El yong coreano es el dragon indigena de Corea, una divinidad acuatica benevola que ocupa una posicion distinta dentro de la tradicion del dragon de Extremo Oriente. Se representa con un cuerpo largo y serpentino, las astas ramificadas de un ciervo, las escamas de una carpa, las garras de un halcon, las plantas de un tigre y — lo mas decisivo — cuatro dedos en cada pata, marcador del rango coreano entre el long imperial chino de cinco dedos y el ryu japones de tres. Los primeros testimonios son los pasajes sobre divinidades-dragon del 'Samguk Yusa' (1281) del monje Iryeon, libro I 'Sucesos extranos', en particular las entradas sobre Dongmyeong, el rey Suro y el rey Munmu, y la iconografia de dragon en los extremos de las tejas de los tejados de Baekje y Silla en los siglos V y VI. En el mito coreano, el yong es la forma que un imugi adopta tras mil anos de ascesis, cuando finalmente obtiene la perla del deseo (yeouiju). La imagen se prolonga en la tunica real del dragon (gollyongpo) del rey Jeongjo (reino 1776-1800, Museo Nacional del Palacio de Corea) y en los dos dragones de oro del techo del trono del salon Geunjeongjeon del palacio Gyeongbokgung (fundado en 1395, reconstruido en 1865); es la antitesis del dragon occidental malevolo — bueno, generoso y portador de la lluvia para los campos.
Origen
Las fuentes textuales directas son el 'Samguk Yusa' (1281) del monje Iryeon (1206-1289), libro I 'Sucesos extranos', cuya entrada sobre el rey Munmu (reino 661-681) registra que el rey tras su muerte se convirtio en un gran dragon protector del reino y fue sepultado en la tumba submarina de Daewangam frente a la costa de Bongil en Gyeongju, episodio que constituye la fuente mas autorizada del culto coreano al dragon. Aun mas antiguo es el 'Samguk Sagi' (1145) de Kim Busik (1075-1151), libro I 'Anales de Silla', que registra que la dama Aryeong nacio del costado del dragon-gallo Gyeryong en el mito fundacional de Bak Hyeokgeose (Silla fundada en 57 a.C.). Las fuentes visuales mas antiguas conservadas son los motivos de dragon y fenix de la espada con pomo anular Hwandudaedo de la tumba del rey Muryeong de Baekje (excavada en 1971, Museo Nacional de Gongju), los extremos de tejas con dragon del templo Hwangnyongsa de Silla (siglo VI) y el relieve de dragon de la estela Sataekjijeokbi de Baekje (siglo VII). La regla de los cuatro dedos se lee como un compromiso del reino Joseon, que cedio el dragon imperial de cinco dedos a los emperadores Ming y Qing y lo codifico en 1537 bajo el rey Jungjong en los 'Anales veritables de la dinastia Joseon'.
Características
- Astas ramificadas de ciervo, escamas de carpa, garras de halcon, plantas de tigre, cuerpo serpentino
- Cuatro dedos por pata — rango coreano entre los cinco de China y los tres de Japon
- Divinidad acuatica de rios, lagos y mar profundo, maestro de la lluvia y la sequia
- Forma que un imugi adopta tras mil anos de ascesis y la obtencion de la perla del deseo
- Lleva la yeouiju (perla del deseo) en las fauces
- Imagen central de la tunica real del dragon (gollyongpo) y del techo del Geunjeongjeon en Gyeongbokgung
Historias
Funciona como emblema supremo de la autoridad real en el gollyongpo, en los relieves de piedra de los palacios y en el sello real; en la religion popular es el guardian del pueblo cuya bendicion asegura las lluvias para la agricultura, y era el destinatario central del rito yongsinje del plenilunio del Ano Nuevo Lunar. La imagen se recicla en series historicas coreanas como 'Tears of the Dragon' (KBS, 1996-1998) y 'Dae Jo-yeong' (2006-2007).
Debilidad
Despojado de su perla, el yong pierde su poder sagrado; miticamente, un yong que falla en la prueba moral de la soberbia o el deseo es degradado de nuevo a imugi — patron documentado en los volumenes regionales de Pyongan del Sur y Gangwon de la 'Coleccion de relatos orales coreanos' de Im Seok-jae (1987-1993).
Significado cultural
La imagen es una sintesis de la jerarquia de dragones de Extremo Oriente (cinco dedos China, cuatro Corea, tres Japon) y de los cultos serpentinos e hidricos autoctonos de la peninsula coreana, conservada como canon visual de los cinco palacios de la dinastia Joseon — Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung y Gyeonghuigung — sobre todo en los techos y relieves del trono.
En la cultura popular
'Samguk Sagi' (1145) de Kim Busik sobre Bak Hyeokgeose y Aryeong, 'Samguk Yusa' (1281) de Iryeon sobre el rey Munmu, la espada Hwandudaedo de la tumba del rey Muryeong (siglo V), los extremos de tejas de Hwangnyongsa (siglo VI), la estela Sataekjijeokbi (siglo VII), el gollyongpo del rey Jeongjo (Museo Nacional del Palacio de Corea), los dos dragones de oro del techo del Geunjeongjeon (1865), KBS 'Tears of the Dragon' (1996-1998), la pelicula 'D-War' (2007, dirigida por Shim Hyung-rae) y el manhwa 'El pais del viento' (Kim Jin, desde 1992).
