Griechisch

Schlangenunterleibige Verführerin · Unheilvolle Gestalt der griechischen Mythologie

Ein Monster der griechischen Mythologie, mit menschlichem Frauenoberkoerper und gewaltigem Schlangenleib. Einst die schoene Koenigin Libyens und Geliebte des Zeus, verlor sie durch die Eifersucht Heras alle ihre Kinder; aus Trauer und Zorn verwandelte sie sich in ein Wesen, das nachts die Kinder anderer Muetter raubt und verschlingt (Diodor von Sizilien, Bibliotheca historica 20.41, 1. Jh. v. Chr.). Hera entzog ihr zusaetzlich den Schlaf durch den Fluch, dass ein Auge sich nie schliessen sollte; in Plutarchs Variante (Ueber die Neugier 2) nimmt Lamia ihre Augen heraus und legt sie in eine Schale. Philostratos in Apollonios von Tyana 4.25 (3. Jh. n. Chr.) erzaehlt, wie eine Lamia den jungen Menippos verfuehrt und vom Philosophen Apollonios bei der Hochzeit entlarvt wird — die Quelle, die John Keats in seinem Gedicht Lamia (Lamia, Isabella, the Eve of St. Agnes, and Other Poems, Taylor & Hessey, 1820) zur tragischen Liebenden umarbeitet.

Hydra · Lernaische Schlange — Vielköpfiges mythisches Ungeheuer

Die Hydra (griechisch Hydra, lateinisch Hydra) ist das beruhmteste vielkopfige Ungeheuer der griechischen Mythologie, genauer die Lernaische Hydra nach ihrem Sumpfsitz bei Lerna in der Peloponnes nahe Argos. Sie ist die Tochter des Typhon und der Echidna, Schwester von Kerberos, Chimaira und Orthros, und wurde von der Gottin Hera eigens als Prufung fur Herakles aufgezogen. Die Kopfzahl ist im Standardbericht neun, in Varianten sieben, funfzig oder hundert; ein zentraler Kopf ist unsterblich. Ihre kennzeichnende Fahigkeit ist Regeneration: wird ein Kopf abgeschlagen, wachsen zwei nach. Atem und Blut sind toedlich giftig. Als zweite der zwolf Arbeiten des Herakles fiel sie dem Helden, dem sein Neffe Iolaos jede abgetrennte Halsstelle mit einer Fackel ausbrannte, schliesslich zum Opfer; den unsterblichen Kopf begrub er unter einem grossen Felsen. Mit dem Blut der Hydra trankte er seine Pfeile, eine Kette von Vergiftungen, die durch den Rest der griechischen Mythologie laeuft.

Medusa · Monster — Antikes Wesen mit Schlangenhaaren

Medusa ist eine weibliche Gestalt aus der griechischen Mythologie mit Schlangen als Haaren. Wer ihr direkt in die Augen sieht, wird zu Stein. Sie ist eine der drei Gorgonen-Schwestern und die einzige sterbliche unter ihnen.

Chimäre · Mischwesen — Mythische Kreatur aus Tierteilen

Ein zusammengesetztes Ungeheuer der griechischen Mythologie — Loewenkopf, Ziegenleib (aus dessen Ruecken ein Ziegenkopf emporsprang), Schlangenschwanz und ein Maul, das unaufhoerlich Feuer speit. Zuerst genannt in Homers Ilias 6.179-183 (um achtes Jahrhundert v. Chr.); in Hesiods Theogonie 319-325 (um 700 v. Chr.) als Tochter des Typhon und der Echidna und Schwester von Kerberos und der Hydra. Sie verwuestete Lykien, bis der Held Bellerophon auf dem gefluegelten Pferd Pegasos in ihren Rachen einen mit Blei beschwerten Speer trieb; ihr eigenes Feuer schmolz das Blei, das ihre Eingeweide verbrannte (Apollodor, Bibliothek 2.3.1). Seit der Renaissance ist 'chimera' das gelaeufige Wort fuer jedes zusammengesetzte oder phantastische Mischwesen, und in der Biologie bezeichnet Chimerismus seit Hans Spemann (1920er Jahre) einen Organismus aus zwei verschiedenen Genotypen.

Nemeanischer Löwe · Unsterbliche Bestie — Legendäres Wesen der griechischen Mythologie

Der Nemeische Löwe ist ein sagenhaftes Tier aus der griechischen Mythologie mit einer undurchdringlichen, goldenen Haut. Er terrorisierte die Region Nemea, bis er von Herakles im ersten seiner zwölf Aufgaben besiegt wurde.

Zentaur · Halb Mensch, halb Pferd — Legendäres Wesen der griechischen Mythologie

Eine griechisch-mythologische Rasse mit menschlichem Oberkoerper auf dem Leib eines Pferdes, vor allem auf dem Berg Pelion in Thessalien ansaessig. Die meisten Kentauren erscheinen wild und lasziv — die beruehmte Kentauromachie begann, als die Kentauren bei der Hochzeit des Peirithoos trunken die Braut Hippodameia und die Frauen der Lapithen angriffen (Suedmetopen des Parthenon, 447-432 v. Chr.). Die entscheidende Ausnahme ist Cheiron, Sohn des Kronos und der Nymphe Philyra, Meister der Heilkunde, Musik, Philosophie und Astronomie und Lehrer von Herakles, Achilleus, Iason und Asklepios. Versehentlich von einem hydra-vergifteten Pfeil des Herakles getroffen, gab er seine Unsterblichkeit an Prometheus ab, um sein endloses Leid zu beenden, und Zeus stellte ihn als das Sternbild Centaurus an den Himmel.

Pegasus · Geflügeltes Pferd — Legendäres Wesen der griechischen Mythologie

Pegasos ist ein geflügeltes, weißes Pferd aus der griechischen Mythologie. Als Symbol für Schönheit und Freiheit begleitet es häufig Götter und Helden auf ihren Abenteuern. Seine Darstellung prägt viele Kunstwerke und Erzählungen.

Zerberus · Höllentorwächter — Legendärer dreiköpfiger Hund

Der gewaltige dreikoepfige Hund der griechischen Mythologie, der am Tor zur Unterwelt des Hades wacht. Bei Hesiod, Theogonie 310-318 (um 700 v. Chr.), ist er das Kind der Ungeheuer Typhon und Echidna und Bruder der Hydra, der Chimaera und des Orthos; Hesiod gibt ihm fuenfzig Koepfe, doch seit Pindar und Stesichoros im fuenften Jahrhundert v. Chr. ist die dreikoepfige Gestalt kanonisch (Apollodor, Bibliothek 2.5.12, 1.-2. Jh. n. Chr.). Seine Aufgabe ist zweifach: er verhindert das Aufsteigen der Toten und das Absteigen der Lebenden. Die zwoelfte und letzte Aufgabe des Herakles war es, Kerberos lebend aus der Unterwelt zu fuehren; Vergils Aeneis 6.417-425 (19 v. Chr.) zeigt die Sibylle, die einen mit Honig und Drogenkraut versetzten Kuchen wirft und so die drei Koepfe gleichzeitig in Schlaf versetzt, und Dante in Inferno 6.13-33 (um 1308-1320) setzt ihn als Waechter der Gefraessigen in den dritten Hoellenkreis. J. K. Rowlings dreikoepfiger Fluffy in Harry Potter und der Stein der Weisen (Bloomsbury, 1997), der durch Musik in Schlaf gesungen wird, ist ein direkter Nachfahre desselben kanonischen Motivs.

Sphinx · Rätselwächter — Mensch-Löwen-Hybride

Die Sphinx (griechisch Sphinx, agyptisch shesep-ankh) ist ein mythisches Mischwesen mit menschlichem Kopf und Lowenleib, das in zwei parallelen Traditionen erwachsen ist. Die agyptische Sphinx ist meist eine flugellose Mannergestalt mit Pharaonenhaupt und dient als Wachter von Tempeln und Grabern; das beruhmteste Beispiel ist die Grosse Sphinx von Gizeh (73 m lang, 20 m hoch), aus einem einzigen Kalksteinblock unter Pharao Chephren um 2530 v. Chr. herausgearbeitet. Die griechische Sphinx hingegen ist ein geflugeltes weibliches Wesen von wilder Art, das vor Theben in Boeotien hauste und Reisende verschlang, wenn sie ihr Ratsel nicht losten. Als Odipus auf das Ratsel 'Was geht am Morgen auf vier, am Mittag auf zwei, am Abend auf drei Beinen?' mit 'der Mensch' antwortete, sturzte sich die Sphinx vom Felsen. So vereint die Sphinx aus agyptisch-griechischer Synthese Weisheit und Drohung, Schutz und Gefahr.

Charybdis · Seeungeheuer — Verschlingender Strudel

Ein gewaltiges Seemonster der griechischen Mythologie, das in der Strasse von Messina zwischen Sizilien und dem italienischen Festland am Fuss eines schmalen Felsens hausen soll. In der spaeteren Tradition Tochter Poseidons und Gaias, wurde sie vom Zorn des Zeus in ein Ungeheuer verwandelt; dreimal taeglich saugt sie das dunkle Meer in einen ungeheuren Wirbel und speit es wieder aus, dabei jedes Schiff und Wesen verschlingend, das in die Naehe kommt. In Homers Odyssee, Buch 12 (um achtes Jahrhundert v. Chr.), muss Odysseus zwischen Charybdis und der sechskoepfigen Skylla auf dem gegenueberliegenden Felsen hindurch; aus dieser Prufung stammt die englische Redensart 'between Scylla and Charybdis' fuer eine ausweglose Wahl.

Das Kurzschwert des griechischen Hopliten

Das Xiphos ist das kurze zweischneidige Schwert, das der antike griechische Hoplit an der Huefte trug, mit einer Klinge von nur etwa 45 bis 60 cm. Sein bestimmendes Merkmal ist die blattfoermige Klinge: Sie verbreitert sich allmaehlich vom Griff her, erreicht ihre groesste Breite etwa bei zwei Dritteln der Laenge und verjuengt sich dann scharf zur Spitze. Diese Form legt den Schwerpunkt zur Spitze hin, um den Hieb zu verstaerken, waehrend die scharfe Spitze auch den Stich erlaubt. Zuerst in Bronze und spaeter in Eisen gefertigt, ist es leicht, etwa 500 bis 700 g. Der Hoplit hing es an der linken Huefte an einem Wehrgehaenge und zog es mit der rechten Hand erst, wenn seine Hauptwaffe, der lange Speer namens Dory, zerbrach oder der Feind hinter den Schilden zu nah herandraengte.

Hermes · Gott der Reise, Händler, Diebe und Boten

Griechischer Gott der Götterboten, Reisenden, Händler und Diebe. Sohn von Zeus und Maia, ein Wunderkind — er stahl Apollons Vieh am ersten Tag. Seelenführer in die Unterwelt (Psychopomp), Überbringer göttlicher Botschaften, Herr der Grenzen und Übergänge.

Zeus · Herrscher des Olymp — Gott des Himmels und Donners

Oberster Gott der griechischen Mythologie und Anführer der zwölf Olympier. Herr des Himmels, des Donners und Blitzes, der die Ordnung von Göttern und Menschen aufrechterhält. Als jüngster Sohn von Kronos und Rhea stürzte er seinen Vater und erlangte die Herrschaft über das All. Zugleich gerechter König und unverbesserlicher Liebhaber zeugte er Helden wie Herakles und Perseus.

Poseidon · Griechischer Meeresgott — Erderschütterer und Herr der Pferde

Griechischer Gott des Meeres, der Erdbeben und der Pferde. Älterer Bruder des Zeus und einer der zwölf Olympier. Mit dem Dreizack hebt er Wellen und erschüttert die Erde — eine unbeständige, jähzornige Gottheit. Städte, die ihn beleidigten, erlitten Stürme, Seeungeheuer und verheerende Fluten.

Hades · Griechischer Gott der Unterwelt — König der Toten

Griechischer Gott der Unterwelt und Herrscher der Toten. Bruder von Zeus und Poseidon, zählt nicht zu den zwölf Olympiern, doch ebenbürtig an Macht. Streng, gerecht und als geizig verschrien, herrscht er nicht über den Tod selbst, sondern über die Heimstatt der Seelen. Berühmt ist seine Entführung Persephones.

Apollon · Gott der Sonne, Musik, Prophezeiung und Heilung

Griechischer Gott der Sonne, Musik, Dichtung, Prophezeiung und Heilkunst. Sohn des Zeus und der Leto, Zwilling der Artemis. Er verkörpert Schönheit und Vernunft — der quintessenziell griechische Gott. Herr des Orakels von Delphi; seine Pfeile bringen Seuchen oder bannen sie.

Ares · Griechischer Gott des Krieges und des Gemetzels

Griechischer Kriegsgott. Sohn von Zeus und Hera, doch selbst seine Eltern verabscheuten ihn. Wo Athene Strategie und gerechten Krieg verkörpert, ist Ares Blutrausch, Gemetzel und Schlachtenwahn. Thrakischer Herkunft, galt er den Griechen als barbarischer Gott.

Aphrodite · Göttin der Liebe, Schönheit und Begierde

Griechische Göttin der Liebe, Schönheit, Begierde und Fruchtbarkeit. Zwei Geburtsversionen koexistieren: aus dem Meerschaum am abgeschnittenen Glied des Uranos, oder als Tochter von Zeus und Dione. Ihre Schönheit bezaubert Götter, Sterbliche und Tiere, und ihre Pfeile bestimmen oft tragische Schicksale.

Hera · Königin des Olymp — Göttin der Ehe

Griechische Göttin der Ehe, Familie und des Königtums, Königin des Olymp. Schwester und Gemahlin des Zeus. Sie wacht über Ehe, Geburt, Frauen und königliche Herrschaft — doch ihre unaufhörliche Eifersucht auf Zeus' Affären prägt ihre mythologische Rolle. Sie peinigte Herakles, half den Griechen bei Troja und prägte unzählige Schicksale.

Artemis · Göttin der Jagd, des Mondes und der Jungfräulichkeit

Griechische Göttin der Jagd, der Wildnis, des Mondes und der Keuschheit. Zwillingsschwester Apollons, lebt sie als ewige Jungfrau. Schützerin wilder Tiere und Wälder, hilft Gebärenden — und straft jeden, der sie beleidigt, mit unerbittlichen Pfeilen.

Athene · Göttin der Weisheit, Strategie und Handwerks

Griechische Göttin der Weisheit, strategischer Kriegsführung und der Künste. Voll gerüstet aus Zeus' Haupt geboren, wurde sie Schutzherrin Athens und wachte über Politik, Kultur und Handwerk. Anders als Ares' brutaler Krieg verkörpert sie Strategie und gerechte Schlacht.

Ikonischer Vollgesichtshelm des antiken Griechenlands

Der korinthische Helm ist der sinnbildlichste Bronzehelm des alten Griechenland. Aus einem einzigen Bronzeblech getrieben, ohne Naht, umschloss er den ganzen Kopf, und Wangenklappen, die die Wangen deckten, und ein Nasal, das die Nase deckte, umhuellten das Gesicht beinahe ganz und liessen nur schmale Sehschlitze und einen Spalt am Mund. Er war die unentbehrliche Ausruestung des Hopliten, des griechischen Schwerinfanteristen, und schuetzte in der dicht gedraengten Phalanx, wo die Maenner Schulter an Schulter mit ueberlappenden Schilden kaempften, Kopf und Gesicht von vorn. Er erschien um das 8. Jahrhundert v. Chr. in Korinth und wurde bis ins 5. Jahrhundert v. Chr. weithin gebraucht, und ausserhalb der Schlacht wurde er gemeinhin auf den Scheitel hochgeschoben getragen. Innen daempfte eine Fuetterung aus Filz oder Leder den Stoss, und obenauf war oft ein Helmbusch aus Rosshaar angebracht. Da er beinahe das ganze Gesicht deckte, war sein Schutz vortrefflich, doch auf Kosten stark begrenzter Sicht und stark begrenzten Gehoers.

Großer Rundschild des antiken griechischen Hopliten

Der Aspis (griech. ἀσπίς) ist der grosse Rundschild, den der Hoplit, der schwer bewaffnete Buergersoldat des alten Griechenland, trug, ein schweres Stueck der Verteidigung von etwa achtzig bis hundert Zentimetern Durchmesser und sieben bis acht Kilogramm Gewicht. Eine Scheibe aus leichtem Holz, meist Pappel oder Weide, wurde wie eine Schale tief ausgehoehlt und mit einem duennen Blech aus Bronze belegt, der innere Rand mit Leder oder Tuch gefasst. Sein groesstes Kennzeichen ist der doppelte Griff: ein bronzenes Armband, der Porpax, in der Mitte und ein lederner Handgriff, der Antilabe, am Rand, der das Gewicht des Schildes ueber Arm und Schulter verteilte statt auf ein Handgelenk, sodass ein grosser Schild lange getragen werden konnte. In der Phalanx, der eng geschlossenen Reihe, deckte der Aspis eines jeden Mannes seine eigene linke Haelfte und die rechte Haelfte des Kameraden zu seiner Linken, sodass den Schild wegzuwerfen und zu fliehen die schwerste Schande war, denn dies stellte den Mann an der Seite blank dem Tode aus. Es heisst, dass schon der Name Hoplites von hopla, dem schweren Geraet, kam, dessen groesstes der Aspis war, und so bestimmte der Schild die Identitaet des klassischen griechischen Buergersoldaten.

Grundgewand der antiken Griechin

Der Peplos war das grundlegendste Gewand antiker griechischer Frauen — ein einziges Rechteck Stoff, das ohne Naht mit Fibeln an den Schultern befestigt wurde. Der umgeschlagene obere Teil (Apoptygma) variierte nach Region; der dorische Peplos nutzte schwere Wolle, der ionische leichtes Leinen. Größe und Qualität des Tuchs zeigten den Wohlstand an.

Drapiertes Symbol römischer Bürgerschaft

Die Toga war das ikonischste Kleidungsstück des antiken Rom — ein einzelnes halbkreisförmiges Tuch von etwa 6 Metern, ohne Naht um den Körper drapiert. Das Tragen einer Toga war Beweis der römischen Bürgerschaft; Ausländer und Sklaven durften sie nicht tragen. Farbe zeigte streng den Rang an, und die bewusste Unpraktikabilität symbolisierte die Muße der Bürgerklasse.

Bandförmige Krone des antiken Griechenlands

Das Diadem ist ein bandförmiger Metallkopfschmuck aus dem antiken Griechenland und Rom — der Urahn der Krone in ihrer klassischsten Form. Ein schmales Metallband mit Edelstein- oder Reliefschmuck, berühmt dafür, dass Alexander der Große nach der Eroberung Persiens das persische Diadem als Symbol der Ost-West-Vereinigung trug.

Die Lernaeische Hydra (altgriechisch 'Lernaia Hydra', lateinisch 'Hydra Lernaea') ist das ikonischste vielkoepfige Untier der griechischen Mythologie, das zweite der zwoelf von Koenig Eurystheus von Mykene auferlegten Aufgaben des Heracles. Ihre Geburt steht in Hesiods 'Theogonie' (um 730 v. u. Z.), Verse 313-318: sie ist Tochter der Schlange Echidna und des Sturmriesen Typhon, Schwester des Kerberos, der Chimaera und des Nemeischen Loewen, und wurde von Hera als Werkzeug gegen Heracles aufgezogen. Sie ist kanonisch neunkoepfig, der mittlere Kopf unsterblich (Pseudo-Apollodor, 'Bibliotheke' II.5.2, zweites Jahrhundert v. u. Z.), und ihre entscheidende Kraft ist die Regeneration — fuer jeden abgetrennten Kopf wachsen zwei neue. Heracles besiegt sie nur mit Hilfe seines Neffen und Wagenlenkers Iolaus, der jeden Stumpf sofort mit einer Fackel ausbrennt; den letzten unsterblichen Kopf trennt Heracles ab und vergraebt ihn unter einem grossen Felsen. Das giftige Blut der Hydra tropft auf Heracles' Pfeile und toetet spaeter den Kentauren Nessos, den Riesen Antaeus und schliesslich Heracles selbst. Ihr Lager ist das Lerna-Sumpfgebiet in Argolis auf der oestlichen Peloponnes, identifiziert mit der archaeologischen Staette beim heutigen Dorf Myloi, zehn Kilometer suedlich von Argos, wo das Cincinnati-Grabungsteam (1950-58, John L. Caskey) eine neolithische Siedlung des dritten Jahrtausends v. u. Z. ausgrub.

Satyr · Der Halbtier — Waldvolk des Weins, der Musik und des Gelages

Der Satyr (altgriechisch Σάτυρος, lateinisch satyrus) ist ein halb menschlicher, halb tierischer Naturgeist der griechischen Mythologie, der ausgelassene Anhaenger des Weins- und Wahnsinnsgottes Dionysos. Die fruehesten Belege finden sich in Hesiods 'Frauenkatalog' Fragment zehn (um 700 v. u. Z., der die Satyrn als 'eine nutzlose, schalkhafte Rasse' bezeichnet) und im Homerischen Hymnus an Pan (Nummer 19, spaetes siebtes Jahrhundert v. u. Z.); der visuelle Kanon ist in attischer schwarzfiguriger und rotfiguriger Keramik des sechsten und fuenften Jahrhunderts v. u. Z. festgelegt, mit der François-Vase (Ergotimos und Kleitias, um 570-560 v. u. Z., Archaeologisches Nationalmuseum Florenz) und der Brygos-Schale (um 480 v. u. Z., British Museum) als Standardquellen. Der fruehe griechische Satyr war urspruenglich ein pferdeschwaenziger, pferdohriger Theriomorph, aber in der hellenistischen Zeit (spaetes viertes Jahrhundert v. u. Z.) verschmolz der Satyr mit dem roemischen Faunus (einem Wald- und Hirtengott aus dem Kult Numa Pompilius') und die ziegenbeinige, gehoernte, ziegenschwaenzige Ikonografie setzte sich durch. Im Dungeons & Dragons der fuenften Edition, 'Mythic Odysseys of Theros' (Wizards of the Coast, 2020), sind Satyrn 150 bis 180 Zentimeter gross, mit einem menschlichen Oberkoerper, behoorten Ziegenbeinen, kurzen gekruemmten Hoernern, einem kurzen Ziegenschwanz und einem wilden lockigen Haupthaar und Bart am menschlichen Teil. Rassenmerkmale sind +2 Charisma, +1 Geschicklichkeit, Magieresistenz (Vorteil bei Rettungswuerfen gegen Magie), Heitere Spruenge (doppelte Sprungweite) und das Signaturmerkmal Schwelger, das es ihnen erlaubt, eine Syrinx oder Aulos mit Bezauberungs- und Fascinationswirkungen zu spielen. Sie leben in Herden in Waeldern und Feldern und begleiten die Maenaden im dionysischen Thiasos. Die Ikonografie wird in die Renaissance ueber Botticellis 'Venus und Mars' (1483, National Gallery, London) und Michelangelos 'Bacchus' (1497, Bargello-Museum, Florenz) getragen, durch Debussys 'Praeludium zum Nachmittag eines Fauns' (1894), Disneys 'Fantasia' (1940) und Mr. Tumnus in C.S. Lewis' 'Der Loewe, die Hexe und der Kleiderschrank' (1950).