Yamata-no-Orochi (a 'grande serpente de oito ramos') e o serpente-dragao de varias cabecas mais iconico do mito japones, registrado no inicio do seculo VIII nas duas cronicas fundadoras do Estado japones: o 'Kojiki' (712) compilado por Ō no Yasumaro e o 'Nihon Shoki' (720) compilado sob o principe Toneri. A serpente tem oito cabecas e oito caudas, e seu corpo e tao vasto que 'cobre oito vales e oito cumes, com ciprestes e cedros crescendo em seu dorso e o ventre sempre inflamado e sangrento'. Aparece todos os anos ao longo do rio Hi (hoje Hii) no pais de Izumo (leste da prefeitura de Shimane) e exige uma das filhas do velho casal Ashinazuchi e Tenazuchi como tributo. Apos devorar sete das oito filhas, retorna pela ultima, Kushinada-hime, quando o deus da tempestade Susanoo, banido do ceu, desce a Izumo. Susanoo prepara o yashiori-no-sake (vinho destilado oito vezes) e o coloca em oito grandes tinas dispostas ante oito portoes, de modo que cada uma das oito cabecas de Orochi beba de uma tina distinta; espera que as oito cabecas fiquem caidamente bebadas. Entao ceifa as oito cabecas e as oito caudas com a espada divina Totsuka-no-Tsurugi (espada de 'dez palmos de mao'). Quando uma cauda mossa a lamina, encontra dentro outra espada mais fina — a Kusanagi-no-Tsurugi (tambem Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi), um dos Tres Tesouros Sagrados da casa imperial japonesa, hoje guardada no santuario de Atsuta em Nagoya, prefeitura de Aichi.
Origem
As fontes textuais diretas sao o 'Kojiki' (712), a cronica japonesa mais antiga preservada, compilada por Ō no Yasumaro, e o 'Nihon Shoki' (720), compilado sob o principe Toneri por mandato imperial; uma variante regional aparece no 'Izumo no kuni Fudoki' (733), secao do distrito de Ou. A geografia mitica aponta para o vale do rio Hii em torno da atual cidade de Unnan, prefeitura de Shimane, onde o santuario de Yaegaki em Kakeya consagra Kushinada-hime e o de Sase em Kisuki celebra o rito de Orochi. Na mitologia comparada, Georges Dumézil (1898-1986) e Mircea Eliade (1907-1986) classificam o episodio como variante extremo-oriental do Chaoskampf indo-europeu (deus da tempestade contra serpente policefala), junto com Indra contra Vritra, Thor contra Jörmungandr, Marduk contra Tiamat e Heracles contra a Hidra de Lerna; a classificacao foi refinada nos anos 1970 pelos mitologos comparados japoneses Matsumoto Nobuhiro e Mishina Shōei.
Características
- Serpente-dragao colossal de oito cabecas e oito caudas
- Corpo que cobre oito vales e oito cumes, com ciprestes e cedros no dorso
- Aparece todos os anos no vale do Hii de Izumo, exigindo uma virgem em tributo
- Vencida por Susanoo com oito tinas de yashiori-no-sake para embebedar as oito cabecas
- De sua cauda surge a Kusanagi-no-Tsurugi, um dos Tres Tesouros Sagrados do Japao
- Ponto de partida do mito matrimonial de Susanoo e Kushinada-hime
Histórias
Chefao modelo da mitologia heroica japonesa, consagrada e re-encenada nos santuarios de Yaegaki, Sase e Inata em torno da cidade de Unnan na prefeitura de Shimane, onde um festival anual de Orochi em julho encena o mito. A figura foi tomada pela cultura popular moderna em personagens como Orochi em 'Dragon Ball' (Akira Toriyama, desde 1984), Orochimaru em 'Naruto' (Masashi Kishimoto, 1999-2014), a linhagem Orochi da serie 'Megami Tensei' da Atlus e a forma Gigantamax do Pokemon Duraludon em 'Pokemon Sword & Shield' (Nintendo, 2019).
Fraqueza
Canonicamente a fraqueza decisiva e o alcool — quando as oito cabecas bebem o yashiori-no-sake e caem dormidas, a serpente fica indefesa. Apenas o Totsuka-no-Tsurugi divino causa ferimentos letais; laminas comuns lascam ou quebram, como a propria espada de Susanoo ao bater na Kusanagi na oitava cauda.
Significado cultural
O relato e regularmente citado na mitologia comparada como variante extremo-oriental do Chaoskampf indo-europeu — Indra contra Vritra, Thor contra Jörmungandr, Marduk contra Tiamat, Heracles contra a Hidra de Lerna. A estratagema do yashiori-no-sake e lida como fundamento mitico da cultura japonesa do sake.
Na cultura pop
'Kojiki' (712) de Ō no Yasumaro, 'Nihon Shoki' (720) imperial, 'Izumo no kuni Fudoki' (733), a consagracao nos santuarios de Yaegaki, Sase e Inata na cidade de Unnan na prefeitura de Shimane, Orochi em 'Dragon Ball' (1984- ), Orochimaru em 'Naruto' (1999-2014), a linhagem Orochi da serie 'Megami Tensei' da Atlus e Duraludon Gigantamax em 'Pokemon Sword & Shield' (2019).
