Yong
Dragon volant de la mythologie coréenne
Le yong coreen est le dragon indigene de la Coree, une divinite des eaux bienveillante qui occupe une position distincte au sein de la tradition du dragon d Extreme-Orient. Il est represente avec un long corps serpentin, les bois ramifies d un cerf, les ecailles d une carpe, les serres d un faucon, les coussinets d un tigre et — point le plus determinant — quatre orteils a chaque patte, marqueur du rang coreen entre le long imperial chinois a cinq orteils et le ryu japonais a trois. Les plus anciens temoignages sont les passages sur les divinites-dragons du 'Samguk Yusa' (1281) du moine Iryeon, livre I 'Affaires etranges', notamment les entrees sur Dongmyeong, le roi Suro et le roi Munmu, et l iconographie de dragon des extremites de tuiles de toit de Baekje et Silla des cinquieme et sixieme siecles. Dans le mythe coreen, le yong est la forme qu un imugi prend apres mille ans d ascese, lorsqu il obtient enfin la perle du voeu (yeouiju). L image traverse la tunique royale du dragon (gollyongpo) du roi Jeongjo (regne 1776-1800, Musee national du Palais de Coree) et les deux dragons d or du plafond du trone de la salle Geunjeongjeon du palais Gyeongbokgung (fonde en 1395, reconstruit en 1865) ; il est l antithese du dragon occidental malveillant — bon, genereux et porteur de pluie pour les champs.