Tierra

Troll · El gigante regenerador — Una raza salvaje de tenaz vitalidad

El troll, del nordico antiguo 'troll' (protogermanico *trullaz, 'ser magico, monstruo'), es un gigante de la mitologia nordica que habita en montanas, cuevas y bajo los puentes. La fuente medieval mas completa es la 'Edda' en prosa de Snorri Sturluson, Gylfaginning capitulo cuarenta y ocho (hacia 1220), y el 'Þrymskviða' de la Edda poetica conservada en el manuscrito Codex Regius (GKS 2365 4to, hacia 1270, Instituto Árni Magnússon, Reikiavik), en los que los trolls son grandes jǫtnar de forma humana o malvados magos. El troll de la fantasia moderna — de 230 a 300 centimetros de altura, con piel verde o verde-amarilla, miembros largos y fibrosos y el rasgo distintivo de una asombrosa regeneracion (las partes cortadas vuelven a crecer al instante) — es la invencion directa de la novela de ciencia-fantasia 'Three Hearts and Three Lions' de Poul Anderson (Doubleday, 1962), capitulo ocho, en la que el heroe Holger Danske encuentra que su espada es totalmente inutil contra un troll regenerador. Gary Gygax tomo prestado el troll de Anderson al por mayor para el set original D&D de 1974 y codifico la figura en el Monster Manual de AD&D de 1977. En el Monster Manual de la quinta edicion (2014) el troll es de indice de desafio 5, 84 puntos de vida, CA 15, con tres ataques por turno (un mordisco y dos garras) y el rasgo Regeneracion (recupera 10 puntos de vida al inicio de su turno a menos que haya recibido dano de fuego o acido durante el turno anterior). La misma iconografia atraviesa los tres trolls William, Bert y Tom en 'El Hobbit' de J.R.R. Tolkien (1937), los trolls de las cavernas y los Olog-hai de 'El Senor de los Anillos' (1954-55), las cartas de tribu troll de 'Magic: The Gathering' (desde 1993), los trolls Lanza Negra y Amani de 'World of Warcraft' de Blizzard (desde 2004) y la reinterpretacion como amistoso espiritu-roca en 'Frozen' de Disney (2013).

Giant-kin · El pueblo gigante — Titanes primigenios como montañas vivientes

Un pueblo primordial cuyos cuerpos exceden con mucho la medida humana, que alza tribus en montanas, glaciares y paramos y se divide segun los elementos: escarcha, fuego, piedra, tormenta, colina y nube. Fuerza arrolladora, longevidad de siglos, restos rezagados de una edad mitica anterior a los reinos humanos. Los testimonios directos mas antiguos son los Gigantes y los Titanes de Hesiodo en la Teogonia (h. 700 a. C.) y los Jotnar de Snorri Sturluson en la Edda Prosaica (h. 1220); el Monster Manual de Dungeons & Dragons (TSR, 1977) fijo el esquema de los seis elementos, y la aventura de quinta edicion Storm King's Thunder (Wizards of the Coast, 2016) canonizo la Ordning, jerarquia de castas entre gigantes.

Orc · Tribus guerreras — Una raza feroz que venera la fuerza y el honor

Una raza guerrera caracterizada por piel verde, gris o parda, colmillos inferiores prominentes, musculatura densa y una estatura corpulenta. Los orcos viven en tribus y clanes a traves de paramos, montanas y fortalezas, y exaltan la fuerza, la valentia y el honor del combate individual. Desde que J. R. R. Tolkien resucito la palabra en El hobbit (George Allen & Unwin, 1937) y El senor de los anillos (1954–55), el orco se ha convertido en la raza adversaria mas reconocible de la fantasia moderna. Las cartas 144 y 153 del autor los presentan como elfos corrompidos por Melkor; a traves de Dungeons & Dragons, Warhammer y Warcraft, el orco paso de simple enemigo a sociedad con orgullo propio, estructura de clanes y codigo guerrero.

Ogre · El gigante devorador de hombres — Un tirano obtuso y cruel de las tierras agrestes

Una raza de gigantes antropofagos de unos dos metros setenta a tres metros de altura, con piel gruesa verdegrisacea o amarillenta, fuerza brutal y mente lenta. Los ogros viven solos o en pequenas bandas familiares en cuevas, ruinas y bajo los puentes, blanden mazas hechas de troncos y cazan humanos, en especial ninos. La figura desciende del recopilatorio napolitano de Giambattista Basile (1634-36) y de los cuentos de Charles Perrault (1697), y fue fijada como gigante adversario estandar armado con maza por Dungeons & Dragons de Gary Gygax y Dave Arneson (1974) y por el Monster Manual de 1977.

Kobold · El pueblo pequeño al servicio de los dragones — Maestros de las trampas

El kobold es una raza humanoide reptiliana y canina pequena, introducida por Gary Gygax y Dave Arneson en el set original de Dungeons & Dragons de 1974 y codificada en el Monster Manual de AD&D de 1977 como raza Legal Malvada (indice de desafio 1/8) cavernicola y trampera que adora a los dragones. El nombre desciende del folklore minero aleman del siglo XVI, donde el 'Kobold' era un duende de las minas al que los mineros alemanes culpaban de atormentar a quienes explotaban las vetas de plata y de causar su envenenamiento por arsenico — atestado en el 'De re metallica' de Georgius Agricola (Leipzig, 1556), libro sexto, bajo la forma 'cobaltus' ; el elemento quimico cobalto fue luego nombrado segun el mismo duende por el quimico sueco Georg Brandt en 1735. En la quinta edicion de Dungeons & Dragons, el kobold mide de sesenta a noventa centimetros, con escamas marron-rojizas, azul-verde oscuras o negras, pequenos cuernos, una cola fina y la estatura de un dragon en miniatura — la 'Volo's Guide to Monsters' (2016) y 'Fizban's Treasury of Dragons' (2021) codifican que los kobolds eclosionan de huevos de dragon o son de otro modo un subproducto magico del dragon. Los kobolds viven en madrigueras tribales (warrens) de cincuenta a doscientos miembros en minas, cuevas y laberintos subterraneos, y rinden una devocion religiosa ciega a un soberano dragon o a un gran caudillo kobold. Se especializan en trampas elaboradas — cuchillas giratorias, pendientes resbaladizas, caidas de piedra, gas venenoso, fosos de caida — y aunque su poder individual en combate es minimo (5 PV, CA 12 al desafio 1/8), su numero, astucia y emboscadas precisas los convierten en una amenaza persistente.

Halfling · El pueblo pequeño — Pacífico pueblo agrícola

El mediano (halfling) es el nombre generico de D&D para el hobbit de J.R.R. Tolkien, la raza humanoide pequena introducida en 'El Hobbit, o Alli y de vuelta otra vez' (George Allen & Unwin, Londres, 21 de septiembre de 1937) y 'El Senor de los Anillos' (1954-55). La palabra 'Halfling' misma es el termino de Tolkien — en el Apendice F de 'El Senor de los Anillos', la da como la designacion comun con la que los Hombres de la Tierra Media llamaban a los hobbits, derivada del ingles antiguo 'half + -ling' ('medio crecido'). Despues de que Tolkien Enterprises de Saul Zaentz presentara una reclamacion de marca contra TSR en julio de 1977 por el uso de 'Hobbit', 'Ent', 'Balrog', 'Mithril' y 'Nazgûl', el Player's Handbook de AD&D (1977) renombro la raza 'Hobbit' de Gygax de 1974 a 'Halfling', y el nombre ha sido canonico desde entonces. En el Player's Handbook de la quinta edicion (2014), los medianos miden de noventa a ciento cinco centimetros, pesan de dieciocho a veintidos kilogramos, y portan vello rizado castano o claro en los grandes pies desnudos con plantas de cuero gruesas, caras redondas, cabello rizado castano, claro o rojizo, y una esperanza de vida media de ciento cincuenta anos. Su sociedad se basa en comunidades agricolas y ganaderas pacificas, casas con chimenea al estilo La Comarca, y una cultura culinaria famosamente elaborada de siete comidas al dia (primer desayuno, segundo desayuno, once, almuerzo, te de la tarde, cena, refrigerio). Los rasgos raciales de la quinta edicion son +2 Destreza, Suerte (relanzar 1 naturales), Valiente (ventaja contra el miedo) y Agilidad Mediana (moverse por espacios de criaturas mayores), con las dos subrazas canonicas Pies Ligeros (+1 Carisma, ventaja en sigilo) y Robusto (+1 Constitucion, resistencia al veneno). La misma iconografia es visible en los condados medianos de Warhammer Fantasy (Games Workshop, desde 1986) y queda fijada en el imaginario popular moderno por la trilogia 'El Senor de los Anillos' (2001-2003) y la trilogia 'El Hobbit' (2012-2014) de Peter Jackson.

Dwarf · Pueblo de la montaña — Herreros, mineros, artesanos de runas

Una raza baja pero robusta que levanta grandes reinos en el interior de las montanas y bajo la tierra. La definen las barbas largas y densas, la musculatura compacta, una maestria sin par en la forja y la mina y una reverencia casi religiosa por el oro, los juramentos y el honor del clan. La figura procede del nordico antiguo 'dvergr'; los testimonios escritos mas antiguos estan en la Edda Prosaica de Snorri Sturluson (h. 1220) y en el Codex Regius (h. 1270), que conserva la Voluspa con su lista de nombres de enanos. J. R. R. Tolkien reescribio a los dvergar como pueblo de reinos montanosos en el exilio en El hobbit (Allen & Unwin, 1937) y El senor de los anillos (1954-1955); Dungeons & Dragons (TSR, 1974) eligio esa plantilla como estandar de la fantasia moderna.

Gnome · Pueblo de la tierra — Maestros de la invención y la ilusión

Un pueblo bajo, alegre y de curiosidad incansable, mas pequeno aun que los enanos, que produce genios de la invencion mecanica, la alquimia, la magia de ilusion y el trabajo de las gemas. Vive en aldeas-taller excavadas en colinas o escondidas en bosques profundos, y es famoso por sus bromas y sus ocurrencias extravagantes. El nombre lo acuno Paracelso en 1566 en su obra postuma Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris (Henricpetri, Basilea, 1566) como elemental de la tierra, y la figura se fundio con los espiritus de la tierra del folclor europeo (Heinzelmaennchen aleman, krasnoludek polaco, gnomo italiano). Dungeons & Dragons lo convirtio en raza jugable estandar en el suplemento Greyhawk (TSR, 1975), y el World of Warcraft de Blizzard (2004) ha hecho de los gnomos de Gnomeregan una variante popular moderna.

Oread · Trowell · Gnoass — Rey de los Espíritus de Tierra

El pináculo de los espíritus de la tierra, el Rey Espíritu. También conocido como Trowell y Gnoass. Gobierna todo el suelo, las piedras y los minerales de la tierra, controlando la actividad tectónica solo con la voluntad. Lento para moverse, pero cada paso equivale a un terremoto. Guarda todos los recuerdos de la tierra, conociendo cada cambio geológico desde que comenzó el mundo.

Gnomo · Lombriz de Tierra — Espíritu de Tierra Inferior

El rango más bajo entre los espíritus de la tierra, que aparece en dos formas: el Gnomo como una pequeña criatura subterránea, y la Lombriz de Tierra como una forma que excava el suelo al igual que una lombriz. Habita en minas y bajo tierra, percibiendo instintivamente el estado de los minerales y el suelo. En general amistoso con los humanos, puede revelar la ubicación de tesoros o venas de mineral.

León de Nemea · Bestia invulnerable — Criatura inmortal de la mitología griega

El Leon de Nemea (griego Leon Nemeios) es en la mitologia griega el leon gigantesco de pelaje dorado que habitaba el valle de Nemea, al noreste del Peloponeso, y blanco del primero de los doce trabajos de Heracles. Segun la Teogonia de Hesiodo es hijo de Tifon y Equidna (o de Orto y la Quimera); una tradicion variante hace caer al leon del cielo por Selene, diosa de la luna. Su rasgo definitorio era una piel que ninguna arma de bronce o hierro podia atravesar. Heracles probo en vano flecha, espada y maza, persiguio al leon hasta una cueva de dos bocas, sello una y lo estrangulo a mano limpia. Para desollarlo, ningun filo servia; solo las garras del propio leon podian cortar la piel, ardid revelado por Atenea. Heracles llevo esa piel toda su vida como manto, con el craneo a modo de casco, y la piel del leon se convirtio en su atributo iconografico mas reconocible.

Gólem · Criatura artificial — Ser hecho de material inanimado

Una criatura artificial de la tradicion mistica judia cabalistica, formada de arcilla, piedra o metal y puesta en movimiento mediante letras o formulas sagradas. La palabra hebrea golem aparece por primera vez en el Salmo 139:16, donde nombra una sustancia aun informe; el relato tecnico directo mas antiguo esta en el Sefer Yetzira cabalistico (Libro de la creacion, h. 200-500), y Eleazar de Worms (h. 1176-1238), de los Hasidei Ashkenaz alemanes, escribio en su Hilkhot Yetzira el primer ritual detallado de creacion. La leyenda mas famosa es la del Golem de Praga, atribuida al rabino Yehudah Loew ben Bezalel de Praga (1525-1609, conocido como Maharal), que habria modelado un siervo de arcilla en la orilla del Moldava para defender a su comunidad judia perseguida; la forma canonica moderna se establecio en 1909 con el pseudoepigrafico Niflaos Maharal de Yudl Rosenberg. Frankenstein de Mary Shelley (1818), El golem de Gustav Meyrink (Kurt Wolff Verlag, 1915), R.U.R. de Karel Capek (Aventinum, 1921), origen de la palabra 'robot', y el golem de cuatro tipos de Dungeons & Dragons (arcilla, piedra, hierro, carne; TSR, 1977) descienden todos del mismo molde.

Medusa · Monstruo — Criatura antigua con cabellos de serpientes

Medusa es un monstruo femenino de la mitología griega, caracterizada por tener serpientes vivas como cabello. Cualquiera que la mire directamente se convierte en piedra. Es una de las tres hermanas Gorgonas y la única mortal.

Amphicyon · Perro-oso — Gran depredador prehistórico

La Anfisbena (griego Amphisbaina, 'la que va en ambos sentidos') es una serpiente legendaria de dos cabezas de la mitologia grecorromana, con una cabeza en cada extremo del cuerpo y capaz de avanzar en cualquiera de las dos direcciones. Su nombre combina el griego amphis (en ambos lados) y bainein (ir). El poeta romano Lucano relata en el libro IX de la Farsalia que la Anfisbena nacio entre las serpientes del desierto cuando Perseo cruzo Libia con la cabeza de Medusa y su sangre goteo sobre la arena. Plinio el Viejo, Historia natural VIII.35, observa que la Anfisbena es la unica serpiente con dos cabezas, 'como si una sola boca no bastase para verter su veneno'. Habitual en los bestiarios medievales y en la heraldica, fue recanonizada por Jorge Luis Borges en su Manual de zoologia fantastica (1957).

Gargoyle · Monstruo de piedra — Protector legendario de la arquitectura medieval

La gárgola es una estatua de piedra grotesca común en edificios medievales europeos, especialmente en catedrales e iglesias. Las leyendas las describen como criaturas protectoras que ahuyentan los espíritus malignos. En realidad, funcionan como desagües arquitectónicos para el agua de lluvia.

Esfinge · Guardiana de acertijos — Híbrido de humano y león

La Esfinge (griego Sphinx, egipcio shesep-ankh) es un ser mitico compuesto de cabeza humana y cuerpo de leon, desarrollado en dos tradiciones paralelas. La esfinge egipcia, habitualmente masculina y sin alas con cabeza de faraon, sirve de guardiana de templos y tumbas; el ejemplo mas celebre es la Gran Esfinge de Giza (73 m de largo, 20 m de alto), tallada de un solo afloramiento de caliza bajo el faraon Kefren hacia 2530 a. C. La esfinge griega, en cambio, es una criatura femenina alada de temperamento feroz que se aposto frente a Tebas en Beocia y devoraba a los viajeros incapaces de resolver su enigma. Cuando Edipo resolvio el enigma '¿que camina sobre cuatro al amanecer, dos al mediodia, tres al atardecer?' respondiendo 'el hombre', la esfinge se arrojo desde su pena. De esta sintesis egipcio-griega la esfinge se ha convertido en el arquetipo del guardian-evaluador, donde sabiduria y amenaza, proteccion y peligro convergen.