Moyen-Orient

Le sabre courbe de cavalerie perse

Le shamshir est un sabre de cavalerie a un seul tranchant, profondement courbe, mis au point en Perse, dont la lame mesure environ 80 a 90 cm. Sa marque distinctive est la courbe prononcee et continue qui va de la poignee a la pointe, et qui rend possible la taille en glissant: trancher un ennemi au passage en chevauchant au grand galop. La lame etait souvent forgee en acier wootz, l acier de creuset que l Occident appelait acier de Damas, ce qui lui donnait un beau motif moire en surface; elle est legere et bien equilibree pour des coupes rapides et repetees. La pointe est arrondie ou emoussee et servait rarement a l estoc, tandis que la poignee est le plus souvent une crosse de pistolet recourbee, ornee d ivoire, de corne ou de metal precieux. A partir de l epoque safavide, il fut entre le 16e et le 19e siecle l arme emblematique de la Perse, se repandant dans l Empire ottoman, l Inde moghole et toute l Asie centrale.

暗殺者 · Assassin — Un spécialiste de la mort qui termine tout d'un seul coup

Une classe spécialisée dans l'élimination silencieuse et certaine des cibles. Construite sur les techniques de furtivité du roublard, avec des techniques de mise à mort, des poisons, des anesthésiques et des armes spécialisées. Existe dans chaque monde en tant qu'outil politique et mal nécessaire.

占術師 · Oracle — Les yeux lourds de celui qui voit l'avenir

Une classe qui prédit des événements dans le futur, le passé et le présent par la divination. Ils reçoivent des prophéties à travers divers médiums — constellations, tarot, boules de cristal, os, entrailles et rêves. Les prophéties se réalisent toujours, mais la mauvaise interprétation provoque souvent des désastres — le paradoxe de la prophétie.

Tiamat (akkadien Tiamat, de tiāmtum, la mer) est la plus ancienne deite dragon d un siege, posee dans les sept tablettes de l epopee de la creation babylonienne Enūma Eliš qui prit sa place vers le douzieme siecle avant J.-C., une mere du chaos primordial qui personnifie l eau salee. Avec son compagnon Apsû (l eau douce) du meme siege, elle se tint avant tout siege du cosmos au meme siege, et de la paire de deux sieges naquit chaque dieu d un siege. Mais quand les dieux des sieges posterieurs firent un bruit qui brisait la paix du meme siege, et qu Apsû, en cherchant a les detruire, fut lui-meme tue par Ea, Tiamat au meme siege leva la grande colere d un coup, posa Kingu comme general d un siege, et conduisit une armee de onze monstres, Mushhushshu (le serpent-dragon), Ushumgallu (le grand lion-dragon), Bashmu (le serpent corne), des hommes-scorpions, des hommes-poissons et des hommes-taureaux, dans une grande lutte avec les nouveaux dieux d un siege. A la fin d un siege, le dieu de la tempete Marduk fendit son corps en deux au meme siege, fit du ciel d une moitie et de la terre de l autre, et de ses deux yeux coulerent les deux grands fleuves d un siege, le Tigre et l Euphrate.

Bahamut reunit deux traditions sans rapport sous un meme nom. La premiere est le poisson cosmique geant de la cosmographie arabe medievale, atteste dans le 'ʿAjāʾib al-makhlūqāt' (treizieme siecle) de Zakariyyā al-Qazwīnī (1203-1283) et dans la 'Perle des merveilles' d Ibn al-Wardī ; il nage sous le taureau Kuyūthā et soutient les sept couches de la terre. Jorge Luis Borges a transmis cette tradition au monde hispanophone et anglophone par son 'Manual de zoología fantástica' (Manuel Peña, Buenos Aires, 1957), ensuite remanie en 'Livre des etres imaginaires'. La seconde est le dragon de platine de Donjons et Dragons, introduit par Gary Gygax dans 'Supplement III: Eldritch Wizardry' (TSR, 1976) et developpe a travers le 'Monster Manual' d AD&D (1977), 'Deities & Demigods' (1980), 'Draconomicon' (1990), le 'Monster Manual' de la cinquieme edition (2014) et 'Fizban's Treasury of Dragons' (2021). Le Bahamut de D&D est le dieu-dragon aux ecailles de platine, juge de la justice, de l honneur et de la verite, roi des cinq dragons metalliques (or, argent, cuivre, bronze, laiton), escorte par sept anciens dragons d or, errant dans le monde sous l apparence d un vieux sage humain, et oppose pour l eternite a Tiamat, reine des dragons chromatiques.

Apep, helleneise en Apophis, est le serpent cosmique des tenebres, du chaos et de l isfet (desordre) de la religion de l Egypte ancienne, figure en un serpent monstrueux d ecailles couleur sable, long d environ trente coudees (seize metres). Chaque nuit, lorsque le dieu solaire Re navigue dans la barque nocturne Mesektet a travers la Douat (le monde souterrain), Apep attaque le vaisseau pour empecher l aube. Re et ses allies — le dieu de l orage Seth, la deesse-lionne Bastet, la deesse de la verite Maat, Mehit et Selket — le renversent dans une bataille nocturne, mais il renait la nuit suivante, et cette guerre cosmique perpetuelle est, selon les Egyptiens, la raison meme de se rejouir a chaque lever de soleil. Eclipses solaires et lunaires, seismes, orages et inondations etaient lus comme des victoires momentanees d Apep. Les chapitres 17, 39 et 108 du 'Livre des Morts' du Nouvel Empire (papyri, environ 1550-1077 avant notre ere) et les reliefs du plafond de la tombe de Ramses VI (KV9) en conservent le temoignage le plus complet. Apep est la plus ancienne attestation du type 'serpent cosmique' auquel appartiennent egalement la Tiamat mesopotamienne, le Vritra indo-aryen, le Jörmungandr nordique et le Leviathan hebreu.

Collier rituel de l'Égypte ancienne

Le ménat est un bijou rituel de l'Égypte ancienne lié au culte de la déesse Hathor, composé de plusieurs rangs de perles et d'un contrepoids métallique à la nuque. Les prêtres agitaient le ménat pour produire un cliquetis censé réjouir Hathor et apporter fertilité et renouveau.

Armure moyen-orientale à grandes plaques rondes polies

L armure-miroir, grandie du char-aina persan, ce qui en persan signifie 'quatre miroirs', est une piece d armure composite dans laquelle quatre grandes plaques d acier, couvrant poitrine, dos et les deux flancs, sont suspendues sur une cotte de mailles par des courroies et de petites charnieres. La face de ces plaques etait polie aussi lisse qu un miroir, rassemblant le haut soleil du desert en un seul point et eblouissant l oeil de l ennemi, et ce poli faisait du meme siege un lieu ou la beaute et l oeuvre de la bataille se tenaient ensemble. Gardant la souplesse des mailles vivantes tout en posant une plaque dure d une seule face sur le siege le plus faible, la poitrine et le dos, la trame court sur une route differente de la voie occidentale d envelopper le corps entier dans une seule armure de plate, et se tient comme un coeur de la pensee d equipement de guerre islamique, dans laquelle protection et liberte se tiennent ensemble en un seul siege. Une seule garniture, mailles comprises, ne pesait que douze a dix-huit kilogrammes, bien plus legere en un seul siege que la pleine plate occidentale du meme age.

Équipement de protection pour chameaux de guerre du désert

L armure de chameau est l armure faite pour couvrir la bete de la cavalerie de chameaux qui parcourait les deserts du Moyen-Orient, de l Afrique du Nord et de l Inde. Sa marque est qu elle est plus petite, plus legere et plus ouverte en trame que l armure de cheval du meme age. Elle etait tissee de cuir, de feutre, de petite cotte de mailles et de petites plaques, jointes en panneaux qui couvraient la poitrine, le long cou et les flancs, et le dos, avec ses deux grandes bosses dressees vers le haut, etait naturellement laisse nu, de sorte qu une selle ou un petit howdah pouvait y etre pose. La ou l armure de cheval cherchait a envelopper fermement une face, l armure de chameau mettait un plus grand poids a garder le souffle de la bete vivant sous le soleil brulant du desert et dans le sable, et ainsi une trame ouverte, a travers laquelle le vent pouvait passer entre les mailles et la petite plaque, etait courante. Surtout, le corps du chameau lui-meme servait d arme, car l odeur de la bete troublait les chevaux de l ennemi et brisait leurs rangs, et ainsi l armure de chameau se tenait comme un outil pour garder cette bete-arme vivante aussi longtemps que possible.