Xifos

Origem

O xiphos surgiu por volta do seculo 8 a.C. no fim da idade das trevas grega e foi usado em todo o mundo grego por cerca de 500 anos, ate a epoca helenistica. A lamina de dois gumes em forma de folha e em si um desenho antigo, difundido pela Europa da idade do bronze, e o xiphos e essa forma refinada como arma secundaria conforme a tatica da infantaria pesada grega. Serviu de arma de apoio ao hoplita nas guerras medicas e na guerra do Peloponeso, forjada primeiro em bronze e depois, a medida que o trabalho do ferro se espalhava, em ferro. A palavra xiphos e um termo grego muito antigo para espada, ja citado como a lamina que os herois das epopeias de Homero portavam.

Características

• Uma lamina de dois gumes em forma de folha (cerca de 45 a 60 cm)
• Mais larga por volta de dois tercos do comprimento da lamina
• Centro de massa posto a frente para reforcar o corte
• Uma ponta afiada que serve para cortar e para estocar
• Bronze nos exemplares antigos, ferro nos posteriores
• Leve, de cerca de 500 a 700 g, e facil de portar

Histórias

O xiphos foi sempre uma arma secundaria. As protagonistas do combate hoplitico eram a longa lanca dory e o grande escudo redondo, o hoplon, e o xiphos so entrava em jogo quando esses dois ja nao podiam cumprir sua funcao. Quando as falanges se chocavam e as lancas se quebravam, ou o inimigo se metia atras do muro de escudos tao perto que a lanca era inutil, o soldado sacava o xiphos do quadril esquerdo e combatia no aperto, estocando e cortando a curta distancia. Curto e leve, convinha a refrega corpo a corpo entre fileiras apertadas, e a lamina em forma de folha servia tanto para uma unica estocada num vao quanto para cortes rapidos.

Fraqueza

A lamina curta lhe da um alcance muito limitado, deixando-o claramente em desvantagem diante de um inimigo com lanca ou com uma espada mais longa que mantem a distancia. Por ser arma de apoio e nao a principal, nunca pode dominar sozinho um campo de batalha, e longe da tatica coletiva da falange e da protecao do escudo seu poder caia com forca. Seu pouco comprimento o tornava tambem notavelmente ruim para aparar ou afastar a arma mais longa de um adversario.

Significado cultural

O xiphos e um dos emblemas do cidadao-soldado grego antigo, o hoplita. Numa cultura militar em que os cidadaos livres da cidade-estado se armavam por conta propria e se punham na linha de batalha, o xiphos levado no quadril junto com lanca e escudo fazia parte do equipamento basico de um guerreiro. As pinturas de vasos, de figuras vermelhas e negras, e os relevos mostram com frequencia um soldado com o xiphos sacado. A infantaria grega podia em vez disso escolher o kopis, a espada curva de um so gume tambem chamada makhaira; ambas eram levadas lado a lado como lamina de apoio do hoplita.

Na cultura pop

O xiphos aparece como a arma de apoio do hoplita em obras sobre a Grecia antiga. E uma lamina curta familiar em filmes sobre a Grecia e a guerra de Troia como 300 e Troia, e em jogos ambientados na Grecia antiga como Assassin s Creed Odyssey. Na ficcao, porem, costuma-se destacar mais a espada do que o fato de a arma principal do hoplita ser a lanca, de modo que seu verdadeiro papel de arma secundaria aparece embacado. O caracteristico dois gumes em forma de folha so e reproduzido com exatidao bem raramente.

Curiosidades

• Segundo uma anedota registrada por Plutarco, quando alguem zombou dos espartanos por suas espadas tao curtas, um espartano respondeu em essencia que elas alcancavam bem o inimigo assim que se dava mais um passo, historia contada para mostrar o espirito do guerreiro espartano que combatia com o curto xiphos.
• Xiphos e uma palavra grega muito antiga para espada, que ja figura como nome da lamina que os herois portavam na Iliada e na Odisseia de Homero.
• A lamina em forma de folha do xiphos se incha no meio para levar a massa em direcao a ponta, de modo que ate uma espada curta podia por peso solido atras de um unico corte, ideia antiga compartilhada com muitas espadas europeias da idade do bronze.