Fáfnir est le dragon tragique de la legende nordique, consigne dans la 'Völsunga saga' islandaise de la fin du treizieme siecle et dans les lais de l Edda poetique 'Reginsmál' et 'Fáfnismál', preserves dans le Codex Regius (GKS 2365 4to, vers 1270) actuellement conserve a l Institut Árni Magnússon de Reykjavik. La meme matiere reparait au debut du treizieme siecle dans la 'Chanson des Nibelungen' (Nibelungenlied) en moyen haut-allemand, ou Siegfried abat le dragon du tresor. A l origine, Fáfnir etait un nain, l un des trois fils du roi Hreiðmarr ; pris de convoitise pour le tresor remis en reparation du meurtre involontaire de son frere Otr metamorphose en loutre — tresor contenant l anneau Andvaranaut, vole au nain Andvari et marque de sa malediction — il tua son pere, chassa son frere Regin et se transforma en wyrm crachant le venin, un grand serpent sans pattes, love sur l or. Le heros Sigurðr (Siegfried du haut-allemand), arme de l epee Gramr forgee par Regin, creusa une fosse d embuscade sur le sentier menant a la riviere et perca Fáfnir par-dessous, dans le ventre depourvu d ecailles ; boire le sang du dragon donna a Sigurðr le langage des oiseaux, manger son coeur grille la sagesse universelle. L episode est la source directe de 'L Anneau du Nibelung' de Richard Wagner (1869-1876) et de Smaug dans 'Bilbo le Hobbit' de J.R.R. Tolkien (1937).
Origine
Les sources textuelles directes sont la 'Völsunga saga' (fin du treizieme siecle) et les lais 'Reginsmál' et 'Fáfnismál' de l Edda poetique conserves dans le Codex Regius (vers 1270), aujourd hui a l Institut Árni Magnússon de Reykjavik ; la meme histoire reparait dans la 'Chanson des Nibelungen' du debut du treizieme siecle. La mythologie comparee indo-europeenne, en particulier les travaux de Georges Dumézil (1898-1986), lit la mort de Fáfnir comme variante germanique du combat dieu de l orage / serpent — Indra contre Vritra, Thor contre Jörmungandr. La gravure de Ramsund en Soedermanland, en Suede (fin du onzieme siecle), est le plus ancien temoignage figure de l execution de Fáfnir par Sigurðr depuis la fosse.
Caractéristiques
- Originellement nain, transforme en immense dragon par la convoitise de l or
- Lie par la malediction de l anneau Andvaranaut, qui marque son arc tragique
- Corps de wyrm sans pattes, forme canonique du dragon germanique
- Crache du venin et se love sur le tresor qu il garde
- Tue par Sigurðr depuis une fosse d embuscade au bord de la riviere, frappe au ventre depourvu d ecailles par l epee Gramr
- Son sang donne le langage des oiseaux, son coeur grille la sagesse universelle
Récits
Sert de boss supreme du cycle d initiation du heros nordique, de cas fondateur du motif de la 'malediction du tresor', et de source typique du dragon tragique chez Wagner et Tolkien.
Faiblesse
Le ventre depourvu d ecailles est le point faible mortel, et son trajet fixe entre l antre et l abreuvoir le rend vulnerable a une fosse d embuscade ; psychologiquement il est lie a l anneau maudit et ne peut abandonner son tresor.
Signification culturelle
L episode Sigurðr-Fáfnir est un theme standard de l art visuel scandinave medieval — gravure de Ramsund (onzieme siecle, Suede), sculptures de l eglise en bois debout d Urnes (douzieme siecle, Norvege) — et entre dans le canon operatique europeen au dix-neuvieme siecle avec 'L Anneau du Nibelung' de Wagner.
Dans la culture populaire
'Fáfnismál' de l Edda poetique (treizieme siecle), 'Völsunga saga' (fin du treizieme siecle), 'Chanson des Nibelungen' (debut du treizieme siecle), pierre runique de Ramsund (onzieme siecle), sculptures de l eglise d Urnes (douzieme siecle), 'L Anneau du Nibelung' de Wagner (1869-1876), Smaug dans 'Bilbo le Hobbit' de Tolkien (1937) et 'Les Nibelungen' de Fritz Lang (1924).
