Lança
A arma mais antiga da humanidade
A lanca e a arma mais antiga e mais universal da historia humana. Coisa simples de uma haste de madeira de cerca de 150 a 250 cm com uma cabeca de metal, ou na Idade da Pedra uma cabeca de pedra ou osso, era tao facil e barata de fazer que foi a primeira arma que toda civilizacao tomou em mao. O simples gesto de perfurar bastava para ser eficaz, de modo que o treino era curto, e empregada em formacao densa deixava a forca do grupo suprir a falta de destreza individual. Sobretudo, a essencia da lanca esta na distancia: a longa haste alcanca primeiro, antes que o inimigo possa fechar, e domina pelo alcance um adversario armado de espada ou adaga. Da falange grega ao muro de escudos viquingue e a milicia medieval, foi a arma central de quase todo exercito da historia.
Origem
A lanca figura entre as primeiras armas que a humanidade jamais fez, usada para a caca e a guerra desde o Paleolitico. As lancas de madeira de cerca de 300.000 anos desenterradas em Schoningen, na Alemanha, contam-se entre as armas de madeira mais antigas conservadas, e a ponta de lanca achada em Clacton, na Inglaterra, e tida por mais antiga ainda, cerca de 400.000 anos. O homem manejava, pois, a lanca desde um tempo anterior ao arco, a espada ou todo metal. A lanca nao foi a invencao de uma so cultura, mas surgiu de modo independente em cada continente e em cada civilizacao, e sendo a arma mais antiga, foi tambem a mais longeva, prolongada na forma da baioneta ate a era da polvora.
Características
- Um comprimento total de cerca de 150 a 250 cm na forma de infantaria
- A arma mais barata e mais facil de produzir em massa
- Eficaz em combate mesmo com curto treino
- Uma potencia coletiva maximizada em formacao densa
- Sobretudo para perfurar, algumas tambem para arremessar
- O tipo de arma mais antigo da historia humana
Histórias
O verdadeiro valor da lanca vinha da distancia e da formacao. A infantaria se mantinha em fileiras atras de escudos e perfurava as lancas juntas para erguer uma muralha de pontas, perfurando primeiro, antes que o inimigo pudesse fechar, para barrar o avanco mesmo. A falange grega, o muro de escudos germanico e viquingue e a formacao de lancas da milicia medieval funcionavam todos sobre esse principio. A lanca de um so homem era mais forte a distancia, e muitas em fileira se tornavam um bosque continuo de pontas que detinha ate a carga da cavalaria. Havia variantes feitas para arremessar, os dardos, mas o verdadeiro elemento da lanca de infantaria estava sempre em segura-la para perfurar e guardar a distancia.
Fraqueza
A fraqueza da lanca esta no momento em que seu comprimento se torna inutil. Assim que um inimigo penetra dentro da ponta e fecha ate o corpo, a longa haste se torna um fardo e e superada por uma espada ou adaga prontamente sacadas. A lanca, ademais, apoia-se na forca da formacao antes que na destreza individual, de modo que sua potencia cai muito no aperto rompido de uma refrega. A haste de madeira pode quebrar num choque violento, e em combate singular sua amplitude de uso e estreita diante da versatil espada.
Significado cultural
A lanca e a arma mais fundamental e universal da humanidade. Ao longo da historia o que o soldado comum segurava nao era a espada custosa mas a lanca: onde a espada era uma arma preciosa, simbolo de riqueza e posicao, a lanca era o verdadeiro pilar dos exercitos com que qualquer um podia ser equipado. A lanca volta tambem como arma de deuses e herois em mitologias sem relacao. Gungnir, a lanca que nunca erra de Odin no mito nordico, o Amenonuhoko que revolveu o ceu e a terra no mito da criacao japones, e a lanca de Longino da lenda crista mostram todos quao antiga e universal e a lanca na imaginacao humana.
Na cultura pop
A lanca e a arma mais elementar que aparece em quase toda obra de historia e fantasia. Aparece comumente como a arma padrao da infantaria ou uma peca de inicio nos jogos de estrategia e acao, e a formacao de lancas da falange e do muro de escudos e uma cena que nunca falta quando a guerra antiga e medieval e desenhada. Nas obras de mito, lancas divinas famosas como Gungnir e a lanca de Longino sao desenhadas como poderosas armas emblematicas. Na ficcao, porem, costuma ceder o papel principal a vistosa espada, de modo que o verdadeiro posto da lanca, a arma mais comum e importante da historia, e tratado de modo relativamente tenue.
Curiosidades
- As lancas de madeira de cerca de 300.000 anos desenterradas em Schoningen, na Alemanha, contam-se entre as armas de madeira mais antigas conservadas, e a ponta de lanca de Clacton, na Inglaterra, e mais antiga ainda, cerca de 400.000 anos, mostrando que a lanca e o tipo de arma mais antigo, muito a frente do arco, da espada e de toda arma de metal.
- Durante a maior parte da historia a arma do soldado comum nao era a espada mas a lanca: barata, rapida de fazer e eficaz com pouco treino, era o pilar no muro de escudos viquingue e na falange grega, ao passo que a espada era uma arma de apoio custosa e simbolica.
- A lanca volta como arma de deuses e herois em mitologias sem relacao: o Gungnir de Odin que nunca erra, o Amenonuhoko do mito da criacao japones e a lanca de Longino da lenda crista mostram quao universal e antiga e essa arma na imaginacao humana.