Oscuridad

Lamia · Mujer serpiente — Seductora y devoradora de la mitología griega

Un monstruo de la mitologia griega cuyo torso es el de una bella mujer y cuya parte inferior es un enorme cuerpo de serpiente. En otro tiempo hermosa reina de Libia y amante de Zeus, perdio por los celos de Hera a todos sus hijos; del dolor y la furia se transformo en una criatura que, por la noche, roba y devora a los hijos de otras madres (Diodoro Siculo, Biblioteca historica 20.41, siglo I a. C.). Hera le nego ademas el sueno con la maldicion de que un ojo no se cerrara jamas, y, segun la variante de Plutarco (Sobre la curiosidad 2), Lamia retira sus ojos y los deposita en un cuenco. Filostrato, en la Vida de Apolonio de Tiana 4.25 (siglo III d. C.), cuenta como una lamia seduce al joven Menipo y es desenmascarada por el filosofo Apolonio en el banquete de bodas — fuente que John Keats retoma en su poema Lamia (Lamia, Isabella, the Eve of St. Agnes, and Other Poems, Taylor & Hessey, 1820) para convertirla en figura tragica del amor roto por la verdad revelada.

Strix · Ave nocturna — Pájaro vampírico de la mitología antigua

Un ave vampirica de la mitologia romana y griega, un rapaz nocturno que se cuela en las habitaciones de los recien nacidos dormidos para beber su sangre y sus entranas. Se la describe ya como bruja transformada en ave, ya como demonio nacido en forma de ave. La descripcion canonica es la de Ovidio, Fastos 6.131-168 (h. 8 d. C.), que la pinta 'con cabeza grande, ojos fijos, pico apto para el saqueo, plumaje gris y garras curvas', y refiere el ritual de la diosa Carna con ramas de espino albar para proteger al recien nacido Procas. Etimologicamente, la figura es el ancestro directo de las tradiciones vampiricas europeas posteriores: el strigoi rumano y transilvano, la strega italiana ('bruja') y el stryge frances proceden todos del latin strix.

Basilisco · Bestia legendaria — Criatura mítica de mirada letal

El basilisco es un monstruo legendario de la mitología europea y del Medio Oriente. Suele representarse como una mezcla de serpiente y gallo, capaz de matar con la mirada. El basilisco desaparecido se considera ya extinto.

Cerbero · Guardián del Inframundo — Perro legendario de tres cabezas

El enorme can de tres cabezas de la mitologia griega, apostado a la puerta del inframundo de Hades. En la Teogonia de Hesiodo 310-318 (h. 700 a. C.) es hijo de los monstruos Tifon y Equidna y hermano de la Hidra, la Quimera y Orto; Hesiodo le da cincuenta cabezas, pero desde Pindaro y Estesicoro en el siglo V a. C. la forma de tres cabezas es canonica (Apolodoro, Biblioteca 2.5.12, siglos I-II d. C.). Su tarea es doble: impide que los muertos suban y que los vivos bajen. El duodecimo y ultimo trabajo de Heracles fue traer a Cerbero vivo del inframundo; la Eneida de Virgilio 6.417-425 (19 a. C.) muestra a la Sibila lanzando un pastel de miel y hierbas drogadas que duerme a la vez las tres cabezas, y Dante, en Infierno 6.13-33 (h. 1308-1320), lo coloca como guardian de los glotones en el tercer circulo. Fluffy, el can de tres cabezas de Harry Potter y la piedra filosofal de J. K. Rowling (Bloomsbury, 1997), al que se duerme con musica, es descendiente directo del mismo motivo canonico.

Jiangshi · El cadáver saltarín chino — Un espíritu-cadáver rígido y brincador

Un espíritu-cadáver chino, un cuerpo sin enterrar tras la muerte que se endurece y reanima. Por el rigor mortis mantiene los brazos al frente, los pies juntos, y brinca para moverse. Vestido con túnicas de funcionario de la dinastía Qing, drena la energía vital de los vivos y percibe a las personas por su aliento. Es controlado y repelido por los talismanes y conjuros de un sacerdote taoísta.

Banshee · La plañidera heraldo de muerte — Lamento del folclore celta

Un espíritu femenino del folclore celta irlandés y escocés. Atada a una familia particular, anuncia mediante un gemido escalofriante por la noche cuando la muerte está cerca para alguien de ese linaje. Se la representa peinando su largo cabello, llorando junto a un río o fuera de una ventana. No portadora de muerte sino encarnación del dolor que llora la pena por adelantado.

Gumiho · Zorro de nueve colas — El espíritu zorro embriagador de Asia Oriental

Un espíritu zorro que, tras mil años, obtiene nueve colas. Transformándose a menudo en una mujer hermosa para embelesar a los humanos, se dice que mantiene su poder tomando hígados o esencia vital. La forma coreana de la tradición del espíritu zorro compartida en Corea, China y Japón, representada como un ser que alberga un anhelo trágico de volverse humano.

Ghoul · El devoracadáveres — Un monstruo del desierto que desentierra y devora a los muertos

Un monstruo devoracadáveres originario del folclore árabe. Morando en desiertos, ruinas y cementerios, desentierra y devora cadáveres, y a veces atrae a viajeros perdidos para comerlos. Puede cambiar de forma, tomando la de un humano o bestia (en especial una hiena). En el horror y la fantasía modernos suele aparecer como un muerto viviente inferior putrefacto que se alimenta de los muertos.

Mummy · El muerto vendado — Un cadáver maldito que guarda la tumba

Un muerto viviente — un cadáver antiguo embalsamado y envuelto en vendas, traído de vuelta. Por lo general la momia de un faraón o sacerdote egipcio, lanza una maldición sobre quienes violan su tumba y ajuar funerario. Lenta pero implacable en la persecución, comanda la arena, los insectos y la plaga. Su imagen quedó fijada por la leyenda de la 'maldición de Tutankamón' y las películas de terror clásicas.

Oni · El demonio japonés — Un ogro cornudo y colosal comehombres

Un demonio inmenso y feroz del folclore japonés. De piel roja o azul, con cuernos brotando de la cabeza, colmillos afilados, un taparrabos de piel de tigre y empuñando una maza de hierro (kanabo). Viviendo en montañas o en el infierno, devora humanos o castiga a los pecadores. Un monstruo emblemático del horror y la leyenda japoneses, ahuyentado por la costumbre del lanzamiento de frijoles del Setsubun.

Wraith · El espectro vengador — Un espíritu oscuro que perdió su forma, dejando solo el odio

Un espectro que murió cargando un rencor u odio intenso, ahora a la deriva como una forma de oscuridad y niebla, privado de cuerpo. Envuelto en un frío gélido, drena la fuerza vital de los vivos, y los ataques físicos apenas lo afectan. La forma emblemática del muerto viviente incorpóreo, atado a lugares de profundo rencor o ruinas malditas.

Lich · El mago imperecedero — Un archimago que rechazó la muerte sellando su alma

Un poderoso mago que se volvió muerto viviente por obsesión con el conocimiento y el poder. Sellando su alma en un receptáculo llamado filacteria, revive mientras el receptáculo permanezca, aunque su cuerpo sea destruido. Con forma esquelética descompuesta, intelecto frío e inmensa magia negra y nigromántica, urde intrigas a través de un tiempo sin muerte.

Onryo · El fantasma vengador japonés — Un espectro maldiciente regresado en rencor

Un espíritu vengador japonés que murió cargando injusticia y un rencor profundo, trayendo calamidad sobre los vivos. Apareciendo con un kimono funerario blanco, largo cabello negro despeinado y rostro pálido, propaga su maldición no solo a quienes le agraviaron sino incluso a los ajenos. Una forma central del horror japonés, como en Ring y Ju-on.

Vampire · El chupasangre — Aristócrata de la noche, inmortal por la sangre de los vivos

Un muerto viviente que, muerto pero incapaz de morir, mantiene la inmortalidad bebiendo la sangre de los vivos. De piel pálida, colmillos y carisma embriagador, se transforma en murciélago, niebla o lobo. Débil ante el sol, la plata, la cruz, el ajo y la estaca. Arraigado en el folclore de Europa del Este, su forma aristocrática fue establecida por el Drácula de Bram Stoker.

Dullahan · El jinete sin cabeza — El enviado portador de muerte de Irlanda

Un jinete sin cabeza que conduce un caballo negro, sosteniendo su propia cabeza cercenada en una mano. Un enviado de la muerte del folclore irlandés: donde se detiene y pronuncia un nombre, la vida de esa persona queda cercenada. Empuña un látigo hecho de una columna vertebral humana, y los portones a lo largo de su camino se abren solos. Familiar también como el Jinete sin Cabeza de Sleepy Hollow.

Zombie · El cadáver reanimado — Hordas de muertos caníbales sin razón

Un muerto viviente que, muerto y reanimado, pierde la razón y ansía a los vivos. Moviéndose lentamente (o velozmente) con un cuerpo en putrefacción, propaga la infección por mordisco o arañazo. Arraigado en la tradición vudú de cadáveres de esclavos alzados por hechicería, se convirtió en la era moderna en el símbolo del apocalipsis — hordas que derriban la civilización.

Skeleton Warrior · Soldado No-muerto — Guerrero resucitado de la muerte

El Guerrero Esqueleto es un combatiente no-muerto compuesto solo de huesos, animado por magia oscura o nigromancia. Común en mundos medievales y de fantasía, suele actuar en grupos o como centinela solitario.

Tsukumogami · El yokai de los objetos — Un espíritu que habita un objeto centenario

Un yokai japonés que nace cuando una herramienta u objeto usado casi cien años adquiere un espíritu. Cosas cotidianas — paraguas, faroles, kotos, sandalias de paja, ollas — adquieren ojos y miembros y se mueven. Un objeto desechado sin cuidado o mal tratado puede albergar rencor, o simplemente hacer travesuras. Un grupo emblemático que forma el cortejo del Desfile Nocturno de los Cien Demonios.

Dokkaebi · El duende coreano — Un espíritu caprichoso de travesura y riqueza

Una criatura emblemática del folclore coreano, que se dice surge de objetos antiguos o utensilios como escobas y morteros manchados de sangre. Juguetona y caprichosa, ama la lucha y las bromas. Empuñando una maza que concede deseos, otorga o arrebata riqueza, valorando promesas y retribución mientras atormenta traviesamente a la gente.

Nue · Quimera — Monstruo legendario japonés

El Nue es una criatura legendaria del folclore japonés, conocida por su apariencia compuesta de varias partes de animales. Tradicionalmente tiene rostro de mono, cuerpo de tanuki, patas de tigre y cola de serpiente. Está asociado con la mala suerte y las desgracias.

Ghost · El espíritu errante — Un alma atada al mundo por el apego y una historia inconclusa

El alma de un muerto, incapaz de pasar al más allá por apego, rencor o una historia no resuelta, que se demora en el mundo de los vivos. En forma transparente o translúcida, atada a un lugar concreto (una casa encantada, un viejo hogar), se revela mediante el movimiento poltergeist de objetos, una presencia fría, apariciones y sonidos. Puede transmitir un mensaje a los vivos o advertirles.

Revenant · El retornado vengador — Un cadáver alzado de la tumba por un solo propósito

Un cadáver que se alzó de su tumba por voluntad propia, impulsado por una venganza intensa o una misión incumplida. A diferencia del zombi sin mente, conserva un yo claro y un único propósito. Persigue hasta el final a quien lo mató o al traidor, un cazador implacable que se alza de nuevo aunque sea destruido, hasta cumplir su propósito.

Cheonyeo-gwisin · El fantasma de la doncella atada al agravio — Un espíritu coreano que vaga con un han no resuelto

El espíritu vengador de una doncella que murió soltera, portando han. Aparece con un manto funerario blanco, largo cabello suelto y rostro exangüe. Vaga por el mundo de los vivos hasta que se resuelve el han de una muerte injusta o un vínculo incumplido. Donde el onryo japonés propaga una maldición indiscriminada, el fantasma de la doncella porta el sentir coreano de aguardar a alguien que reconozca y resuelva su han.

Wight · El muerto del túmulo — Un cadáver maldito que guarda el tesoro de la tumba

Un muerto viviente — un cadáver enterrado en un túmulo o montículo, reanimado por la obsesión con el tesoro y una maldición. Con ojos de brillo gélido, manos heladas y forma de cadáver reseco, guarda el ajuar funerario de la tumba. Maldice a los intrusos o drena la vida de los vivos para hacerlos de los suyos. A diferencia del espectro sin forma, el muerto viviente de cementerio emblemático que conserva la forma de un cadáver.

Death Knight · El caballero de la muerte — Un espectro-guerrero de espada maldita y magia negra

Un caballero muerto viviente alzado aun tras la muerte, que traicionó un juramento en vida o fue preso por una maldición. Bajo una armadura negra azabache porta la voluntad fría de un espectro, comandando huestes de muertos vivientes con esgrima maestra más magia negra y nigromántica. Caballero trágico antaño noble pero caído, lucha entre la maldición que lo ata y los vestigios de su honor.

Gremlin · El duende rompemáquinas — Un bromista de la era tecnológica moderna

Una pequeña criatura moderna y astuta que rompe en secreto máquinas y dispositivos. Nacida a principios del siglo XX entre los mecánicos de aviones como un ser invisible que causa averías inexplicables. Pequeña, ágil y traviesa, se cuela en aviones, motores y electrónica para sabotear. La forma más nueva de una criatura nacida de la civilización tecnológica.

Azrael · Ángel de la muerte — Segador de las almas

Ángel de la muerte en la tradición judía e islámica. Su nombre significa 'Dios ha ayudado' (Azra-el). Cuando un mortal muere, toma su alma con delicadeza y la lleva a Dios — representado no como un segador temible sino como un guía compasivo y digno. En el islam, uno de los cuatro arcángeles; la tradición musulmana dice que aparece velado por setenta mil velos al tomar un alma.

Lucifer · Portador de luz — Arcángel caído, príncipe de la soberbia

El ángel caído más famoso de la tradición cristiana. Su nombre es latín para 'Portador de luz' (Lux-fer). En otro tiempo el arcángel más glorioso de Dios, su soberbia (superbia) — querer igualarse a Dios — lo precipitó del cielo para hacerlo rey del Infierno. El Infierno de Dante lo muestra congelado en el pozo más profundo, de tres rostros, masticando eternamente a los peores pecadores.

Satanás · El Adversario — Príncipe de la ira, acusador de la humanidad

Demonio principal en el judaísmo, cristianismo e islam. Su nombre es hebreo para 'adversario' o 'acusador'. En el libro de Job actúa como fiscal celestial acusando a los mortales ante Dios; el cristianismo tardío lo fundió con Lucifer como el mal encarnado opuesto a Dios. Príncipe de la Ira entre los Siete Pecados Capitales. El que tentó a Cristo en el desierto.

Mamón · Demonio de la riqueza — Príncipe de la avaricia

Demonio de la riqueza y la avaricia en la tradición cristiana. El nombre es arameo para 'riquezas' o 'dinero' (mamona). En el Evangelio, Cristo dice: 'Nadie puede servir a dos señores — no podéis servir a Dios y a Mamón' (Mateo 6:24). Príncipe de la avaricia entre los Siete Pecados Capitales. Personificación de la riqueza, representado en trono de oro contando montones de monedas.

Belfegor · Príncipe de la pereza — El que arruina a la humanidad con la holgazanería

Demonio de la tradición judeocristiana, príncipe de la pereza entre los Siete Pecados Capitales. Deriva del dios moabita Baal-Peor mencionado en los Salmos y Oseas. Tienta al humano a la pereza del descubrimiento, al estancamiento de la creatividad y al placer sin esfuerzo. Una leyenda satírica cuenta que, al oír humanos alabar sus felices matrimonios, descendió a comprobarlo y volvió desencantado al Infierno.

Anubis · Dios egipcio — Guardián de la muerte y la momificación

Anubis es conocido en la mitología egipcia como la deidad que guía a las almas de los muertos y preside el proceso de momificación. Suele representarse con cabeza de chacal negro y cuerpo humano. Simboliza la muerte, la resurrección y el orden del más allá.

Abadón · Ángel de la destrucción — Rey del Abismo

Hebreo para 'destrucción' (אֲבַדּוֹן); en griego Apolión — 'destructor'. En Apocalipsis 9, al sonar la quinta trompeta del fin, surge como rey del Abismo, al frente de un ejército con dientes de león y colas de escorpión cual enjambre de langostas, atormentando a la humanidad por cinco meses. A veces siervo de Dios ejecutando el juicio final; otras, ángel caído.

Bael · Primero de los 72 espíritus de Salomón — Rey de Oriente

Primer demonio de los 72 espíritus del Lemegeton (siglo XVI), gran rey de Oriente. Originalmente Baal, dios cananeo-fenicio de la fertilidad, fue degradado por la tradición judeocristiana de deidad pagana a poderoso demonio-rey de la magia salomónica. Manda 66 legiones.

Astaroth · 29º de los 72 espíritus de Salomón — Gran Duque

29º demonio del Lemegeton, con rango de gran duque. Originalmente Ishtar / Astarté, antigua diosa semita de la fertilidad, el amor y la guerra, transformada por la tradición judeocristiana en demonio masculino. Aparece montado en un dragón perverso, sosteniendo una víbora, y enseña al invocador todo cuanto pertenece al pasado, presente, futuro, así como las artes liberales y la astronomía.

Hades · Dios griego del inframundo — Rey de los muertos

Dios griego del inframundo y soberano de los muertos. Hermano de Zeus y Poseidón, no contado entre los doce olímpicos pero igual en poder. Severo, justo y reputado de avaro, rige la morada de las almas — no la muerte misma. Famoso por raptar a Perséfone para que fuera su reina.

Lilith · Bruja de la noche — Primera esposa de Adán, madre de demonios

Demonio femenino del folclore judío. Algunas tradiciones sostienen que fue 'la primera mujer', moldeada del barro al mismo tiempo que Adán — no de su costilla. Considerándose su igual, rehusó someterse y abandonó el Edén. Luego, unida a Satanás, engendró incontables demonios (las lilim). Largamente temida como bruja que roba a los recién nacidos por la noche, el feminismo moderno la reinterpretó como la primera mujer que resistió al patriarcado.

Mara · Demonio-rey budista del deseo — Obstáculo de la iluminación

Demonio-rey de la mitología budista. Como señor del Paranirmita-vasavartin, sexto cielo del reino del deseo (kāmaloka), arrastra a los humanos al deseo y la ilusión para impedir la liberación. Famoso por enviar ejércitos y a sus tres hijas (Deseo, Descontento, Sed) a tentar al Buda cuando se acercaba a la iluminación bajo el árbol Bodhi — todos fracasaron. Sánscrito 'Māra' significa 'muerte' o 'destructor'.

Bafomet · Ídolo de cabeza de cabra — Símbolo del ocultismo y la conspiración

Nombre del ídolo que los Templarios fueron acusados de adorar en sus procesos (1307–1314). La forma original era vaga, pero el ocultista francés Éliphas Lévi codificó en el siglo XIX una figura hermafrodita con cabeza de cabra, pechos femeninos, alas de murciélago y pentagrama en la frente — imagen que se volvió estándar. Símbolo emblemático de la magia negra y la conspiración oculta.

Odín · Padre de todo en la mitología nórdica — Dios de la sabiduría, la guerra y la muerte

Dios supremo de la mitología nórdica y padre de dioses y hombres (Allfather). Rige sobre la sabiduría, la poesía, la guerra, la muerte, las runas y la magia. Sacrificó un ojo en la fuente de Mimir por la sabiduría cósmica y se colgó nueve noches en Yggdrasil para aprender las runas. En Valhalla reúne a los guerreros caídos (Einherjar) para Ragnarök.

Shiva · Dios hindú de la destrucción y la renovación — Danzante cósmico

Uno de los Trimurti hindúes, preside la destrucción y la renovación. No es un mero destructor — limpia lo viejo para hacer espacio a la nueva creación, el dios de la transformación. Se muestra en dos polos: el yogui en meditación y Nataraja, el danzante cósmico. Habita en el monte Kailash con su esposa Parvati.

Yamata-no-Orochi (la 'gran serpiente de ocho ramas') es el serpiente-dragon de muchas cabezas mas iconico del mito japones, recogido a comienzos del siglo VIII en las dos cronicas fundacionales del Estado japones: el 'Kojiki' (712) compilado por Ō no Yasumaro y el 'Nihon Shoki' (720) compilado bajo el principe Toneri. La serpiente tiene ocho cabezas y ocho colas, y su cuerpo es tan vasto que 'cubre ocho valles y ocho crestas, con cipreses y cedros creciendo sobre su lomo y el vientre siempre inflamado y sangrante'. Aparece cada ano a lo largo del rio Hi (hoy Hii) en el pais de Izumo (este de la prefectura de Shimane) y exige a una de las hijas del viejo matrimonio Ashinazuchi y Tenazuchi como tributo. Despues de devorar siete de sus ocho hijas, regresa por la ultima, Kushinada-hime, cuando el dios de la tormenta Susanoo, desterrado del cielo, desciende a Izumo. Susanoo prepara el yashiori-no-sake (un vino destilado ocho veces) y lo vierte en ocho grandes tinas colocadas ante ocho puertas, de modo que cada una de las ocho cabezas de Orochi bebe de una tina distinta; espera a que las ocho cabezas esten ebrias hasta caer. Entonces siega las ocho cabezas y las ocho colas con la espada divina Totsuka-no-Tsurugi (espada 'de diez palmos de mano'). Cuando una cola embota su hoja, encuentra dentro otra espada mas fina — la Kusanagi-no-Tsurugi (tambien Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi), uno de los Tres Tesoros Sagrados de la casa imperial japonesa, hoy custodiada en el santuario de Atsuta de Nagoya, prefectura de Aichi.

Apep, helenizado como Apofis, es la serpiente cosmica de las tinieblas, del caos y del isfet (desorden) de la religion egipcia antigua, figurada como una serpiente monstruosa de escamas color arena, de unos treinta codos (cerca de dieciseis metros) de largo. Cada noche, cuando el dios solar Ra navega en la barca nocturna Mesektet a traves del Duat (el inframundo), Apep ataca la nave para impedir el amanecer. Ra y sus aliados — el dios de la tormenta Seth, la diosa leona Bastet, la diosa de la verdad Maat, Mehit y Selket — lo derrocan en una batalla nocturna, pero renace la noche siguiente; los egipcios sostenian que esa guerra cosmica perpetua era la razon misma para alegrarse en cada amanecer. Eclipses solares y lunares, terremotos, tormentas e inundaciones se leian como victorias momentaneas de Apep. El testimonio mas completo se conserva en los capitulos 17, 39 y 108 del 'Libro de los Muertos' del Imperio Nuevo (papiros, hacia 1550-1077 a.C.) y en los relieves del techo de la tumba de Ramses VI (KV9). Apep es la atestiguacion mas antigua del tipo 'serpiente cosmica' al que pertenecen tambien la Tiamat mesopotamica, el Vritra indoario, el Jörmungandr nordico y el Leviatan hebreo.

El wyrm (ingles antiguo wyrm, nordico antiguo ormr, alto aleman antiguo wurm) es el dragon-serpiente sin patas ni alas de la mitologia germanica y nordica, la mas arcaica de las formas draconicas y un linaje distinto del dragon cromatico posterior y del wyvern heraldico. La palabra desciende de la raiz proto-indoeuropea *wérmis ('gusano, serpiente'), afin al latin vermis y al sanscrito krmi, y la forma se denomina 'wyrm' en el episodio final del 'Beowulf' en ingles antiguo (versos 2200-3182), donde Beowulf da muerte al guardian de un tesoro que lo custodiaba durante cincuenta anos antes de ser despertado por una copa robada. El ejemplo mas celebre es Jǫrmungandr ('monstruo gigantesco' o 'gran baculo'), la serpiente de Midgard que rodea el mundo y muerde su propia cola, descrita con mas plenitud en la 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson (Gylfaginning, capitulo treinta y cuatro, hacia 1220) y en la 'Sæmundar Edda'; esta destinada a encontrarse con el dios del trueno Thor en el Ragnarǫk en un duelo de destruccion mutua. Las tradiciones regionales inglesas multiplican la figura: el Lambton Worm de Penshaw, en el condado de Durham (cuya balada de 1867 narra su muerte a manos de Sir John Lambton al regresar de las Cruzadas), el Lyminster Knucker de Sussex (muerto por un caballero sajon) y el Sherborne Wyrm de Devon.

Goblin · El pueblo pequeño astuto — Saqueadores que viven del número y la astucia

El goblin es el 'humanoide pequeno saqueador' mas extendido de la fantasia anglofona moderna, descendiente de las pequenas hadas malevolas del folklore europeo medieval y codificado a traves de tres capas textuales: la literatura infantil victoriana de 'Goblin Market' de Christina Rossetti (1862) y 'La princesa y el goblin' de George MacDonald (Edimburgo, 1872), 'El Hobbit' de J.R.R. Tolkien (1937), capitulos del cuatro al seis, los Goblins de las Montanas Nubladas, y el set original de Dungeons & Dragons (1974) de Gary Gygax y Dave Arneson. Los goblins miden de noventa a ciento veinte centimetros, de complexion enjuta, con orejas y nariz desproporcionadas, piel verde-amarilla o cenicienta, ojos amarillos y caninos afilados. Viven en madrigueras tribales en cuevas, ruinas y bosques oscuros, y sobreviven mediante trampas, emboscadas e incursiones. Su poder individual es bajo — indice de desafio 1/4 (siete puntos de vida, clase de armadura quince) en el Monster Manual de la quinta edicion de D&D (2014) — pero su numero, astucia e improvisacion los convierten en una amenaza duradera. Su alineamiento se fijo como Neutral Malvado en el Monster Manual de AD&D de 1977. La misma linea aparece en los Greenskins de Warhammer Fantasy (desde 1983), los goblins de Gringotts en 'Harry Potter' de J.K. Rowling (desde 1997), los goblins de Kezan de 'World of Warcraft' de Blizzard (desde 2004) y en las lecturas poscoloniales de 'Babel' de R.F. Kuang (2022).

Gnoll · El pueblo hiena — Una tribu saqueadora enloquecida por el hambre

El gnoll es una raza humanoide pillaje con cabeza de hiena introducida por Gary Gygax en el set original de Dungeons & Dragons de 1974 y codificada en el Monster Manual de AD&D de 1977 como una tribu carronera Caotica Malvada (indice de desafio 1/2) que adora al principe-demonio del hambre y la matanza, Yeenoghu. El propio Gygax confirmo — en 'Strategic Review' numero seis (1976) y en su entrevista de 'Dragon Magazine' numero cien (1985) — que el nombre se tomo del 'gnole' del cuento 'How Nuth Would Have Practised His Art upon the Gnoles' del 'Libro de las Maravillas' de Lord Dunsany (1912); la forma tambien se lee comunmente como portmanteau de 'gnome' y 'troll'. Los gnolls miden de 210 a 220 centimetros, con la constitucion musculosa de un homininos, la cabeza y el pelaje moteado pardo-gris de la hiena manchada (Crocuta crocuta), dedos con garras similares a los humanos y una risa escalofriante tomada del llamado territorial de la hiena manchada. Vagan en manadas nomadas de cuatro a doce en sabanas, paramos y desiertos aridos, y obedecen a un 'Colmillo de Yeenoghu' tocado por el principe-demonio. El 'Volo's Guide to Monsters' de la quinta edicion (2016) hace explicito el canon: los gnolls no son una especie que se reproduce naturalmente, sino el resultado del icor demonio de Yeenoghu que muta a las hienas manchadas. La linea es tomada por los Gnoblars de Warhammer Fantasy de Games Workshop, los marogh de 'Dragon Age: Inquisition' (2014) de BioWare y los saqueadores gnoll de la serie 'Baldur's Gate' de Black Isle (desde 1998).

Changeling · La raza metamorfa — Aquellos sin un rostro fijo

Un pueblo sin rostro fijo, que puede cambiar de apariencia a voluntad y reproducir a la perfeccion la forma y la voz de los demas — y que, por eso mismo, nunca esta del todo seguro de quien es. Viven como espias, actores, diplomaticos y fugitivos, deslizandose por las costuras de la sociedad bajo pieles prestadas. La figura desciende del cuento popular celta y germano del cambiador — un nino de las hadas o de un trasgo cambiado en secreto por un bebe humano —, recogido canonicamente por William Butler Yeats en Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (Walter Scott Publishing, Londres, 1888); Eberron Campaign Setting de Keith Baker (Wizards of the Coast, 2004) y la serie Changeling de White Wolf la convirtieron en raza jugable moderna.

Dark Elf · Elfos de la oscuridad — Intriga y magia negra del inframundo

Una rama subterranea de los elfos, de piel oscura o grisacea, cabello blanco o plateado y sociedad matriarcal cruel consagrada a una diosa-arana u otras deidades de la oscuridad. Intrigantes, asesinos y magos negros, viven en ciudades de piedra en lo hondo del mundo. La figura desciende de los svartálfar y dökkálfar de la Edda Prosaica de Snorri Sturluson (h. 1220), pero el modelo moderno lo fijo Gary Gygax con el Drow en el Monster Manual (1977) y el modulo Vault of the Drow (1978), lo desarrollo la saga de Drizzt Do'Urden de R. A. Salvatore (TSR, 1988–), los Druchii de Games Workshop (1985) y los Dunmer de Bethesda en Morrowind (2002).

Tiefling · De sangre infernal — Portadores del linaje del infierno

Un pueblo cuya genealogia remota mezclo sangre con un demonio o senor del infierno, dejando en la figura humana cuernos, una larga cola, piel roja o azul y ojos de bestia. Los tieflings cargan una afinidad magica innata y resistencia al fuego y la sombra, pero topan en casi todas partes con sospecha y prejuicio. Introducidos por Dungeons & Dragons en MC8 Monstrous Compendium Outer Planes Appendix (TSR, 1991) y arraigados en Planescape (TSR, 1994), su nombre es un compuesto del aleman 'tief' (profundo) y el sufijo '-ling': un ser cuya sangre llega a los infiernos mas profundos.