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유키온나

Yuki-onna · 설녀 — 눈보라 속에 나타나는 차갑고 슬픈 미녀

눈 내리는 밤, 눈보라 속에 홀연히 나타나는 창백한 미녀 요괴. 흰 기모노에 칠흑 같은 머리, 핏기 없는 얼굴로 길 잃은 나그네에게 다가가 차가운 입김으로 얼려 죽인다. 그러나 어떤 전승에서는 인간에게 정을 품고 함께 살기도 하는, 아름다움과 슬픔, 잔혹함이 공존하는 양면적 존재다.

기원

일본 각지의 설산·동사(凍死) 전승에서 비롯되었다. 무로마치 시대 문헌에 기록되었고, 라프카디오 헌의 『괴담』에 실린 이야기로 사랑과 금기를 지닌 현대적 설녀상이 널리 알려졌다.

외형·특징

흰 기모노, 칠흑 머리, 창백한 얼굴
눈보라 속에 홀연히 나타남
차가운 입김으로 사람을 얼림
아름다움·슬픔·잔혹함의 양면성

스토리

겨울 산의 죽음을 의인화한 공포, 이루어질 수 없는 비극적 사랑의 존재로 등장한다. 아름다움과 죽음, 금기와 정을 다루는 일본풍 서사의 상징적 요괴다.

약점

온기와 불, 봄의 도래에 약해 따뜻함 앞에서 녹아 사라진다. 인간에게 품은 정과 약속(비밀 누설 금기)이 그녀의 가장 큰 약점이 된다.