Ritter

Wyvern · Drachentyp — Legendäres, zweibeiniges, geflügeltes Fabelwesen

Der Wyvern ist der zweibeinige, fledermausfluegelige Drache der mittelalterlichen europaeischen Heraldik und Sage. Der Name geht auf das altenglische 'wivere' (Viper) zurueck, das wiederum aus dem lateinischen 'vipera' stammt; vom vierbeinigen Westdrachen unterscheidet ihn das Fehlen der Vorderbeine — die Fluegel uebernehmen die Funktion der Arme — und ein langer, dorniger Schwanz, der in einem pfeilfoermigen Giftstachel endet. Die heraldische Form wurde im spaeten zwoelften Jahrhundert in der anglo-normannischen Heraldik unter Heinrich II. festgelegt, und Juliana Berners' 'Boke of Saint Albans' (1486, British Library IB.55712) ist das erste englischsprachige Handbuch, das den Wyvern als eigene heraldische Tierart vom vierbeinigen Drachen unterscheidet. Der walisische Rote Drache Y Ddraig Goch wurde nach der Schlacht von Bosworth 1485 zum offiziellen Wappentier der Tudor-Dynastie, und englische Herolde des neunzehnten Jahrhunderts harmonisierten ihn als 'vierbeinigen Wyvern'. Dieselbe Silhouette findet sich in J.R.R. Tolkiens Fell Beasts in 'Der Herr der Ringe' (1954-55), in den Wyvern von FromSoftwares 'Dark Souls' (2011), in der Rathalos-Reihe von Capcoms 'Monster Hunter' (ab 2004), in den Drachen von 'The Elder Scrolls V: Skyrim' (2011) und in den Drachen von HBOs 'Game of Thrones' (2011-2019).

Ganzkörper-Stahlrüstung des mittelalterlichen Ritters

Der Plattenpanzer ist die Ganzkoerperruestung des europaeischen Ritters, die den Traeger von Kopf bis Fuss in geformte Stahlplatten huellt und im 15. Jahrhundert vollendet wurde. Etwa 1 bis 2 mm dicke Stahlplatten wurden der Koerperrundung nach getrieben und mit Nieten, Scharnieren und inneren Lederriemen verbunden, um den ganzen Koerper zu decken, wobei die glatten gewoelbten Flaechen eine herabfahrende Klinge zur Seite gleiten liessen. Das Gesamtgewicht betrug etwa 20 bis 30 kg, doch gleichmaessig ueber den ganzen Koerper verteilt, sodass ein geuebter Ritter darin laufen, aufs Pferd steigen und sich sogar rollen konnte. Doch die Luecken, die die Platten nicht erreichten, etwa Achseln und Leiste, wurden mit Kettengeflecht gefuellt, und darunter musste ein gepolstertes Gewand (das Arming Doublet) getragen werden, um den Stoss aufzunehmen, sodass die Ruestung ein ganzes System war. Der italienische Mailaender und der deutsche gotische waren ihre zwei grossen Stile, und da jeder Harnisch massgefertigt war, kostete ein einzelner Satz gewaltigen Aufwand und viele Monate.

Übergangsrüstung mit in Stoff eingelassenen Metallplatten

Der Plattenrock (coat of plates, auch pair of plates) ist die Uebergangsruestung, die im Europa von der Mitte des 13. bis zum spaeten 14. Jahrhundert aufkam, in einer Zeit, in der das Kettenhemd allein den Stoss von Pfeilen und Schwertspitzen nicht mehr ganz auffangen konnte. Im Inneren eines Rockes aus Tuch oder Leder waren mehrere eiserne Platten gross und klein mit Nieten befestigt, und aussen waren die Wappen der Familie gemalt, sodass er von aussen wie ein gewoehnlicher Waffenrock (surcoat) aussah, im Inneren aber verborgene Platten Brust, Ruecken und Flanken deckten. Die Reihenfolge des Anlegens war fest: darunter trug der Mann einen dicken gepolsterten Gambeson, darueber das Kettenhemd, und darueber den Plattenrock. Diese drei Schichten zusammen bildeten den Standard des Ritters des 13. Jahrhunderts, und mit einem grossen Topfhelm obenauf ist dies die Gestalt des Ritters, die in den illuminierten Handschriften und in der Grabskulptur jener Zeit am haeufigsten erscheint.

Rüstung aus geschnürten Metallplättchen

Der Lamellenpanzer ist eine Ruestung aus kleinen, meist rechteckigen Plaettchen, den Lamellen, die durchlocht und mit Schnueren oder Lederriemen unmittelbar miteinander verschnuert werden. Anders als der Schuppenpanzer, der seine Schuppen auf einer Unterlage aus Stoff oder Leder befestigt, hat der Lamellenpanzer gar keine Unterlage: die Plaettchen selbst werden in Reihen senkrecht wie waagerecht verschnuert und bilden so die Struktur. Die harten Plaettchen ueberlappen dicht und halten Hiebe und Pfeile ab, waehrend die verschnuerten Gelenke sich biegen und den Bewegungen des Koerpers folgen. Er entstand in Ost- und Zentralasien und verbreitete sich ueber ganz Eurasien; der japanische O-yoroi, der Lamellenpanzer des koreanischen Goguryeo, das byzantinische Klibanion und die Ruestung der mongolischen Reiter sind allesamt so gebaut. Die Lamellen konnten aus Eisen, Bronze, gehaertetem (lackiertem) Leder, Horn oder Knochen bestehen, und mit etwa 15 bis 20 kg stand die Ruestung dem Plattenpanzer im Gewicht kaum nach. Ein beschaedigtes Plaettchen liess sich einfach neu verschnueren und ersetzen, was die Reparatur erleichterte, doch die Verschnuerung selbst verlangte staendige Pflege.

Tonnenförmiger Helm, der den gesamten Kopf umschließt

Der Topfhelm ist ein vollständig geschlossener europäischer Ritterhelm vom späten 12. bis ins 14. Jahrhundert — ein zylindrischer oder eimerförmiger Stahlkübel, der Kopf, Gesicht und oberen Hals ganz umschließt. Frühe Stücke waren oben flach, spätere wurden zur Ableitung von Schlägen gerundet oder kegelförmig (Zuckerhut) gearbeitet. Ein schmaler Sehschlitz (Occularium) und einige kleine Luftlöcher waren die einzigen Öffnungen und boten den besten Schutz ihrer Zeit auf Kosten stark eingeschränkter Sicht und Belüftung. Er wurde nicht direkt auf dem Kopf, sondern über einer gepolsterten Coif, einer Kettenhaube und mitunter einer kleinen Hirnhaube (Cervellière) getragen, die den Stoß verteilten. Als Sinnbild des Kreuzfahrers und des schweren Reiters des 13. Jahrhunderts war er der schwere, feste „Kampfkübel“, den man erst kurz vor dem Reiterangriff aufsetzte.

Traditioneller Helm des japanischen Samurai

Der Kabuto ist der ueberlieferte Helm, den der japanische Samurai mit seiner Ruestung trug. Mehrere Eisenplatten werden mit Nieten zur runden Schale (Hachi) verbunden, hinter der mehrere Lamellen eines Nackenschutzes (der Shikoro) Hals und Schultern decken, waehrend die vorn am Shikoro hochgeschlagenen Stulpen (Fukigaeshi) die Seiten des Gesichts schuetzen und das Familienwappen trugen. An der Vorderseite des Helms wurde ein Zier namens Maedate angebracht, um auf dem Schlachtfeld zu zeigen, wer der Traeger war, und seine Wuerde zur Schau zu stellen. In der Sengoku-Zeit wetteiferten die Befehlshaber darum, eigene 'verwandelte Helme' (Kawari-kabuto) zu machen, deren Gestalt aus lackiertem Papier, Holz und Leder aufgebaut war; der Halbmond des Date Masamune und der Farnblatt-Zier des Tokugawa Ieyasu sind besonders beruehmt. Das Gewicht betrug je nach Zier etwa 2 bis 5 kg, innen war er mit Polsterung gefuettert und mit einem Kinnband (dem Shinobi-no-o) befestigt.

Große Rüstung des japanischen Samurai

Der O-yoroi (das grosse Geharnisch) ist die klassische grossformatige Ruestung des japanischen Samurai, in der Heian-Zeit fuer den berittenen Krieger vollendet. Er ist ein Lamellenpanzer, gebaut aus kleinen Schuppen (Kozane) aus Eisen und lackiertem Leder, dicht mit farbigen Seidenschnueren (Odoshi) verschnuert und darueber praechtig in Leder und Seide ausgefuehrt. Vor allem war er fuer das berittene Bogenschiessen entworfen: der kastenfoermige Brustpanzer umschliesst den Koerper, die rechte Seite von einem gesonderten Stueck namens Waidate gedeckt, um den Bogen nicht zu behindern, und eine Platte aus gepunztem Leder (der Tsurubashiri) ueber der Vorderseite hielt die Bogensehne davon ab, sich an den Lamellen zu verfangen. Grosse viereckige Schulterschilde (O-sode) hingen an jeder Schulter und dienten wie kleine Schilde, die die Flanken deckten, wenn die Arme zum Schiessen gehoben wurden. Der Schurz haengender Platten (Kusazuri) war in vier Teile geteilt, damit der Traeger zu Pferde sitzen konnte, und mit etwa 25 bis 30 kg war er eine schwere Ruestung. Von der Heian- bis in die Muromachi-Zeit wurde er rund fuenf Jahrhunderte als Ruestung hochrangiger Krieger getragen.

Röhrenförmiger Unterarmschutz des mittelalterlichen Ritters

Die Unterarmschiene (Vambrace) ist die Plattenruestung, die den Unterarm roehrenfoermig umhuellt, ein Kernteil der Armverteidigung des europaeischen Ritters und Schwerinfanteristen im 14. bis 16. Jahrhundert. Ihr Name kommt vom altfranzoesischen 'avant-bras', das Vorderarm bedeutet. Zwei Platten, die je die Innen- und Aussenseite des Unterarms umhuellten, wurden auf der einen Seite von einem Scharnier und auf der anderen von einem Riegel verbunden, sodass sie sich gewoehnlich oeffnete, um den Arm hineinzulegen, und schloss, um zu befestigen. Die Unterarmschiene wurde nicht allein gebraucht, sondern wirkte als Teil einer ganzheitlichen Armverteidigung und bildete einen Satz mit der Oberarmschiene (Rerebrace), die den Oberarm deckte, und der Armkachel (Couter), die den Ellbogen deckte, und verband Schulter und Handgelenk ohne Luecke. Das Material war gewoehnlich Plattenstahl, doch billigere Formen aus gehaertetem (gesottenem) Leder, Cuir bouilli, gab es auch nach Mitteln. Am schildtragenden Arm, wo der Schild die Verteidigung uebernahm, gab es auch eine unsymmetrische Praxis, jene Unterarmschiene wegzulassen oder durch ein leichteres Material zu ersetzen.

Japanischer gepanzerter Armschutz des Samurai

Der Kote ist die Ruestung, gemacht, um Arm und Hand des japanischen Samurai zu schuetzen, eine zusammengesetzte Struktur aus Kettengeflecht (Kusari) und kleinen Eisenplatten, auf einen Stoffaermel genaeht. Anders als der westliche Panzerhandschuh, ganz aus Platte gemacht, verband der Kote Metall und Textil, um ein Gleichgewicht von Biegsamkeit und Schutz zu suchen, und zeigt so die Entwurfsphilosophie der japanischen Ruestung im Ganzen. Der Handruecken wurde gesondert von einer Eisenplatte (dem Tekko) gedeckt, und Unterarm und Ellbogen wurden in Kettengeflecht und kleine Platten gehuellt. Besonders im fruehen Zeitalter des berittenen Bogenschiessens war es ueblich, einen einzelnen Kote nur am linken Arm (dem den Bogen haltenden Arm) zu tragen oder den linken Arm staerker zu schuetzen, eine unsymmetrische Praxis, die zeigt, dass das Bogenschiessen im Herzen des Samurai-Kampfes stand. Als Satz mit einem Brustpanzer wie dem O-yoroi oder Do-maru getragen, schuetzte er den ganzen Arm und entwickelte sich durch die Sengoku-Zeit zu verschiedenen Formen.

Klassischer dreieckiger Ritterschild des Mittelalters

Der Dreieckschild (Heater Shield) ist der Standardschild, den der europaeische Ritter im 13. bis 15. Jahrhundert gebrauchte, gekennzeichnet durch eine umgekehrte Dreiecksform, oben breit und nach unten zu einer Spitze zulaufend. Der Name 'Heater' ist ein spaeterer Begriff, von der Aehnlichkeit mit einem alten Buegeleisen (heater), denn im Mittelalter nannte man ihn schlicht Schild. Er ist eine aus dem grossen Mandelschild (Kite Shield) des 11. und 12. Jahrhunderts geschrumpfte Form, wobei der untere Teil, der das Bein gedeckt hatte, mit der Entwicklung der Beinruestung unnoetig wurde. Etwa 50 bis 70 cm hoch, liess er sich mit einer Hand leicht fuehren und wurde in einer geschichteten Struktur aus Holzbrettern, mit mehreren Lagen Leder und Tuch ueberzogen, der Rand mit einer Metalleinfassung verstaerkt, gemacht. Vor allem wurde die Flaeche des Schildes das Hauptfeld zum Aufmalen des Wappens, liess den Ritter auf dem Schlachtfeld erkennen und band unmittelbar in die Entwicklung der mittelalterlichen Heraldik ein. Nach dem 15. Jahrhundert, als der Plattenpanzer den ganzen Koerper deckte, nahm er auf dem Schlachtfeld allmaehlich ab, doch im berittenen Lanzenstechen blieb er in Gebrauch.

Gelenkiger Metallhandschuh des mittelalterlichen Ritters

Der Panzerhandschuh ist der Metallhandschuh, den der europaeische Ritter im 14. bis 16. Jahrhundert trug, um Hand und Handgelenk zu schuetzen, die kunstvolle Verteidigung, die das Ende des Platten-Armsystems, die Hand, uebernimmt. Sein Kern ist das Verbinden mehrerer kleiner Platten (Lamellen) an jedem Fingergelenk, vernietet, sodass Finger und Faust sich frei beugen koennen. Das Handgelenk wird von einer breiten Stulpe umhuellt, die an die Unterarmschiene anschliesst, und der Handruecken mit Platte gedeckt, waehrend die Innenseite der Handflaeche als Lederhandschuh belassen wird, damit die Hand eine Waffe greifen kann. Er teilt sich grob in den Sanduhr-Panzerhandschuh, der den Handruecken mit einer einzigen breiten Platte deckt, und den Fingerhandschuh, der jeden Finger gesondert umhuellt. Wegen der widerstreitenden Forderungen, den Griff und die freie Bewegung der Waffenhand zu sichern und doch eine lueckenlose Verteidigung zu haben, galt der Panzerhandschuh als das am schwersten herzustellende Stueck der ganzen Ruestung.

Japanische Pferderüstung der Samurai-Ära

Der Uma-yoroi (Pferdeharnisch) ist die Ruestung, gemacht, um das Streitross des japanischen Samurai zu schuetzen, eine eigentuemliche Verteidigung, die Japans eigene Kunst des Ruestungsbaus auf das Pferd anwandte. Drei Teile bilden seinen Kern: der Bamen, der den Kopf deckt, der Kubi-yoroi, der den Hals umhuellt, und der Muna-ate, der die Brust deckt, und er ist leicht und schlicht im Vergleich zur westlichen Rossruestung (Barding), die das ganze Pferd umschloss. Die Art, ihn durch das Schnueren kleiner Schuppen (Kozane) mit Schnueren zu machen, ist dieselbe wie beim O-yoroi des Samurai, sodass er die fuer die japanische Ruestung kennzeichnende Biegsamkeit und Leichtigkeit der Reparatur behielt und doch reichlich Schutz gab. Der Bamen wurde oft praechtig und drohend ueber eine blosse Decke hinaus nach dem Gesicht eines Drachen oder Tieres gestaltet, was zeigt, dass die Aesthetik des Ruestungshandwerks bis zum Pferd reichte. Als der berittene Kampf in der Sengoku-Zeit an Bedeutung gewann, weitete sich der Gebrauch des Uma-yoroi aus, doch er verbreitete sich nie so weit wie die westliche Rossruestung.

Ganzkörperpanzer für das Streitross

Die Rossruestung (engl. horse barding) ist die Ganzkoerper-Ruestung, gemacht, um das Streitross des mittelalterlichen europaeischen Ritters zu schuetzen, ein Stueck Kriegsgeraet von hoechstem Rang, das fuer Kunstfertigkeit und Kosten nicht hinter dem Harnisch des Ritters selbst zurueckstand. Fuenf Teile fuegen sich, das Pferd ganz zu umschliessen: der Chanfron ueber dem Kopf, der Crinet ueber dem Hals, der Peytral ueber der Brust, der Flanchard ueber den Flanken und der Crupper ueber der Kruppe. Sie begann im zwoelften Jahrhundert als ein Kettenpanzer ueber einer Decke aus Tuch (Caparison), und im fuenfzehnten Jahrhundert war eine volle Plattenruestung des Pferdes aus zwei glatten Schalen, die Brust und Hinterteil umfingen, fertig, ihr Gewicht erreichte dreissig bis vierzig Kilogramm. Mit der Ruestung des Ritters zusammen musste ein Pferd ueber hundert Kilogramm tragen, sodass die Rossruestung gewoehnlich erst kurz vor der Schlacht angelegt und auf dem Marsch abgenommen und von einem anderen Pferd getragen wurde. Ihr Preis kam dem Harnisch eines Ritters gleich, sodass nur der hoechste Adel sie sich leisten konnte, und so stand die Rossruestung als Sinnbild zugleich der Pracht und der Grenzen des mittelalterlichen Reiterkriegs.

Nahöstliche Rüstung mit großen runden Spiegelplatten

Die Spiegelruestung, gewachsen aus der persischen Char-aina, was auf Persisch 'vier Spiegel' bedeutet, ist ein Stueck zusammengesetzte Ruestung, bei der vier grosse Platten aus Stahl, die Brust, Ruecken und beide Flanken decken, ueber einem Kettenhemd mit Riemen und kleinen Scharnieren befestigt sind. Das Gesicht dieser Platten war glatt wie ein Spiegel poliert, die hohe Wuestensonne wurde an einem Punkt gebuendelt und das Auge des Feindes geblendet, und diese Politur machte denselben Sitz zu einem Ort, an dem Schoenheit und das Werk der Schlacht zusammenstanden. Die Weichheit des Kettenhemds lebendig zu halten und nur auf den schwaechsten Sitz, Brust und Ruecken, eine harte Platte einer Flaeche zu legen, das Gewebe laeuft auf einem anderen Weg als die westliche Strasse, den ganzen Koerper in eine einzige Plattenruestung zu wickeln, und steht als Kern des islamischen Kriegsgeraet-Denkens, in dem Schutz und Freiheit an einem Sitz zusammenstehen. Eine einzige Garnitur, einschliesslich des Kettenhemds, wog nur zwoelf bis achtzehn Kilogramm, an einem Sitz weit leichter als die westliche Vollplattenruestung desselben Zeitalters.

Geschlossener Helm des 15. Jahrhunderts

Der Armet ist der enganliegende Kampfhelm, der im Italien des 15. Jahrhunderts aufkam. Sein Kennzeichen ist eine stromlinienfoermige, runde Schaedeldecke, die der Wölbung des Kopfes folgt, mit einem Paar Wangenstuecken, die von beiden Seiten nach innen aufschlagen und sich am Kinn zu einer einzigen geschlossenen Schale schliessen. Anders als die fruehere Beckenhaube, die einen kettenpanzernen Aventail am Hals trug, treffen sich die zwei Wangenstuecke des Armets unter dem Kinn und werden an einem Punkt verriegelt und decken Kopf und Halsseiten mit einer Plattenflaeche, ohne ein einziges Kettenglied. An der Vorderseite ist ein Visier auf Scharnieren gesetzt, das nach oben gehoben wird, sodass es im Kampf geschlossen werden konnte und nur einen schmalen Sehschlitz uebrig liess, im Lager aber gehoben werden konnte, um Sicht und Atem auf einmal zu loesen. Im spaeten 15. Jahrhundert war der Armet das Standardkopfstueck des italienischen Plattenharnisches, und die Form, geschliffen von den Meistern Norditaliens, vor allem der Werkstatt Missaglia in Mailand, ist das eigentliche Antlitz des Renaissance-Ritters, wie wir ihn uns heute vorstellen.

Großer normannischer Schild in umgekehrter Dreiecksform

Der Drachenschild oder Kite Shield ist der grosse Schild, den der Ritter Europas vom zehnten bis zum dreizehnten Jahrhundert trug, und er nahm seinen Namen aus seiner drachenfoermigen Gestalt, oben gerundet und unten zu einer langen Spitze auslaufend. Bei einer Hoehe von etwa hundert bis hundertzwanzig Zentimetern deckte er den Reiter zu Pferd von der linken Schulter bis zum Knie mit einer einzigen Flaeche und diente so als einzelne Wand, die die Speere und Pfeile des Feindes zur Linken im schweren Reiterangriff, den der normannische Ritter zur Weise setzte, auffing. Ein Kern aus leichtem Holz, meist Linde und Weide, in ueberkreuz geklebten Brettern gelegt, war mit Leder ueberzogen und am Rand mit einem Eisenband gefasst, und im Inneren waren die Enarmes, die Arm-Riemen, und die Guige, der Schulter-Riemen, befestigt, sodass er gut getragen werden konnte. Auf seiner Flaeche wurde mit der Zeit immer klarer das Wappen der Familie gemalt, sodass der Ritter, dessen Gesicht unter Kettenpanzer und Helm verborgen war, von weitem erkannt werden konnte, und so diente der Kite Shield zugleich als die Flaeche selbst, auf der die europaeische Wappenkunde Gestalt nahm. Im Teppich von Bayeux ueber die Schlacht von Hastings von 1066 ist er am klarsten zu sehen, getragen von normannischem Ritter und angelsaechsischem Housecarl zugleich.

Mittelalterlicher Eisenhandschuh mit verbundenen Fingern

Der Faeustlinghandschuh (mitten gauntlet) ist ein Zweig des Metallhandschuhs, den der Ritter Europas des 14. und 15. Jahrhunderts an die Hand legte, und nahm seinen Namen aus der Form, in welcher allein der Daumen abseits stand, waehrend die vier Finger in einer einzigen Metallschale zusammen gebunden waren. Waehrend der Fingerhandschuh, der zur selben Zeit aufkam, alle fuenf Finger einzeln deckte, deckte der Faeustlinghandschuh vier Finger mit einer einzigen Flaeche, fast ohne Spalt zwischen den Knoecheln, sodass das Korn der Deckung ueber jener Flaeche im Vergleich zum Fingerhandschuh etwas dicker und ungebrochen war. Die Hand des Machers fasste an einer Stelle weniger Arbeit, sodass der Preis eines einzigen Paares leichter war, und so legte im fruehen 14. Jahrhundert, als der volle Plattenharnisch erst Fuss fasste, fast jeder Ritter dieselbe Gestalt an seine Hand. Trotz des grossen Mangels, dass das feine Spiel der fuenf Finger jeder fuer sich gehemmt war, passte dieselbe Gestalt zu einem Speer, einer Stangenaxt oder einem Kriegsflegel, bei denen nur der Griff sicher zu sein brauchte, und so hielt sie sich fest im Sitz des Turniers bis ins spaete 15. Jahrhundert.

Spitze mittelalterliche Helmform mit abnehmbarem Visier

Die Beckenhaube (Bascinet) ist der Standardhelm des europaeischen Ritters im 14. und 15. Jahrhundert. Ihre Schale steigt zu einer Spitze auf, so gestaltet, dass ein von oben herabfahrender Schlag an der schraegen Flaeche abgleitet. Am unteren Rand wurde mit kleinen Krampen (Vervelles) ein Vorhang aus Kettengeflecht (das Aventail) ringsum angebracht, um Hals, Schultern und Nacken zu decken. An der Vorderseite war ein zu oeffnendes oder abnehmbares Visier angebracht, das man meist offen hielt fuer Sicht und Atem und im dichten Kampf herabliess, um das Gesicht zu schuetzen. So fuehrte sie zwar den Schutz des Topfhelms fort, verbesserte aber Sicht und Atem sehr, und um die Mitte des 14. Jahrhunderts loeste sie den Topfhelm rasch ab und wurde der haeufigste Helm des spaeten Mittelalters. Nach der Form des Visiers gab es viele Spielarten, am beruehmtesten das spitze, schnauzenartige Visier der 'Hundsgugel', des Schweinsgesichts.

Das Zweihänder-Schwert des mittelalterlichen Europas

Das Langschwert ist das beidhaendige gerade Schwert, das in Europa vom 13. bis zum 17. Jahrhundert am weitesten gebraucht wurde. Mit einer Klinge von etwa 90 bis 130 cm und einem langen Griff von 20 bis 30 cm kann es in einer Hand oder mit beiden gefuehrt werden und heisst daher auch Bastardschwert oder Anderthalbhaender. Seine Merkmale sind eine gerade zweischneidige Klinge, ein kreuzfoermiges Gefaess und ein schwerer Knauf, und dank der Balance des Knaufs, der den Schwerpunkt etwa 10 cm vor dem Gefaess setzt, ist seine Handhabung hervorragend. Sein Gesamtgewicht betraegt etwa 1,1 bis 1,8 kg, weit leichter als gemeinhin angenommen. Es ist eine vielseitige Waffe, ausgestattet mit einer breiten Palette von Techniken: Hieben und Stichen natuerlich, aber auch dem Halbschwert, dem Greifen der Klinge zum Stich, und dem Mordschlag, dem Niederschlagen mit dem Knauf.

Der stachelbewehrte Streitkolben

Der Morgenstern ist eine Schlagwaffe mit einem runden, mit mehreren Metallstacheln besetzten Kopf — ein bestachelter, kugelförmiger Kopf auf einem Schaft aus Holz oder Metall. Sein Name kommt vom deutschen Morgenstern, da der nach allen Seiten ragende Stachelkopf an einen Stern oder die Sonne erinnert. Er versetzt zugleich stumpfe Wucht und Stachelstich, zertrümmert Ketten- oder Polsterrüstung und durchsticht sie zugleich. Billig und leicht zu fertigen — ein mit Nägeln oder Eisenstacheln beschlagener Knüppel —, wurde er von mittelalterlicher Infanterie und von Bauern- und Bürgermilizen breit genutzt. Seine Formen reichten vom kurzen einhändigen Knüppel bis zur langen zweihändigen Ausführung.

Der gebogene Kavalleriesäbel aus Persien

Der Schamschir ist ein in Persien entwickelter, stark gebogener einschneidiger Reitersäbel mit einer Klinge von etwa 80 bis 90 cm Länge. Sein bestimmendes Merkmal ist die durchgehende, ausgeprägte Krümmung von Griff bis Spitze, die den Zugschnitt ermöglicht: das Aufschlitzen eines Gegners im Vorbeireiten bei vollem Galopp. Die Klinge wurde oft aus Wootz-Stahl geschmiedet, dem Tiegelstahl, den der Westen Damaststahl nannte, und trug so ein schönes wellenartiges Oberflaechenmuster; sie ist leicht und gut ausbalanciert fuer rasche, wiederholte Hiebe. Die Spitze ist rund oder stumpf und wurde kaum zum Stechen benutzt, waehrend der Griff meist ein nach unten gebogener Pistolengriff aus Elfenbein, Horn oder Edelmetall ist. Von der Safawidenzeit an war er zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert die sinnbildliche Waffe Persiens und verbreitete sich ueber das Osmanische Reich, das Mogulreich und ganz Zentralasien.

Die gebogene Kavalleriewaffe

Der Säbel ist das Standardschwert der europäischen Reiterei vom 17. bis ins 19. Jahrhundert, gekennzeichnet durch eine sanft gekrümmte, einschneidige Klinge von etwa 80–90 cm und einen D-förmigen Bügelgriff, der die ganze Hand umschließt. Die Krümmung der Klinge ist auf den Hieb optimiert — den Zugschnitt im vollen Galopp —, der im Augenblick des Angriffs eine tiefe Wunde hinterlässt. Aus den gekrümmten Schwertern der osteuropäischen und ungarischen Reiterei des 17. Jahrhunderts hervorgegangen, verbreitete er sich über Westeuropa und wurde in der napoleonischen Zeit zur Hauptwaffe der Reiterei Frankreichs, Britanniens, Preußens und jeder Großmacht. Mit etwa 900 g–1,1 kg einhändig geführt, versinnbildlicht er mit den prunkvollen Uniformen der leichten Reiterei das 'Zeitalter der Kavallerie'. Die Säbel-Disziplin des modernen Fechtens stammt von ihm ab.

Die Stoßwaffe des berittenen Ritters

Die Lanze ist die Kernwaffe des mittelalterlichen Reiterangriffs: ein nur zu Pferd geführter Spieß aus einem langen Holzschaft von etwa 300–400 cm mit stählerner Spitze. Eine Brechscheibe (vamplate, kegelförmiger Handschutz) in der Schaftmitte fängt den Stoß ab und schützt die Hand, und der Schaft wird in einen am Brustpanzer befestigten Rüsthaken (grapper, den arrêt) eingelegt. Diese 'eingelegte Lanze' (couched lance) sammelt das Gewicht des Reiters und die volle Geschwindigkeit des Pferdes in einem Punkt an der Spitze und erzeugt eine Stoßdurchschlagskraft, der keine Infanterie und keine Reiterei frontal standhält. Meist brach der Schaft beim ersten Aufprall, oder man ließ ihn, nachdem er einen Feind durchbohrt hatte, für Schwert oder Streitkolben fallen. Im Turnier (joust) verwendete man absichtlich leicht brechende Lanzen, um Verletzungen zu mindern.

Die Rüstungsknacker-Waffe

Der Kriegshammer ist eine panzerbrechende Schlagwaffe, geschaffen, um dem im spaeten Mittelalter entwickelten Plattenpanzer zu begegnen. Sein Kopf ist zweigeteilt: Die eine Seite ist eine flache oder geriffelte Hammerbahn, die einen schweren Stoss austeilt, die andere ein scharfer Dorn, im Franzoesischen Bec, also Schnabel, genannt, der den Panzer durchschlaegt. Wenn ein Schwert hartes Plattenblech nicht mehr durchschneiden konnte, brach der Kriegshammer einen Gegner auf zwei Wegen: Ein Schlag mit der Hammerbahn trieb den Stoss durch den Panzer in den Koerper, um Knochen zu brechen oder den Gegner bewusstlos zu schlagen, waehrend der Dorn Schwachstellen wie den Helm oder die Gelenke oder ein verhaeltnismaessig duennes Blech durchstach. Es gab ihn von einhaendigen Formen um 60 bis 90 cm bis zu Stangenwaffenformen von 120 bis 180 cm, wobei die einhaendige Art meist um 1 bis 2,5 kg wog.

Ärmelloser Überwurf über der Rüstung

Der Wappenrock war ein loser, meist ärmelloser Überwurf, der seit den Kreuzzügen über der Rüstung getragen wurde. Ursprünglich zum Schutz der Rüstung vor der Sonne des Nahen Ostens gedacht, wurde er zum Hauptmittel der heraldischen Identifikation auf dem Schlachtfeld — mit dem Wappen des Trägers auf Brust und Rücken.

Wappenbekleidung des mittelalterlichen Ritters

Der Ritter-Tabard ist das knielange ärmellose Übergewand, das mittelalterliche Ritter über ihrer Rüstung trugen, vorne und hinten mit dem Wappen des Trägers geschmückt, um sie in Schlacht und Turnier zu erkennen. Er entstand im 12. Jahrhundert während der Kreuzzüge, als weißer Stoff auf Metallrüstung gelegt wurde, um sie der Wüstensonne zu entziehen; das Wappen darauf zu malen entwickelte das Kleidungsstück zum Surcoat, vereinfacht im 14.–15. Jahrhundert zum offenseitigen Tabard.

Walküre · Kriegerjungfer — Seelensammlerinnen der nordischen Mythologie

Walküre (Altnordisch Valkyrja — 'Waehlerin der Erschlagenen', Englisch Valkyrie) ist das weibliche halbgoettliche Wesen der nordischen Mythologie — der entscheidende Kanon — das die Seelen der Krieger zum Kriegsgott Odin (Odin) fuehrt, abgeleitet vom Altnordischen 'valr (die Erschlagenen)' + 'kjósa (waehlen)' mit der Bedeutung 'Waehlerin der Erschlagenen (chooser of the slain)' — das entscheidende kanonische Vokabular — die entscheidende kanonische ikonografische Figur, die entscheidet, wer ruhmreich auf dem Schlachtfeld faellt, und die Seelen toter Helden zur Halle der Goetter Walhall (Valhalla) fuehrt, um das Heer (Einherjar) fuer den letzten Krieg von Ragnarok zu sammeln. Aliase — Valkyrja (Valkyrja), Walküre (Walküre, deutsch), Waehlerin der Erschlagenen, Odins Magd, Dísir (Dísir) — sind das entscheidende kanonische Vokabular. Der entscheidende Textkanon ist der entscheidende Ursprungskanon der Völuspá (Völuspá), Grímnismál (Grímnismál) und Helgakviða Hundingsbana (Helgakviða Hundingsbana) der Liederedda (Poetic Edda) im Codex Regius (Codex Regius) von c. 1270 und der entscheidende Kanon von Gylfaginning (Gylfaginning) Kapitel 36 der Prosa-Edda (Prose Edda) von Snorri Sturluson (Snorri Sturluson) von c. 1220.