Wasser

Undine — Mittlerer Wassergeist

Der mittlere Rang der Wassergeister. Vom Alchemisten Paracelsus als 'Wasserelementargeist' benannt, erscheint er häufig in der Gestalt einer schönen menschlichen Frau. Ruhig und weise, aber mit einer täuschenden Seite — sie kann unvorsichtige Reisende ins Wasser locken. Denjenigen mit reinen Herzen bietet sie Prophezeiungen an.

Nix · Naias · Undine — Niederer Wassergeist

Der niedrigste Rang unter den Wassergeistern, bekannt unter vielen Namen: Nix, Naias, Undine. Er bewohnt kleine Teiche oder plätschernde Bäche und erscheint in halb-transparenter Menschen- oder Fischgestalt. Obwohl sein Wille schwach ist, kann er überall dort erscheinen, wo klares Wasser fließt — manchmal hilft er Reisenden, manchmal treibt er Schabernack.

Naiad · Ellaim · Elquiness — Wassergeist-König

Der Gipfel der Wassergeister, der Geisterkönig. Auch bekannt als Ellaim und Elquiness. Er behandelt alles Wasser der Welt als Erweiterung seines Bewusstseins und erspürt und kontrolliert alles — von Meerestiefen bis zu Regentropfen in Wolken. Ruhig und tiefgründig, vermittelt er seinen Willen durch Schweigen statt durch Worte.

Nereid · Ciquel · Endairon — Überlegener Wassergeist

Der überlegene Rang der Wassergeister, bekannt unter Namen wie Nereid, Ciquel und Endairon. Er besitzt die Fähigkeit, ganze Meere und Flüsse zu erspüren und zu kontrollieren, und ist in der Lage, massive Tsunamis zu beschwören oder Stürme zu beruhigen. Alte Zivilisationen verehrten Geister dieses Rangs als ozeanische Schutzgottheiten.

Kappa · Der japanische Wasser-Yokai — Ein Flussschelm mit Macht in einer Kopfschale

Ein Wasser-Yokai, der in Japans Flüssen und Teichen haust. Kindsgroß, mit einem Schildkrötenpanzer, Schwimmhäuten und einer wassergefüllten Schale auf dem Kopf. Trocknet das Wasser dieser Schale, verliert er seine Macht. Er liebt Sumo-Ringen und Gurken und zieht Menschen oder Pferde in schelmischen Streichen ins Wasser, hilft aber denen, die gute Manieren wahren.

Naga · Schlangenmenschen — Mythische Halbmenschen, Halbschlangen

Der Naga (Sanskrit nāga, 'Schlange') ist ein halbgöttliches Schlangenwesen der indischen und südostasiatischen Mythologie, dargestellt als Mensch-Kobra-Mischwesen mit menschlichem Oberkörper und gewaltigem Schlangenleib, oft gekrönt von mehreren Hauben. Nagas behüten Flüsse, Seen, Brunnen und das unterirdische Reich Patala, rufen den Monsunregen herbei und horten Schätze in juwelenbesetzten Tiefenpalästen. Im Hinduismus ruht Vishnu auf der kosmischen Schlange Shesha im Milchozean; Shiva trägt Vasuki um den Hals. Im Buddhismus beschützte der Nagakönig Mucalinda den frisch erleuchteten Buddha sieben Tage lang mit seinen sieben Hauben vor Sturm und Regen. Im Jainismus wird der dreiundzwanzigste Tirthankara Parshvanatha stets mit siebenköpfigem Naga-Heiligenschein dargestellt. In Kambodscha, Thailand und Laos säumen vielköpfige Naga-Balustraden jede Tempeltreppe.

Charybdis · Seeungeheuer — Verschlingender Strudel

Ein gewaltiges Seemonster der griechischen Mythologie, das in der Strasse von Messina zwischen Sizilien und dem italienischen Festland am Fuss eines schmalen Felsens hausen soll. In der spaeteren Tradition Tochter Poseidons und Gaias, wurde sie vom Zorn des Zeus in ein Ungeheuer verwandelt; dreimal taeglich saugt sie das dunkle Meer in einen ungeheuren Wirbel und speit es wieder aus, dabei jedes Schiff und Wesen verschlingend, das in die Naehe kommt. In Homers Odyssee, Buch 12 (um achtes Jahrhundert v. Chr.), muss Odysseus zwischen Charybdis und der sechskoepfigen Skylla auf dem gegenueberliegenden Felsen hindurch; aus dieser Prufung stammt die englische Redensart 'between Scylla and Charybdis' fuer eine ausweglose Wahl.

Tiamat (akkadisch Tiamat, von tiāmtum, das Meer) ist die aelteste Drachen-Gottheit eines Sitzes, festgehalten in den sieben Tafeln des babylonischen Schoepfungsepos Enūma Eliš, das um das 12. Jahrhundert vor Christus seinen Platz einnahm, eine Mutter des Urchaos, die das Salzwasser personifiziert. Mit ihrem Gefaehrten Apsû (das Suesswasser) desselben Sitzes stand sie vor jedem Sitz des Kosmos am gleichen Sitz, und aus dem Paar von zwei Sitzen wurde jeder Gott eines Sitzes geboren. Doch als die Goetter spaeterer Sitze einen Laerm machten, der den Frieden desselben Sitzes brach, und Apsû, der sie zu vernichten suchte, selbst von Ea erschlagen wurde, erhob Tiamat am gleichen Sitz den grossen Zorn eines Streichs, setzte Kingu als General eines Sitzes und fuehrte ein Heer von elf Ungeheuern, Mushhushshu (der Schlangendrache), Ushumgallu (der grosse Loewendrache), Bashmu (die gehoernte Schlange), Skorpionmenschen, Fischmenschen und Stiermenschen, in einen grossen Kampf mit den neuen Goettern eines Sitzes. Am Ende eines Sitzes spaltete der Sturmgott Marduk ihren Leib in zwei am gleichen Sitz, machte aus der einen Haelfte den Himmel und aus der anderen die Erde, und aus ihren zwei Augen flossen die zwei grossen Stroeme eines Sitzes, der Tigris und der Euphrat.

Vritra (Sanskrit Vṛtra) ist der maechtigste boese Drache-Schlange der vedischen indischen Mythologie und der aelteste belegte Beleg fuer das indogermanische Chaoskampf-Motiv (Sturmgott gegen vielkoepfige Schlange) im erhaltenen Textbestand. Der Sanskritname stammt selbst von der Verbwurzel vṛ ('bedecken, einschliessen'), also 'der Einhuellende, der Verschliesser'. Vritra wird als grosse beinlose Schlange (ahi, 'Schlange') oder als ringfoermiger Berg dargestellt. Seine Kernrolle ist die Verkoerperung der Duerre: indem er sich mit seinem Leib um die sieben grossen Stroeme (Sapta Sindhu) des indischen Subkontinents wickelt, haelt er die Wasser gefangen und bringt der Menschheit Durst und Tod. Er wohnt in einer Festung aus neunundneunzig konzentrischen Vorhoefen (pura). Sein ewiger Gegner ist der Donnergott Indra; das Duell Indra-Vritra ist die zentrale Schlacht des vedischen Korpus, am vollstaendigsten erzaehlt im Rigveda 1.32 — Indra erhaelt von dem goettlichen Schmied Tvaṣṭṛ die Vajra ('Donnerkeil' oder 'Diamantkeule'), durchbricht die neunundneunzig Vorhoefe und spaltet Vritras Kopf; die in seinem Leib gefangenen sieben Stroeme stuerzen hervor und bringen den Subkontinent zum Leben. Im spaeteren Hinduismus (Mahābhārata, Bhāgavata Purāṇa) wird Vritra als Bruder von Tvaṣṭṛs Sohn Viśvarūpa neu erzaehlt, urspruenglich Indras Freund, durch goettlichen Verrat getoetet, wodurch Indra die Suende der brahmahatyā ('Toetung eines Brahmanen') auf sich laedt.

Der chinesische long ist der Archetyp des ostasiatischen Drachen, die Quelle, von der der koreanische cheongnyong, der japanische ryu und der vietnamesische long abstammen. Sein Bild laeuft ununterbrochen vom Neolithikum — der C-foermige Jadedrache der Hongshan-Kultur (um 3500-3000 v. u. Z., 1971 in Ongniud (Innere Mongolei) ausgegraben, heute Kulturgut erster Klasse im Nationalmuseum Chinas in Peking) und der Muschelmosaikdrache der Yangshao-Kultur in Xishuipo bei Puyang (um 5300 v. u. Z., 1987 ausgegraben) — bis zu Xu Shens 'Shuowen Jiezi' (100 u. Z.), das den Drachen als 'Anfuehrer der schuppigen Tiere' definiert, zu Wang Fus 'Qianfu Lun' der spaeten Han, das die 'neun Aehnlichkeiten' (Hirschgeweih, Kamelhaupt, Hasenaugen, Schlangenhals, Muschelbauch, Karpfenschuppen, Adlerklauen, Tigersohlen) erstmals systematisiert, und zu Li Shizhens 'Bencao Gangmu' (1578). Die fuenfzehige Pfote als kaiserliches Monogramm wurde durch das Ritualedikt des Hongwu-Kaisers von 1393 festgelegt und blieb bis zum Ende der Qing in Kraft; Fuersten waren auf vier Zehen begrenzt, das Volk auf drei. Der long ist in einem Fuenf-Richtungen-Farbsystem geordnet — Azurdrache (Osten), Weisser (Westen), Zinnoberroter (Sueden), Schwarzer (Norden), Gelber (Zentrum) — und gilt als Bringer des Regens, Herrscher der Fluesse und Verkoerperung kosmischer Gerechtigkeit; er ist das einzige mythische Wesen im Zwoelftierzyklus, und ein im Drachenjahr geborenes Kind teilt das Auspicium des Kaisers.

Der Imugi ist der koreanische 'unvollendete Drache', eine gewaltige Schlange, die tausend Jahre lang in tiefen Bergteichen, unter Wasserfaellen und in verborgenen Hoehlen Askese ueben und sittliches Verdienst sammeln muss, bevor sie die Wunschkugel (yeouiju) erhaelt und als wahrer Drache aufsteigen kann. Sie wird als Schlange von ungewoehnlicher Dicke und beschuppten Wuchses dargestellt, mit dem Ansatz kleiner Hoerner auf der Stirn; dasselbe Bild kehrt in Volkserzaehlungen aus den Provinzen Suedpyongan, Gangwon und Suedjeolla wieder. Der fruehste koreanischsprachige schriftliche Beleg ist Hong Man-jongs 'Sun-o-ji' (1678), waehrend die systematischste Quelle die Feldarbeit von Son Jin-tae (1900-1950?) — veroeffentlicht als 'Forschungen zur koreanischen Volkserzaehlung' (1947) — und Im Seok-jaes zwoelfbaendige 'Sammlung koreanischer muendlicher Erzaehlungen' (Pyongminsa, 1987-1993) ist, die ueber zweihundert Imugi-Erzaehlungen unter den Typen 'Imugi und das Maedchen' und 'Drachenteich' anordnet. Das koreanische Standardwoerterbuch definiert ihn als 'eine grosse Schlange, die nicht zum Drachen werden konnte'; die koreanische Volkskunde liest ihn als Verschmelzung des chinesischen Jiao-Schlangendrachen mit dem einheimischen Schlangenkult. Die moderne Wiederaufnahme findet sich im Manhwa 'Land des Windes' (Kim Jin, ab 1992), im Hollywoodblockbuster 'D-War' (2007, Regie Shim Hyung-rae) und im Manhwa 'Myojin Imugi' (Jeong Ju-yeon, 2014).

Der koreanische Yong ist der einheimische koreanische Drache, eine wohlwollende Wassergottheit mit eigenstaendigem Platz innerhalb der ostasiatischen Drachentradition. Er wird mit einem langen, geschmeidigen Schlangenleib, dem verzweigten Hirschgeweih, den Karpfenschuppen, den Habichtkrallen, den Tigersohlen und — am entscheidendsten — mit vier Zehen pro Fuss dargestellt, einem Rangabzeichen zwischen dem fuenfzehigen chinesischen Kaiserdrachen und dem dreizehigen japanischen Ryu. Die fruehesten Belege sind die Drachen-Gottheits-Stellen in Iryeons 'Samguk Yusa' (1281), Buch I 'Sonderbare Geschehnisse', insbesondere die Eintraege zu Dongmyeong, Koenig Suro und Koenig Munmu, sowie die Drachenikonografie auf den Dachziegelendstuecken Baekjes und Sillas im fuenften und sechsten Jahrhundert. Im koreanischen Mythos ist der Yong die Gestalt, die ein Imugi nach tausend Jahren Askese annimmt, sobald er die Wunschkugel (yeouiju) erlangt. Das Bild zieht sich durch den koeniglichen Drachenrock (gollyongpo) Koenig Jeongjos (regierte 1776-1800, Nationales Palastmuseum Korea) und die beiden goldenen Drachen an der Thronraumdecke der Geunjeongjeon-Halle des Palastes Gyeongbokgung (1395 gegruendet, 1865 wiederaufgebaut). Er ist das Gegenstueck zum boesen westlichen Drachen — gut, grossmuetig und Regenbringer fuer die Felder.

Der Azurdrache (chinesisch 'Qinglong', koreanisch 'Cheongnyong', japanisch 'Seiryu') ist der oestliche Waechter der ostasiatischen Vier Symbole (sasin / Sishen), der Himmelsdrache des Ostens, des Fruehlings, der Holzphase der Fuenf Elemente und der gruen-blauen Farbe. Das System — Azurdrache des Ostens, Weisser Tiger des Westens, Zinnobervogel des Suedens, Schwarze Schildkroete des Nordens — wurde unter der Han-Dynastie kodifiziert, insbesondere in Liu Ans 'Huainanzi' (um 139 v. u. Z.) und Wang Chongs 'Lunheng' (um 80 u. Z.), und vereinigt die sieben Mondhaeuser des oestlichen Quadranten (Jiao, Kang, Di, Fang, Xin, Wei, Ji). Bildlich unterscheidet sich der Azurdrache vom kaiserlichen gelben long durch einen schlankeren, schlangenartigen Koerper, gruen-blaue Schuppen, verzweigte Hirschgeweihe und Karpfenschuppen; er ist die kanonische Verbildlichung des geomantischen Grundsatzes, dass der Drache des Ostens die linke Seite einer Siedlung schuetzt. Die besterhaltenen fruehen Darstellungen sind die Ostwandmalereien der Goguryeo-Graeber Gangseo Daemyo und Jungmyo (spaetes sechstes Jahrhundert, Suedpyongan, Nordkorea) und das Kitora-Grab im Dorf Asuka, Praefektur Nara (spaetes siebtes bis fruehes achtes Jahrhundert, japanischer Nationalschatz seit 1998). Der Azurdrache benennt zudem das Praesidentenamt Cheongwadae in Korea ('Haus der gruenen Ziegel', 1939 errichtet) und wacht ueber das Oestliche Bluetentor (Donghuamen) der Verbotenen Stadt, vollendet 1420.

Der Ryū ist der japanische Drache, im sechsten Jahrhundert mit dem Buddhismus aus China uebernommen und mit einheimischen Schlangen- und Wasserkulten verschmolzen. Sein auffaelligstes Kennzeichen ist die Zehenzahl: drei Zehen entsprechen in der ostasiatischen Drachenhierarchie dem niedrigsten Rang, gegenueber den fuenf Zehen des chinesischen Kaiserdrachen und den vier des koreanischen Drachen. Der bekannteste Ryū ist Yamata-no-Orochi, die achtkoepfige, achtschwaenzige Riesenschlange, festgehalten im Kojiki (712, kompiliert von Ō no Yasumaro) und im Nihon Shoki (720); der Sturmgott Susanoo-no-Mikoto besiegt sie, nachdem er sie mit Reiswein betrunken gemacht hat, und entdeckt aus ihrem Schwanz das Schwert Kusanagi-no-Tsurugi, eine der drei kaiserlichen Reichsinsignien. Der Drachenkoenig Ryūjin herrscht ueber Meer und Sturm und thront im Unterwasserpalast Ryūgū-jō, in den der Fischer Urashima Tarō gefuehrt wird. Der Ryū ist ein fester Bestandteil der Deckengemaelde von Tempeln und Schreinen — Kanō Tan'yūs 'Naki-Ryū' (1640er) im Nikkō Tōshō-gū gilt als Inbegriff — und der Ukiyo-e-Holzschnitte wie Hokusais 'Hundert Ansichten des Berges Fuji' (1834).

Fishfolk · Das Tiefsee-Fischvolk — Wilde Stämme des Abgrunds

Ein Volk mit beschuppten Koerpern, Flossen und Kiemen, wilder und kriegerischer als die anmutigen Meermenschen, das in lichtlosen Tiefseegraeben und versunkenen Staedten Staemme bildet. Sie tragen Dreizack und Harpune, Netz und Tiefseezauber und huldigen alten Goettern von Sturm und Flut. Die Gestalt geht auf den semitischen Fischgott Dagon (ugaritische Tafeln aus Ras Shamra, um 1400 v. Chr.) zurueck, wurde durch H. P. Lovecrafts Deep Ones in The Shadow over Innsmouth (Visionary Publishing, 1936) neu gepraegt und erhielt ihr modernes Bild im Film Creature from the Black Lagoon (Universal Pictures, 1954); Dungeons & Dragons spaltete sie in das Greyhawk-Supplement (TSR, 1975) und das Monster Manual (TSR, 1977) in die Sahuagin und die Kuo-toa auf.

Merfolk · Das Meervolk — Oben Mensch, unten Fisch

Ein Meervolk mit menschlichem Oberkoerper und Fischschwanz, das in der Tiefsee und in Korallenstaedten Reiche errichtet und mit verzauberndem Gesang, ozeanischer Magie und Atmung unter Wasser begabt ist. Die Gestalt verdichtet eine weltweite Tradition wassermenschlicher Wesen: vom mesopotamischen Fischgott Oannes (Berossos' Babyloniaca, 3. Jh. v. Chr.) ueber die griechischen Tritonen und Nereiden, das japanische ningyo (Nihon shoki, 720) bis zu Hans Christian Andersens Den lille Havfrue (C. A. Reitzel, Kopenhagen, 1837) und der modernen Fantasy, die Dungeons & Dragons 1975-77 zum Standard machte.

Poseidon · Griechischer Meeresgott — Erderschütterer und Herr der Pferde

Griechischer Gott des Meeres, der Erdbeben und der Pferde. Älterer Bruder des Zeus und einer der zwölf Olympier. Mit dem Dreizack hebt er Wellen und erschüttert die Erde — eine unbeständige, jähzornige Gottheit. Städte, die ihn beleidigten, erlitten Stürme, Seeungeheuer und verheerende Fluten.

Aphrodite · Göttin der Liebe, Schönheit und Begierde

Griechische Göttin der Liebe, Schönheit, Begierde und Fruchtbarkeit. Zwei Geburtsversionen koexistieren: aus dem Meerschaum am abgeschnittenen Glied des Uranos, oder als Tochter von Zeus und Dione. Ihre Schönheit bezaubert Götter, Sterbliche und Tiere, und ihre Pfeile bestimmen oft tragische Schicksale.

Leviathan · Riesiges Meeresungeheuer — Fürst des Neides

Das gewaltige Meeresungeheuer des Alten Testaments, in christlicher Tradition zum Fürsten des Neides ausgebaut. Hiob 41 beschreibt ihn als unbezwingbares Meerestier, das nur Gott bändigen kann — Schuppen härter als Schilde, Feuer aus dem Maul, Rauch aus den Nüstern. Unter den Sieben Todsünden Fürst des Neides.

Freya · Nordische Göttin der Liebe, Fruchtbarkeit, des Krieges und der Seiðr

Nordische Göttin der Liebe, Schönheit, Fruchtbarkeit, des Krieges, des Todes und der Seiðr (Wahrsagermagie). Aus den Wanen stammend, kam sie als Friedensgeisel nach Asgard nach dem Asen-Wanen-Krieg. Die Hälfte der Gefallenen wandert in ihre Halle Fólkvangr; nur der Rest gelangt nach Walhall. Berühmt sind ihr Halsband Brísingamen und ihr Falkenfedermantel.

Isis · Ägyptische Göttin der Magie und Mutterschaft — Göttin der zehntausend Namen

Altägyptische Göttin der Magie, Heilung, Mutterschaft und des Königtums. Tochter von Geb und Nut, Schwester-Gemahlin des Osiris, Mutter des Horus. Als treue Gattin, die den ermordeten Gemahl wieder zusammenfügte, und als Mutter, die das Kind Horus vor Seth schützte, ist sie Urbild hingebungsvoller Liebe. In griechisch-römischer Zeit wurde sie über das Mittelmeerbecken hinweg als 'Göttin der zehntausend Namen' verehrt.