A Hidra de Lerna (grego antigo 'Lernaia Hydra', latim 'Hydra Lernaea') e o monstro de varias cabecas mais iconico da mitologia grega, o segundo dos doze trabalhos impostos a Heracles pelo rei Euristeu de Micenas. Seu nascimento e fixado por Hesiodo (fim do seculo VIII a.C.) na 'Teogonia' (cerca de 730 a.C.), versos 313-318: e filha da serpente Equidna e do gigante das tempestades Tifao, irma de Cerbero, da Quimera e do leao de Nemeia, e foi criada por Hera como instrumento de seu odio contra Heracles. Canonicamente tem nove cabecas, a central imortal (Pseudo-Apolodoro, 'Biblioteca' II.5.2, seculo II a.C.), e seu poder decisivo e a regeneracao — para cada cabeca cortada brotam duas novas. Heracles so a vence com a ajuda do sobrinho e cocheiro Iolau, que cauteriza cada toco imediatamente com uma tocha em chamas; a ultima cabeca imortal Heracles a corta e enterra sob uma grande rocha. O sangue venenoso da Hidra e recolhido nas flechas de Heracles e mata depois o centauro Nesso, o gigante Anteu e, por fim, o proprio Heracles. Seu covil e o pantano de Lerna na Argolida, no leste do Peloponeso, identificado com o sitio arqueologico perto da atual aldeia de Myloi, dez quilometros ao sul de Argos, onde a expedicao da Universidade de Cincinnati (1950-58, John L. Caskey) escavou um assentamento neolitico do terceiro milenio a.C.
Origem
A fonte textual direta e a 'Teogonia' de Hesiodo (cerca de 730 a.C.), versos 313-318, que torna a Hidra filha de Equidna e Tifao e instrumento do odio de Hera contra Heracles. O canone do segundo trabalho fixa-se visualmente na ceramica atica de figuras negras do fim do seculo VI a.C. — a kylix da Hidra de Lerna no Museu Britanico (numero de inventario B 197, cerca de 530-510 a.C.) e a kylix Louvre F 386 — e textualmente na 'Biblioteca' II.5.2 do Pseudo-Apolodoro (seculo II a.C.), que fixa as nove cabecas, a cabeca central imortal e a tocha de Iolau. A imagem percorre a 'Eneida' VI.287 de Virgilio (29-19 a.C.), as 'Quiliadas' bizantinas de Tzetzes (seculo XII), o Bestiario de Aberdeen (seculo XII) e o 'Inferno' de Dante ate a literatura ocidental. O pantano de Lerna foi escavado pela equipe de Cincinnati de Caskey em 1950-58 e revelou uma cidade neolitica do terceiro milenio a.C. — caso classico do cruzamento entre mito e arqueologia.
Características
- Nove cabecas, a central imortal
- Poder de regeneracao: cada cabeca cortada da duas novas
- Corpo macico de serpente do qual se erguem os longos pescocos
- Fauces, sangue e halito venenosos
- Filha de Equidna e Tifao, irma de Cerbero, da Quimera e do leao de Nemeia
- Covil no pantano de Lerna na Argolida, no leste do Peloponeso
Histórias
Chefao modelo da narrativa do heroi grego, pelo qual se ensina que a forca bruta nao basta e que se precisa de companheiro e tatica (a tocha de Iolau). Seu nome foi tomado para a constelacao da Hidra (a maior das oitenta e oito constelacoes da UAI), para o navio da Marinha dos Estados Unidos USS Hydra e para a organizacao secreta ficticia 'Hydra' da Marvel Comics (introduzida por Jack Kirby e Stan Lee em 1965).
Fraqueza
Cada toco deve ser cauterizado imediatamente com fogo, caso contrario brotam duas cabecas novas, e a cabeca central imortal deve ser cortada e selada sob uma grande rocha para neutralizar a Hidra — vulnerabilidades codificadas na 'Biblioteca' II.5.2 do Pseudo-Apolodoro.
Significado cultural
Caso fundador do monstro policefalo na literatura ocidental, a Hidra e classificada na mitologia comparada indo-europeia, junto ao Jörmungandr nordico, a Tiamat babilonia e ao Vritra indo-ariano, como variante grega do Chaoskampf deus da tempestade contra serpente policefala, classificacao refinada por Georges Dumézil e Mircea Eliade.
Na cultura pop
'Teogonia' de Hesiodo (cerca de 730 a.C.), 'Biblioteca' do Pseudo-Apolodoro (seculo II a.C.), 'Eneida' de Virgilio (29-19 a.C.), kylix de figuras negras da Hidra de Lerna do Museu Britanico (B 197, cerca de 530-510 a.C.), kylix Louvre F 386, 'Inferno' de Dante (canto 14), 'Hercules' da Disney (1997), 'Monster Manual' de D&D (a partir de 1977) e o chefao Hidra do 'God of War' de Sony Santa Monica (2005).
