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Ryū

Meeresdrache der japanischen Mythologie

Östlicher Drache Wasser Japanisch Mythische Zeit Mystisch

Namen in anderen Sprachen

류한국어
Ryu · 일본 신화의 해룡
RyuEnglish
The Sea Dragon of Japanese Myth
竜日本語
Ryu · 日本神話の海竜
日本龍繁體中文
Ryu · 日本神話的海龍
RyūFrançais
Dragon marin de la mythologie japonaise
RyūEspañol
Dragón marino de la mitología japonesa
RyūPortuguês
Dragão marinho da mitologia japonesa
RyūPolski
Smok morski mitologii japońskiej
РюРусский
Ryu · Морской дракон японской мифологии

Der Ryū ist der japanische Drache, im sechsten Jahrhundert mit dem Buddhismus aus China uebernommen und mit einheimischen Schlangen- und Wasserkulten verschmolzen. Sein auffaelligstes Kennzeichen ist die Zehenzahl: drei Zehen entsprechen in der ostasiatischen Drachenhierarchie dem niedrigsten Rang, gegenueber den fuenf Zehen des chinesischen Kaiserdrachen und den vier des koreanischen Drachen. Der bekannteste Ryū ist Yamata-no-Orochi, die achtkoepfige, achtschwaenzige Riesenschlange, festgehalten im Kojiki (712, kompiliert von Ō no Yasumaro) und im Nihon Shoki (720); der Sturmgott Susanoo-no-Mikoto besiegt sie, nachdem er sie mit Reiswein betrunken gemacht hat, und entdeckt aus ihrem Schwanz das Schwert Kusanagi-no-Tsurugi, eine der drei kaiserlichen Reichsinsignien. Der Drachenkoenig Ryūjin herrscht ueber Meer und Sturm und thront im Unterwasserpalast Ryūgū-jō, in den der Fischer Urashima Tarō gefuehrt wird. Der Ryū ist ein fester Bestandteil der Deckengemaelde von Tempeln und Schreinen — Kanō Tan'yūs 'Naki-Ryū' (1640er) im Nikkō Tōshō-gū gilt als Inbegriff — und der Ukiyo-e-Holzschnitte wie Hokusais 'Hundert Ansichten des Berges Fuji' (1834).

Ursprung

Die unmittelbaren Quellen sind das Kojiki (712), Japans aelteste erhaltene Chronik von Ō no Yasumaro, und das Nihon Shoki (720), in denen sowohl die Yamata-no-Orochi-Episode als auch die Ryūjin-Tradition stehen. Als auswaertiges Element war die Naga- und Drachenkoenig-Ikonografie der ueber Baekje im sechsten Jahrhundert uebernommenen chinesischen Buddhistensutren entscheidend; in der Heian-Zeit (794-1185) erweiterten Shingon und Tendai das System um die Vier Symbol-Tiere. Das Motiv des Ryūgū-jō verfestigte sich im spaeten Heian-zeitlichen 'Taketori Monogatari' (zehntes Jahrhundert) und im Muromachi-zeitlichen Otogi-zōshi 'Urashima Tarō' und verschmolz in der Edo-Zeit mit einheimischen Schlangenkulten an Wasserfaellen, Bergquellen und Teichen. Die Folkloristen Yanagita Kunio (1875-1962) und Minakata Kumagusu dokumentierten diese Schichtung im zwanzigsten Jahrhundert.

Merkmale

Dreizehige Fuesse, niedrigster Rang in der ostasiatischen Drachenhierarchie
Tritt haeufig als vielkoepfige Schlange auf, etwa als achtkoepfige Yamata-no-Orochi
Ryūjin gebietet ueber Meer und Sturm und thront im Unterwasserpalast Ryūgū-jō
Fester Bestandteil der Tempel- und Schreindecken, Kanō Tan'yūs 'Naki-Ryū' im Nikkō Tōshō-gū als Inbegriff
Verbreitet auf Ukiyo-e-Holzschnitten, Haniwa-Mustern und Samurai-Kamon-Familienwappen
Verknuepft mit zentralen Mythenfiguren: Susanoo, Urashima Tarō, der Meeresprinzessin Toyotama-hime

Geschichten

Erscheint als Schutzbild auf Tempel- und Schreindecken und Fusuma-Tafeln, als Samurai-Familienwappen, im Kagura-Schwerttanz an Festen und als Standard-Bossfigur in modernen japanisch gepraegten Mangas, Anime und Computerspielen.

Schwäche

Wie Yamata-no-Orochi zeigt, scheitert der Ryū an Trunkenheit und an heiligen Schwertern wie Kusanagi-no-Tsurugi und wird durch buddhistische Schutzikonografie gebunden.

Kulturelle Bedeutung

Daoistische, buddhistische und shintoistische Schichten der Wasserquellen-, Sturm- und Koenigssymbolik ueberlagern sich im japanischen Ryū; die Toetung des Orochi wird regelmaessig als ostasiatischer Beleg fuer den indo-europaeischen Chaoskampf zitiert — Indra gegen Vritra, Thor gegen Jörmungandr.

In der Popkultur

Kojiki (712), Nihon Shoki (720), Kanō Tan'yūs Naki-Ryū-Decke im Nikkō Tōshō-gū (siebzehntes Jahrhundert), Hokusais 'Hundert Ansichten des Berges Fuji' (1834), der Drache Haku in Miyazaki Hayaos 'Chihiros Reise ins Zauberland' (2001) und die Drachenbosse der Roguelike-Reihe 'Shiren the Wanderer' tragen alle dieselbe Ikonografie.

Trivia

Die Zehenzahl-Hierarchie — fuenf fuer den chinesischen Kaiser, vier fuer Korea, drei fuer Japan — ist das meistzitierte Stueck Drachenwissen; der Naki-Ryū in Nikkō verdankt seinen Namen dem Hallklatschen, das man unter dem Deckengemaelde hoert.