Chevalier

Wyvern · Type de dragon — Créature légendaire à deux pattes et deux ailes

La wyverne est le dragon a deux pattes et a paire d ailes de chauve-souris de l heraldique et du folklore europeens medievaux. Son nom vient du vieil anglais 'wivere' (vipere) — lui-meme issu du latin 'vipera' — et elle se distingue du dragon occidental a quatre pattes par l absence de pattes anterieures, les ailes tenant lieu de bras, et par une longue queue epineuse terminee par un dard en pointe de fleche. La forme heraldique a ete fixee dans l heraldique anglo-normande de la fin du douzieme siecle sous Henri II, et le 'Boke of Saint Albans' de Juliana Berners (1486, British Library IB.55712) est le premier manuel anglais qui detache la wyverne du dragon a quatre pattes comme bete heraldique distincte. Le dragon rouge gallois Y Ddraig Goch est devenu l embleme officiel de la dynastie Tudor apres la bataille de Bosworth en 1485, et les heraldistes anglais du dix-neuvieme siecle ont harmonise les deux formes sous le terme de 'wyverne quadrupede'. La meme silhouette se retrouve dans les Fell Beasts du 'Seigneur des Anneaux' de J.R.R. Tolkien (1954-55), dans les wyvernes de 'Dark Souls' de FromSoftware (2011), dans la lignee Rathalos de la serie 'Monster Hunter' de Capcom (depuis 2004), dans les dragons de 'The Elder Scrolls V: Skyrim' (2011) et dans ceux de 'Game of Thrones' de HBO (2011-2019).

Armure intégrale en acier du chevalier médiéval

L armure de plates est l armure de tout le corps du chevalier europeen, qui enveloppe le porteur de la tete aux pieds de plaques d acier façonnees et fut parachevee au 15e siecle. Des plaques d acier d environ 1 a 2 mm d epaisseur etaient battues a la courbe du corps et jointes par des rivets, des charnieres et des lanieres de cuir interieures pour couvrir tout le corps, les surfaces lisses et galbees faisant glisser de cote une lame qui s abat. Le poids total atteignait quelque 20 a 30 kg, mais reparti egalement sur tout le corps, de sorte qu un chevalier entraine pouvait courir, monter a cheval et meme rouler en la portant. Mais les vides que les plaques n atteignaient pas, comme les aisselles et l aine, etaient combles de mailles, et dessous il fallait porter un vetement matelasse (le pourpoint d armes) pour absorber le choc, de sorte que l armure etait tout un systeme. Le milanais italien et le gothique allemand etaient ses deux grands styles, et comme chaque harnois etait fait sur mesure, un seul ensemble coutait un effort enorme et de longs mois.

Armure de transition avec plaques métalliques intégrées dans du tissu

La cotte a plates (coat of plates, ou pair of plates) est l armure de transition qui grandit en Europe du milieu du treizieme siecle a la fin du quatorzieme, en un age ou le haubert seul ne pouvait plus recevoir tout le choc des fleches et des pointes d epee. A l interieur d une cotte de tissu ou de cuir, plusieurs plaques de fer, grandes et petites, etaient fixees par rivets, et au-dehors les armes de la famille etaient peintes, de sorte que vue de dehors elle ressemblait a un surcot ordinaire, mais au-dedans des plaques cachees couvraient la poitrine, le dos et les flancs. L ordre de l habillement etait fixe : par-dessous l homme portait un epais gambison rembourre, par-dessus le haubert, et par-dessus encore la cotte a plates. Ces trois couches ensemble formaient le standard du chevalier du treizieme siecle, et avec un grand heaume pose au sommet, c est la figure du chevalier le plus souvent montree dans les manuscrits enlumines et dans la sculpture funeraire de l age.

Armure de plaquettes lacées avec des cordes

L armure lamellaire est une armure faite de petites plaques, le plus souvent rectangulaires et appelees lamelles, percees de trous et lacees directement les unes aux autres avec des cordons ou des lanieres de cuir. A la difference de l armure d ecailles, qui fixe ses ecailles a un support de tissu ou de cuir, la lamellaire n a aucun support : les plaques elles-memes sont lacees en rangees, tant verticalement qu horizontalement, pour former la structure. Les plaques dures se chevauchent densement pour arreter les tailles et les fleches, tandis que les jointures lacees plient et suivent les mouvements du corps. Nee en Asie de l Est et centrale, elle se repandit a travers l Eurasie, et l o-yoroi japonais, la lamellaire du Goguryeo coreen, le klibanion byzantin et l armure des cavaliers mongols sont tous batis ainsi. Les lamelles pouvaient etre de fer, de bronze, de cuir durci (laque), de corne ou d os, et a environ quinze a vingt kilos l armure rivalisait avec la plate en poids. Une plaque endommagee pouvait simplement etre relacee et remplacee, ce qui rendait la reparation facile, mais le laçage lui-meme exigeait un soin constant.

Casque en forme de tonneau couvrant toute la tête

Le grand heaume est un casque de chevalier européen entièrement fermé, du XIIᵉ siècle finissant au XIVᵉ : un cylindre ou un seau d’acier qui enferme toute la tête, le visage et le haut du cou. Les premiers étaient plats sur le dessus ; les suivants furent arrondis ou coniques (en pain de sucre) pour mieux dévier les coups. Une étroite fente de vue (occularium) et quelques petits trous d’aération en étaient les seules ouvertures, offrant la meilleure protection de l’époque au prix d’une vision et d’une ventilation très réduites. Il ne se portait pas à même la tête mais par-dessus une coiffe matelassée, un camail de mailles et parfois une petite cervelière, qui répartissaient le choc. Emblème du croisé et du cavalier lourd du XIIIᵉ siècle, c’était le lourd et solide « seau de combat » que l’on coiffait juste avant la charge montée.

Casque traditionnel du samouraï japonais

Le kabuto est le casque traditionnel que le samourai japonais portait avec son armure. Plusieurs plaques de fer sont rivetees pour former la bombe ronde (hachi), derriere laquelle pendent plusieurs lames d un couvre-nuque (le shikoro) couvrant le cou et les epaules, tandis que les rebats releves a l avant du shikoro (les fukigaeshi) gardent les cotes du visage et portaient le blason familial. A l avant du casque etait monte un ornement nomme maedate, pour montrer sur le champ de bataille qui etait le porteur et faire etalage de sa dignite. A l epoque de Sengoku, les chefs rivalisaient pour faire des 'casques transformes' (kawari-kabuto), leurs formes montees en papier, bois et cuir laques ; le croissant de lune de Date Masamune et l ornement de feuille de fougere de Tokugawa Ieyasu sont particulierement fameux. Le poids atteignait environ 2 a 5 kg selon l ornement, l interieur etait garni de rembourrage et fixe par une mentonniere (le shinobi-no-o).

Grande armure traditionnelle du samouraï japonais

Le o-yoroi (la grande armure) est l armure classique de grand format du samourai japonais, parachevee a l epoque de Heian pour le guerrier monte. C est une armure lamellaire, batie de petites ecailles (kozane) de fer et de cuir laque, lacees densement avec des cordons de soie de couleur (odoshi) et finies par-dessus de cuir et de soie avec splendeur. Elle fut avant tout conçue pour le tir a l arc a cheval : la cuirasse en forme de boite enveloppe le corps, le cote droit couvert d une piece a part nommee waidate pour ne pas gener l arc, et une plaque de cuir repousse (le tsurubashiri) sur le devant empechait la corde de l arc de s accrocher aux lamelles. De grands protege-epaules carres (o-sode) pendaient a chaque epaule et servaient comme de petits boucliers qui couvraient les flancs quand les bras se levaient pour tirer. La jupe de plaques pendantes (kusazuri) etait divisee en quatre pans pour que le porteur put se tenir a cheval, et a environ 25 a 30 kg c etait une armure lourde. De l epoque de Heian a celle de Muromachi, elle fut portee quelque cinq siecles comme l armure des guerriers de haut rang.

Protection tubulaire d'avant-bras du chevalier médiéval

Le canon d avant-bras (vambrace) est l armure de plate qui enveloppe l avant-bras en tube, une piece centrale de la defense du bras du chevalier et du fantassin lourd europeens aux 14e a 16e siecles. Son nom vient de l ancien français 'avant-bras'. Deux plaques, enveloppant chacune le dedans et le dehors de l avant-bras, etaient jointes d un cote par une charniere et de l autre par un fermoir, de sorte qu il s ouvrait d ordinaire pour y mettre le bras et se fermait pour serrer. Le canon d avant-bras n etait pas employe seul mais fonctionnait comme une partie d une defense de bras integree, formant un ensemble avec le canon d arriere-bras (rerebrace) couvrant le haut du bras et la cubitiere (couter) couvrant le coude, joignant l epaule au poignet sans vide. Le materiau etait d ordinaire la plate d acier, mais des formes moins cheres en cuir durci (bouilli), le cuir bouilli, existaient aussi selon les moyens. Au bras qui porte le bouclier, ou le bouclier prenait la place de la defense, il y avait aussi une pratique asymetrique d omettre ce canon ou de le remplacer par un materiau plus leger.

Brassard blindé japonais du samouraï

Le kote est l armure faite pour garder le bras et la main du samourai japonais, une structure composite de mailles (kusari) et de petites plaques de fer cousues sur une manche de tissu. A la difference du gantelet occidental, fait tout entier de plate, le kote unissait le metal et le textile pour chercher un equilibre de souplesse et de protection, montrant ainsi la philosophie de conception de l armure japonaise tout entiere. Le dos de la main etait couvert a part par une plaque de fer (le tekko), et l avant-bras et le coude etaient enveloppes de mailles et de petites plaques. Surtout a l age premier du tir a l arc a cheval, il etait courant de porter un seul kote au bras gauche seul (le bras qui tient l arc) ou de garder le bras gauche plus fortement, une pratique asymetrique qui montre que le tir a l arc etait au coeur du combat des samourais. Porte en ensemble avec une cuirasse comme l o-yoroi ou le do-maru, il gardait tout le bras et se developpa en formes diverses au long de l epoque de Sengoku.

Bouclier triangulaire classique du chevalier médiéval

L ecu (heater shield) est le bouclier standard qu employa le chevalier europeen aux 13e a 15e siecles, marque par une forme de triangle renverse, large en haut et se reduisant en pointe vers le bas. Le nom 'heater' est un terme tardif, de sa ressemblance avec un vieux fer a repasser (heater en anglais), car au Moyen Age on l appelait simplement bouclier. C est une forme retrecie a partir du grand bouclier en amande (kite shield) employe aux 11e et 12e siecles, la partie basse qui avait couvert la jambe devenant inutile a mesure que l armure de jambe se developpait. Haut d environ 50 a 70 cm, il se maniait aisement d une main, et etait fait d une structure en couches de planches de bois couvertes de plusieurs couches de cuir et de tissu, le bord renforce d une bordure de metal. Surtout, la face du bouclier devint le champ principal pour y peindre les armoiries, laissant reconnaitre le chevalier sur le champ de bataille et se liant directement au developpement de l heraldique medievale. Apres le 15e siecle, comme l armure de plate vint a couvrir tout le corps, il declina peu a peu au combat, mais il resta en usage dans la joute a cheval.

Gant métallique articulé du chevalier médiéval

Le gantelet est le gant de metal que le chevalier europeen portait aux 14e a 16e siecles pour garder la main et le poignet, la defense soignee qui prend le bout du systeme de bras de plate, la main. Son coeur est le fait de joindre plusieurs petites plaques (lames) a chaque jointure de doigt, rivetees de sorte que les doigts et le poing peuvent plier librement. Le poignet est enveloppe d une large manchette qui se raccorde au canon d avant-bras, et le dos de la main est couvert de plate, tandis que l interieur de la paume est laisse en gant de cuir pour que la main puisse saisir une arme. Il se divise en gros en le gantelet en sablier, couvrant le dos de la main d une seule large plaque, et le gantelet a doigts, enveloppant chaque doigt a part. A cause des demandes contraires d assurer la prise et le libre mouvement de la main d armes tout en ayant une defense sans vide, le gantelet etait tenu pour la piece la plus difficile a faire de toute l armure.

Armure de cheval japonaise de l'ère des samouraïs

L uma-yoroi (armure de cheval) est l armure faite pour garder le destrier du samourai japonais, une defense singuliere qui appliqua au cheval la propre technique de fabrication d armure du Japon. Trois parties en forment le coeur : le bamen, qui couvre la tete, le kubi-yoroi, qui enveloppe le cou, et le muna-ate, qui couvre le poitrail, et il est leger et simple au regard du bardement (barding) occidental qui enfermait tout le cheval. La maniere de le faire en laçant de petites ecailles (kozane) de cordons est la meme que pour l o-yoroi du samourai, de sorte qu il gardait la souplesse et la facilite de reparation propres a l armure japonaise tout en donnant une defense ample. Le bamen etait souvent decore avec splendeur et menace, façonne d apres le visage d un dragon ou d une bete au-dela d une simple housse, montrant que l esthetique du metier de l armure atteignait jusqu au cheval. Comme le combat a cheval gagna en importance a l epoque de Sengoku, l emploi de l uma-yoroi s elargit, mais il ne se repandit jamais aussi largement que le bardement occidental.

Armure intégrale pour le cheval de guerre

Le bardement (en anglais horse barding) est l armure de plein corps faite pour garder le destrier du chevalier medieval d Europe, une piece de premier rang reputee pour un art et un cout qui ne le cedaient en rien au harnois du chevalier lui-meme. Cinq parties se joignent pour envelopper le cheval tout entier : le chanfrein sur la tete, la criniere sur le cou, le poitrail sur la poitrine, le flanchard sur les flancs et la croupiere sur la croupe. Cela commenca au douzieme siecle comme une cotte de mailles posee sur une housse de tissu (caparaçon), et au quinzieme siecle un bardement de pleine plate, fait de deux coques lisses enveloppant poitrine et croupe, etait acheve, son poids atteignant trente a quarante kilogrammes. Avec l armure du chevalier, cela voulait dire qu un cheval devait porter plus de cent kilogrammes, de sorte que le bardement n etait d ordinaire mis qu juste avant la bataille et ote sur la marche pour etre porte par un autre cheval. Son prix egalait celui du harnois d un chevalier, de sorte que seule la plus haute noblesse pouvait se le permettre, et ainsi le bardement se tenait comme symbole a la fois de la splendeur et des limites de la guerre montee medievale.

Armure moyen-orientale à grandes plaques rondes polies

L armure-miroir, grandie du char-aina persan, ce qui en persan signifie 'quatre miroirs', est une piece d armure composite dans laquelle quatre grandes plaques d acier, couvrant poitrine, dos et les deux flancs, sont suspendues sur une cotte de mailles par des courroies et de petites charnieres. La face de ces plaques etait polie aussi lisse qu un miroir, rassemblant le haut soleil du desert en un seul point et eblouissant l oeil de l ennemi, et ce poli faisait du meme siege un lieu ou la beaute et l oeuvre de la bataille se tenaient ensemble. Gardant la souplesse des mailles vivantes tout en posant une plaque dure d une seule face sur le siege le plus faible, la poitrine et le dos, la trame court sur une route differente de la voie occidentale d envelopper le corps entier dans une seule armure de plate, et se tient comme un coeur de la pensee d equipement de guerre islamique, dans laquelle protection et liberte se tiennent ensemble en un seul siege. Une seule garniture, mailles comprises, ne pesait que douze a dix-huit kilogrammes, bien plus legere en un seul siege que la pleine plate occidentale du meme age.

Casque fermé européen du 15e siècle

L armet est le casque ajuste de combat qui grandit dans l Italie du quinzieme siecle. Sa marque est un crane arrondi et profile qui suit la courbe de la tete, avec une paire de joues qui se rabattent vers l interieur depuis chaque cote et se ferment au menton pour former une seule coque close. A la difference du bassinet anterieur, qui portait un camail de mailles au cou, les deux joues de l armet se rencontrent sous le menton et se verrouillent en un point, et couvrent tete et cotes du cou d une seule face de plate sans un seul anneau de mailles. Sur l avant, une visiere est posee sur charnieres, levee vers le haut, de sorte qu au combat elle pouvait etre baissee pour ne laisser qu une etroite fente de vue et au camp etre levee pour rendre vue et souffle libres d un coup. Vers la fin du quinzieme siecle l armet etait la coiffure standard du harnois blanc italien, et la forme polie par les maitres du nord de l Italie, surtout l atelier des Missaglia a Milan, est le visage meme du chevalier de la Renaissance tel que nous l imaginons aujourd hui.

Grand bouclier normand en triangle inversé

Le bouclier en cerf-volant (kite shield) est le grand bouclier porte par le chevalier d Europe du dixieme au treizieme siecle, et il prit son nom de sa forme de cerf-volant, arrondie au sommet et s effilant en une longue pointe au bas. D environ cent a cent vingt centimetres de haut, a cheval il couvrait le cavalier de l epaule gauche jusqu au genou d une seule face, et servait ainsi de mur unique pour recueillir les lances et les fleches de l ennemi sur la gauche dans la lourde charge montee que le chevalier normand posa pour sa maniere. Un coeur de bois leger, surtout tilleul et saule, en planches collees en croix, etait couvert de cuir et serre au bord par une bande de fer, et a l interieur etaient fixees les enarmes, les courroies pour le bras, et la guige, la courroie pour l epaule, de sorte qu il put etre porte bien. Sur sa face etaient peintes, de plus en plus clairement avec le temps, les armes de la famille, de sorte que le chevalier, le visage cache sous mailles et heaume, put etre connu de loin, et ainsi le bouclier en cerf-volant servit aussi de surface meme sur laquelle l heraldique d Europe prit forme. C est dans la Tapisserie de Bayeux de la bataille d Hastings de 1066 qu il se voit le plus clairement, porte pareillement par le chevalier normand et le housecarl anglo-saxon.

Gantelet médiéval en fer à doigts réunis

Le gantelet a moufle (mitten gauntlet) est une branche du gant de metal que le chevalier de l Europe des quatorzieme et quinzieme siecles posait sur sa main, et a pris son nom de la forme dans laquelle seul le pouce se tenait a part, tandis que les quatre doigts etaient lies ensemble dans une seule coque de metal. Tandis que le gantelet a doigts, qui grandit au meme temps, couvrait les cinq doigts chacun pour soi, le gantelet a moufle couvrait quatre doigts d une seule face, avec presque aucun ecart entre les jointures, de sorte que le grain de la protection sur cette face etait un peu plus epais et non rompu par rapport au gantelet a doigts. La main du faiseur prenait moins de travail en un lieu, de sorte que le prix d une seule paire etait plus leger, et ainsi au debut du quatorzieme siecle, quand le harnois de plate plein prenait juste racine, presque tout chevalier posait la meme forme sur sa main. Malgre le grand defaut que le jeu fin des cinq doigts chacun pour soi etait empeche, la meme forme convenait a une lance, a une hache d hast ou a un fleau, ou seule la prise avait besoin d etre sure, et ainsi elle se tint ferme au siege du tournoi jusqu a la fin du quinzieme siecle.

Casque médiéval pointu à visière amovible

Le bascinet est le casque standard du chevalier europeen aux 14e et 15e siecles. Sa bombe s eleve en pointe, conçue pour qu un coup qui descend d en haut glisse sur la surface inclinee. Au bord inferieur, un rideau de mailles (le camail) etait attache tout autour par de petits crampons (vervelles) pour couvrir le cou, les epaules et la nuque. A l avant etait monte une visiere qui pouvait s ouvrir ou se retirer, qu on tenait le plus souvent ouverte pour la vue et le souffle et qu on abaissait au fort du combat pour garder le visage. Ainsi, tout en poursuivant la protection du heaume, il ameliorait beaucoup la vue et le souffle, et au milieu du 14e siecle il remplaça vite le heaume pour devenir le casque le plus commun de la fin du Moyen Age. Selon la forme de la visiere il y avait maintes variantes, la plus fameuse etant la visiere pointue en groin, dite 'groin de porc' (hounskull).

L'épée à deux mains de l'Europe médiévale

L epee longue est l epee droite a deux mains la plus largement employee en Europe du 13e au 17e siecle. Avec une lame d environ 90 a 130 cm et une longue poignee de 20 a 30 cm, elle peut se manier d une main ou de deux, et on l appelle donc aussi epee batarde ou epee a une main et demie. Ses traits sont une lame droite a double tranchant, une garde cruciforme et un lourd pommeau, et grace a l equilibre du pommeau, qui place le centre de masse a environ 10 cm en avant de la garde, son maniement est excellent. Son poids total est d environ 1,1 a 1,8 kg, bien plus leger qu on ne l imagine communement. C est une arme polyvalente munie d un large eventail de techniques : tailles et estocs bien sur, mais aussi le demi-epee, saisir la lame pour pointer, et le Mordschlag, frapper de haut en bas avec le pommeau.

La masse hérissée d'épines

La morgenstern (ou « étoile du matin ») est une arme d'impact à tête ronde garnie de plusieurs pointes métalliques — une tête sphérique hérissée de pointes au bout d'un manche de bois ou de métal. Son nom vient de l'allemand Morgenstern (« étoile du matin »), la tête aux pointes rayonnant de toutes parts évoquant une étoile ou le soleil. Elle inflige à la fois le choc contondant et la perforation des pointes, écrasant la cotte de mailles ou l'armure matelassée tout en la perçant. Bon marché et facile à fabriquer — un gourdin clouté de pointes de fer —, elle fut largement employée par l'infanterie médiévale et les milices paysannes ou urbaines. Ses formes allaient du court modèle à une main à la longue version à deux mains.

Le sabre courbe de cavalerie perse

Le shamshir est un sabre de cavalerie a un seul tranchant, profondement courbe, mis au point en Perse, dont la lame mesure environ 80 a 90 cm. Sa marque distinctive est la courbe prononcee et continue qui va de la poignee a la pointe, et qui rend possible la taille en glissant: trancher un ennemi au passage en chevauchant au grand galop. La lame etait souvent forgee en acier wootz, l acier de creuset que l Occident appelait acier de Damas, ce qui lui donnait un beau motif moire en surface; elle est legere et bien equilibree pour des coupes rapides et repetees. La pointe est arrondie ou emoussee et servait rarement a l estoc, tandis que la poignee est le plus souvent une crosse de pistolet recourbee, ornee d ivoire, de corne ou de metal precieux. A partir de l epoque safavide, il fut entre le 16e et le 19e siecle l arme emblematique de la Perse, se repandant dans l Empire ottoman, l Inde moghole et toute l Asie centrale.

L'arme courbe de la cavalerie

Le sabre est l'épée standard de la cavalerie européenne du XVIIᵉ au XIXᵉ siècle, marquée par une lame à un seul tranchant doucement courbée d'environ 80 à 90 cm et une garde en D qui enveloppe toute la main. La courbure de la lame est optimisée pour la taille — le coup tiré au grand galop —, laissant une plaie profonde à l'instant de la charge. Issu des épées courbes de la cavalerie d'Europe de l'Est et de Hongrie du XVIIᵉ siècle, il se répandit dans toute l'Europe de l'Ouest et, à l'époque napoléonienne, devint l'arme principale de la cavalerie de France, de Grande-Bretagne, de Prusse et de toute grande puissance. D'environ 900 g à 1,1 kg, manié à une main, il symbolise l'« âge de la cavalerie » avec les uniformes flamboyants de la cavalerie légère. L'épreuve de sabre de l'escrime moderne en descend.

L'arme d'estoc du chevalier monté

La lance est l'arme centrale de la charge de cavalerie médiévale : un épieu réservé au cheval, fait d'une longue hampe de bois d'environ 300 à 400 cm à fer d'acier. Un plateau (vamplate, garde-main conique) au milieu de la hampe amortit le choc et protège la main, et la hampe se cale dans un arrêt (grapper, l'arrêt de cuirasse) fixé au plastron. Cette technique de la « lance couchée » rassemble le poids du cavalier et toute la vitesse du cheval en un point à la pointe, créant une force de pénétration que nulle infanterie ni cavalerie ne peut affronter de front. La hampe se brisait le plus souvent au premier choc, ou, après avoir transpercé un ennemi, on la lâchait pour l'épée ou la masse. Au tournoi (joute), on employait des lances volontairement cassantes pour réduire les blessures.

L'arme brise-armure

Le marteau de guerre est une arme de frappe anti-armure faite pour contrer la cuirasse de plaques qui se developpa a la fin du Moyen Age. Sa tete est divisee en deux: un cote est une panne plate ou striee qui assene un choc lourd, l autre un bec pointu, appele en francais le bec, qui perce l armure. Quand une epee ne pouvait plus trancher la plaque dure, le marteau de guerre brisait l adversaire de deux manieres: un coup de la panne portait le choc a travers l armure jusqu au corps pour rompre les os ou l assommer, tandis que le bec percait les points faibles comme le casque ou les articulations, ou une plaque relativement mince. Il allait de versions a une main d environ 60 a 90 cm a des formes d arme d hast de 120 a 180 cm, la version a une main pesant le plus souvent environ 1 a 2,5 kg.

Survêtement sans manches porté sur l'armure

Le surcot était un vêtement ample, généralement sans manches, porté sur l'armure depuis les Croisades. Conçu à l'origine pour protéger l'armure du soleil du Moyen-Orient, il devint le principal moyen d'afficher les armoiries sur le champ de bataille, contribuant directement au développement de l'héraldique européenne.

Surcot armorié du chevalier médiéval

Le tabard est un surcot sans manches arrivant au genou porté par les chevaliers médiévaux par-dessus leur armure, emblazoné devant et derrière du blason du porteur pour l'identifier en bataille et tournoi. Il trouve son origine au XIIe siècle pendant les Croisades, lorsque du tissu blanc fut jeté sur l'armure métallique pour dévier le soleil du désert ; y peindre les armes familiales fit évoluer le vêtement en surcot, simplifié aux XIVe-XVe siècles en tabard ouvert sur les côtés.

Valkyrie · Guerrières célestes — Guides des âmes dans la mythologie nordique

Les valkyries sont des figures féminines de la mythologie nordique, chargées de guider les âmes des guerriers tombés vers Odin. Elles allient puissance martiale et beauté surnaturelle. Elles choisissent les héros dignes d'entrer au Valhalla et décident du destin sur le champ de bataille.