Westlicher Drache

Tiamat (akkadisch Tiamat, von tiāmtum, das Meer) ist die aelteste Drachen-Gottheit eines Sitzes, festgehalten in den sieben Tafeln des babylonischen Schoepfungsepos Enūma Eliš, das um das 12. Jahrhundert vor Christus seinen Platz einnahm, eine Mutter des Urchaos, die das Salzwasser personifiziert. Mit ihrem Gefaehrten Apsû (das Suesswasser) desselben Sitzes stand sie vor jedem Sitz des Kosmos am gleichen Sitz, und aus dem Paar von zwei Sitzen wurde jeder Gott eines Sitzes geboren. Doch als die Goetter spaeterer Sitze einen Laerm machten, der den Frieden desselben Sitzes brach, und Apsû, der sie zu vernichten suchte, selbst von Ea erschlagen wurde, erhob Tiamat am gleichen Sitz den grossen Zorn eines Streichs, setzte Kingu als General eines Sitzes und fuehrte ein Heer von elf Ungeheuern, Mushhushshu (der Schlangendrache), Ushumgallu (der grosse Loewendrache), Bashmu (die gehoernte Schlange), Skorpionmenschen, Fischmenschen und Stiermenschen, in einen grossen Kampf mit den neuen Goettern eines Sitzes. Am Ende eines Sitzes spaltete der Sturmgott Marduk ihren Leib in zwei am gleichen Sitz, machte aus der einen Haelfte den Himmel und aus der anderen die Erde, und aus ihren zwei Augen flossen die zwei grossen Stroeme eines Sitzes, der Tigris und der Euphrat.

Bahamut vereint zwei voneinander unabhaengige Traditionen unter einem Namen. Die erste ist der kolossale Kosmos-Fisch der mittelalterlich-arabischen Kosmographie, belegt im Werk 'ʿAjāʾib al-makhlūqāt' (dreizehntes Jahrhundert) des Zakariyyā al-Qazwīnī (1203-1283) und in Ibn al-Wardīs 'Perle der Wunder'; er schwimmt unter dem Stier Kuyūthā und traegt die sieben Schichten der Erde. Jorge Luis Borges fuehrte die Ueberlieferung mit seinem 'Manual de zoología fantástica' (Manuel Peña, Buenos Aires, 1957), spaeter dem 'Buch der imaginaeren Wesen', in die spanisch- und englischsprachige Literatur ein. Die zweite Tradition ist der Platindrache von Dungeons & Dragons, eingefuehrt von Gary Gygax in 'Supplement III: Eldritch Wizardry' (TSR, 1976) und weitergebaut im AD&D 'Monster Manual' (1977), in 'Deities & Demigods' (1980), 'Draconomicon' (1990), im 'Monster Manual' der fuenften Edition (2014) und in 'Fizban's Treasury of Dragons' (2021). Der D&D-Bahamut ist der platinschuppige Gott der Gerechtigkeit, der Ehre und der Wahrheit, Koenig der fuenf metallischen Drachen (Gold, Silber, Kupfer, Bronze, Messing), begleitet von sieben uralten Golddrachen, wandelt als bescheidener alter Weiser durch die Welt und steht in ewiger Gegnerschaft zur chromatischen Koenigin Tiamat.

Fáfnir ist der tragische Drache der nordischen Sage, verzeichnet in der altislaendischen 'Völsunga saga' des spaeten dreizehnten Jahrhunderts und in den Lieder-Edda-Stuecken 'Reginsmál' und 'Fáfnismál', die im Codex Regius (GKS 2365 4to, um 1270) bewahrt sind und heute im Árni-Magnússon-Institut in Reykjavik liegen. Dasselbe Material erscheint im fruehen dreizehnten Jahrhundert im mittelhochdeutschen 'Nibelungenlied' als der Schatz-Drache, den Siegfried erschlaegt. Fáfnir war urspruenglich ein Zwerg, einer der drei Soehne des Koenigs Hreiðmarr; aus Gier nach dem als Suehnegold fuer den unabsichtlich getoeteten, in einen Otter verwandelten Bruder Otr erlegten Hort — der den vom Zwerg Andvari verfluchten Ring Andvaranaut enthielt — toetete er seinen Vater, vertrieb seinen Bruder Regin und verwandelte sich in einen giftspeienden, beinlosen Wurm (wyrm), der auf dem Gold lag. Der Held Sigurðr (mittelhochdeutsch Siegfried) hob mit Regins Schwert Gramr eine Hinterhaltsgrube an Fáfnirs Pfad zur Traenke und stach den Drachen von unten durch den schuppenlosen Bauch; das Trinken des Blutes verlieh ihm die Sprache der Voegel, das Essen des gebratenen Herzens das Wissen aller Dinge. Die Episode ist die unmittelbare Vorlage fuer Richard Wagners 'Der Ring des Nibelungen' (1869-1876) und fuer Smaug in J.R.R. Tolkiens 'Der kleine Hobbit' (1937).

Apep, in griechischer Form Apophis, ist die kosmische Schlange der Finsternis, des Chaos und der Isfet (Unordnung) der altaegyptischen Religion, dargestellt als sandfarbenes Untier von etwa dreissig Ellen (rund sechzehn Metern) Laenge. In jeder Nacht, wenn der Sonnengott Re die Mesektet-Barke durch die Duat (die Unterwelt) faehrt, greift Apep das Schiff an, um den Aufgang zu verhindern. Re und seine Verbuendeten — der Sturmgott Set, die Loewin Bastet, die Wahrheitsgoettin Maat, Mehit und Selket — werfen ihn jede Nacht nieder, doch er ersteht in der naechsten Nacht wieder; die Aegypter sagten, gerade dieser ewige kosmische Krieg sei der Grund, jeden Sonnenaufgang als Sieg der Goetter zu feiern. Sonnen- und Mondfinsternisse, Erdbeben, Gewitter und Fluten galten als momentane Siege Apeps. Die ausfuehrlichste Quelle bilden die Kapitel 17, 39 und 108 des neureichszeitlichen Totenbuchs (Papyrus, etwa 1550-1077 v. u. Z.) und die Deckenreliefs des Grabes Ramses' VI. (KV9). Apep ist die aelteste belegte Auspraegung des Typus 'kosmische Schlange', zu dem auch die mesopotamische Tiamat, das indoarische Vritra, der nordische Jörmungandr und der hebraeische Leviathan gehoeren.

Smaug — auch der Goldene, der Praechtige, der Ungeheure genannt — ist der goldgierige Feuerdrache aus J.R.R. Tolkiens 'Der Hobbit, oder Hin und zurueck' (George Allen & Unwin, London, 1937) und die unmittelbare bildliche Vorlage fuer jeden modernen Fantasy-Drachen, der auf einem Hort schlaeft. Er ist ein grosser purpurrot beschuppter, fledermausfluegeliger, zweibeiniger Feuerdrache (also nach strenger Heraldik genau genommen ein Wyvern), der um 2770 des Dritten Zeitalters ueber das Zwergenkoenigreich Durins Volk unter dem Einsamen Berg (Erebor) herfiel, Thróls Geschlecht abschlachtete und auf dem geraubten Hort einschlief — einschliesslich des Arkensteins Thráins. Etwa hundertsiebzig Jahre spaeter, in der Handlung des 'Hobbit', reisen der Hobbit Bilbo Beutlin, dreizehn Zwerge unter Thorin Eichenschild und der Zauberer Gandalf zum Berg; Bilbos Gespraech mit Smaug in Kapitel zwoelf ('Auskuenfte von drinnen') verraet die einzige unbeschuppte Stelle ueber Smaugs linker Brust. Eine Drossel traegt das Geheimnis zu Bard dem Bogenschuetzen von Esgaroth, dessen vererbter Schwarzer Pfeil die Stelle trifft, und Smaug stuerzt tot in den Langen See. Sein Tod loest die Schlacht der Fuenf Heere aus, die den Roman beendet.

Vritra (Sanskrit Vṛtra) ist der maechtigste boese Drache-Schlange der vedischen indischen Mythologie und der aelteste belegte Beleg fuer das indogermanische Chaoskampf-Motiv (Sturmgott gegen vielkoepfige Schlange) im erhaltenen Textbestand. Der Sanskritname stammt selbst von der Verbwurzel vṛ ('bedecken, einschliessen'), also 'der Einhuellende, der Verschliesser'. Vritra wird als grosse beinlose Schlange (ahi, 'Schlange') oder als ringfoermiger Berg dargestellt. Seine Kernrolle ist die Verkoerperung der Duerre: indem er sich mit seinem Leib um die sieben grossen Stroeme (Sapta Sindhu) des indischen Subkontinents wickelt, haelt er die Wasser gefangen und bringt der Menschheit Durst und Tod. Er wohnt in einer Festung aus neunundneunzig konzentrischen Vorhoefen (pura). Sein ewiger Gegner ist der Donnergott Indra; das Duell Indra-Vritra ist die zentrale Schlacht des vedischen Korpus, am vollstaendigsten erzaehlt im Rigveda 1.32 — Indra erhaelt von dem goettlichen Schmied Tvaṣṭṛ die Vajra ('Donnerkeil' oder 'Diamantkeule'), durchbricht die neunundneunzig Vorhoefe und spaltet Vritras Kopf; die in seinem Leib gefangenen sieben Stroeme stuerzen hervor und bringen den Subkontinent zum Leben. Im spaeteren Hinduismus (Mahābhārata, Bhāgavata Purāṇa) wird Vritra als Bruder von Tvaṣṭṛs Sohn Viśvarūpa neu erzaehlt, urspruenglich Indras Freund, durch goettlichen Verrat getoetet, wodurch Indra die Suende der brahmahatyā ('Toetung eines Brahmanen') auf sich laedt.

Der Blaue Drache ist einer der fuenf chromatischen (boesen) Drachen aus Dungeons & Dragons. Gary Gygax und Dave Arneson fuehrten ihn bereits 1974 im Original-Boxset als Wuestenherrn ein, und seit dem AD&D Monster Manual von 1977 ist seine Gesinnung auf Rechtschaffen Boese (Lawful Evil) festgelegt. Erkennungszeichen sind blaue Schuppen und ein einzelnes massives Horn auf der Schnauze; sein Atem ist ein 18 Meter langer Blitzstrahl mit 12d10 Schaden in der fuenften Edition (2014). Unter den chromatischen Drachen gilt er als der territorialste und methodischste: er beherrscht Wuestenstaemme und Nomaden durch Halluzinationen, Fata Morganas und Geisteskontrolle und laesst sich als Gottheit verehren — eine Linie, die von AD&D bis zur fuenften Edition durchgehalten wird. Dieselbe Kreatur erscheint in Mike Carrs 'In Search of the Unknown' (1979), in den Drachenlanze-Chroniken von Tracy Hickman und Margaret Weis sowie in den Wuestenbegegnungen von Baldur's Gate 3 (2023).

Der Weisse Drache (White Dragon) ist eine der fuenf Zweige der chromatischen Drachen, die in der 1974er Erstausgabe von Dungeons & Dragons von Gary Gygax und Dave Arneson Fuss fassten, ein kalter Jaeger, der die ganzjaehrigen Schneefelder des Polarsitzes und das gefrorene Oedland als sein Gebiet haelt. Schuppen weiss wie Schnee schmelzen in den weissen Sitz des Gletschers und des Eises ohne einen einzigen Schatten ein, und aus seinem Maul atmet er eine einzige gerade Linie Kaelte aus, die den Tod eines Atemzugs bringt und Mensch und Tier an einem Sitz gefrieren laesst. Unter den fuenf chromatischen Drachen — Schwarz, Blau, Gruen, Rot und Weiss — steht dieser am Sitz der niedrigsten Intelligenz, aber der Jagdinstinkt des Tieres ist am gleichen Sitz im Gegenzug am klarsten gesetzt, und einmal hat er eine Beute fixiert, verfolgt er sie tagelang an einem Sitz mit grosser Geduld. Sein Bau ist eine Hoehle in einem Gletscher oder ein tiefer Sitz im ganzjaehrigen Schnee, und darin ist die Gestalt der Leichen von Menschen und Tieren, die in der gleichen Jagd getoetet und fuer immer im Eis bewahrt wurden, das klarste Zeichen eines Sitzes.

Der Rote Drache ist der hoechste der fuenf chromatischen (boesen) Drachen von Dungeons & Dragons und das ikonischste Drachenbild der westlichen Fantasy. Gary Gygax und Dave Arneson fuehrten ihn 1974 im Heft 'Monsters & Treasure' des Original-Boxsets als feuerspeienden Gipfel der Vulkan- und Gebirgsrevier-Drachen ein, und seit dem AD&D Monster Manual (1977) ist seine Gesinnung als Chaotisch Boese festgelegt. Im Monster Manual der fuenften Edition (2014) misst ein erwachsener Roter Drache 25 bis 30 Meter, Herausforderungsgrad 17, mit einem Sechzig-Fuss-Kegel von 18d6-Feueratem, waehrend der Uralte Rote Drache CR 24 erreicht mit einem Neunzig-Fuss-Kegel und 26d6 Schaden. Die moderne kanonische Gestalt ist Smaug aus J.R.R. Tolkiens 'Der Hobbit' (1937) — der purpurrote Drache, der auf dem Schatzhort des Einsamen Berges (Erebor) ruht — und die Farbsystematik von AD&D wird allgemein als direkte Uebernahme der Smaug-Ikonografie gelesen. Dieselbe Linie zieht sich ueber Takhisis, die Dunkle Koenigin der Drachenlanze, ueber den Shivan Dragon aus 'Magic: The Gathering' (ab 1993) bis zu den Begegnungen mit Uralten Roten Drachen in Baldur's Gate 3 (2023).

Die Lernaeische Hydra (altgriechisch 'Lernaia Hydra', lateinisch 'Hydra Lernaea') ist das ikonischste vielkoepfige Untier der griechischen Mythologie, das zweite der zwoelf von Koenig Eurystheus von Mykene auferlegten Aufgaben des Heracles. Ihre Geburt steht in Hesiods 'Theogonie' (um 730 v. u. Z.), Verse 313-318: sie ist Tochter der Schlange Echidna und des Sturmriesen Typhon, Schwester des Kerberos, der Chimaera und des Nemeischen Loewen, und wurde von Hera als Werkzeug gegen Heracles aufgezogen. Sie ist kanonisch neunkoepfig, der mittlere Kopf unsterblich (Pseudo-Apollodor, 'Bibliotheke' II.5.2, zweites Jahrhundert v. u. Z.), und ihre entscheidende Kraft ist die Regeneration — fuer jeden abgetrennten Kopf wachsen zwei neue. Heracles besiegt sie nur mit Hilfe seines Neffen und Wagenlenkers Iolaus, der jeden Stumpf sofort mit einer Fackel ausbrennt; den letzten unsterblichen Kopf trennt Heracles ab und vergraebt ihn unter einem grossen Felsen. Das giftige Blut der Hydra tropft auf Heracles' Pfeile und toetet spaeter den Kentauren Nessos, den Riesen Antaeus und schliesslich Heracles selbst. Ihr Lager ist das Lerna-Sumpfgebiet in Argolis auf der oestlichen Peloponnes, identifiziert mit der archaeologischen Staette beim heutigen Dorf Myloi, zehn Kilometer suedlich von Argos, wo das Cincinnati-Grabungsteam (1950-58, John L. Caskey) eine neolithische Siedlung des dritten Jahrtausends v. u. Z. ausgrub.

Der Golddrache ist der hoechste der fuenf metallischen Drachen von Dungeons & Dragons (Gold, Silber, Kupfer, Bronze, Messing), eingefuehrt von Gary Gygax in 'Supplement III: Eldritch Wizardry' (TSR, 1976) und kodifiziert durch das AD&D 'Monster Manual' (1977), 'Deities & Demigods' (1980), 'Draconomicon' (1990), das 'Monster Manual' der fuenften Edition (2014) und 'Fizban's Treasury of Dragons' (2021). Seine Gesinnung ist auf Rechtschaffen Gut festgelegt, und seine Kennzeichen sind sonnenhell glaenzende Goldschuppen, ein Paar elegant nach hinten geschwungener Hoerner und die Goldbarteln, die unter dem Kiefer herabhaengen. Aus dem Rachen kommen zwei Atemstroeme in einem Neunzig-Fuss-Kegel: ein Strom goldenen Feuers und ein schwaechendes Gas, das jenen, die es einatmen, voruebergehend die Staerke entzieht. Sieben uralte Golddrachen bilden die Leibgarde des Platindrachen Bahamut. Der Golddrache kann sich nach Belieben in einen Menschen, Elfen, Drachenblut oder ein anderes Humanoid verwandeln und ist der staerkste Zauberkundige unter allen Drachen, der in der fuenften Edition Magie der neunten Stufe wie Zeitstopp wirkt. Dieselbe Silhouette und Lehre erscheinen in den Drachenlanze-Chroniken und in den Golddrachen-Begegnungen von Baldur's Gate 3 (2023).

Der Wurm (altenglisch wyrm, altnordisch ormr, althochdeutsch wurm) ist der bein- und fluegellose Schlangendrache der germanischen und nordischen Mythologie, die archaischste der Drachenformen und eine vom spaeteren chromatischen Drachen wie vom heraldischen Wyvern getrennte Linie. Das Wort geht auf die urindogermanische Wurzel *wérmis ('Wurm, Schlange') zurueck, verwandt mit lateinischem vermis und sanskritischem krmi, und die Form wird im Schlussteil des altenglischen 'Beowulf' (Verse 2200-3182) als 'wyrm' bezeichnet, wo Beowulf den fuenfzig Jahre lang in einem Berghoehlen-Hort wachenden Drachen erschlaegt, nachdem ein gestohlener Becher ihn weckt. Das beruehmteste Beispiel ist Jǫrmungandr ('Ungeheuer der Tiefe' oder 'gewaltiger Stab'), die Midgardschlange, die die Welt umfaengt und sich in den Schwanz beisst, am ausfuehrlichsten beschrieben in Snorri Sturlusons Prosa-Edda (Gylfaginning, Kapitel vierunddreissig, um 1220) und in der 'Sæmundar Edda'; sie ist bestimmt, beim Ragnarǫk den Donnergott Thor im gegenseitigen Untergang zu treffen. Englische Regionaltraditionen vervielfaeltigen die Figur: der Lambton Worm von Penshaw in der Grafschaft Durham (dessen Ballade von 1867 die Toetung durch Sir John Lambton nach seiner Rueckkehr von den Kreuzzuegen festhaelt), der Lyminster Knucker von Sussex (von einem saechsischen Ritter erschlagen) und der Sherborne Wyrm von Devon.

Der Schwarze Drache (Black Dragon) ist eine der Zweige der chromatischen Drachen, die in der 1974er Erstausgabe von Dungeons & Dragons von Gary Gygax und Dave Arneson Fuss fassten, eine grosse, boese ausgerichtete Echse, die die verfaulten Sitze von Sumpf und Marschland beherrscht. Schuppen schwarz wie Lack, zwei lange Hoerner, die sich beim Wachsen nach hinten kruemmen, und schmale gelbe Augen, die durch den Nebel glaenzen, sind das klarste Zeichen eines Sitzes, und aus seinem Maul atmet er eine einzige gerade Linie starken Saeure, die selbst einen Stahlharnisch in einem Zug zerfrisst. Er kennt jeden Sitz seines Gebietes genau, und die sadistische Gewohnheit, einen Mann nicht in einem Schlag zu toeten, sondern ihn langsam zu quaelen und seinen Schmerz zu trinken, sticht unter den anderen chromatischen Drachen desselben Sitzes am meisten hervor. Sein Bau ist ein versunkener alter Tempel oder eine schmale, dunkle Hoehle im Herzen eines Sumpfes, in der er menschliche Sklaven und Echsenmenschen (lizardfolk) einsetzt, um den Sitz eines Labyrinths zu weben.