Matia

Origem

A fonte grega mais antiga sao os Indika de Ctesias (seculo IV a.C.), que o medico de Cnido compos durante seu serviço na corte persa. O nome deriva do persa antigo martyaxwar, composto de martya 'homem' e xwar 'comer', literalmente 'comedora de homens'; a transliteraçao grega mantichoras torna-se o latim manticora. Em Ctesias, a manticora e uma besta indiana do tamanho de um leao com rosto humano, tres fileiras de dentes de tubarao, voz como trompete mesclado com flauta e cauda de escorpiao cujos espinhos pode disparar como flechas. A Historia dos animais de Aristoteles II.1 cita brevemente Ctesias. A Historia natural de Plinio o Velho VIII.30 (seculo I d.C.) e De natura animalium de Eliano IV.21 (seculo III) oferecem as descriçoes mais completas. A Descriçao da Grecia de Pausanias IX.21.4 (seculo II) da a primeira leitura racionalista: a manticora e uma descriçao exagerada do tigre indiano. As Etimologias de Isidoro de Sevilha XII.2.31 (seculo VII) fixaram o nome latim, e os bestiarios medievais — o Bestiario de Aberdeen, o manuscrito Bodley 764, o Bestiario de Rochester — completaram a iconografia.

Características

• Corpo de leao com rosto humano
• Olhos azuis e tres fileiras de dentes como de tubarao
• Cauda de escorpiao provida de espinhos venenosos
• Pode disparar os espinhos da cauda como flechas; esgotados, a besta fica enfraquecida
• Voz como trompete mesclado com flauta
• Apetite canibal, preferindo carne humana

Histórias

Na heraldica, a manticora tornou-se emblema de crueldade, predaçao e vingança. Sir William Hastings (1431-1483) da Casa de Hastings ostentava a manticora em suas armas, e familias inglesas como os Radclyffe adotaram a figura canonicamente. Em 1607, o naturalista ingles Edward Topsell tratou a manticora em 'The Historie of Foure-Footed Beastes' como uma entrada de historia natural seria, propagando a iconografia entre os leitores shakespearianos do seculo XVII. Dante no Inferno XVII empregou a besta afim Geriao, manticora-like da fraude, como montaria da descida aos circulos inferiores. O Manual de Monstros de Gygax de 1977 padronizou a manticora com asas de morcego para a fantasia moderna; 'Animais Fantasticos' de J. K. Rowling (2001), Marvel Comics, o filme 'O Aprendiz de Feiticeiro' (2010) e o canon Warhammer Fantasy mantem viva a figura.

Fraqueza

A fraqueza mais clara da manticora e o suprimento finito de espinhos da cauda. Ctesias e Eliano o explicitam: a besta dispara seus espinhos venenosos como flechas, e uma vez esgotados, a manticora se reduz a apenas a força de um leao. Ctesias tambem observa que a manticora nao pode prevalecer contra o elefante indiano, observaçao consonante com o fato de historia natural de que os tigres cedem terreno aos elefantes. A tradiçao dos bestiarios medievais usava a manticora como alegoria da gula, um dos sete pecados capitais, e a alegorese crista a fazia sucumbir a verdade dos apostolos. O tratamento de Dungeons and Dragons de 1977 quantificou o numero de espinhos em vinte e quatro para o equilibrio do jogo, uma convençao que desde entao se tornou padrao nos jogos de fantasia.

Significado cultural

A manticora situa-se no revezamento iconografico da Persia para a Grecia e Roma, ao bestiario latino medieval e dai a fantasia moderna. Os Indika de Ctesias levaram a devoradora de homens oriental a literatura grega, onde Aristoteles, Plinio e Eliano a repetiram e refinaram; as Etimologias de Isidoro no seculo VII fixaram o latim manticora e os bestiarios medievais a teologizaram como emblema da gula ou do canibalismo. Na heraldica, a manticora dos Hastings e outros brasoes ingleses fizeram da figura sinal de crueldade e ameaça; 'The Historie of Foure-Footed Beastes' de Topsell em 1607 propagou a iconografia na erudiçao renascentista. Com o Manual de Monstros de Gygax de 1977 a manticora com asas de morcego tornou-se a imagem canonica da fantasia, sustentada em 'Animais Fantasticos' de Rowling, Marvel Comics, 'O Aprendiz de Feiticeiro' (2010) e o canon Warhammer Fantasy.

Na cultura pop

• Ctesias, Indika (seculo IV a.C.) — referencia grega mais antiga a manticora
• Aristoteles, Historia dos animais II.1 — citaçao breve de Ctesias
• Plinio o Velho, Historia natural VIII.30 (seculo I d.C.) — descriçao ampliada
• Eliano, De natura animalium IV.21 (seculo III) — relato classico mais completo
• Pausanias, Descriçao da Grecia IX.21.4 (seculo II) — leitura racionalista do tigre indiano
• Isidoro de Sevilha, Etimologias XII.2.31 (seculo VII) — latim manticora fixado
• Edward Topsell, The Historie of Foure-Footed Beastes (1607) — difusao na historia natural renascentista

Curiosidades

O nome manticora deriva do persa antigo martyaxwar, composto de martya 'homem' e xwar 'comer': literalmente 'comedora de homens'. Atraves do grego mantichoras, a forma torna-se o latim manticora e depois o ingles manticore. A leitura racionalista de Pausanias no seculo II, segundo a qual a manticora e um tigre indiano exagerado, foi seguida pela maioria dos comentadores modernos de historia natural. 'The Historie of Foure-Footed Beastes' de Topsell em 1607 tratou a manticora como uma entrada seria com ilustraçao, fazendo da obra uma referencia padrao na Inglaterra shakespeariana. Quando Gary Gygax incluiu a manticora no Manual de Monstros de Dungeons and Dragons em 1977, acrescentou asas de morcego a combinaçao classica de corpo de leao, rosto humano e cauda de escorpiao, seguindo uma variante iconografica do final da Idade Media; desde 1977 a manticora com asas de morcego e a representaçao padrao na fantasia.