Lorica segmentata

Origem

A lorica segmentata apareceu no exercito romano por volta do comeco do seculo 1 d.C. e foi usada como armadura do legionario por cerca de dois seculos, ate o 3. Sua forma mais antiga remonta ao tipo de Kalkriese da regiao da floresta de Teutoburgo, e mudou mais tarde nos tipos de Corbridge e de Newstead. Antes que substituir de todo a cota de malha mais antiga, essa armadura foi usada ao lado dela, e a partir do seculo 3, conforme a organizacao e o sistema de suprimento do exercito romano mudavam, desapareceu aos poucos e cedeu de novo o lugar a cota de malha e a armadura de escamas. Isto e, a segmentata era apenas a forma que representava um periodo da armadura romana, nao o que vestiam todas as epocas e todas as classes de tropa.

Características

• Varias placas de ferro curvas, ou faixas, unidas por correias de couro e fivelas
• Uma protecao centrada no torso e nos ombros para a mobilidade
• Mais forte contra os cortes e as flechas que a cota de malha de igual peso
• Desmontavel em algumas secoes para o transporte em marcha
• Representada em detalhe na coluna de Trajano e outros restos antigos
• O nome segmentata e uma cunhagem posterior do seculo 16

Histórias

A lorica segmentata era a armadura de torso padrao da infantaria legionaria romana, usada sobre um grosso traje acolchoado por baixo. As faixas de ferro que se sobrepoem na horizontal se moviam como deslizando quando o corpo se dobrava e endireitava, de modo que, pesada armadura de placas como era, nao estorvava o movimento de combate do legionario, sacar e estocar a espada em formacao densa. Equipada junto com o elmo e o grande escudo, o scutum, guardava o torso firme dos cortes e dos projeteis ao mesmo tempo que permitia combater com liberdade. Ao se fechar com correias de couro e fivelas, podia ser posta e tirada com bastante facilidade, e em marcha era desmontada em algumas secoes e levada nas costas.

Fraqueza

A fraqueza da lorica segmentata esta em seu alcance de protecao e no trabalho da manutencao. Cobrindo so o torso e os ombros, deixava os bracos e as pernas sem protecao, e sobretudo as muitas pecas pequenas como correias de couro, fivelas e ganchos, e o couro mesmo, corroiam ou apodreciam e se rompiam com facilidade, de modo que precisava de manutencao frequente. Embora as pecas fossem padronizadas, antes que usar uma armadura inteira por muito tempo de uma peca como a cota de malha, era preciso cuida-la com constantes pequenos reparos. No fim, a partir do seculo 3, cedeu de novo o lugar a cota de malha e a armadura de escamas, mais simples, mais robustas e mais faceis de manter.

Significado cultural

A lorica segmentata e a armadura que, na imaginacao popular moderna, simboliza a legiao romana e o imperio mesmo. A figura do legionario com armadura de faixas de cintura esculpida nos relevos da coluna de Trajano tornou-se a imagem que vem a mente diante das palavras soldado romano. Isso, porem, simplifica um tanto a realidade: o exercito romano vestia cota de malha e armadura de escamas nao menos no mesmo periodo, e os soldados auxiliares vestiam em geral cota de malha; a segmentata nunca foi a armadura de todo soldado romano. Que ate o nome segmentata fosse cunhado na Renascenca mostra como se fez a imagem que temos da armadura romana.

Na cultura pop

A lorica segmentata nunca falta como a armadura emblematica do legionario nas obras sobre Roma. E desenhada como o traje padrao do legionario romano no filme Gladiador, na serie Roma e em jogos de estrategia como Rome Total War. Sua forma distintiva de faixas horizontais que se sobrepoem e usada como um sinal visual que diz de relance este e o exercito romano. Na ficcao, porem, poe-se muitas vezes a segmentata em todo soldado romano sem reparar na epoca e na classe de tropa, de modo que o fato historico de que a cota de malha era tao, ou mais, comum e ocultado.

Curiosidades

• O nome lorica segmentata, armadura segmentada, nao e antigo, mas uma cunhagem posterior do seculo 16, e o nome que os romanos de fato davam a essa armadura nao sobrevive.
• A imagem emblematica do legionario em segmentata vem em grande parte da coluna de Trajano (por volta de 113 d.C.), mas o exercito romano real vestia cota de malha (lorica hamata) e armadura de escamas (lorica squamata) nao menos, e os auxiliares vestiam em geral cota de malha, de modo que a segmentata nunca foi universal.
• Nosso conhecimento de como essa armadura era construida vem em grande parte dos achados arqueologicos, antes de tudo do tesouro de Corbridge da Britania romana, que conservou bem as pecas e as faixas e tornou possivel uma reconstrucao exata (o tipo de Corbridge), enquanto as variantes mais antigas e mais tardias se chamam os tipos de Kalkriese e de Newstead.