Rossharnisch
Ganzkörperpanzer für das Streitross
Die Rossruestung (engl. horse barding) ist die Ganzkoerper-Ruestung, gemacht, um das Streitross des mittelalterlichen europaeischen Ritters zu schuetzen, ein Stueck Kriegsgeraet von hoechstem Rang, das fuer Kunstfertigkeit und Kosten nicht hinter dem Harnisch des Ritters selbst zurueckstand. Fuenf Teile fuegen sich, das Pferd ganz zu umschliessen: der Chanfron ueber dem Kopf, der Crinet ueber dem Hals, der Peytral ueber der Brust, der Flanchard ueber den Flanken und der Crupper ueber der Kruppe. Sie begann im zwoelften Jahrhundert als ein Kettenpanzer ueber einer Decke aus Tuch (Caparison), und im fuenfzehnten Jahrhundert war eine volle Plattenruestung des Pferdes aus zwei glatten Schalen, die Brust und Hinterteil umfingen, fertig, ihr Gewicht erreichte dreissig bis vierzig Kilogramm. Mit der Ruestung des Ritters zusammen musste ein Pferd ueber hundert Kilogramm tragen, sodass die Rossruestung gewoehnlich erst kurz vor der Schlacht angelegt und auf dem Marsch abgenommen und von einem anderen Pferd getragen wurde. Ihr Preis kam dem Harnisch eines Ritters gleich, sodass nur der hoechste Adel sie sich leisten konnte, und so stand die Rossruestung als Sinnbild zugleich der Pracht und der Grenzen des mittelalterlichen Reiterkriegs.
Ursprung
Der Ursprung der Rossruestung geht ins zwoelfte Jahrhundert Europas zurueck, wo sie als ein Kettenpanzer ueber einer Decke aus Tuch begann. Als die Plattenruestung vom spaeten vierzehnten Jahrhundert an den Ritter zu umschliessen begann, entstand der Wunsch, dem Pferd denselben Schutz zu geben, und im spaeten fuenfzehnten Jahrhundert, zur Zeit Maximilians I., erreichte die volle Plattenruestung des Pferdes ihren Hoehepunkt. Vom Chanfron, der nur den Kopf deckte, an wurden der Reihe nach Teile fuer Hals, Brust und Kruppe hinzugefuegt, bis zuletzt ein einziges Geschmeide das ganze Pferd umschloss. Dieses Wachstum kam aus der wachsenden Drohung des Langbogens, der Armbrust und der Stangenwaffen des Fussvolkes, die den Reiterangriff brechen wollten, und aus dem Turnier, einem rituellen Reiterspiel, das Pracht in der Kriegsruestung verlangte.
Merkmale
- Ganzkoerperschutz aus Chanfron, Crinet, Peytral, Flanchard und Crupper
- Begann als Kettenruestung im zwoelften Jahrhundert, erreichte als Plattenruestung im fuenfzehnten ihren Hoehepunkt
- Gesamtgewicht der Hoehepunktsruestung erreichte dreissig bis vierzig Kilogramm
- Mit der Ruestung des Ritters trug das Pferd mehr als hundert Kilogramm
- Wurde auf dem Marsch abgenommen und erst kurz vor der Schlacht angelegt
- Im Preis dem Harnisch eines Ritters gleich, nur vom hoechsten Adel besessen
Geschichten
Die Rossruestung war das Geraet, das das Streitross des Ritters auf dem Feld am Leben hielt, sodass die Wucht des mittelalterlichen Reiterangriffs bis ans Ende getragen werden konnte. Der Chanfron deckte das Gesicht und die Stirn, die zuerst blossgestellt waren, der Crinet deckte den langen und dicken Hals, der Peytral deckte die Brust, die die Front des Angriffs trug, der Flanchard deckte die Flanken, und der Crupper deckte die Kruppe, die der Fusssoldat erreichte, wenn er ueberrannt wurde. Als der Langbogen und die Armbrust des Fussvolkes das Pferd jenseits der Ruestung des Ritters suchten, wurde die Rossruestung draengend, und als die Tatik, das Bein und die Flanke des Pferdes mit der Stangenaxt und der Hellebarde zu schlagen, um den Reiter abzuwerfen, sich festigte, wuchs der Flanchard, der die Flanken deckte. Auch im Turnier wurde die Rossruestung als Teil des Rituals der Zurschaustellung gebraucht, mit dem Familienwappen und einer praechtigen Decke (Caparison) geschmueckt.
Schwäche
Die groessten Schwaechen der Rossruestung waren ihr Gewicht und ihre Kosten. Mit dreissig bis vierzig Kilogramm Platte auf dem Ruecken des Streitrosses und der Ruestung des Ritters obenauf musste das Pferd mehr als hundert Kilogramm tragend laufen, sodass Beweglichkeit und Ausdauer stark fielen und ein langer Marsch schlechthin nicht zu ertragen war. Der Preis kam dem Harnisch eines Ritters gleich oder uebertraf ihn, sodass der gewoehnliche Ritter oft nur den Chanfron behielt, und die volle Rossruestung blieb dem Reich der Koenige und des hoechsten Adels. Vom spaeten vierzehnten Jahrhundert an begann auch das Wachstum des Langbogens und der Armbrust und dann der Feuerwaffen, selbst dicke Platten zu durchstossen, sodass die Rossruestung trotz ihrer enormen Kosten keinen vollen Schutz mehr versprechen konnte, und im sechzehnten Jahrhundert verlor sie mit dem Zeitalter der Feuerwaffen schnell ihren Platz auf dem Schlachtfeld.
Kulturelle Bedeutung
Die Rossruestung stand als das deutlichste Sinnbild der Pracht und des Standes des mittelalterlichen Ritters. Eine Rossruestung wurde mit derselben Kunst wie die Ruestung des Ritters gemacht, in derselben Werkstatt mit denselben Wappen und derselben Livree verwoben, sodass Reiter und Pferd dem Auge wie ein Leib erschienen. Im Turnier lag die Rossruestung im Herzen des Rituals der Zurschaustellung mit der praechtigen, mit dem Familienwappen bedeckten Decke, und eine zu besitzen war an sich Beweis grosser Reichtums und hohen Familienstandes. Die Werkstaetten der Maximilian-Zeit des Heiligen Roemischen Reiches hoben die Rossruestungen der Kaiser und Fuersten zu Kunstwerken, und ueberlebende Stuecke in der Wallace Collection in London, den Royal Armouries in Leeds und dem Kunsthistorischen Museum in Wien tragen ihr Handwerk bis heute.
In der Popkultur
Die Rossruestung erscheint oft als visuelles Mittel fuer den Stand des Ritters in westlichen Filmen, Historiendramen und Spielen, die im Mittelalter angesiedelt sind. Die Szene eines Streitrosses, das in einer Rossruestung und einer Decke gekleidet ist, beide vom Familienwappen bedeckt, und einen Ritter mit Lanze in einem Turnier traegt, wird als das Herz des mittelalterlichen Reiterkampfes gezeichnet. Die Fiktion macht die Rossruestung jedoch oft zu leicht, laesst die Muehe weg, die das Pferd unter ihrem Gewicht trug, und uebertreibt, indem jeder Ritter wie in voller Rossruestung gezeichnet wird. In Spielen wird die Rossruestung als hochwertiges Stueck behandelt, das den Stand einer Ritterfigur hebt, und in einigen Rollenspielen und Strategiespielen ruestet ein sorgsames System jeden Teil des Pferdes einzeln aus.
Trivia
- Der Preis einer vollen Rossruestung kam dem Harnisch eines Ritters gleich oder uebertraf ihn, sodass das volle Stueck in Wahrheit das Reich der Koenige und des hoechsten Adels war, waehrend der gewoehnliche Ritter oft nur den Chanfron behielt.
- Weil ein Pferd unter dem Gewicht seiner Rossruestung nicht lange laufen konnte, wurde die Rossruestung auf dem Marsch von einem eigenen Packpferd getragen und dem Streitross erst kurz vor der Schlacht angelegt.
- Die Geschichte, ein Ritter sei so schwer gewesen, dass er mit einem Kran auf sein Pferd gehoben werden musste, ist eine Erfindung des neunzehnten Jahrhunderts; ein wirklicher Ritter in vollem Harnisch konnte aus eigener Kraft aufsitzen und sein Schwert schwingen.