El wyrm (ingles antiguo wyrm, nordico antiguo ormr, alto aleman antiguo wurm) es el dragon-serpiente sin patas ni alas de la mitologia germanica y nordica, la mas arcaica de las formas draconicas y un linaje distinto del dragon cromatico posterior y del wyvern heraldico. La palabra desciende de la raiz proto-indoeuropea *wérmis ('gusano, serpiente'), afin al latin vermis y al sanscrito krmi, y la forma se denomina 'wyrm' en el episodio final del 'Beowulf' en ingles antiguo (versos 2200-3182), donde Beowulf da muerte al guardian de un tesoro que lo custodiaba durante cincuenta anos antes de ser despertado por una copa robada. El ejemplo mas celebre es Jǫrmungandr ('monstruo gigantesco' o 'gran baculo'), la serpiente de Midgard que rodea el mundo y muerde su propia cola, descrita con mas plenitud en la 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson (Gylfaginning, capitulo treinta y cuatro, hacia 1220) y en la 'Sæmundar Edda'; esta destinada a encontrarse con el dios del trueno Thor en el Ragnarǫk en un duelo de destruccion mutua. Las tradiciones regionales inglesas multiplican la figura: el Lambton Worm de Penshaw, en el condado de Durham (cuya balada de 1867 narra su muerte a manos de Sir John Lambton al regresar de las Cruzadas), el Lyminster Knucker de Sussex (muerto por un caballero sajon) y el Sherborne Wyrm de Devon.
Origen
La raiz etimologica es el proto-indoeuropeo *wérmis ('gusano, serpiente'), afin al latin vermis ('gusano') y al sanscrito krmi ('gusano, insecto'). En la rama germanica esto se convierte en ingles antiguo wyrm, nordico antiguo ormr, alto aleman antiguo wurm, antiguo sajon wurm y antiguo frison wirm. El anclaje literario es el 'Beowulf' en ingles antiguo (conservado en un solo manuscrito, British Library Cotton MS Vitellius A.xv, hacia el ano 1000), cuyo episodio final del wyrm guardian del tesoro fue objeto de la conferencia de Tolkien 'Beowulf: The Monsters and the Critics' en la British Academy en 1936. El Jǫrmungandr nordico se describe con mas plenitud en la 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson (Gylfaginning, hacia 1220) y en la 'Sæmundar Edda'. El folklore regional ingles fue recopilado con mas minuciosidad por William Henderson en 'Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England and the Borders' (1879), y la balada anonima 'The Lambton Worm' en dialecto de Northumbria aparecio en 1867. J.R.R. Tolkien llama a Smaug 'wyrm' en 'El Hobbit' (1937), tomando el termino directamente; la forma paso al 'Monster Manual' de AD&D (1977) como Purple Worm y al 'Draconomicon' (1990) y al 'Monster Manual' de la quinta edicion (2014) como rango 'true wyrm' o 'Ancient' del dragon.
Características
- Dragon-serpiente sin patas ni alas — forma germanica arcaica, distinta del wyvern y del dragon cromatico
- Ingles antiguo wyrm, nordico antiguo ormr, alto aleman antiguo wurm — afin al proto-indoeuropeo *wérmis
- Se enrosca sobre la tierra, en pozos profundos, en cuevas subterraneas o en el mar
- El Jǫrmungandr nordico es lo bastante grande para ceñir todo el mar de Midgard
- Cae con Thor en el Ragnarǫk en un duelo de destruccion mutua
- Veneno (Lambton Worm) y mole abrumadora como armas
Historias
La imagen mas arcaica de la serpiente colosal de la mitologia germano-nordica y del folklore ingles. El termino fue tomado directamente por J.R.R. Tolkien para Smaug en 'El Hobbit' (1937) y sobrevive en D&D bajo el Purple Worm del Monster Manual de AD&D de 1977 y como rango 'true wyrm' o 'Ancient' en el Draconomicon de 1990 y el Monster Manual de la quinta edicion de 2014. Los juegos de fantasia modernos — 'The Witcher 3' (2015), 'Dark Souls' y 'Magic: The Gathering' — siguen recurriendo a la silueta.
Debilidad
El wyrm es muerto por armas sagradas — espadas no melladas o flechas bendecidas — y por un golpe preciso a la cabeza o al corazon. La balada del Lambton Worm de 1867 registra la estratagema de Sir John Lambton de fijar navajas a su armadura para que la serpiente al enroscarse se hiera a si misma; al Jǫrmungandr nordico solo lo mata el martillo Mjǫllnir de Thor.
Significado cultural
La figura es el caso canonico germano-nordico del Chaoskampf indoeuropeo — Thor contra Jǫrmungandr — y es asi clasificada por William Henderson, Max Müller (1823-1900) y Georges Dumézil (1898-1986).
En la cultura popular
'Beowulf' en ingles antiguo (manuscrito hacia el ano 1000, British Library Cotton MS Vitellius A.xv), 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson (Gylfaginning, hacia 1220), 'Sæmundar Edda', balada 'The Lambton Worm' (1867), 'Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties' de William Henderson (1879), 'El Hobbit' de J.R.R. Tolkien (1937), Purple Worm del 'Monster Manual' de AD&D (1977), rango 'true wyrm' del 'Draconomicon' (1990) y 'Ancient' del 'Monster Manual' de la quinta edicion (2014), Slipgate Worms de 'The Witcher 3: Wild Hunt' (2015) y series de Gru's Worm de 'Dark Souls'.
