Banshee

Origine

L etymologie de banshee est le vieil irlandais ben síde ('femme du sí, du tertre des fees'), evoluant a travers le moyen irlandais ben sí jusqu a l irlandais moderne bean sí. La forme anglaise banshee fut fixee au XVIIIe siecle. Dans la tradition celtique, la banshee est diversement consideree comme descendante des Tuatha Dé Danann, la race mythique habitant les sí (tertres des fees), ou comme l au-dela spectral d une femme caoineadh (pleureuse), la pleureuse feminine de la tradition funeraire gaelique. Parmi les references documentaires les plus anciennes figurent la poesie irlandaise du XVIIe siecle et les archives domestiques de Donough MacCarthy de 1652. Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland de Thomas Crofton Croker (1825) amena la figure dans la science anglophone; Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry de W. B. Yeats (1888) et The Celtic Twilight (1893) la rendirent centrale au Renouveau celtique; Banshee: The Irish Death Messenger de Patricia Lysaght (1986), une etude doctorale au University College Dublin basee sur une enquete aupres de 1700 menages irlandais, etablit le canon savant moderne.

Caractéristiques

• Femme pale aux longs cheveux flottants, qu elle peigne
• Vetue de robes grises ou maculees de sang
• Hurlement glacial ou chant de keening qui predit la mort imminente
• Attachee a des familles particulieres, traditionnellement les cinq lignees irlandaises anciennes
• Vue pleurant pres des ruisseaux, des fenetres ou pres des tertres funeraires
• Ne cause pas de mal; annonce seulement la mort destinee

Récits

La banshee devint centrale au Renouveau celtique du XIXe siecle a travers Croker (1825) et Yeats (1888, 1893), ce dernier en faisant un symbole visuel cle de l identite nationale irlandaise. Banshee de Patricia Lysaght (1986) etablit le canon academique. Dans la culture populaire moderne, Marvel Comics introduisit le heros des X-Men Banshee (Sean Cassidy, un mutant irlandais aux pouvoirs soniques) en 1967, World of Warcraft de Blizzard (a partir de 2004) fit de Sylvanas Coursevent la 'Reine Banshee', la serie Cinemax Banshee (2013-2016) utilisa le nom pour un drame d action, et la premiere edition de Donjons et Dragons (1974) et ses descendants canoniserent la banshee comme monstre mort-vivant incorporel standard. Le film Darkness Falls de 2003 et de nombreux films d horreur ulterieurs conservent la figure comme element fixe de la fiction surnaturelle contemporaine.

Faiblesse

Parce que la banshee predit seulement la mort et ne la cause pas, la categorie conventionnelle de 'faiblesse' lui est inconfortable. Le folklore celtique inclut des variantes locales dans lesquelles une personne ayant entendu la banshee peut retarder ou eviter la mort destinee par une visite immediate au tertre funeraire familial et une priere aux ancetres. La banshee est aussi traditionnellement limitee aux cinq familles gaeliques anciennes (O'Neill, O'Brien, O'Connor, O'Grady, Kavanagh), et d autres lignees etaient a l origine hors de son ressort; l etude de Patricia Lysaght de 1986 soutient que la generalisation du XIXe siecle a toutes les familles irlandaises provient de l expansion litteraire romantique. Les jeux de fantasy modernes ont ajoute des vulnerabilites a la magie de lumiere, aux armes d argent et a la magie sacree, mais ce sont des ajouts post-1974 de Donjons et Dragons absents de l original celtique.

Signification culturelle

La banshee n est pas simplement un esprit presage de mort mais la figuration surnaturelle de la tradition celtique du keening. Caoineadh, le gemissement des pleureuses aux funerailles gaeliques, fut reprime par l Eglise catholique du XIXe siecle et disparut graduellement; Patricia Lysaght soutient que la fonction sociale du keening fut preservee dans la figure surnaturelle de la banshee. Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry de W. B. Yeats (1888) eleva la banshee a une figure centrale de l identite nationale irlandaise, et le mouvement du Renouveau celtique en fit un symbole visuel cle. Le heros mutant irlandais Banshee de Marvel Comics (Sean Cassidy, debut 1967) est un cas de la figure celtique entrant dans la culture populaire anglophone grand public; le titre 'Reine Banshee' de Sylvanas Coursevent dans World of Warcraft (a partir de 2004), le drame d action Cinemax Banshee (2013-2016) et le film d horreur Darkness Falls de 2003 etendent l iconographie.

Dans la culture populaire

• Thomas Crofton Croker, Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland (1825) — premiere diffusion anglophone
• W. B. Yeats, Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888) et The Celtic Twilight (1893) — canon du Renouveau celtique
• Marvel Comics, X-Men n. 28 (1967) — Banshee (Sean Cassidy) en tant que super-heros mutant irlandais
• Gary Gygax, premiere edition de Donjons et Dragons en boite (1974) — banshee canonisee comme monstre mort-vivant
• Patricia Lysaght, Banshee: The Irish Death Messenger (1986) — canon academique
• Blizzard, World of Warcraft (a partir de 2004) — Sylvanas Coursevent 'Reine Banshee'
• Cinemax, serie televisee Banshee (2013-2016) — appropriation de drame d action moderne

Anecdotes

L etymologie bean sí se traduit litteralement par 'femme du sí', le tertre des fees cru habite par les Tuatha Dé Danann mythiques. La forme gaelique ecossaise bean sìth est phonologiquement presque identique. La tradition celtique inclut aussi des esprits presages de mort apparentes: la bean-nighe ecossaise ('laveuse au gue'), qui lave les vetements tachés de sang des condamnes aux ruisseaux, et la cyhyraeth galloise, un presage de mort acoustique. Banshee: The Irish Death Messenger de Patricia Lysaght de 1986, base sur une enquete aupres d environ 1700 menages a travers l Irlande, est l etude folklorique la plus etendue de la figure a ce jour. Le super-heros Banshee de Marvel Comics, debutant dans X-Men n. 28 (1967), est un mutant irlandais avec des pouvoirs de vol sonique et de souffle sonique; il fut tue dans les comics peu avant les evenements de X-Men: Days of Future Past (2014) et n apparut donc pas dans le film.