龍(ryū)是日本龍,源自六世紀隨佛教自中國傳入的長(龍)神話,與本土蛇神、水神信仰融合後獨立發展。最明顯的外形特徵是腳趾數,在東亞龍位階中,日本龍以三趾描繪,對應中國皇帝的五趾與朝鮮的四趾。日本神話最著名的龍是太安萬侶於712年編纂的『古事記』與720年『日本書紀』所載的八岐大蛇,八頭八尾的巨蛇,為風暴神須佐之男命以酒灌醉後斬殺,其尾出現神劍草薙劍,成為三神器之一。龍神(龍神)掌管海洋與風暴,以海底宮殿龍宮城的皇帝身分君臨,浦島太郎傳說中亦引漁夫前往龍宮城。日光東照宮狩野探幽(1602-1674)所繪的『鳴龍』天井畫即為寺社天井畫的代表,葛飾北齋『富嶽百景』(1834)等浮世繪也多次描繪。
起源
直接典籍為太安萬侶於712年編纂的日本現存最古史書『古事記』與720年的『日本書紀』,兩書同時記載八岐大蛇神話與龍神傳統。外來要素以六世紀經百濟傳入的漢譯佛典中那伽(Nāga)與龍王圖像最具決定性,平安朝(794-1185)真言宗、天台宗再引入四神體系。龍宮城海底宮殿母題在平安後期『竹取物語』(十世紀)與室町時期御伽草子『浦島太郎』中定型,江戶時期則與本土蛇神信仰融合,化為瀑布、山岳水源與池塘的守護龍。柳田國男(1875-1962)的民俗學與南方熊楠的比較神話研究詳述了此一層累過程。
特徵
- 三趾,東亞龍位階中位階最低的外形
- 以八岐大蛇為代表的多頭蛇形態頻繁出現
- 龍神掌管海洋與風暴,為海底宮殿龍宮城的皇帝
- 寺社天井畫常見題材,日光東照宮『鳴龍』為代表作
- 浮世繪、埴輪紋樣與武家家紋皆有大量採用
- 與須佐之男、浦島太郎、豐玉姬等核心神話人物相連
故事
用於寺社天井與襖繪的護法圖像、武家家紋、祭典神樂劍舞,並廣泛援用於現代漫畫、動畫、電玩的和風頭目設計。
弱點
如八岐大蛇神話所示,酒醉後喪失本來力量,並為神劍草薙劍等神聖兵器與佛教護法圖像所封。
文化與歷史意義
道教、佛教、神道三教的水源、風暴與王權圖像在日本龍中層層交疊,八岐大蛇斬殺敘事常被列為東亞版的印歐風暴神鬥蛇神話 — 因陀羅鬥弗栗多、索爾鬥約爾孟岡德。
在大眾文化中的出現
『古事記』(712)、『日本書紀』(720)、日光東照宮『鳴龍』天井畫(十七世紀)、葛飾北齋『富嶽百景』(1834)、宮崎駿『神隱少女』(2001)中的白龍,以及『不可思議的迷宮 風來的西林』系列龍頭目皆採同一外形。
