Китайский лун (long) — архетип восточноазиатского дракона, источник, от которого происходят корейский чхоннён, японский рю и вьетнамский лонг. Его образ непрерывен с неолита — жадеитовый дракон в форме буквы C культуры Хуншань (около 3500-3000 гг. до н. э., раскопан в 1971 году в Онгниуд, Внутренняя Монголия, ныне культурное достояние первой категории в Национальном музее Китая в Пекине) и раковинный мозаичный дракон поселения Сишуйпо в Пуяне (культура Яншао, около 5300 г. до н. э., раскопан в 1987) — через 'Шовэнь цзецзы' Сюй Шэня (100 г. н. э.), где дракон определён как 'глава чешуйчатых животных', 'Цяньфу лунь' Ван Фу конца Хань, впервые кодифицирующий девять подобий (рога оленя, голова верблюда, глаза зайца, шея змеи, живот моллюска, чешуя карпа, когти орла, ступни тигра), и до 'Бэньцао ганму' Ли Шичжэня (1578). Пятипалая лапа — императорская монограмма — была утверждена ритуальным эдиктом императора Хунъу в 1393 году и сохранялась до конца Цин; князьям полагалось четыре пальца, простонародью — три. Лун упорядочен в системе пяти направлений-цветов: Лазурный Дракон (Восток), Белый (Запад), Киноварный (Юг), Чёрный (Север), Жёлтый (Центр) — и считается приносящим дождь, владыкой рек и воплощением космической справедливости; единственное мифическое существо в двенадцатилетнем цикле, и ребёнок, рождённый в год Дракона, разделяет императорское ауспицие.

Имуги — корейский 'недоразвитый дракон', колоссальный змей, который должен пройти тысячу лет аскезы в горных омутах, под водопадами и в скрытых пещерах, накопить нравственную заслугу и лишь тогда получить жемчужину исполнения желаний (ёыйджу) и подняться истинным драконом. Изображается как чешуйчатый змей чрезвычайной толщины и размера, с зачатками двух маленьких рогов на лбу; тот же образ повторяется в сказках, собранных в провинциях Пхёнан-Намдо, Канвондо и Чолла-Намдо. Древнейшее корейскоязычное упоминание — 'Сун-о-чжи' Хон Ман-чжона (1678), а самым системным источником являются полевые записи Сон Джин-тхэ (1900-1950?), изданные как 'Исследования корейских народных рассказов' (1947), и двенадцатитомная 'Коллекция корейских устных рассказов' Им Сок-чжэ (Пхёнминса, 1987-1993), классифицирующая более двухсот сюжетов о имуги в типах 'имуги и дева' и 'драконий омут'. 'Стандартный словарь корейского языка' определяет имуги как 'большую змею, не сумевшую стать драконом', и корейская фольклористика читает его как сплав китайского цзяо (jiāo) и автохтонных змеиных культов полуострова. Современные переработки появляются в манхве 'Страна ветра' (Ким Чин, с 1992), в блокбастере 'D-War' (2007, реж. Шим Хёнъ-рэ) и в манхве 'Мёджин Имуги' (Чон Чу-ён, 2014).

Рю (Ryū) — японский дракон, восходящий к китайскому лун, заимствованному в VI веке вместе с буддизмом и слившемуся с местными культами змей и воды. Самый заметный его признак — число пальцев на лапе: три, самый низкий ранг в восточноазиатской иерархии драконов, против пяти пальцев китайского императорского дракона и четырёх корейского. Самый известный рю — Ямата-но-Ороти, восьмиглавый и восьмихвостый исполинский змей, записанный в 'Кодзики' (712, составитель О-но Ясумаро) и 'Нихон Сёки' (720); бог бури Сусаноо-но-Микото побеждает его, напоив сакэ, и из хвоста извлекает меч Кусанаги-но-Цуруги — одну из трёх императорских регалий. Царь-дракон Рюдзин (Ryūjin) повелевает морем и бурей и царствует во дворце Рюгу-дзё (Ryūgū-jō), куда рыбака Урасиму Таро ведут герои легенды. Рю — постоянный мотив потолочных росписей храмов и святилищ; икона этого жанра — 'Наки-Рю' (1640-е) Кано Танъю в Никко Тосё-гу — и гравюр укиё-э, например 'Сто видов горы Фудзи' Хокусая (1834).