Armadura

Armadura integral de aço do cavaleiro medieval

A armadura de placas e a armadura de todo o corpo do cavaleiro europeu, que envolve o portador da cabeca aos pes em placas de aco moldadas e se aperfeicoou no seculo 15. Placas de aco de cerca de 1 a 2 mm de espessura eram batidas a curva do corpo e unidas com rebites, dobradicas e tiras de couro interiores para cobrir todo o corpo, e as superficies lisas e curvas deixavam escorregar de lado uma lamina que cai. O peso total chegava a cerca de 20 a 30 kg, mas repartido por igual sobre todo o corpo, de modo que um cavaleiro treinado podia correr, montar a cavalo e ate rolar vestindo-a. Mas os vaos que as placas nao alcancavam, como as axilas e a virilha, eram preenchidos com malha, e por baixo era preciso vestir uma veste acolchoada (o gibao de armar) para absorver o choque, de modo que a armadura era todo um sistema. O milanes italiano e o gotico alemao eram seus dois grandes estilos, e como cada arnes era feito sob medida, um so conjunto custava um esforco enorme e muitos meses.

Armadura de transição com placas metálicas integradas em tecido

A cota de placas (coat of plates, tambem par de placas) e a armadura de transicao que cresceu na Europa de meados do seculo XIII ate o fim do XIV, numa idade em que a cota de malha sozinha ja nao podia receber todo o choque das flechas e das pontas de espada. Dentro de uma cota de tecido ou couro, varias chapas de ferro, grandes e pequenas, eram fixadas por rebites, e por fora as armas da familia eram pintadas, de modo que vista de fora parecia uma sobreveste (surcoat) ordinaria, mas por dentro chapas ocultas cobriam o peito, o dorso e os flancos. A ordem do vestido estava fixada: por baixo o homem levava um grosso gibao acolchoado, por cima a cota de malha, e por cima a cota de placas. Essas tres camadas juntas formavam o padrao do cavaleiro do seculo XIII, e com um grande elmo posto em cima, essa e a figura do cavaleiro mais vezes mostrada nos manuscritos iluminados e na escultura funeraria da idade.

Armadura antiga de escamas metálicas sobrepostas

A armadura de escamas e uma armadura feita de pequenas escamas de metal, ou de couro ou chifre, sobrepostas como escamas de peixe e fixadas por costura ou amarracao a um suporte de tecido ou couro. Um dos tipos de armadura de metal mais antigos, usada desde antes da nossa era, espalhou-se amplamente pelo mundo antigo. As escamas se sobrepoem de cima para baixo para desviar o choque de um golpe, de modo que protegia dos cortes e das flechas ao mesmo tempo que permitia um movimento flexivel. A lorica squamata romana e a armadura de escamas da Persia sassanida sao exemplos por excelencia, e como cada escama e da mesma forma, era bastante simples de fazer e facil de manter, substituindo-se simplesmente uma escama danificada. Distingue-se, porem, da armadura lamelar, em que pequenas placas sao amarradas diretamente umas as outras para formar a estrutura sem suporte: a armadura de escamas em vez disso fixa as escamas a um suporte.

Armadura com placas de ferro rebitadas entre camadas de tecido

A brigantina e uma armadura feita colocando pequenas placas de aco entre duas camadas de tecido ou couro e fixando-as com rebites. As placas ficam ocultas dentro, e so as cabecas dos rebites que as seguram aparecem por fora, em fileiras regulares, o que e o traco exterior mais distintivo da brigantina. Desenvolvimento do casaco de placas do seculo 13, usava placas menores e mais numerosas para elevar ao mesmo tempo a protecao e o conforto, e sua forma madura se fixou no seculo 14. Muito mais barata e flexivel que a armadura de placa completa, foi apreciada por muitas tropas na Europa do seculo 14 ao 16, pelos infantes, os cavaleiros de grau inferior e os arqueiros por igual. O tamanho e a disposicao das placas deixavam ajustar o equilibrio de protecao e flexibilidade, e o tecido exterior podia ser arrematado em pano fino como o veludo para o adorno. Na Asia Oriental tambem se desenvolveu de modo independente uma armadura do mesmo principio, com placas de ferro rebitadas dentro do tecido.

Vestimenta defensiva acolchoada de tecido

O gambeson e uma veste acolchoada grossa feita de muitas camadas de tecido acolchoadas, como linho ou algodao. Entre duas camadas de tecido enche-se la, estopa (fibra de refugo de linho ou canhamo) ou trapo, e acolchoa-se em canais verticais apertados, de modo que um golpe se reparta e se absorva por toda a veste. Podia ser vestido sozinho como armadura de um infante leve, ou sob a cota de malha ou a placa como veste de baixo acolchoada (o aceton) que amortecia o choque que o metal deixava passar. Entrou em amplo uso na Europa por volta dos seculos 11 e 12 e foi vestido ao longo de toda a Idade Media por soldados de todo grau, variando sua protecao conforme a qualidade do acolchoado e o numero de camadas. Surpreendentemente resistente aos cortes e as flechas, era a armadura mais barata e mais facil de fazer, e contudo notavelmente economica. Em terra fria dava tambem calor, de modo que todos, do campones recrutado ao cavaleiro, o vestiam.

Armadura segmentada de placas das legiões romanas

A lorica segmentata e a armadura de placas segmentada do legionario romano antigo, uma estrutura de varias placas de ferro curvas, ou faixas, unidas por correias de couro e fivelas e ganchos de bronze para envolver o torso e os ombros. Usada sobretudo nos seculos 1 ao 3 d.C., suas faixas de cintura que se sobrepoem na horizontal e seus guarda-ombros deslizam com o movimento do corpo, como a carapaca de uma lagosta, para protege-lo. Mais forte contra os cortes e as flechas que a cota de malha (a lorica hamata) de igual peso, e ao mesmo tempo leve o bastante para guardar a mobilidade, podia ser desmontada em algumas secoes para o transporte em marcha. Esculpida em detalhe nos relevos da coluna de Trajano, tornou-se o simbolo visual da legiao romana. O nome lorica segmentata, porem, nao e antigo, mas posterior, dado no seculo 16, e o nome que os romanos de fato usavam para ela nao sobrevive.

Armadura de placas retangulares entrelaçadas com cordões

A armadura lamelar e uma armadura feita de pequenas placas, em geral retangulares e chamadas lamelas, perfuradas com furos e amarradas diretamente umas as outras com cordoes ou tiras de couro. Ao contrario da armadura de escamas, que fixa suas escamas a um suporte de tecido ou couro, a lamelar nao tem suporte algum: as proprias placas sao amarradas em fileiras, tanto na vertical quanto na horizontal, para formar a estrutura. As placas duras se sobrepoem densamente para deter os cortes e as flechas, ao passo que as junturas amarradas dobram e seguem os movimentos do corpo. Nascida na Asia Oriental e Central, espalhou-se pela Eurasia, e o o-yoroi japones, a lamelar do Goguryeo coreano, o klibanion bizantino e a armadura dos cavaleiros mongois sao todos construidos assim. As lamelas podiam ser de ferro, bronze, couro endurecido (laqueado), chifre ou osso, e com cerca de quinze a vinte quilos a armadura rivalizava com a placa em peso. Uma placa danificada podia simplesmente ser reamarrada e substituida, o que tornava a reparacao facil, mas a propria amarracao exigia um cuidado constante.

Armadura flexível de anéis metálicos entrelaçados

A cota de malha, ou simplesmente a malha, hoje muitas vezes chamada chainmail, e uma armadura flexivel feita de dezenas de milhares de pequenos aneis de metal unidos um ao outro. O padrao mais comum e o quatro em um, em que cada anel passa por outros quatro; a boa malha perfurava as pontas abertas de cada anel e as rebitava, ao passo que o trabalho mais barato so juntava as pontas. Cre-se que a fizeram primeiro os celtas por volta do seculo 4 antes da nossa era, e o Imperio romano a adotou sob o nome de lorica hamata e a espalhou pelo Mediterraneo e pela Europa. Com cerca de 10 a 15 kg era mais leve que a armadura de placa, e flexivel como uma rede nao atrapalhava muito os movimentos do corpo. Contra os cortes e as laminas que cortam era muito eficaz, mas contra uma ponta estreita que perfura e contra o choque de uma arma contundente era relativamente fraca. Por isso era costume vesti-la sobre uma veste acolchoada (o gambeson), para que ambas absorvessem juntas o choque.

Armadura tradicional do samurai japonês

O o-yoroi (a grande armadura) e a armadura classica de grande formato do samurai japones, aperfeicoada no periodo Heian para o guerreiro montado. E uma armadura lamelar, construida de pequenas escamas (kozane) de ferro e couro laqueado, amarradas densamente com cordoes de seda de cor (odoshi) e arrematada por cima de couro e seda com esplendor. Antes de tudo foi projetada para o tiro com arco a cavalo: a couraca em forma de caixa envolve o corpo, o lado direito coberto por uma peca a parte chamada waidate para nao atrapalhar o arco, e uma placa de couro repuxado (o tsurubashiri) sobre a frente impedia que a corda do arco se prendesse nas lamelas. Grandes protetores de ombro quadrados (o-sode) pendiam de cada ombro e serviam como pequenos escudos que cobriam os flancos quando os bracos se erguiam para atirar. A saia de placas pendentes (kusazuri) era dividida em quatro panos para que o portador pudesse montar a cavalo, e com cerca de 25 a 30 kg era uma armadura pesada. Do periodo Heian ao de Muromachi foi vestida cerca de cinco seculos como a armadura dos guerreiros de alto grau.

Armadura do Oriente Médio com grandes placas redondas polidas

A armadura espelho, crescida do char-aina persa, que em persa significa 'quatro espelhos,' e uma peca de armadura composta na qual quatro grandes chapas de aco, cobrindo peito, dorso e os dois flancos, sao penduradas sobre uma cota de malha com correias e pequenas dobradicas. A face dessas chapas era polida tao lisa como um espelho, reunindo o alto sol do deserto num so ponto e ofuscando o olho do inimigo, e esse polido fazia do mesmo assento um lugar em que a beleza e a obra da batalha se erguiam juntas. Mantendo a suavidade da malha viva enquanto se punha uma chapa dura de uma so face so sobre o assento mais fraco, o peito e o dorso, a trama corre por um caminho diferente do caminho ocidental de envolver o corpo inteiro numa so armadura de chapa, e se ergue como um nucleo do pensamento de equipamento de guerra islamico, no qual protecao e liberdade se erguem juntas num so assento. Uma so guarnicao, incluida a malha, pesava so doze a dezoito quilogramas, muito mais leve num so assento que a armadura de plena chapa ocidental da mesma idade.

Cota de malha do legionário romano

A lorica hamata e a armadura que a legiao romana levou por mais tempo, e o nome mesmo em latim, hamata, vem de hamus, o gancho, e significa a couraca de aneis enganchados. Pequenos aneis de ferro, cada um ligado a quatro vizinhos, eram tecidos juntos como num tecido, e fileiras de aneis rebitados e fileiras de aneis inteiros puncionados se alternavam, e essa trama e seu sinal mais agudo. Uma so guarnicao era feita de vinte mil ao menos e de trinta mil no maximo de aneis, e sobre os ombros uma camada dobrada era acrescentada para fazer um assento firme contra o golpe que caia do alto. A lorica segmentata de chapas laminares e o sinal mais conhecido de Roma no filme e no drama de epoca, mas em verdade a hamata deitou raiz muito antes e viveu muito mais tempo, e foi levada por igual pelos auxiliares, pela cavalaria e por muitos dos legionarios. Uma so guarnicao pesava cerca de dez a quinze quilogramas, nao muito mais que a segmentata, e com a grande vantagem de que um anel cortado podia ser substituido no lugar no acampamento, a hamata tomou o lugar da peca unica de armadura mais pratica no campo.

Armadura coreana de tecido com placas metálicas integradas

O dujeong-gap ('armadura de pregos de cabeca') e a brigantina oriental, uma das figuras mais representativas da armadura militar da dinastia Joseon da Coreia, feita pondo pequenas chapas de ferro apertadas entre duas camadas de tecido e fixando-as com rebites de latao cravados de fora. Vista de fora, sobre uma face de tecido azul ou vermelho, as cabecas redondas dos rebites de latao estao em fileiras parelhas que fazem um padrao marcante de pontos, e dai a armadura tomou seu nome mesmo, armadura de pregos de cabeca. Dentro, uma chapa de ferro do tamanho de uma palma esta fixada por cada rebite, e assim, mesmo que um rebite num lugar se afrouxe, a chapa em outro segue viva, formando uma estrutura macia e tenaz. Em sua forma exterior se parece muito a brigantina ocidental, mas sua linha materna jaz mais perto da armadura de algodao (mian-jia) da China mongol e dos Ming-Qing, e assim e vista como fruto de um crescimento separado da linha da Asia oriental da armadura rebitada. Desde o fim do seculo XVI, depois que a guerra de Imjin (1592-1598) sacudiu o exercito de Joseon, tomou seu lugar como padrao, e ate o fim do seculo XIX foi levada por igual pelo infante, pelo cavaleiro e pela guarda real.

Armadura leve de couro animal endurecido

A armadura de couro e o ramo da armadura leve feita endurecendo a pele de uma fera num so assento, e dentro dela o cuir bouilli europeu, 'couro fervido,' e o mais conhecido. Apesar do nome, o cuir bouilli nao se fazia por fervura propria, mas pondo a pele em agua quente de cerca de setenta a oitenta graus Celsius, ou em cera ou oleo, de modo que a pele se endurecia no mesmo assento enquanto conservava sua fibra e parte de sua maciez. Endurecido pelo mesmo metodo, o couro ganhava num so assento uma dureza proxima a da madeira, enquanto permanecia muito mais leve e silencioso que a malha e a chapa, e assim convinha ao assento da exploracao, da emboscada e de uma marcha leve. A figura muitas vezes desenhada em filmes e jogos, de um homem envolto da cabeca ao joelho numa guarnicao de couro so, e antes mais inchada que o assento na verdadeira historia. O assento mais comum da armadura de couro era como parte de uma so grande guarnicao, o couter e o poleyn postos sobre a malha no cotovelo e no joelho, as pequenas escamas do mongol e do japones, o jack of plates com pequenas chapas de ferro rebitadas sobre couro, e uma so guarnicao de couro cobrindo um homem da cabeca ao joelho num so assento era rara.