Gnomo

Origem

O testemunho direto mais antigo e a classificacao elemental do medico e alquimista suico Theophrastus Bombastus von Hohenheim, dito Paracelso (1493-1541), em sua obra postuma 'Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris' (Henricpetri, Basileia, 1566): ondinas para a agua, silfos para o ar, salamandras para o fogo e gnomos para a terra. O Oxford English Dictionary (2.ª ed., 1989) deixa em aberto, no verbete 'gnome', se o termo vem do grego gnome (saber) ou de um neologismo latino genomos (que habita a terra). A partir do seculo XVII o termo se funde com espiritos da terra do folclore europeu — os Heinzelmaennchen de Colonia postos em imprensa por August Kopisch em 'Die Heinzelmaennchen zu Koeln' (1836), o krasnoludek polones e ramos da tradicao piskie da Cornualha. Sir Charles Isham instalou em 1847, em Lamport Hall, Northamptonshire, vinte e um gnomos de terracota importados da Alemanha, os primeiros gnomos de jardim ingleses; um sobrevive, chamado Lampy, e hoje esta segurado por cerca de um milhao de libras. A producao industrial de gnomos de jardim remonta a 1841, ao ateliê de Philipp Griebel em Graefenroda, na Turingia. Wil Huygen e o ilustrador Rien Poortvliet fixaram a iconografia popular moderna com seu best-seller 'Het hele leven van de Kabouter' (De Driehoek, 1976). Gary Gygax introduziu o gnomo como raca jogavel em 'Dungeons & Dragons Supplement I: Greyhawk' (TSR, 1975) e o refinou como raca favorecida para ilusionistas no 'Advanced Dungeons & Dragons Players Handbook' (TSR, 1978).

Características

• Estatura de cerca de tres a tres pes e meio (90-110 centimetros), menor que a dos anoes, com nariz proeminente e rosto expressivo
• Barbas longas e densas nos homens, cabelos enfeitados nas mulheres, vestes em vermelhos e verdes vivos
• Genio inventivo em mecanica, alquimia, magia de ilusao e trabalho de gemas
• Aldeias-oficina escavadas em colinas ou ocultas em florestas: gnomos das rochas em montanhas, gnomos da floresta em matas, gnomos de Gnomeregan em cidade subterranea em Warcraft
• Visao no escuro de cerca de sessenta a cento e vinte pes, lingua propria, vida media de trezentos e cinquenta a quinhentos anos

Histórias

O gnomo e a figura canonica do inventor excentrico, do ilusionista e do sabio brincalhao. O gnomo das rochas da quinta edicao de D&D opera autômatos de relojoaria, proteses mecanicas e fechaduras de gemas, recebendo bonus de mais cinco em rolagens de invencao; o gnomo da floresta fala com pequenos animais como tracao nativo. As 'Cronicas de Dragonlance' de Margaret Weis e Tracy Hickman (TSR, 1984-85) trouxeram os Minoi, gnomos dedicados a uma unica 'missao de vida' inventiva e fadados a que noventa e nove em cada cem tentativas explodam, firmando o tom tragicomico do inventor maluco. Os gnomos de Gnomeregan em 'World of Warcraft' (2004) acrescentam uma camada mais sombria: um povo em diaspora expulso da capital por um vazamento radiativo. O gnomo permanece como figura padrao para resolver problemas impossiveis com invencao e ilusao extravagantes.

Fraqueza

Sua pequena estatura os deixa fracos no combate de primeira linha, e a curiosidade e o afa experimental geram desastres por conta propria. O gnomo da quinta edicao de D&D tem apenas bonus de Inteligencia e nenhum de Forca, e os gnomos de Warcraft carregam o trauma de ter transformado sua capital em runa radiativa. As invencoes saem do controle a todo momento — Margaret Weis registrou em nota de design de 1984 que os Minoi de Dragonlance so conseguem fabricar engenhocas em que noventa e nove de cem ensaios explodem — e o topos da maquina gnomica catastrofica virou cliche duradouro. Ha tambem uma fraqueza meta: a iconografia vitoriana do gnomo de jardim dificulta usar a raca num registro heroico serio.

Significado cultural

O gnomo e uma raca sintetica nascida da fusao do esquema dos quatro elementais da alquimia renascentista com o folclore camponies europeu, cristalizada pela industria do seculo XIX. O ateliê de Philipp Griebel em Graefenroda, aberto em 1841, iniciou a producao em massa de gnomos de jardim em terracota que se espalhou pelos lares britanicos, estadunidenses e japoneses ao longo do seculo XX. A Chelsea Flower Show da Royal Horticultural Society proibiu gnomos de jardim em suas areas dos anos 1920 ate 2013, quando o centenario levantou a proibicao por uma unica edicao. A coproducao hispano-canadense 'David, el Gnomo' (BRB Internacional e Cantharus, 1985) foi exibida pela Fuji TV e pela NHK Educacional no Japao e tornou-se mascote da animacao ecologica para criancas. O personagem publicitario 'Roaming Gnome' da Travelocity (2004) relancou o gnomo como icone publicitario digital e abriu caminho para memes de internet posteriores como 'this is a gnome'.

Na cultura pop

Paracelso, Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris (Henricpetri, Basileia, 1566, postuma) — classificacao do gnomoAugust Kopisch, Die Heinzelmaennchen zu Koeln (1836) — primeira impressao dos espiritos da terra de ColoniaSir Charles Isham, vinte e um gnomos de jardim em Lamport Hall, Northamptonshire (1847) — primeiros gnomos de jardim ingleses, o sobrevivente LampyAteliê Philipp Griebel, Graefenroda, Turingia (desde 1841) — origem do comercio industrial de gnomos de jardimWil Huygen e Rien Poortvliet, Het hele leven van de Kabouter (De Driehoek, 1976) — iconografia popular modernaGary Gygax, Dungeons & Dragons Supplement I: Greyhawk (TSR, 1975) — introducao como raca jogavelGary Gygax, Advanced Dungeons & Dragons Players Handbook (TSR, 1978) — raca favorecida para ilusionistasMargaret Weis e Tracy Hickman, Cronicas de Dragonlance (TSR, 1984-85) — os Minoi inventoresBRB Internacional, David, el Gnomo (Espanha e Canada, 1985) — mascote ecologico internacionalBlizzard, World of Warcraft (2004) e expansao Cataclysm (2010) — diaspora de Gnomeregan

Curiosidades

• A origem da palavra 'gnomus' em Paracelso — do grego gnome (saber) ou do neologismo latino genomos (que habita a terra) — segue indefinida no Oxford English Dictionary (2.ª ed., 1989), que apresenta ambas hipoteses lado a lado.
• Lampy, em Lamport Hall, e o unico sobrevivente dos vinte e um de 1847; em 1997 a seguradora NFU Mutual contratou somente para ele uma apolice de um milhao de libras, tornando-o a decoracao de jardim mais cara da Gra-Bretanha.
• A Royal Horticultural Society proibiu gnomos de jardim na Chelsea Flower Show dos anos 1920 ate 2013, quando o centenario levantou a proibicao por uma unica edicao.
• Gary Gygax contou em entrevista a ENWorld no fim da decada de 1990 que o 'gnomo ilusionista' do Players Handbook de 1978 foi inspirado no dono pequeno, habil e brincalhao de uma loja de variedades de sua infancia.