Wasserspeier

Ursprung

Gargoyle leitet sich vom franzoesischen gargouille ab, mit Wurzeln im lateinischen gurgulio (Kehle, Schlund) und im griechischen gargarizein (gurgeln). Der bekannteste mythische Ursprung ist die Legende der Gargouille, eines Drachens, der in der Seine gelebt und normannische Dorfbewohner gefressen haben soll, bis er im siebten Jahrhundert vom heiligen Romanus von Rouen (gest. um 631) bezwungen wurde, der ihn mit dem Kreuzzeichen zaehmte und ins Dorf brachte, wo er hingerichtet wurde. Sein Leib wurde verbrannt; nur Kopf und Schlund, vom eigenen Drachenfeuer gehaertet, wollten nicht brennen und wurden in die Mauer der neuen Kirche eingesetzt, als Wasserspeier, woraus die Tradition entstand. Die Legende erscheint in Jacobus de Voragines Legenda Aurea (1260er Jahre) und der Vita Sancti Romani. Steinerne Wasserspeier gibt es jedoch laengst vor dem Mittelalter: loewenkopffoermige Speier finden sich in altaegyptischer, griechischer und roemischer Architektur (etwa in Pompeji). Die gotischen Baumeister standardisierten die monstroese Wasserspeier-Ikonografie ab dem dreizehnten Jahrhundert.

Merkmale

• Steinskulptur in Form eines Monsters, Daemons, Tieres oder Chimaerenwesens
• Hohlkanal durch den Koerper, das Wasser tritt aus dem Maul aus
• Praktische Funktion: Regenwasser von der Mauer fortzuleiten
• Apotropaeische Funktion: Boeses und Daemonen abzuwehren
• Streng zu unterscheiden von Chimaeren und Grotesken ohne Wasserspeier-Funktion
• Kanonisches Aussenelement der gotischen Kathedrale

Geschichten

Wasserspeier wurden an den Traufen und Aussenkanten gotischer Kathedralen angebracht, um das Regenwasser von der Mauer zu schleudern. Das kanonische Beispiel ist die Kathedrale Notre-Dame in Paris, begonnen 1163 und vollendet 1345; viele ihrer heutigen Wasserspeier und Chimaeren stammen aus der Restaurierung von 1843 bis 1864 unter Eugene Viollet-le-Duc. Die beruehmteste Figur, Le Stryge, ist tatsaechlich eine von Viollet-le-Duc entworfene Chimaere ohne Wasserspeier-Funktion. Ueber Paris hinaus wurden Wasserspeier zum festen Bestandteil der Kathedralen von Canterbury, Salisbury, Koeln, Burgos und vielen anderen. Disneys Der Glockner von Notre Dame (1996) und die Disney-Fernsehserie Gargoyles (1994-1997) brachten lebendige Wasserspeier in die Popkultur des spaeten zwanzigsten Jahrhunderts; das Dungeons-and-Dragons-Monsterhandbuch kanonisierte die lebenden Stein-Wasserspeier fuer das Fantasy-Rollenspiel, und die Harry-Potter-Romane gaben der Figur eine komische Rolle als Tueurwaechter in Hogwarts.

Schwäche

Die hauptsaechliche praktische Schwaeche des Wasserspeiers ist die Verwitterung des Steins. Dauerhaft Regen und Frost ausgesetzt, erodieren Wasserspeier ueber Jahrhunderte; viele der urspruenglichen Wasserspeier von Notre-Dame waren im achtzehnten Jahrhundert eingestuerzt und wurden in der Viollet-le-Duc-Restaurierung ersetzt. Der Brand vom 15. April 2019 zerstoerte den Turm und beschaedigte zahlreiche Wasserspeier und Chimaeren; die Restaurierung laeuft noch. Nach der Reformation wurden in protestantischen Gegenden Englands und Deutschlands viele Wasserspeier als aberglaeubisch oder goetzendienerisch abgebaut. Als mythische Wesen haben Wasserspeier selten genannte Schwaechen, doch die spaetere Fantasy (besonders Dungeons and Dragons) hat die Konvention etabliert, dass belebte Stein-Wasserspeier im Tageslicht zu inertem Stein zurueckkehren.

Kulturelle Bedeutung

Der Wasserspeier ist nicht nur ein Wasserspeier, sondern ein Lehrzeichen mittelalterlicher christlicher Architektur. Die monstroesen Figuren an der Aussenseite markierten die Grenze zwischen dem heiligen Innenraum und der weltlich-daemonischen Aussenseite und externalisierten den Katalog der Suende des Bestiariums. Victor Hugos Notre-Dame de Paris (1831) belebte die Wasserspeier als zentrales Bild der Romantik wieder; Viollet-le-Ducs Restaurierung der Notre-Dame in den Jahren 1843-1864 standardisierte die neugotische Wasserspeier-Ikonografie. Im zwanzigsten Jahrhundert brachten Disneys Der Glockner von Notre Dame (1996), die Fernsehserie Gargoyles (1994-1997), das kanonische Dungeons-and-Dragons-Monster Wasserspeier und die Hogwarts-Wasserspeier in Harry Potter die Figur in die Massenkultur. Der Wasserspeier nimmt somit die seltene Position ein, gleichzeitig ein ernsthaftes architekturhistorisches Thema, ein religionsikonografisches Motiv und ein popkulturelles Symbol zu sein.

In der Popkultur

La-Gargouille-Legende — heiliger Romanus von Rouen, siebtes JahrhundertJacobus de Voragine, Legenda Aurea (1260er Jahre) — Ursprungslegende des Wasserspeiers aufgezeichnetKathedrale Notre-Dame in Paris — begonnen 1163, vollendet 1345Victor Hugo, Notre-Dame de Paris (1831) — romantische WiederbelebungEugene Viollet-le-Duc, Restaurierung der Notre-Dame (1843-1864) — viele neue Wasserspeier und Chimaeren entworfenDisney-Fernsehserie Gargoyles (1994-1997)Disney, Der Glockner von Notre Dame (1996) — Wasserspeier-Figuren Laverne, Hugo und Victor