中國龍(long)是東亞龍神話之原型,亦為最具代表性之神性存在。考古起源可上溯至新石器時代晚期 — 一九七一年內蒙古自治區翁牛特旗出土的紅山文化C形玉龍(約西元前三千五百-三千年,現藏中國國家博物館,國家一級文物)及一九八七年河南濮陽西水坡遺址發掘的仰韶文化貝殼鑲嵌龍(約西元前五三〇〇年)。文獻原典為後漢許慎『說文解字』(一〇〇年)將龍定義為『鱗蟲之長』,東漢王符『潛夫論』(一世紀末)首立『九似相』 — 鹿角、駝頭、兔眼、蛇頸、蜃腹、鯉鱗、鷹爪、虎掌,加龍身。明李時珍『本草綱目』(一五七八)集大成。皇帝五趾、親王四趾、庶民三趾之階層由明洪武帝一三九三年儀禮敕令確立,延續至清。東青龍、南朱龍、西白龍、北玄龍、中央黃龍之五方色體系象徵宇宙秩序,口含如意珠為智慧、權力、月之象徵。飛行伴雲雨,為司雨水神,自漢代以降為皇家祈雨儀典與民間龍王廟信仰之核心。十二生肖中唯一虛構動物,辰年被視為皇帝之屬相。
起源
考古原型為一九七一年內蒙古翁牛特旗出土之紅山文化C形玉龍(約西元前三五〇〇-三〇〇〇年,中國國家博物館藏,國家一級文物)與一九八七年發掘之河南濮陽西水坡仰韶文化貝殼鑲嵌龍(約西元前五三〇〇年)。文獻原典為許慎『說文解字』(一〇〇年)、王符『潛夫論』(一世紀末)所立『九似相』、晉郭璞(二七六-三二四)注『山海經』所定之應龍、燭龍、蛟龍、螭龍亞種分類,宋『太平御覽』(九八三)與明李時珍『本草綱目』(一五七八)集成。皇帝五趾規定本於明洪武帝一三九三年儀禮敕令。
特徵
- 鹿角、駝頭、兔眼、蛇頸、蜃腹、鯉鱗、鷹爪、虎掌加龍身之『九似相』
- 皇帝五趾、親王四趾、庶民三趾(明洪武一三九三年敕令)之階層足趾數
- 東青、西白、南朱、北玄、中央黃之五方色體系
- 口含如意珠 — 智慧、權力、月之象徵
- 飛行伴雲雨,為司雨水神,民間龍王廟信仰之核心
- 十二生肖中唯一虛構動物,辰年為皇帝之屬相
故事
為皇帝權威之絕對象徵,刻於龍袍、紫禁城寶座、皇家印璽;民間則延續龍王廟、祈雨、舞龍之風俗。中國龍之圖像是東亞龍神話之原型,傳布形成朝鮮青龍、日本龍、越南龍(Long)。
弱點
於神話結構上,龍與鳳凰、麒麟、玄武之平衡為前提,失衡則宇宙秩序動搖。天命思想直接連結皇權之德與龍之神性 — 皇權腐敗則龍之神性亦衰。
文化與歷史意義
龍為皇帝權威、宇宙秩序、豐饒、正義之四重象徵,最精緻之視覺正典保存於明清龍袍與紫禁城(故宮博物院藏)九九九九處龍浮雕。宋馬遠『水圖』、清郎世寧(義大利耶穌會士Giuseppe Castiglione)宮廷龍畫為代表作。
在大眾文化中的出現
紅山文化C形玉龍(約西元前三五〇〇-三〇〇〇年)、許慎『說文解字』(一〇〇年)、王符『潛夫論』(一世紀末)、郭璞注『山海經』(四世紀)、宋『太平御覽』(九八三)、明李時珍『本草綱目』(一五七八)、紫禁城龍浮雕(一四〇六-一四二〇)、鳥山明『七龍珠』(一九八四- )之神龍、迪士尼『花木蘭』(一九九八)之木鬚、D&D『東方冒險記』(一九八五)。
