Pégase

Origine

La plus ancienne reference litteraire est la Theogonie d Hesiode 280-286 (VIIIe s. av. J.-C.), ou Pegase et son frere Chrysaor jaillissent du cou tranche de Meduse au moment ou Persee frappe. Hesiode donne l etymologie du nom comme pege (source), puisque le sang et l ecume d ou Pegase est ne formaient une source marine. L Iliade VI.181 et suivants, dans le recit de Glaucos, mentionne pour la premiere fois la mise a mort de la Chimere. La 13e Olympique et la 7e Isthmique de Pindare developpent le partenariat de Bellerophon et de Pegase. Le recit canonique est fixe dans la Bibliotheque du pseudo-Apollodore II.3.2 (Ier-IIe s. apr. J.-C.), qui consigne le don du mors d or par Athena et le domptage de Pegase a la source corinthienne de Peirene. Les Metamorphoses d Ovide livres IV et V achevent la reception latine, et la constellation de Pegase entre au IIe siecle dans l Almageste de Ptolemee parmi les 48 constellations classiques, conservee dans la liste moderne des 88 de l UAI.

Caractéristiques

• Cheval aile blanc comme neige
• Ne du cou tranche de Meduse aux cotes de son frere Chrysaor
• Le nom derive du grec pege (source, fontaine)
• Frappe le Mont Helicon du sabot et fait jaillir la source Hippocrene
• Compagnon de Bellerophon dans la mise a mort de la Chimere
• Porteur des foudres de Zeus sur l Olympe

Récits

Pegase est parmi les figures les plus frequentes de l art grec: embleme de Corinthe sur ses stateres d argent des le VIe siecle av. J.-C., peint sur les vases a figures noires et rouges aux cotes de Bellerophon, place dans les peintures murales pompeiennes, les mosaiques romaines et les soieries byzantines. En astronomie, la constellation de Pegase, repertoriee dans l Almageste de Ptolemee, persiste dans l UAI 88 moderne; son Grand Carre de Pegase est un repere canonique d automne du ciel nord. La Renaissance produisit les peintures de Pegase d Andrea Mantegna et de Sandro Botticelli, et le plafond baroque de Pietro da Cortona etablit la figure comme embleme des Muses. A l epoque moderne, le logo de TriStar Pictures (1984), le logo de British Airways de 1984, la statue de Pegase a Minneapolis et d innombrables outils d astronomie nommes d apres la constellation maintiennent l iconographie vivante.

Faiblesse

Pegase a rarement des faiblesses personnelles enoncees; la limite constitutive est la question de qui peut le monter. La Bibliotheque du pseudo-Apollodore precise que Pegase ne peut pas etre monte par n importe qui: seul le porteur du mors d or d Athena peut le dompter. Bellerophon lui-meme ne pouvait pas capturer Pegase a la source corinthienne de Peirene sans la vision en reve d Athena et son don du mors. Quand Bellerophon, devenu orgueilleux, voulut monter Pegase jusqu a l Olympe, Zeus envoya un taon qui piqua le cheval et fit chuter le heros, fixant la limite symbolique selon laquelle le dos de Pegase n est pas sur pour les mortels sans mandat divin. Apres son catasterisme en la constellation de Pegase, le cheval n est plus du tout disponible pour les heros humains, une cloture mythique finale.

Signification culturelle

Pegase n est pas simplement un animal mythique mais l allegorie de l inspiration poetique. La source Hippocrene des Muses sur le Mont Helicon, ouverte par le sabot de Pegase, est identifiee a l invocation poetique d Hesiode au debut de la Theogonie, et cette tradition produisit la figure renaissante du Pegase du poete, incarnation de l elan poetique. Dante invoque Pegase canoniquement dans Paradis XVIII, et du XVIIe siecle Pegase devint le motif de frontispice standard des recueils de poesie europeenne. En astronomie, la constellation de Pegase et son Grand Carre demeurent le marqueur canonique du ciel nord d automne; en heraldique, le Pegase de l Inner Temple a Londres, le logo de British Airways de 1984 et le logo de TriStar Pictures de 1984 fixent la reception moderne. La figure continue d etre renouvelee dans Harry Potter de J. K. Rowling, Hercule de Disney (1997) et les manuels de monstres de Donjons et Dragons.

Dans la culture populaire

Hesiode, Theogonie 280-286 (VIIIe s. av. J.-C.) — Pegase et Chrysaor nes du sang de MeduseHomere, Iliade VI.181 et suivants — Pegase et la mise a mort de la Chimere dans le recit de GlaucosPindare, 13e Olympique et 7e Isthmique — partenariat de Bellerophon et de PegasePseudo-Apollodore, Bibliotheque II.3.2 (Ier-IIe s.) — recit canonique de BellerophonOvide, Metamorphoses livres IV et V — reception latinePtolemee, Almageste (IIe s.) — Pegase parmi les 48 constellations classiquesDante, Paradis XVIII — relecture canonique de Pegase