Era mitológica

Gumiho · Zorro de nueve colas — El espíritu zorro embriagador de Asia Oriental

Un espíritu zorro que, tras mil años, obtiene nueve colas. Transformándose a menudo en una mujer hermosa para embelesar a los humanos, se dice que mantiene su poder tomando hígados o esencia vital. La forma coreana de la tradición del espíritu zorro compartida en Corea, China y Japón, representada como un ser que alberga un anhelo trágico de volverse humano.

Dokkaebi · El duende coreano — Un espíritu caprichoso de travesura y riqueza

Una criatura emblemática del folclore coreano, que se dice surge de objetos antiguos o utensilios como escobas y morteros manchados de sangre. Juguetona y caprichosa, ama la lucha y las bromas. Empuñando una maza que concede deseos, otorga o arrebata riqueza, valorando promesas y retribución mientras atormenta traviesamente a la gente.

Yaksha · Espíritu de la naturaleza de la India y el budismo — Un espíritu de dos caras que guarda tesoros

Un espíritu de la naturaleza y la riqueza del mito indio y el budismo. Guardando bosques, árboles y tesoros subterráneos, sigue a Kubera, dios de la riqueza. Es a la vez un guardián benévolo que concede abundancia y fecundidad y un demonio feroz y caníbal — un ser ambivalente. En el budismo de Asia Oriental se cuenta como una de las ocho legiones que guardan el dharma.

Hermes · Dios del viaje, comercio, ladrones y mensajero

Dios griego de los mensajeros, viajeros, mercaderes y ladrones. Hijo de Zeus y Maya, prodigio desde el nacimiento — robó el ganado de Apolo en su primer día. Guía de almas al inframundo (psicopompo), portador de mensajes divinos, señor de los umbrales y transiciones.

Zeus · Rey del Olimpo — Dios del cielo y del rayo

Dios supremo de la mitología griega y líder de los doce olímpicos. Señor del cielo, el trueno y el rayo, mantiene el orden entre dioses y mortales. Hijo menor de Cronos y Rea, derrocó a su padre para tomar la soberanía cósmica. Rey justo pero amante incorregible, sus metamorfosis engendraron héroes como Heracles y Perseo.

Poseidón · Dios griego del mar — Sacudidor de la tierra y señor de los caballos

Dios griego del mar, los terremotos y los caballos. Hermano mayor de Zeus y uno de los doce olímpicos. Con su tridente levanta olas y sacude la tierra — deidad volátil y de cólera rápida. Las ciudades que lo ofendían sufrían tormentas, monstruos marinos e inundaciones.

Hades · Dios griego del inframundo — Rey de los muertos

Dios griego del inframundo y soberano de los muertos. Hermano de Zeus y Poseidón, no contado entre los doce olímpicos pero igual en poder. Severo, justo y reputado de avaro, rige la morada de las almas — no la muerte misma. Famoso por raptar a Perséfone para que fuera su reina.

Apolo · Dios del Sol, la música, la profecía y la curación

Dios griego del sol, la música, la poesía, la profecía y la medicina. Hijo de Zeus y Leto, gemelo de Artemisa. Encarna belleza y razón — el más griego de los dioses. Señor del oráculo de Delfos; sus flechas podían sembrar plaga o detenerla.

Ares · Dios griego de la guerra y la masacre

Dios griego de la guerra. Hijo de Zeus y Hera, a quien incluso sus padres consideraban repulsivo. Donde Atenea encarna estrategia y guerra justa, Ares es sed de sangre, carnicería y frenesí de la batalla. De origen tracio, los griegos lo veían como un dios bárbaro.

Afrodita · Diosa del amor, la belleza y el deseo

Diosa griega del amor, la belleza, el deseo y la fertilidad. Coexisten dos relatos de su nacimiento: de la espuma del mar donde cayeron los genitales cortados de Urano, o hija de Zeus y Dione. Su belleza embelesa a dioses, mortales y bestias, y sus flechas a menudo deciden destinos trágicos.

Hera · Reina del Olimpo — Diosa del matrimonio

Diosa griega del matrimonio, la familia y la realeza; reina del Olimpo. Hermana y consorte de Zeus. Vela por el matrimonio, el parto, las mujeres y la soberanía real — pero su celos incesantes por las aventuras de Zeus definen su papel mítico. Atormentó a Heracles, apoyó a los griegos en Troya y modeló incontables destinos.

Artemisa · Diosa de la caza, la luna y la virginidad

Diosa griega de la caza, la naturaleza salvaje, la luna y la castidad. Hermana gemela de Apolo, vive como virgen eterna. Protectora de las bestias salvajes y los bosques, asiste a las parturientas — y sus flechas no muestran piedad a quienes la ofenden.

Odín · Padre de todo en la mitología nórdica — Dios de la sabiduría, la guerra y la muerte

Dios supremo de la mitología nórdica y padre de dioses y hombres (Allfather). Rige sobre la sabiduría, la poesía, la guerra, la muerte, las runas y la magia. Sacrificó un ojo en la fuente de Mimir por la sabiduría cósmica y se colgó nueve noches en Yggdrasil para aprender las runas. En Valhalla reúne a los guerreros caídos (Einherjar) para Ragnarök.

Thor · Dios nórdico del trueno — Protector de la humanidad

Dios nórdico del trueno, el relámpago, las tormentas, la fuerza y la fertilidad. Hijo de Odín y de la giganta Jörd. Sencillo pero justo, ama a los humanos y defiende a dioses y mortales de los Jötnar (gigantes). Su martillo Mjölnir, al ser arrojado, causaba el trueno — fue el dios más popular de la era vikinga.

Atenea · Diosa de la sabiduría, estrategia y artesanía

Diosa griega de la sabiduría, la guerra estratégica y la artesanía. Nacida en plena armadura de la cabeza de Zeus, se convirtió en patrona de Atenas, supervisando política, cultura y oficios. A diferencia de la guerra brutal de Ares, ella encarna la estrategia y la guerra justa.

Loki · Dios nórdico del cambio de forma y la astucia — Detonador del Ragnarök

Dios nórdico del cambio de forma, la astucia, el fuego y el caos. De sangre gigante pero hermano de sangre de Odín, vive entre los Æsir. Ayuda a los dioses tanto como les hace daño — una dualidad que termina cuando orquesta la muerte de Baldr y desencadena el Ragnarök.

Freya · Diosa nórdica del amor, la fertilidad, la guerra y la Seiðr

Diosa nórdica del amor, la belleza, la fertilidad, la guerra, la muerte y el seiðr (magia adivinatoria). De los Vanir, llegó a Asgard como rehén de paz tras la guerra Æsir-Vanir. La mitad de los caídos en batalla viaja a su salón Fólkvangr; solo el resto va al Valhalla de Odín. Famosa por el collar Brísingamen y su capa de plumas de halcón.

Tyr · Dios nórdico de la guerra, la justicia y los juramentos

Dios nórdico de la guerra, la justicia, la ley y los juramentos — el más valiente de los Æsir. Cuando los dioses encadenaron al lobo monstruoso Fenrir, solo Tyr accedió a colocar su mano derecha en la boca de la bestia como garantía. Al revelarse el engaño, perdió la mano. Su runa ᛏ (Tiwaz) simboliza victoria y honor.

Heimdall · Guardián del Bifröst — Trompetero del Ragnarök

Eterno guardián del puente arcoíris Bifröst en la mitología nórdica. Sus sentidos sobrehumanos abarcan los Nueve Mundos — escucha crecer la hierba y la lana. Al comenzar el Ragnarök, hace sonar el gran cuerno Gjallarhorn para despertar a los dioses.

Baldr · Dios de la luz y la pureza — Tragedia del bienamado

Dios nórdico de la luz, la pureza, la alegría, la belleza y los sueños. Hijo de Odín y Frigg, fue el más amado de los dioses. Su madre extrajo juramentos de todas las cosas de jamás dañarle — pero olvidó el muérdago. Loki explotó esta única debilidad para matarle, encendiendo la cadena que lleva al Ragnarök.

Hwanung · Dios coreano del cielo — Padre de Dangun

En la mitología coreana, hijo del dios supremo del cielo Hwanin. Hwanung descendió del cielo para fundar la ciudad divina de Sinsi. Encabezando tres mil espíritus-funcionarios — entre ellos los señores del Viento, la Lluvia y las Nubes — descendió bajo el Árbol del Sándalo sagrado del monte Taebaek y gobernó el grano, la vida, la enfermedad, el castigo y la moralidad. Casó con Ungnyeo, una osa transformada en mujer, y engendró a Dangun Wanggeom.

Emperador de Jade · Deidad suprema del taoísmo — Emperador del Cielo

Dios supremo del taoísmo y la religión popular china. Habita en el palacio celestial de Jade (Yujing) y reina sobre todos los dioses, mortales, espíritus y fenómenos naturales como Emperador del Cielo. Así como el Hijo del Cielo gobierna desde el palacio imperial terrenal, él preside la burocracia cósmica desde la corte celestial. El día 25 del duodécimo mes lunar, los dioses descienden a inspeccionar el mundo humano bajo su autoridad.

Amaterasu · Diosa japonesa del sol — Antepasada de la Casa Imperial

Deidad suprema del sintoísmo y diosa japonesa del sol. Nacida del ojo izquierdo de Izanagi, reina en Takamagahara, la llanura celestial. La familia imperial japonesa se considera su descendencia directa, y el Gran Santuario de Ise — el más sagrado de Japón — le está dedicado. Famosa por el mito en que, irritada por la violencia de su hermano Susanoo, se escondió en la Cueva del Cielo (Amano-Iwato), sumiendo al mundo en tinieblas.

Tiamat (acadio Tiamat, de tiāmtum, el mar) es la deidad-dragon mas antigua de un asiento, puesta en las siete tablillas del epico de creacion babilonio Enūma Eliš que tomo su lugar hacia el siglo XII a. C., una madre del caos primordial que personifica el agua salada. Con su companero Apsû (el agua dulce) del mismo asiento, se alzo antes de cada asiento del cosmos en el mismo asiento, y de la pareja de dos asientos nacio cada dios de un asiento. Pero cuando los dioses de asientos posteriores hicieron un ruido que rompio la paz del mismo asiento, y Apsû, buscando destruirlos, fue el mismo muerto por Ea, Tiamat en el mismo asiento alzo la gran ira de un golpe, puso a Kingu como general de un asiento, y condujo un ejercito de once monstruos, Mushhushshu (la serpiente-dragon), Ushumgallu (el gran leon-dragon), Bashmu (la serpiente con cuernos), hombres-escorpion, hombres-pez y hombres-toro, a una gran lucha con los nuevos dioses de un asiento. Al final de un asiento, el dios de la tormenta Marduk hendio su cuerpo en dos en el mismo asiento, hizo del cielo de una mitad y de la tierra de la otra, y de sus dos ojos fluyeron los dos grandes rios de un asiento, el Tigris y el Eufrates.

Bahamut reune dos tradiciones independientes bajo un mismo nombre. La primera es el pez cosmico colosal de la cosmografia arabe medieval, atestiguado en el 'ʿAjāʾib al-makhlūqāt' del siglo XIII de Zakariyyā al-Qazwīnī (1203-1283) y en la 'Perla de las maravillas' de Ibn al-Wardī; nada bajo el toro Kuyūthā y sostiene las siete capas de la tierra. Jorge Luis Borges transmitio la tradicion al mundo hispanohablante y anglofono mediante su 'Manual de zoología fantástica' (Manuel Peña, Buenos Aires, 1957), luego ampliado como 'Libro de los seres imaginarios'. La segunda es el Dragon de Platino de Dungeons & Dragons, introducido por Gary Gygax en 'Supplement III: Eldritch Wizardry' (TSR, 1976) y desarrollado en el 'Monster Manual' de AD&D (1977), 'Deities & Demigods' (1980), 'Draconomicon' (1990), el 'Monster Manual' de la quinta edicion (2014) y 'Fizban's Treasury of Dragons' (2021). El Bahamut de D&D es el dios-dragon de escamas platinadas, juez de la justicia, el honor y la verdad, rey de los cinco dragones metalicos (oro, plata, cobre, bronce, laton), escoltado por siete dragones de oro ancianos, que recorre el mundo bajo la forma de un anciano humano y se opone eternamente a Tiamat, reina de los dragones cromaticos.

Fáfnir es el dragon tragico de la leyenda nordica, consignado en la 'Völsunga saga' islandesa de fines del siglo XIII y en los cantares 'Reginsmál' y 'Fáfnismál' de la Edda Poetica, preservados en el Codex Regius (GKS 2365 4to, h. 1270), hoy en el Instituto Árni Magnússon de Reikiavik. La misma materia reaparece a comienzos del siglo XIII en el 'Cantar de los Nibelungos' en alto aleman medio, en el que Sigfrido mata al dragon del tesoro. Originalmente Fáfnir era un enano, uno de los tres hijos del rey Hreiðmarr; codicioso del tesoro entregado en reparacion por la muerte involuntaria de su hermano Otr transformado en nutria — tesoro que contenia el anillo Andvaranaut, robado al enano Andvari y maldito por este — mato a su padre, expulso a su hermano Regin y se convirtio en un wyrm escupe-veneno, una gran serpiente sin patas, enroscado sobre el oro. El heroe Sigurðr (Sigfrido en aleman) cavo una fosa de emboscada junto al sendero del dragon hacia el rio y, con la espada Gramr forjada por Regin, hirio a Fáfnir por debajo en el vientre sin escamas; beber la sangre del dragon dio a Sigurðr el lenguaje de las aves, comer su corazon asado le concedio la sabiduria universal. El episodio es la fuente directa de 'El anillo del nibelungo' de Richard Wagner (1869-1876) y de Smaug en 'El Hobbit' de J.R.R. Tolkien (1937).

Yamata-no-Orochi (la 'gran serpiente de ocho ramas') es el serpiente-dragon de muchas cabezas mas iconico del mito japones, recogido a comienzos del siglo VIII en las dos cronicas fundacionales del Estado japones: el 'Kojiki' (712) compilado por Ō no Yasumaro y el 'Nihon Shoki' (720) compilado bajo el principe Toneri. La serpiente tiene ocho cabezas y ocho colas, y su cuerpo es tan vasto que 'cubre ocho valles y ocho crestas, con cipreses y cedros creciendo sobre su lomo y el vientre siempre inflamado y sangrante'. Aparece cada ano a lo largo del rio Hi (hoy Hii) en el pais de Izumo (este de la prefectura de Shimane) y exige a una de las hijas del viejo matrimonio Ashinazuchi y Tenazuchi como tributo. Despues de devorar siete de sus ocho hijas, regresa por la ultima, Kushinada-hime, cuando el dios de la tormenta Susanoo, desterrado del cielo, desciende a Izumo. Susanoo prepara el yashiori-no-sake (un vino destilado ocho veces) y lo vierte en ocho grandes tinas colocadas ante ocho puertas, de modo que cada una de las ocho cabezas de Orochi bebe de una tina distinta; espera a que las ocho cabezas esten ebrias hasta caer. Entonces siega las ocho cabezas y las ocho colas con la espada divina Totsuka-no-Tsurugi (espada 'de diez palmos de mano'). Cuando una cola embota su hoja, encuentra dentro otra espada mas fina — la Kusanagi-no-Tsurugi (tambien Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi), uno de los Tres Tesoros Sagrados de la casa imperial japonesa, hoy custodiada en el santuario de Atsuta de Nagoya, prefectura de Aichi.

Apep, helenizado como Apofis, es la serpiente cosmica de las tinieblas, del caos y del isfet (desorden) de la religion egipcia antigua, figurada como una serpiente monstruosa de escamas color arena, de unos treinta codos (cerca de dieciseis metros) de largo. Cada noche, cuando el dios solar Ra navega en la barca nocturna Mesektet a traves del Duat (el inframundo), Apep ataca la nave para impedir el amanecer. Ra y sus aliados — el dios de la tormenta Seth, la diosa leona Bastet, la diosa de la verdad Maat, Mehit y Selket — lo derrocan en una batalla nocturna, pero renace la noche siguiente; los egipcios sostenian que esa guerra cosmica perpetua era la razon misma para alegrarse en cada amanecer. Eclipses solares y lunares, terremotos, tormentas e inundaciones se leian como victorias momentaneas de Apep. El testimonio mas completo se conserva en los capitulos 17, 39 y 108 del 'Libro de los Muertos' del Imperio Nuevo (papiros, hacia 1550-1077 a.C.) y en los relieves del techo de la tumba de Ramses VI (KV9). Apep es la atestiguacion mas antigua del tipo 'serpiente cosmica' al que pertenecen tambien la Tiamat mesopotamica, el Vritra indoario, el Jörmungandr nordico y el Leviatan hebreo.

Vritra (sanscrito Vṛtra) es el dragon-serpiente malefico mas poderoso de la mitologia india vedica y el caso canonico mas antiguo del motivo indoeuropeo del Chaoskampf (dios de la tormenta contra serpiente policefala) en el corpus textual conservado. El nombre sanscrito procede de la raiz verbal vṛ ('cubrir, encerrar'), es decir 'el que envuelve, el que retiene'. Vritra se representa como una gran serpiente sin patas (ahi, 'serpiente') o como una montana enroscada. Su papel central es el de personificacion de la sequia: al ceñir con su cuerpo los siete grandes rios (Sapta Sindhu) del subcontinente indio, retiene las aguas cautivas y trae a la humanidad sed y muerte. Reside dentro de noventa y nueve fortalezas concentricas (pura). Su enemigo eterno es el dios del trueno Indra; el duelo Indra-Vritra es la batalla central del corpus vedico, narrada con mas plenitud en el Rigveda 1.32 — Indra recibe el vajra ('rayo' o 'maza de diamante') forjado por el herrero divino Tvaṣṭṛ, rompe las noventa y nueve fortalezas y hiende la cabeza de Vritra; los siete rios prisioneros en el cuerpo de Vritra brotan y dan vida al subcontinente. En relatos hinduistas posteriores (Mahābhārata, Bhāgavata Purāṇa), Vritra se reescribe como hermano de Viśvarūpa, hijo de Tvaṣṭṛ, originalmente amigo de Indra, asesinado por traicion divina, lo que carga a Indra con el pecado de brahmahatyā ('matar a un brahman').

El long chino es el arquetipo del dragon de Extremo Oriente, fuente de la que descienden el cheongnyong coreano, el ryu japones y el long vietnamita. Su imagen corre sin interrupcion desde el Neolitico — el dragon de jade en forma de C de la cultura de Hongshan (hacia 3500-3000 a.C., exhumado en 1971 en Ongniud, Mongolia Interior, hoy bien cultural de primera clase en el Museo Nacional de China en Pekin) y el dragon de mosaico de conchas del sitio de Xishuipo en Puyang (cultura de Yangshao, hacia 5300 a.C., exhumado en 1987) — hasta el 'Shuowen Jiezi' de Xu Shen (100 d.C.), que definio al dragon como 'jefe de los animales con escamas', el 'Qianfu Lun' de Wang Fu de finales de los Han, que codifico por primera vez las nueve semejanzas (asta de ciervo, cabeza de camello, ojos de conejo, cuello de serpiente, vientre de almeja, escamas de carpa, garras de aguila, plantas de tigre), y el 'Bencao Gangmu' de Li Shizhen (1578). La pata de cinco dedos, monograma imperial, fue fijada por el edicto ritual del emperador Hongwu en 1393 y conservada hasta el fin de los Qing; los principes quedaron limitados a cuatro dedos y los plebeyos a tres. El long se ordena en un sistema de colores de cinco direcciones — Dragon Azul (Este), Blanco (Oeste), Vermilion (Sur), Negro (Norte), Amarillo (Centro) — y se le tiene por traedor de lluvia, soberano de los rios y encarnacion de la justicia cosmica; es el unico ser mitico del ciclo de los doce animales, y el nino nacido en ano del Dragon comparte el auspicio imperial.

La Hidra de Lerna (griego antiguo 'Lernaia Hydra', latin 'Hydra Lernaea') es el monstruo de muchas cabezas mas iconico de la mitologia griega, el segundo de los doce trabajos impuestos a Heracles por el rey Euristeo de Micenas. Su nacimiento queda fijado por Hesiodo (fines del siglo VIII a.C.) en la 'Teogonia' (hacia 730 a.C.), versos 313-318: es hija de la serpiente Equidna y del gigante de las tormentas Tifon, hermana de Cerbero, la Quimera y el leon de Nemea, y fue criada por Hera como instrumento de su odio hacia Heracles. Canonicamente tiene nueve cabezas, la central inmortal (Pseudo-Apolodoro, 'Biblioteca' II.5.2, siglo II a.C.), y su poder decisivo es la regeneracion — por cada cabeza cortada brotan dos nuevas. Heracles solo logra vencerla con la ayuda de su sobrino y auriga Yolao, que cauteriza cada munon al instante con una antorcha en llamas; la ultima cabeza inmortal Heracles la corta y la entierra bajo una gran roca. La sangre venenosa de la Hidra se recoge en las flechas de Heracles y mata mas tarde al centauro Neso, al gigante Anteo y, finalmente, al propio Heracles. Su guarida es la cienaga de Lerna en la Argolide, al este del Peloponeso, identificada con el yacimiento arqueologico cercano a la actual aldea de Mylou, diez kilometros al sur de Argos, donde la expedicion de la Universidad de Cincinnati (1950-58, John L. Caskey) excavo un asentamiento neolitico del tercer milenio a.C.

Quetzalcōātl (nahuatl 'serpiente emplumada') es el dios mesoamericano venerado de modo continuo desde fines del siglo I a.C. en Teotihuacan hasta la caida del imperio azteca en 1521. El nombre combina 'quetzalli' (la pluma caudal iridiscente del quetzal resplandeciente de los bosques nublados de America Central) y 'cōātl' (serpiente), y la deidad se representa como una gran serpiente cubierta de esas plumas verde-doradas. Gobierna Venus como estrella matutina y, en su aspecto Ehēcatl, dios del viento, convoca la lluvia. Entre los toltecas se identifico con el rey-sacerdote Topiltzin-Quetzalcōātl que reino en Tollan (la actual Tula) hacia 935-947; en el mito azteca es enganado por el dios oscuro Tezcatlipoca, abandona Tollan hacia el este por el mar y promete regresar en un ano 'Uno Cana' (Ce Acatl). Cuando Hernán Cortés desembarco en la costa del Golfo en 1519 — un ano Uno Cana — el emperador Moctezuma II (1466-1520) leyo al espanol como el dios que regresaba, episodio preservado en el 'Codice Florentino' de Bernardino de Sahagún (1545-1590) y en la 'Historia' de Diego Durán (1581). La imagen mas antigua que se conserva es la fachada esculpida del Templo de la Serpiente Emplumada en Teotihuacan, fechada hacia 200 d.C.

El wyrm (ingles antiguo wyrm, nordico antiguo ormr, alto aleman antiguo wurm) es el dragon-serpiente sin patas ni alas de la mitologia germanica y nordica, la mas arcaica de las formas draconicas y un linaje distinto del dragon cromatico posterior y del wyvern heraldico. La palabra desciende de la raiz proto-indoeuropea *wérmis ('gusano, serpiente'), afin al latin vermis y al sanscrito krmi, y la forma se denomina 'wyrm' en el episodio final del 'Beowulf' en ingles antiguo (versos 2200-3182), donde Beowulf da muerte al guardian de un tesoro que lo custodiaba durante cincuenta anos antes de ser despertado por una copa robada. El ejemplo mas celebre es Jǫrmungandr ('monstruo gigantesco' o 'gran baculo'), la serpiente de Midgard que rodea el mundo y muerde su propia cola, descrita con mas plenitud en la 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson (Gylfaginning, capitulo treinta y cuatro, hacia 1220) y en la 'Sæmundar Edda'; esta destinada a encontrarse con el dios del trueno Thor en el Ragnarǫk en un duelo de destruccion mutua. Las tradiciones regionales inglesas multiplican la figura: el Lambton Worm de Penshaw, en el condado de Durham (cuya balada de 1867 narra su muerte a manos de Sir John Lambton al regresar de las Cruzadas), el Lyminster Knucker de Sussex (muerto por un caballero sajon) y el Sherborne Wyrm de Devon.

El imugi es el 'dragon inacabado' coreano, una serpiente colosal que debe soportar mil anos de ascesis en lagunas de montana, bajo cascadas y en cuevas ocultas, acumulando merito moral antes de obtener la perla del deseo (yeouiju) y ascender como verdadero dragon. Se representa como una serpiente de gruesa escama y dimensiones excepcionales, con dos pequenos cuernos incipientes en la frente; la misma imagen recorre los cuentos recolectados en las provincias de Pyongan del Sur, Gangwon y Jeolla del Sur. La primera mencion textual coreana es el 'Sun-o-ji' de Hong Man-jong (1678), y la fuente mas sistematica es el trabajo de campo de Son Jin-tae (1900-1950?) publicado como 'Investigaciones sobre los relatos populares coreanos' (1947) y la 'Coleccion de relatos orales coreanos' en doce volumenes (Pyongminsa, 1987-1993) de Im Seok-jae, que clasifica mas de doscientos relatos de imugi bajo los tipos 'imugi y la doncella' y 'laguna del dragon'. El 'Diccionario estandar del coreano' define al imugi como 'una serpiente grande que no logro convertirse en dragon', y la folklorica coreana lo lee como fusion del jiao chino y los cultos serpentinos autoctonos. La relectura moderna aparece en el manhwa 'El pais del viento' (Kim Jin, desde 1992), el blockbuster 'D-War' (2007, dirigido por Shim Hyung-rae) y el manhwa 'Myojin Imugi' (Jeong Ju-yeon, 2014).

El yong coreano es el dragon indigena de Corea, una divinidad acuatica benevola que ocupa una posicion distinta dentro de la tradicion del dragon de Extremo Oriente. Se representa con un cuerpo largo y serpentino, las astas ramificadas de un ciervo, las escamas de una carpa, las garras de un halcon, las plantas de un tigre y — lo mas decisivo — cuatro dedos en cada pata, marcador del rango coreano entre el long imperial chino de cinco dedos y el ryu japones de tres. Los primeros testimonios son los pasajes sobre divinidades-dragon del 'Samguk Yusa' (1281) del monje Iryeon, libro I 'Sucesos extranos', en particular las entradas sobre Dongmyeong, el rey Suro y el rey Munmu, y la iconografia de dragon en los extremos de las tejas de los tejados de Baekje y Silla en los siglos V y VI. En el mito coreano, el yong es la forma que un imugi adopta tras mil anos de ascesis, cuando finalmente obtiene la perla del deseo (yeouiju). La imagen se prolonga en la tunica real del dragon (gollyongpo) del rey Jeongjo (reino 1776-1800, Museo Nacional del Palacio de Corea) y en los dos dragones de oro del techo del trono del salon Geunjeongjeon del palacio Gyeongbokgung (fundado en 1395, reconstruido en 1865); es la antitesis del dragon occidental malevolo — bueno, generoso y portador de la lluvia para los campos.

El Dragon Azur (chino 'Qinglong', coreano 'Cheongnyong', japones 'Seiryu') es el guardian oriental de los Cuatro Simbolos del Extremo Oriente (sasin / Sishen), el dragon celeste del este, de la primavera, de la fase Madera de los cinco elementos y del color verde-azulado. El sistema — Dragon Azur del este, Tigre Blanco del oeste, Ave Bermellon del sur, Tortuga Negra del norte — fue codificado bajo la dinastia Han, sobre todo en el 'Huainanzi' (hacia 139 a.C.) de Liu An y en el 'Lunheng' (hacia 80 d.C.) de Wang Chong, y unifica las siete mansiones lunares del cuadrante oriental (Jiao, Kang, Di, Fang, Xin, Wei, Ji). Visualmente, el Dragon Azur se distingue del long imperial amarillo por un cuerpo mas esbelto y serpentino, escamas verde-azuladas, astas ramificadas de ciervo y escamas de carpa; es la imagen canonica del principio geomantico segun el cual el dragon del este custodia el lado izquierdo de un asentamiento. Las representaciones tempranas mejor conservadas son los muros orientales de las tumbas Goguryeo de Gangseo Daemyo y Gangseo Jungmyo (fines del siglo VI, Pyongan del Sur, Corea del Norte) y la tumba de Kitora en la aldea de Asuka, prefectura de Nara (finales del siglo VII a principios del VIII, declarada tesoro nacional de Japon en 1998). El Dragon Azur tambien da nombre a la residencia presidencial Cheongwadae en Corea ('casa de las tejas verdes', construida en 1939) y vela sobre la puerta de las Flores Orientales (Donghuamen) de la Ciudad Prohibida, terminada en 1420.

El Ryū es el dragon japones, descendiente del long chino importado en el siglo VI con el budismo y fusionado con los cultos serpentinos y acuaticos autoctonos. Su rasgo mas visible es el numero de dedos: tres, el rango mas bajo de la jerarquia de dragones del Extremo Oriente, frente a los cinco del dragon imperial chino y a los cuatro del dragon coreano. El ryū mas celebre es Yamata-no-Orochi, la serpiente gigante de ocho cabezas y ocho colas consignada en el Kojiki (712, compilado por Ō no Yasumaro) y en el Nihon Shoki (720); el dios de la tormenta Susanoo-no-Mikoto la abate tras emborracharla con sake y descubre en su cola la espada Kusanagi-no-Tsurugi, uno de los tres regalia imperiales. El rey-dragon Ryūjin manda sobre el mar y la tormenta y reina en el palacio submarino Ryūgū-jō, al que es conducido el pescador Urashima Tarō. El ryū es motivo fijo de los techos de templos y santuarios — el 'Naki-Ryū' de Kanō Tan'yū (decada de 1640) en el Nikkō Tōshō-gū es su icono — y de los grabados ukiyo-e como las 'Cien vistas del monte Fuji' de Hokusai (1834).

Satyr · El semibestia — Pueblo del bosque del vino, la música y el jolgorio

El satiro (griego antiguo Σάτυρος, latin satyrus) es un espiritu de la naturaleza medio humano medio bestia de la mitologia griega, el seguidor desenfrenado del dios del vino y la locura Dioniso. Los testimonios mas antiguos se encuentran en el 'Catalogo de Mujeres' de Hesiodo fragmento diez (hacia 700 a.C., que los llama 'una raza inutil y traviesa') y en el Himno homerico a Pan (numero 19, finales del siglo VII a.C.); el canon visual queda fijado en la ceramica atica de figuras negras y figuras rojas de los siglos VI y V a.C., con el vaso François (Ergotimos y Cleitias, hacia 570-560 a.C., Museo Arqueologico Nacional de Florencia) y la copa de Brigos (hacia 480 a.C., Museo Britanico) como fuentes estandar. El primer satiro griego era originalmente un teriomorfo con cola y orejas de caballo, pero en el periodo helenistico (finales del siglo IV a.C.) el satiro se fusiono con el Fauno romano (un dios del bosque y pastoril del culto de Numa Pompilio) y la iconografia con patas de cabra, cuernos y cola de cabra se impuso. En el Dungeons & Dragons de la quinta edicion, 'Mythic Odysseys of Theros' (Wizards of the Coast, 2020), los satiros miden de 150 a 180 centimetros, con torso humano, patas de cabra con pezunas, cuernos cortos rizados, cola corta de cabra y una cabellera y barba salvajes y rizadas en la parte humana. Los rasgos raciales son +2 Carisma, +1 Destreza, Resistencia Magica (ventaja en tiradas de salvacion contra magia), Saltos Alegres (distancia de salto duplicada) y el rasgo distintivo Festejador, que les permite tocar una siringa o aulos con efectos de encantamiento y fascinacion. Viven en manadas en bosques y campos, acompanando a las menades en el tiasos dionisiaco. La iconografia llega al Renacimiento a traves de 'Venus y Marte' de Botticelli (1483, National Gallery, Londres) y 'Baco' de Miguel Angel (1497, Museo Bargello, Florencia), a traves de 'Preludio a la siesta de un fauno' de Debussy (1894), 'Fantasia' de Disney (1940) y el senor Tumnus en 'El leon, la bruja y el armario' de C.S. Lewis (1950).