Smaug — tambien llamado el Dorado, el Magnifico, el Tremendo — es el dragon de fuego avaro de oro de 'El Hobbit, o Alli y de vuelta otra vez' de J.R.R. Tolkien (George Allen & Unwin, Londres, 1937) y la matriz visual directa de todo dragon de fantasia moderno que duerme sobre un tesoro. Es un gran dragon de fuego con escamas escarlatas, alas de murcielago y dos patas (asi, por estricta heraldica, un wyvern), que hacia el ano 2770 de la Tercera Edad descendio sobre el reino enano del Pueblo de Durin bajo la Montana Solitaria (Erebor), mato la estirpe de Thrór y se acosto sobre el tesoro saqueado — incluyendo la Piedra del Arca de Thráin. Unos ciento setenta anos despues, en 'El Hobbit', el hobbit Bilbo Bolson, trece enanos al mando de Thorin Escudo de Roble y el mago Gandalf viajan a la Montana; la conversacion de Bilbo con Smaug en el capitulo doce ('Informacion de adentro') revela la unica mancha sin escamas sobre el pecho izquierdo de Smaug. Un tordo lleva el secreto a Bardo el Arquero de Esgaroth, cuya Flecha Negra heredada acierta el punto, y Smaug cae muerto al Lago Largo. Su muerte desencadena la Batalla de los Cinco Ejercitos que cierra la novela.

El wyrm (ingles antiguo wyrm, nordico antiguo ormr, alto aleman antiguo wurm) es el dragon-serpiente sin patas ni alas de la mitologia germanica y nordica, la mas arcaica de las formas draconicas y un linaje distinto del dragon cromatico posterior y del wyvern heraldico. La palabra desciende de la raiz proto-indoeuropea *wérmis ('gusano, serpiente'), afin al latin vermis y al sanscrito krmi, y la forma se denomina 'wyrm' en el episodio final del 'Beowulf' en ingles antiguo (versos 2200-3182), donde Beowulf da muerte al guardian de un tesoro que lo custodiaba durante cincuenta anos antes de ser despertado por una copa robada. El ejemplo mas celebre es Jǫrmungandr ('monstruo gigantesco' o 'gran baculo'), la serpiente de Midgard que rodea el mundo y muerde su propia cola, descrita con mas plenitud en la 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson (Gylfaginning, capitulo treinta y cuatro, hacia 1220) y en la 'Sæmundar Edda'; esta destinada a encontrarse con el dios del trueno Thor en el Ragnarǫk en un duelo de destruccion mutua. Las tradiciones regionales inglesas multiplican la figura: el Lambton Worm de Penshaw, en el condado de Durham (cuya balada de 1867 narra su muerte a manos de Sir John Lambton al regresar de las Cruzadas), el Lyminster Knucker de Sussex (muerto por un caballero sajon) y el Sherborne Wyrm de Devon.