Armadura animal

Armadura integral para el elefante de guerra

La armadura de elefante es la armadura hecha para cubrir el gran cuerpo del elefante llevado a la guerra, y es la mayor de las armaduras puestas jamas sobre una bestia, crecida del bargustavan persa e indio. Sobre la cabeza se ponia un chanfron en forma de mascara de metal o cuero, sobre el dorso una cobertura de malla y placas contra flechas y lanzas, y sobre el pecho y los flancos una sola gran capa de malla apretada con pequenas placas. Sobre el dorso era puesta una pequena torre llamada howdah, en la que dos o tres arqueros o lanceros tiraban desde lo alto, y al cabo de la trompa se ataba una corta hoja que golpeaba al infante y rompia su linea. Era raro que la mano del hombre pusiera armadura sobre una bestia de tal mole, y el tejido de una sola armadura de elefante costaba tanto como el presupuesto de guerra anual entero de un senor de ciudad, y asi la misma armadura se alzaba a la vez como arma de campo y como gran simbolo del prestigio de la casa real.

Armadura protectora para caninos militares

La armadura de perro de guerra es la pequena armadura hecha a imagen del arnes de un hombre para el gran perro que era llevado a la guerra, y se alza como una de las mas antiguas piezas de equipo de guerra que la mano del hombre haya puesto jamas sobre el cuerpo de una bestia. La forma mas comun es el collar de hierro con puas atado a una placa de cuerpo de malla o cuero endurecido sobre el pecho y el dorso, y pequenos paneles de cara de tela en el hombro y el flanco. El collar de puas servia no a uno sino a dos fines, pues cubria el cuello grueso del perro contra la punta de la espada del enemigo y los dientes del lobo, y cuando el perro cargaba, las puas mismas hacian el trabajo de un arma. La misma forma corrio del moloso de la Roma antigua al alano y al mastin de la Europa medieval, y luego al mastin espanol de la conquista del Nuevo Mundo del siglo XVI, y la misma linea vive aun hoy en los chalecos antibalas de los perros de guerra del United States Naval Special Warfare y de los perros de policia de muchas tierras, y asi hace la rara linea en la que la armadura de una bestia ha sobrevivido a la armadura de un hombre.

Armadura de caballo japonesa de la era samurái

El uma-yoroi (armadura de caballo) es la armadura hecha para guardar el corcel de guerra del samurai japones, una defensa singular que aplico al caballo la propia tecnica de fabricacion de armadura del Japon. Tres partes forman su nucleo: el bamen, que cubre la cabeza, el kubi-yoroi, que envuelve el cuello, y el muna-ate, que cubre el pecho, y es ligero y simple frente a la barda (barding) occidental que encerraba todo el caballo. La manera de hacerlo atando pequenas escamas (kozane) con cordones es la misma que la del o-yoroi del samurai, de modo que conservaba la flexibilidad y la facilidad de reparacion propias de la armadura japonesa a la vez que daba una defensa amplia. El bamen se decoraba a menudo con esplendor y amenaza, modelado segun el rostro de un dragon o una bestia mas alla de una simple funda, mostrando que la estetica del oficio de la armadura llegaba hasta el caballo. Al ganar el combate a caballo en importancia en el periodo Sengoku, el uso del uma-yoroi se amplio, pero nunca se extendio tan ampliamente como la barda occidental.

Armadura integral para el caballo de guerra

La barda (ingles horse barding) es la armadura de cuerpo entero hecha para guardar el corcel de guerra del caballero medieval europeo, una pieza de guerra de primer rango famosa por un arte y un coste que no cedian en nada al arnes del caballero mismo. Cinco partes se unen para envolver al caballo entero: el chanfron sobre la cabeza, la crinera sobre el cuello, el peto (peytral) sobre el pecho, el flanchard sobre los flancos y la grupera sobre la grupa. Comenzo en el siglo XII como una cota de malla puesta sobre una gualdrapa de tela (caparison), y en el siglo XV una barda de plena placa, hecha de dos conchas lisas que envolvian pecho y grupa, estaba completa, su peso alcanzando los treinta a cuarenta kilogramos. Junto con la armadura del caballero, eso queria decir que un caballo debia llevar mas de cien kilogramos, de modo que la barda se ponia de ordinario solo justo antes de la batalla y se quitaba en la marcha para ser llevada por otro caballo. Su precio igualaba el del arnes de un caballero, de modo que solo la mas alta nobleza podia permitirsela, y asi la barda se alzaba como simbolo a la vez del esplendor y de los limites de la guerra montada medieval.

Equipo protector para camellos de guerra del desierto

La armadura de camello es la armadura hecha para cubrir a la bestia de la caballeria de camellos que recorria los desiertos del Medio Oriente, del norte de Africa y de la India. Su marca es que es mas pequena, mas ligera y mas abierta en trama que la armadura de caballo de la misma edad. Estaba tejida de cuero, fieltro, malla pequena y placas pequenas, unidas en paneles que cubrian el pecho, el cuello largo y los flancos, y el lomo, con sus dos grandes jorobas alzadas hacia arriba, era naturalmente dejado desnudo, de modo que en el se podia poner una silla o un pequeno howdah. Donde la armadura de caballo buscaba envolver firmemente una cara, la armadura de camello ponia mayor peso en guardar el aliento de la bestia vivo bajo el sol ardiente del desierto y en la arena, y asi una trama abierta, a traves de la cual el viento podia pasar entre malla y placa pequena, era comun. Sobre todo, el cuerpo del camello mismo servia como arma, pues el olor de la bestia perturbaba a los caballos del enemigo y rompia sus filas, y asi la armadura de camello se alzaba como una herramienta para mantener viva a esta bestia-arma el mayor tiempo posible.

Plataforma blindada montada sobre un elefante de guerra

El howdah es la pequena torreta puesta sobre el lomo del elefante de guerra, una pieza de equipo de guerra que era en si misma una sola pequena fortaleza colocada sobre el lomo de una sola bestia. Sobre un suelo de tablas de madera gruesas y bandas de hierro, paredes laterales de altura de pecho eran alzadas, y dentro se sentaban dos o tres, a veces hasta cuatro arqueros y lanceros, que tiraban arco y lanza, y en las paredes laterales pequenas troneras eran recortadas, de modo que flechas podian ser disparadas a un lado mientras se desviaban las flechas del enemigo. La gran senal de ese asiento era su altura: el howdah puesto sobre el lomo se alzaba unos tres a cuatro metros sobre el suelo, y los arqueros encima miraban de un vistazo toda la linea del infante enemigo. En la India y el sureste de Asia la misma torreta era tambien el asiento del rey y del general, y un solo howdah se alzaba como un solo punto en el centro del ejercito enemigo, y desde el las ordenes iban a cada parte del ejercito por bandera y por gesto. La corte mogol y las casas reales de Rajastan ponian tambien aparte un esplendido howdah ceremonial, el ambari, adornado con oro y plata y colgaduras de seda, como un trono movil, y asi la misma torreta iba y venia entre una pieza de equipo de guerra y una pieza del trono.