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Gnomo

Gnome · Pueblo de la tierra — Maestros de la invención y la ilusión

Un pueblo bajo, alegre y de curiosidad incansable, mas pequeno aun que los enanos, que produce genios de la invencion mecanica, la alquimia, la magia de ilusion y el trabajo de las gemas. Vive en aldeas-taller excavadas en colinas o escondidas en bosques profundos, y es famoso por sus bromas y sus ocurrencias extravagantes. El nombre lo acuno Paracelso en 1566 en su obra postuma Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris (Henricpetri, Basilea, 1566) como elemental de la tierra, y la figura se fundio con los espiritus de la tierra del folclor europeo (Heinzelmaennchen aleman, krasnoludek polaco, gnomo italiano). Dungeons & Dragons lo convirtio en raza jugable estandar en el suplemento Greyhawk (TSR, 1975), y el World of Warcraft de Blizzard (2004) ha hecho de los gnomos de Gnomeregan una variante popular moderna.

Origen

El testimonio directo mas antiguo es la clasificacion elemental del medico y alquimista suizo Theophrastus Bombastus von Hohenheim, llamado Paracelso (1493-1541), en su Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris, publicado postumamente (Henricpetri, Basilea, 1566): ondinas para el agua, silfos para el aire, salamandras para el fuego y gnomos para la tierra. El Oxford English Dictionary (2.ª ed., 1989), en la entrada 'gnome', deja abierta la cuestion de si el termino procede del griego gnome (saber) o de un neologismo latino genomos (que habita la tierra). Desde el siglo XVII el termino se fundio con espiritus de la tierra del folclor europeo — los Heinzelmaennchen de Colonia puestos en imprenta por August Kopisch en Die Heinzelmaennchen zu Koeln (1836), el krasnoludek polaco y ramos de la tradicion piskie cornuallesa. Sir Charles Isham instalo en 1847 en Lamport Hall, Northamptonshire, veintiun gnomos de terracota importados de Alemania, los primeros gnomos de jardin ingleses; uno sobrevive, llamado Lampy, y hoy esta asegurado por cerca de un millon de libras. La produccion industrial de gnomos de jardin se remonta a 1841, al taller de Philipp Griebel en Graefenroda, Turingia. Wil Huygen y el ilustrador Rien Poortvliet fijaron la iconografia popular moderna con su best seller Het hele leven van de Kabouter (De Driehoek, 1976). Gary Gygax introdujo al gnomo como raza jugable en Dungeons & Dragons Supplement I: Greyhawk (TSR, 1975) y lo afino como raza favorecida para los ilusionistas en el Manual del Jugador de Advanced Dungeons & Dragons (TSR, 1978).

Características

Estatura de unos tres a tres pies y medio (90-110 centimetros), mas baja que los enanos, con nariz prominente y rostro expresivo
Barbas largas y tupidas en los varones, peinados adornados en las mujeres, ropajes en rojos y verdes vivos
Genio inventivo en mecanica, alquimia, magia de ilusion y trabajo de gemas
Aldeas-taller en colinas o bosques profundos: gnomos de las rocas en montanas, gnomos del bosque en arboledas, gnomos de Gnomeregan en ciudad subterranea en Warcraft
Vision en la oscuridad de unos sesenta a ciento veinte pies, lengua propia, vida media de trescientos cincuenta a quinientos anos

Historias

El gnomo es la figura canonica del inventor excentrico, del ilusionista y del sabio bromista. El gnomo de las rocas de la quinta edicion de D&D maneja juguetes de relojeria, protesis mecanicas y cerrojos de gemas y recibe bono de cinco a las tiradas de invento; el gnomo del bosque habla con animalitos como rasgo nativo. Las Cronicas de Dragonlance de Margaret Weis y Tracy Hickman (TSR, 1984-85) introdujeron a los Minoi, gnomos volcados en una unica 'mision de vida' inventiva y condenados a que noventa y nueve de cien intentos terminen en explosion, fijando el tono tragicomico del inventor loco. Los gnomos de Gnomeregan en World of Warcraft (2004) anaden un giro mas sombrio: un pueblo en diaspora expulsado de su capital por una fuga radiactiva. El gnomo sigue siendo la figura estandar para resolver problemas imposibles mediante inventos e ilusiones extravagantes.

Debilidad

Su pequena talla los hace debiles en el combate de primera linea, y la curiosidad y el afan experimental les provocan desastres propios. El gnomo de quinta edicion de D&D solo tiene bono de Inteligencia y carece de bono de Fuerza, y los gnomos de Warcraft cargan con el trauma de haber convertido su capital en ruina radiactiva. Los inventos se descontrolan a menudo — Margaret Weis dejo escrito en una nota de diseno de 1984 que los Minoi de Dragonlance solo pueden construir aparatos cuyos noventa y nueve de cien intentos explotan — y el topico de la maquina gnomica catastrofica se ha vuelto un cliche duradero. Hay tambien una debilidad meta: la iconografia victoriana del gnomo de jardin dificulta usar a la raza en un registro heroico serio.

Significado cultural

El gnomo es una raza sintetica nacida de la fusion del esquema de los cuatro elementales de la alquimia renacentista con el folclor campesino europeo, fijada por la industria del siglo XIX. El taller de Philipp Griebel en Graefenroda, abierto en 1841, inicio la produccion en masa de gnomos de jardin en terracota que se extendio a los hogares britanicos, estadounidenses y japoneses en el siglo XX. La Chelsea Flower Show de la Royal Horticultural Society prohibio los gnomos de jardin en sus jardines desde los anos 1920 hasta 2013, cuando el centenario levanto la prohibicion por una unica edicion. La coproduccion hispano-canadiense David, el Gnomo (BRB Internacional y Cantharus, 1985) se emitio por Fuji TV y la NHK Educacional en Japon y se convirtio en mascota de la animacion ecologica para ninos. El personaje publicitario Roaming Gnome de Travelocity (2004) relanzo al gnomo como icono publicitario digital y allano el camino a memes posteriores como 'this is a gnome'.

En la cultura popular

Paracelso, Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris (Henricpetri, Basilea, 1566, postuma) — clasificacion del gnomoAugust Kopisch, Die Heinzelmaennchen zu Koeln (1836) — primera impresion de los espiritus de la tierra de ColoniaSir Charles Isham, veintiun gnomos de jardin en Lamport Hall, Northamptonshire (1847) — primeros gnomos de jardin ingleses, el superviviente LampyTaller Philipp Griebel, Graefenroda, Turingia (desde 1841) — origen del comercio industrial de gnomos de jardinWil Huygen y Rien Poortvliet, Het hele leven van de Kabouter (De Driehoek, 1976) — iconografia popular modernaGary Gygax, Dungeons & Dragons Supplement I: Greyhawk (TSR, 1975) — introduccion como raza jugableGary Gygax, Manual del Jugador de Advanced Dungeons & Dragons (TSR, 1978) — raza favorecida para ilusionistasMargaret Weis y Tracy Hickman, Cronicas de Dragonlance (TSR, 1984-85) — los Minoi inventoresBRB Internacional, David, el Gnomo (Espana y Canada, 1985) — mascota ecologica internacionalBlizzard, World of Warcraft (2004) y expansion Cataclysm (2010) — diaspora de Gnomeregan

Curiosidades

El origen de la voz 'gnomus' en Paracelso — del griego gnome (saber) o del neologismo latino genomos (que habita la tierra) — queda sin resolver en el Oxford English Dictionary (2.ª ed., 1989), que presenta ambas hipotesis lado a lado.
Lampy, en Lamport Hall, es el unico superviviente de los veintiuno de 1847; en 1997 la aseguradora NFU Mutual contrato para el solo una poliza de un millon de libras, convirtiendolo en la decoracion de jardin mas cara de Gran Bretana.
La Royal Horticultural Society prohibio los gnomos de jardin en la Chelsea Flower Show desde los anos 1920 hasta 2013, ano del centenario, en que se levanto la prohibicion por una sola edicion.
Gary Gygax conto en una entrevista a ENWorld de finales de los anos 1990 que el 'gnomo ilusionista' del Manual del Jugador de 1978 estuvo inspirado en el propietario bajo, habil y bromista de una tienda de su infancia.