Firbolg

Origine

Les Fir Bolg de la mythologie irlandaise — etymologiquement 'hommes des sacs', selon une tradition qui les fait Grecs reduits en esclavage en Thrace et fuyant vers l'Irlande dans des barques de peaux cousues — sont le cinquieme peuple envahisseur du Lebor Gabala Erenn (Livre des conquetes d'Irlande, compile au onzieme siecle; manuscrit le plus ancien Book of Leinster, vers 1150, Trinity College Dublin MS H 2.18). Geoffrey Keating les reprend dans Foras Feasa ar Eirinn (vers 1634). Ils sont vaincus par les Tuatha De Danann a la premiere bataille de Mag Tuired et refoules en Connacht a l'ouest; la tradition rurale ulterieure en fait un peuple de geants. Le firbolg de Donjons & Dragons est cependant un emprunt creatif du nom plutot qu'une adaptation fidele. Gary Gygax l'introduit dans Advanced Dungeons & Dragons Monster Manual II (TSR, 1983) comme le geant le plus proche de l'humain — environ trois metres de haut, lance-pierres en main — et le rattache a la mythologie celtique dans Deities and Demigods (TSR, 1984). Mike Mearls et Jeremy Crawford retournent cette matrice dans Volo's Guide to Monsters (Wizards of the Coast, 2016), refaisant du firbolg un geant des bois paisible accorde a la nature, et Wizards of the Coast met a jour la race dans Mordenkainen Presents: Monsters of the Multiverse (2022). Le Caduceus Clay de Matthew Mercer dans Critical Role: The Mighty Nein (2018-2021) — clerc firbolg qui veille sur le cimetiere de sa famille et infuse du the — a donne au nouveau modele son visage populaire.

Caractéristiques

• Stature de deux metres dix a deux metres cinquante, visages allonges comme ceux des cervides ou des bovides, peau bleu-gris pale ou vert mousse
• Cheveux et barbe longs, presence a la fois sauvage et douce
• En cinquieme edition de D&D, le trait Powerful Build (compte une taille au-dessus pour porter et soulever) et une magie d'illusion innee (Disguise Self et Detect Magic)
• Speech of Beast and Leaf — une communion a sens unique avec les betes et les plantes
• Petits villages forestiers caches par illusion, the, herbes et culture modeste, mode de vie pacifiste

Récits

Les firbolgs apparaissent comme les gardiens silencieux de la nature, les ermites sages et les geants qui prefereraient ceder du terrain plutot que combattre. Ils sont la race par excellence pour les recits ou la force se reconcilie avec la douceur, ou l'harmonie avec le sauvage et la sagesse du retrait sont en jeu. Le Caduceus Clay de Critical Role en a fixe la lecture moderne: un clerc de la nature qui rend les morts a la terre et tient le cimetiere familial comme un devoir sacre. En cinquieme edition de D&D, les firbolgs gravitent vers les classes druide, clerc et rogue de la foret, et utilisent leur magie d'illusion pour passer dans les villes humaines deguises en humains surdimensionnes.

Faiblesse

Le choix de la reclusion rend les firbolgs lents a repondre aux menaces du dehors, et leur pacifisme rend le conflit ouvert difficile; le Hidden Step de la cinquieme edition est une capacite de fuite et non d'attaque. Un bois cache qui est decouvert ne protege plus — fragilite structurelle integree a leur mode de vie, comme l'illustre l'histoire de Caduceus Clay. Leur stature et leurs visages de cerfs les rendent maladroits en societe humaine et lents a obtenir la confiance. Leur pacifisme profond, enfin, leur pose un probleme moral meme face a une violence defensive.

Signification culturelle

Le firbolg est l'exemple canonique d'un nom de la mythologie irlandaise emprunte par le jeu de role americain et refondu en autre chose. Les Fir Bolg historiques etaient des colons vaincus, non de paisibles geants des bois; Mark Williams, dans Ireland's Immortals (Princeton University Press, 2016, chap. 4), soutient que cela releve des nombreuses reaffectations americaines tardives de la mythologie celtique. La relecture de 2016 en geants paisibles s'inscrit dans le grand tournant ecologique de la fantasy de la fin du vingtieme siecle (Hayao Miyazaki, Nausicaa de la vallee du vent, 1984; les oeuvres ecologiques d'Ursula K. Le Guin des annees 1970). Matthew Mercer a declare lors d'un entretien Patreon en 2018 que le Blooming Grove de Caduceus avait ete inspire par des photographies du cimetiere d'Okunoin au Mont Koya, au Japon, ce qui resonne avec l'esthetique des temples forestiers d'Asie de l'Est.

Dans la culture populaire

Lebor Gabala Erenn (compile au 11e s.; manuscrit le plus ancien Book of Leinster vers 1150, Trinity College Dublin MS H 2.18) — Fir Bolg irlandaisGeoffrey Keating, Foras Feasa ar Eirinn (vers 1634) — tradition des 'hommes des sacs'Gary Gygax, Advanced Dungeons & Dragons Monster Manual II (TSR, 1983) — premiere apparition du firbolg D&DGary Gygax, Advanced Dungeons & Dragons Deities and Demigods (TSR, 1984), chapitre celtique — firbolg et Tuatha De DanannMike Mearls et Jeremy Crawford et al., Volo's Guide to Monsters (Wizards of the Coast, 2016) — geant des bois paisible et race jouableMatthew Mercer, Taliesin Jaffe et al., Critical Role Campaign 2: The Mighty Nein (2018-2021) — Caduceus Clay et Pumat SolWizards of the Coast, Mordenkainen Presents: Monsters of the Multiverse (2022) — revision des traits firbolgKeith Baker, Eberron: Rising from the Last War (Wizards of the Coast, 2019) — variante d'EberronMark Williams, Ireland's Immortals (Princeton University Press, 2016) — etude de la reaffectation des Fir BolgLarian Studios, Baldur's Gate 3 (2023) — plusieurs PNJ firbolg

Anecdotes

• L'etymologie de Fir Bolg est debattue: Keating en 1634 le derive de 'fir' (hommes) et 'bolg' (sacs); les philologues du dix-neuvieme siecle l'ont rapproche du nom du peuple celte continental Belgae.
• Le firbolg de Gygax dans Monster Manual II (1983) etait un geant a cinq plus un de DV armes de pierres de jet; Mike Mearls a explique a ENWorld en novembre 2016 qu'il voulait proposer pour Volo's Guide to Monsters une race jouable au sang geant 'qui ressemble a un cerf, pas a un brigand'.
• Matthew Mercer a dit dans un Patreon Critical Role de 2018 que le cimetiere Blooming Grove de Caduceus avait ete inspire par des photographies du cimetiere d'Okunoin au Mont Koya, dans le departement de Wakayama au Japon.
• Jeremy Crawford a precise sur Twitter en 2017 que le Speech of Beast and Leaf du firbolg de 5e edition est une communication emotionnelle a sens unique, pas un dialogue avec les animaux et les plantes — precision souvent oubliee a la table.