Gládio

Origem

O gladius derivou da espada que os celtiberos da peninsula Iberica usavam por volta do seculo 3 a.C. O exercito romano, vendo sua potencia na segunda guerra punica, a guerra com Cartago, a adotou e a chamou de gladius hispaniensis, a espada espanhola, e depois foi a arma padrao das legioes romanas por cerca de 600 anos, ate o seculo 3 d.C. Mudou por epocas do hispaniensis em forma de folha ao tipo de Mogontiaco de cintura estreitada e ao tipo de Pompeia mais curto de gumes paralelos, e no baixo imperio cedeu aos poucos o lugar a espada de cavalaria mais longa, a spatha.

Características

• Uma lamina curta, larga e de dois gumes (cerca de 45 a 68 cm)
• Uma evolucao da forma de folha (hispaniensis) aos gumes paralelos (Pompeia)
• Alta dureza pelo aco de alto carbono
• Um punho de madeira ou osso e um pomo redondo
• Um centro de massa posto para a estocada atras de um escudo
• Um peso total de cerca de 700 g a 1 kg

Histórias

A potencia do gladius vinha nao da espada sozinha, mas da uniao de espada, escudo e formacao. O legionario arremessava primeiro o pilum, o dardo, para dispersar o inimigo, e depois avancava em formacao densa atras do grande escudo, o scutum. Ao se aproximar o inimigo, abrigado atras do escudo, estocava o curto gladius rapidamente pelo vao entre escudo e escudo no corpo indefeso do inimigo. A doutrina militar romana sublinhava a estocada antes que o corte, porque um ferimento de estocada e muito mais mortal que um corte. O gladius curto, rigido e de ponta aguda era uma arma feita justamente para essa estocada atras do escudo.

Fraqueza

A fraqueza do gladius nasce de sua lamina curta. Usado sozinho sem escudo, esta em grande desvantagem de alcance contra um inimigo com espada mais longa ou lanca, e ha um limite aos cortes amplos. Por natureza e especializado para a estocada curta dentro da formacao densa da infantaria, sob a protecao do escudo, de modo que mal pode mostrar sua potencia no combate montado ou no combate singular em campo aberto. Isto e, o gladius era uma arma forte nao como espada sozinha, mas so dentro do sistema da legiao.

Significado cultural

O gladius e uma arma simbolica de Roma e suas legioes. Porque o coracao do poder militar que tornou possiveis as conquistas do Imperio Romano foi justamente essa uniao de espada curta, escudo e disciplina, o gladius representa a maquina de guerra romana mesma. A palavra gladiador, o combatente da arena, vem do nome desta espada, e a flor gladiolo, a pequena espada, com suas folhas em forma de espada, vem da mesma raiz. Assim o gladius deixou seu nome fundamente nao so no armamento, mas na lingua e na cultura.

Na cultura pop

O gladius e uma arma que nunca falta nas obras sobre Roma. Aparece como a arma padrao do legionario e do gladiador em filmes como Gladiador e series como Roma e Spartacus, e e desenhado como a arma emblematica da legiao romana em jogos de estrategia como Rome Total War. E quase sempre representado estocando curto junto com o escudo scutum, o que combina bem com seu uso historico. Nas obras que retratam duelos singulares com vistosidade, porem, o ponto de que o verdadeiro elemento do gladius estava nao na destreza individual, mas na formacao densa da legiao, e as vezes tratado de modo tenue.

Curiosidades

• A palavra gladiador, o combatente da arena, vem do nome desta espada, o gladius, e a flor gladiolo (gladiolus), a pequena espada, com suas folhas em forma de espada, vem da mesma raiz latina.
• A doutrina militar romana, em autores como Vegecio, sublinhava a estocada antes que o corte, porque um corte se sobrevive com facilidade enquanto uma estocada de ate uns centimetros de fundo e mortal, e o gladius curto, rigido e de ponta aguda foi feito justamente para essa estocada.
• O gladius derivou da espada dos celtiberos da Iberia e foi adotado por Roma na segunda guerra punica como o gladius hispaniensis, a espada espanhola, mudando ao longo de cerca de 600 anos pelos tipos de Mogontiaco e Pompeia antes de ceder o lugar a mais longa spatha no baixo imperio.