Orco

Origen

La palabra procede del ingles antiguo 'orc' (demonio, monstruo cadaver), atestiguada en el compuesto 'orcneas' en el verso 112 del Beowulf. Tolkien abordo este termino en su conferencia de Oxford 'Beowulf: The Monsters and the Critics' (1936) y lo resucito para su propia mitologia. El hobbit (Allen & Unwin, 1937) emplea la voz 'goblin'; El senor de los anillos (Allen & Unwin, 1954–55) establece 'Orc' como denominacion estandar. En las cartas 144 y 153, Tolkien precisa que Eru Iluvatar no creo a los orcos directamente: Melkor los engendro deformando elfos cautivos. Gary Gygax adopto en bloque los nombres de razas tolkienianos en la primera edicion de Dungeons & Dragons (TSR, 1974); tras la protesta del legado Tolkien, 'Hobbit' se renombro 'Halfling', pero 'Orc' se conservo como nombre comun. Warhammer Fantasy Battle (Games Workshop, 1983) y Warcraft: Orcs & Humans (Blizzard, 1994) fijaron la imagen canonica de piel verde, colmillos y masa muscular.

Características

• Piel verde, gris o parda; colmillos inferiores prominentes; musculatura pesada
• Sociedad tribal y clanica con jefes, caudillos de guerra y chamanes
• Cultura de honor basada en el duelo personal y el derecho de desafio
• Asentamientos en tierras altas, paramos y bastiones fortificados
• Monturas de lobos, jabalies o huargos; lengua propia ruda junto al habla comun

Historias

Los orcos aparecen primero como tropas de Sauron y Saruman en Tolkien y luego se instalan en Dungeons & Dragons como adversario humanoide estandar. Warhammer los convierte en camorristas de acento cockney; Warcraft los redefine como pueblo desplazado que recupera su orgullo; The Elder Scrolls desarrolla una civilizacion reconocida, los Orsimer. Las narraciones que los emplean abordan a menudo civilizacion frente a salvajismo, prejuicio frente a comprension y el precio de un codigo guerrero; desde los anos dos mil aparecen cada vez mas como protagonistas y no solo como enemigos.

Debilidad

Su preferencia por la fuerza bruta y la exhibicion guerrera los vuelve vulnerables a la diplomacia y la astucia, y las rencillas entre tribus rompen con facilidad las coaliciones. Los orcos antiguos de Tolkien temen la luz solar, debilidad superada solo por los Uruk-hai de Saruman. Los de Warcraft cargan el legado de una servidumbre demoniaca cuya tentacion aun perdura. La obligacion cultural de responder a todo desafio puede convertirse a su vez en una trampa para los foraneos.

Significado cultural

Desde fines del siglo XX, el orco ha sido releido como residuo de los imaginarios coloniales del 'otro salvaje', y esa critica ha reformulado la figura. Thrall en Warcraft y los Orsimer en Elder Scrolls responden con relatos de diaspora, reasentamiento y dignidad recobrada. En Japon, obras como Berserk de Kentaro Miura (Hakusensha, 1989–) y la serie Goblin Slayer suelen mezclar orco y ogro en una unica categoria de humanoides brutales.

En la cultura popular

• Tolkien, El hobbit (1937) y El senor de los anillos (1954–55) — ejercitos de Sauron y Saruman, Uruk-hai
• Dungeons & Dragons, edicion original (TSR, 1974) y Monster Manual (1977)
• Games Workshop, Warhammer Fantasy Battle (1983) y Warhammer 40,000 (1987)
• Blizzard, serie Warcraft (1994–) — Thrall, Grommash Hellscream
• Bethesda, serie The Elder Scrolls (1994–) — Orsimer
• Peter Jackson, El senor de los anillos (2001–03) y El hobbit (2012–14)
• Duncan Jones, Warcraft: El origen (Universal/Legendary, 2016)
• Monolith Productions, La Tierra Media: Sombras de Mordor (2014) y Sombras de Guerra (2017)

Curiosidades

• En la carta 144 Tolkien describe el habla negra de Mordor como 'el ruido de piedras cayendo en un caldero'.
• TSR conservo Orc, Elf y Dwarf cuando el legado Tolkien forzo en 1977 el cambio de Hobbit a Halfling.
• Los disenadores de Blizzard citaron la cuarta edicion de Warhammer Fantasy Battle (1989) como fuente visual directa de los orcos verdes de Warcraft.
• Monolith Productions posee la patente estadounidense numero 10,807,003 que cubre el sistema Nemesis.