Lanca

Pochodzenie

Kopia utrwaliła się jako broń uderzeniowa w Europie X–XI wieku, gdy strzemię i wysokie siodło pozwoliły rycerzowi mocno wesprzeć włócznię pod pachą i przenieść pełen rozpęd konia na wroga. Ta szarża „kopią złożoną do natarcia” podtrzymywała taktyczną przewagę ciężkiej jazdy — rycerstwa — pełnego średniowiecza. Szczyt osiągnęła w XII–XV wieku jako symbol rycerstwa i, poza wojną, rozkwitła jako ceremonialny sport turnieju. Od XVI wieku szarża uderzeniowa podupadła wobec broni palnej i czworoboków pik, lecz kopia przetrwała w postaci ułana (lansjera) do XIX i początku XX wieku.

Cechy

• Włócznia wyłącznie konna, o długości całkowitej około 300–400 cm
• Tarcza (vamplate, stożkowa osłona dłoni) chroniąca rękę i tłumiąca uderzenie
• Wkładana w podpórkę (grapper) dla skupienia rozpędu
• Skupia energię szarży w jednym punkcie („kopia złożona do natarcia”)
• Masa około 2,5–4 kg
• Celowo łamliwe kopie wykonywane na turniej

Opowieści

Moc kopii tkwiła w „jednym zderzeniu”. Jadąc w pełnym pędzie, rycerz wspierał drzewce pod pachą i blokował je w podpórce, kładąc cały rozpęd konia i człowieka za grotem w chwili uderzenia. Celem był decydujący pojedynczy cios — rozbić czworobok piechoty lub zrzucić wrogiego jeźdźca — a ponieważ drzewce zwykle łamało się lub utykało przy zderzeniu, rycerz przechodził potem do miecza lub buławy. „Szarża kopijnicza”, wielu rycerzy kolano przy kolanie w linii uderzających razem, była najstraszliwszym widokiem średniowiecznego pola bitwy. W turnieju tą samą techniką rywalizowano o zrzucenie przeciwnika z siodła.

Słabość

Była praktycznie jednorazowa, zwykle łamiąc się lub utykając przy pierwszym zderzeniu. Zbyt długa i ciężka do walki pieszej, była bezużyteczna po utracie konia. Gdy szarża chybiła lub wróg odskoczył w bok, długie drzewce utrudniało natychmiastową odpowiedź, a na terenie uniemożliwiającym prędkość — gęsty las, ulice miasta — jej moc znikała. Nade wszystko od XVI wieku czworobok pik i broń palna stępiły samą szarżę kawalerii, i kopia jako broń uderzeniowa była stopniowo wypierana z pola bitwy.

Znaczenie kulturowe

Kopia to broń symbolizująca rycerza i rycerstwo. Turniej był centralnym rytuałem średniowiecznej i renesansowej kultury szlacheckiej, a obraz opancerzonego rycerza pochylającego kopię w galopie stał się samym obrazem „rycerza”. Śmierć króla Francji Henryka II w 1559 roku, któremu drzazga złamanej kopii przebiła oko podczas turnieju, była jednym z bodźców upadku turnieju. Kopia zostawiła też głębokie ślady w języku i literaturze: Don Kichot Cervantesa szarżujący na wiatraki, które bierze za olbrzymy, z pochyloną kopią, stał się godłem gonienia za próżnymi ideałami, a angielskie „at full tilt” i „to break a lance” pochodzą oba z turnieju.

W popkulturze

Kopia to sztandarowa broń dzieł o rycerzach i średniowieczu. Don Kichot Cervantesa szarżujący na wiatraki to najsłynniejsza scena, a rysuje się ją jako kluczowe narzędzie turnieju w filmach jak Obłędny rycerz (A Knight's Tale) i Ivanhoe oraz w turniejach Gry o tron. W grach znana jest z szarży „kopią złożoną do natarcia” w Mount & Blade, klas broni Lance i Gunlance w Monster Hunter oraz włóczni Dragoona w Final Fantasy. Najczęściej przedstawia się ją jako broń uderzeniową, która „stawia wszystko na jedną szarżę”, w zgodzie z jej historycznym użyciem.

Ciekawostki

• Ze sceny Don Kichota Cervantesa, w której rycerz, biorąc wiatraki za olbrzymy, pochyla kopię i szarżuje, wzięło się „tilting at windmills” (szarża na wiatraki) — idiom oznaczający lekkomyślny idealizm, walkę z urojonymi wrogami.
• Król Francji Henryk II zmarł w 1559 roku, gdy drzazga złamanej kopii przeciwnika przebiła szczelinę wzroku jego hełmu i oko podczas turnieju; wypadek był punktem zwrotnym w upadku turnieju.
• Angielskie wyrażenia „at full tilt” (na pełnej prędkości) i „to break a lance for someone” (ująć się za kimś, walczyć w czyjejś sprawie) pochodzą oba z szarży turniejowej.