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Tauros

Tauro · Bestia toro — Criatura bovina gigantesca

El Toro de Creta (griego Tauros Kretikos, latin Taurus Cretensis) es el gran toro sagrado de la mitologia griega, blanco del septimo de los doce trabajos de Heracles y del hazana de Teseo en Maraton — una de las raras bestias que aparecen en los ciclos de dos grandes heroes a la vez. El toro fue enviado originalmente por Poseidon al rey Minos de Creta como senal de legitimidad real, con el entendido de que Minos lo sacrificaria de vuelta al dios del mar. Minos retuvo a la bestia y sustituyo otra para el sacrificio; encolerizado, Poseidon hizo que la reina Pasifae se enamorara del toro. Con una vaca de madera construida por el maestro Dedalo, Pasifae se unio al toro y dio a luz al Minotauro. El toro cayo despues en una furia que devasto Creta hasta que Heracles lo atrapo a manos limpias como su septimo trabajo y lo llevo por mar a Micenas; liberado alli, vago hasta la llanura de Maraton, donde Teseo lo sometio y lo ofrecio en el templo de Apolo en Atenas.

Origen

La referencia literaria mas antigua es el Ditirambo 17 de Baquilides (siglo V a. C.), que canta el toro de Maraton de Teseo. El relato canonico se divide entre dos lugares de la Biblioteca del pseudo-Apolodoro (siglos I-II d. C.): el libro II.5.7 narra el septimo trabajo de Heracles, en el que el heroe cruza a Creta por orden de Euristeo, somete al toro a manos limpias y lo lleva por mar a Micenas; la Epitome I.5 lleva al toro a la llanura de Maraton, donde Teseo lo atrapa y lo sacrifica en Atenas. Diodoro Siculo IV.13.4, Ovidio Metamorfosis IX.186, Higino Fabulae 30, 38, 40, Plutarco Teseo 14 y Pausanias Descripcion de Grecia I.27.10 amplian la leyenda. El juramento roto de Minos y la pasion resultante de Pasifae se exponen mas claramente en el pseudo-Apolodoro III.1.3-4.

Características

Un enorme toro sagrado blanco como la nieve
Enviado por Poseidon al rey Minos como senal de legitimidad real
Variantes le atribuyen aliento de fuego y furia enloquecida
Padre del Minotauro, por union con la reina Pasifae
Blanco del septimo trabajo de Heracles
Identificado con el Toro de Maraton capturado por Teseo

Historias

El Toro de Creta esta entre los trabajos de Heracles mas frecuentemente representados en el arte griego: vasos de figuras negras y rojas desde el siglo VI a. C., metopas del templo de Zeus en Olimpia (hacia 460 a. C.) y pinturas murales pompeyanas muestran al heroe sometiendo al toro. En astronomia, la constelacion Tauro, segundo signo del zodiaco, esta entre las constelaciones registradas mas antiguas: tablillas astronomicas mesopotamicas la atestiguan desde el III milenio a. C., y Ptolomeo la listo en el Almagesto entre las 48 constelaciones clasicas, conservada en la UAI 88 moderna. La constelacion se identifica a menudo con el toro blanco del rapto de Europa por Zeus, pero los mitografos posteriores la asocian tambien con el Toro de Creta. Los grabados de Cornelis Bos en el siglo XVI y el ciclo de Heracles de Francisco de Zurbaran en el siglo XVII fijaron el septimo trabajo en el arte europeo moderno temprano, y el Hercules de Disney (1997) y los manuales de monstruos de Dungeons and Dragons mantienen la figura moderna.

Debilidad

La debilidad decisiva del Toro de Creta es el cuerpo del heroe mismo. Segun la Biblioteca del pseudo-Apolodoro II.5.7, Heracles atrapa al toro sin arco ni arma, lo somete a manos limpias montando sobre su lomo y nada con el por el mar hasta Micenas. Teseo tambien, en el Teseo 14 de Plutarco, somete al toro de Maraton a manos limpias y con una simple cuerda, llevandolo al templo ateniense como sacrificio. El rechazo de ambos heroes a las armas en favor de la fuerza corporal es el nucleo moral del mito: incluso una bestia sagrada cede a la voluntad del heroe justo, el patron clasico griego de prueba heroica en su forma mas pura. Incorporado en la leyenda, ademas, esta el mecanismo teologico del juramento roto de Minos y el castigo de Poseidon, que determina el destino del toro desde el principio.

Significado cultural

El Toro de Creta no es simplemente una bestia mitica sino una criatura rara doblemente honrada, apareciendo en los trabajos de Heracles y en las hazanas de Teseo por igual. La cadena causal teologica — juramento roto de Minos, ira de Poseidon, pasion de Pasifae, nacimiento del Minotauro — es una de las estructuras tragicas mas pulidas del mito griego, llevando al ciclo del Minotauro y al Laberinto de Dedalo. La constelacion Tauro, atestiguada en tablillas astronomicas mesopotamicas del III milenio a. C., es desde hace tiempo un marcador canonico del cielo primaveral norte; su estrella alfa Aldebaran y los cumulos estelares Pleyades e Hiades se hallan dentro de sus limites y se leen mitograficamente a menudo como las siete hermanas Pleyades descansando sobre el hombro del toro. En la cultura moderna, el Hercules de Disney (1997), los manuales de monstruos de Dungeons and Dragons y el turismo patrimonial griego mantienen la figura central.

En la cultura popular

Baquilides, Ditirambo 17 (siglo V a. C.) — Teseo y el toro de MaratonPseudo-Apolodoro, Biblioteca II.5.7 — septimo trabajo canonico de HeraclesPseudo-Apolodoro, Epitome I.5 — toro de Maraton y TeseoDiodoro Siculo IV.13.4 e Higino Fabulae 30, 38, 40Ovidio, Metamorfosis IX.186 — recepcion latinaPlutarco, Teseo 14 — relato canonico del toro de MaratonPausanias, Descripcion de Grecia I.27.10 — localizacion geografica