데스나이트

기원

도상학적 기원은 중세 유럽 아서 왕 전설의 타락한 기사 모티프이다. 15세기 영국 토머스 맬러리(Sir Thomas Malory, 1415~1471년)가 1469~1470년 옥수퍼드 감옥에서 집필하고 1485년 윌리엄 캐스턴(William Caxton)이 인쇄한 『아서 왕의 죽음(Le Morte d'Arthur)』 21권 「죽음의 책」에서 — 아서 왕의 사생아 모드레드(Mordred)가 아버지를 배신하고 캄란 전투(Battle of Camlann)에서 아서를 치명상 입힌 후 죽임을 당하는 비극 — 이 타락한 기사 도상의 영문학 정전이다. 14세기 후반 익명의 『가웨인 경과 녹색 기사』에서 머리가 잘려도 살아 움직이는 녹색 기사가 초자연적 기사 도상의 정전을 확립했다. 현대 데스나이트 도상의 결정적 정전화는 1983년 7월 게리 가이객스의 『AD&D 몬스터 매뉴얼 II』에 데스나이트(Death Knight)가 추가된 사건이다 — 마법사 데미리치 토르하의 저주로 12명의 흑기사가 데스나이트가 되어 그레이호크(Greyhawk) 세계관 곳곳에 흩어졌다는 설정이 정착했다. 1984년 11월 마거릿 와이스와 트레이시 힉만의 『가을 황혼의 용들』에서 솔람니아 기사단의 가장 위대한 기사였던 로드 소스가 자신의 부정한 사랑과 약속 파기로 인해 신의 저주를 받고 데스나이트가 되어 솔람니아의 영원한 비극이 되는 줄거리가 대중적 정전 인물이 되었다.

외형·특징

• 칠흑의 갑옷과 차가운 망령의 의지
• 뛰어난 검술에 흑마법·강령술을 더한 전투력
• 언데드 군세를 지휘하는 통솔력
• 타락 이전의 명예가 남긴 비극성과 자의식
• 자신을 옭아맨 저주의 사슬에 묶임
• 리치가 마법사 언데드 정점이라면 데스나이트는 전사 언데드 정점

스토리

1983년 7월 게리 가이객스의 『AD&D 몬스터 매뉴얼 II』에 데스나이트가 추가된 후 — 마법사 데미리치 토르하(Demilich Thorha)의 저주로 12명의 흑기사가 데스나이트가 되어 그레이호크 세계관 곳곳에 흩어졌다는 설정 — 이 현대 판타지 RPG 정전이 되었다. 1984년 마거릿 와이스와 트레이시 힉만의 『드래곤랜스 연대기』 첫 권 『가을 황혼의 용들』에서 솔람니아 기사단의 가장 위대했던 기사 로드 소스가 자신의 아내 외에 엘프 처녀 키트와의 부정한 사랑과 트라카 신전의 약속 파기로 인해 신의 저주를 받고 다그누 키스의 데스나이트가 된 줄거리가 — 1996년 캐릭터 단독 소설 『로드 소스(Lord Soth)』(에드 그린우드 저)로 확장되어 데스나이트 비극의 결정적 인물 정전이 되었다. 1991년 7월 일본 스퀘어의 비디오게임 『파이널 판타지 IV』의 다크 나이트 세실(Cecil Harvey) — 흑마법과 검술을 겸비한 어둠의 기사가 빛의 기사 팔라딘으로 각성하는 줄거리 — 이 일본 RPG 다크 나이트 도상의 정전이다. 2002년 7월 3일 블리자드 엔터테인먼트의 비디오게임 『워크래프트 3: 레인 오브 카오스』에서 인간 왕자 아서스 메네실이 마법 검 프로스트모운(Frostmourne)을 들고 리치 왕 넬쥴의 데스나이트로 타락하는 줄거리가 21세기 게임 정전이며, 2008년 11월 13일 출시 『월드 오브 워크래프트: 리치 왕의 분노』 확장팩에서 데스나이트가 WoW 최초의 영웅 클래스로 추가되어 — 출시 첫 24시간 280만 카피 판매로 비디오게임 출시 흥행 신기록 — 게임 정전을 완성했다.

약점

데스나이트의 약점은 ① 자신을 일으킨 저주의 해소 — 1983년 D&D 정전에서 토르하의 저주가 풀리거나 1984년 드래곤랜스 정전에서 신의 사면이 내리면 데스나이트가 안식 ② 옭아맨 맹세의 해소 — 솔람니아 기사단의 맹세를 저버린 로드 소스가 5번째 비극 시기에 진정한 회개로 안식하는 줄거리가 정전 ③ 생전의 명예·미련 — 가장 큰 약점이자 구원의 실마리로 — 한때 고결한 기사였던 자의식이 검을 들 때마다 데스나이트를 망설이게 한다는 모티프 ④ 신성한 무기와 빛의 마법 — 1991년 『파이널 판타지 IV』의 세실이 빛의 팔라딘으로 각성하여 어둠의 자신을 극복하는 줄거리, 2008년 『리치 왕의 분노』 최종 보스 리치 왕 아서스가 빛의 인도자 티리온 폴드링의 새벽의 빛 검 ('Light's Hope Chapel'의 빛의 결정) 으로 정화되는 줄거리가 정전 ⑤ 마법 무기의 파괴 — 아서스의 룬검 프로스트모운이 부서지자 그 영혼의 결박이 풀려 진정한 죽음을 맞이하는 클라이맥스가 정전적 결말이다.

문화·역사적 의미

데스나이트는 단순한 언데드가 아니라 서양 기사도 문학·일본 RPG·미국 비디오게임이 융합한 현대 판타지의 정전적 도상이다. 1485년 토머스 맬러리 『아서 왕의 죽음』에서 모드레드의 배신과 캄란 전투의 비극은 서양 기사도 문학에서 '타락한 기사'의 결정적 정전을 확립했고, 13세기 알리테레이션 시 『가웨인 경과 녹색 기사』의 초자연적 녹색 기사가 죽음 너머의 기사 도상으로 정착했다. 1983년 게리 가이객스 D&D, 1984년 와이스와 힉만 드래곤랜스가 이 중세 기사도 비극을 판타지 RPG의 데스나이트로 응축했고, 1991년 스퀘어 『파이널 판타지 IV』 세실 하비, 2002년 블리자드 『워크래프트 3』 아서스 메네실이 일본 RPG와 미국 비디오게임의 두 정점에서 데스나이트 도상을 재해석했다. 1989년 미우라 켄타로(三浦健太郎)의 만화 『베르세르크』의 스컬 나이트(髑髏騎士)가 일본 만화 데스나이트 정전이다. 2008년 『월드 오브 워크래프트: 리치 왕의 분노』의 흥행 — 출시 첫해 약 460만 카피 판매와 1억 달러 매출 — 이 데스나이트 도상을 21세기 글로벌 게임 문화의 정전적 위치로 안착시켰다. 2017년 미국 게임 평론지 게임 인포머(Game Informer)는 『리치 왕의 분노』를 게임 역사상 가장 위대한 50대 확장팩 1위로 선정했다.

대중문화 등장

• 토머스 맬러리 『아서 왕의 죽음』 모드레드 1485년 — 서양 타락한 기사 문학 정전
• 『가웨인 경과 녹색 기사』 14세기 후반 — 초자연적 기사 영문학 정전
• 게리 가이객스 『AD&D 몬스터 매뉴얼 II』 1983년 — 현대 판타지 RPG 데스나이트 정전화
• 마거릿 와이스·트레이시 힉만 『가을 황혼의 용들』 로드 소스 1984년 — 데스나이트 비극 인물 정전
• 미우라 켄타로 만화 『베르세르크』 스컬 나이트 1989년 — 일본 만화 데스나이트 정전
• 스퀘어 『파이널 판타지 IV』 세실 하비 1991년 — 일본 RPG 다크 나이트 정전
• 블리자드 『워크래프트 3: 레인 오브 카오스』 아서스 메네실 2002년 — 21세기 게임 데스나이트 정전
• 블리자드 『월드 오브 워크래프트: 리치 왕의 분노』 2008년 — 데스나이트 플레이어블 영웅 클래스 정전
• 넷이즈 『디아블로 IV』 네크로맨서 2023년 — 강령술 언데드 클래스 후속작

재미있는 사실

데스나이트라는 용어는 1983년 7월 게리 가이객스의 『AD&D 몬스터 매뉴얼 II』 17~18쪽에 처음으로 정전적 몬스터 분류로 등장했다 — 그 이전 1981년 『피엔드 폴리오(Fiend Folio)』에는 데스나이트 항목이 없으며, 1977년 초판 『몬스터 매뉴얼』에는 리치만 존재했다. 1984년 『드래곤랜스 연대기』 1권 『가을 황혼의 용들』의 로드 소스는 게이리 가이객스의 1983년 데스나이트 설정을 마거릿 와이스와 트레이시 힉만이 차용한 첫 정전적 캐릭터이며, 1996년 에드 그린우드(Ed Greenwood)의 외전 소설 『로드 소스』 단권이 데스나이트 비극 인물의 결정적 정전 텍스트가 되었다. 2008년 11월 13일 출시된 『월드 오브 워크래프트: 리치 왕의 분노』는 출시 첫 24시간에 280만 카피, 첫 달에 400만 카피를 판매하여 — 비디오게임 출시 흥행 신기록을 수립한 — 데스나이트 도상의 결정적 대중화 사건이다. 2008년 블리즈컨(BlizzCon)에서 발표된 데스나이트 캐릭터 출시 트레일러는 유튜브 조회수 1억 회를 돌파한 게임 영상 사상 손꼽히는 인기 콘텐츠이다. 미우라 켄타로의 『베르세르크』 스컬 나이트는 1989년 첫 등장 이후 2021년 미우라 사망 시점까지 — 작가 사망 후 모리 코우지에 의해 41권으로 연재 계속 중 — 일본 다크 판타지 데스나이트 도상의 정전적 인물이다.