Armadura de perro de guerra

Origen

Llevar a un gran perro a la batalla se remonta al menos a los relieves de Asiria y Egipto del siglo VII a. C., y Polibio de Grecia y Plinio de Roma escribieron que el moloso, el gran perro de Epiro, seguia al ejercito y llevaba la obra del mensajero y de la guardia. El collar de hierro con puas mismo era mas antiguo aun, un utensilio del pastor, en amplio uso sobre el perro que guardaba el rebano del lobo, y al ser llevado el mismo utensilio al ejercito, crecio naturalmente en una senal del perro de guerra. En la Europa medieval, el alano, el gran perro de caza de la peninsula iberica, y el mastin eran llevados por igual a la caza y al campo, y en los rollos de caza y de guerra de los siglos XIII y XIV la figura de un gran perro llevando un collar de puas y una placa de cuerpo aparece. La primera vez en que una armadura completa sobre un perro de guerra es a menudo dibujada es el siglo XVI, en la conquista del Nuevo Mundo, cuando el gran mastin espanol (perros de guerra) combatia llevando un harnesado de malla y cuero endurecido.

Características

• Collar de hierro con puas en el nucleo
• Placa de cuerpo de malla o cuero endurecido sobre el pecho y el dorso
• Paneles de cara de tela o pequenos cubrimientos de cuero en el hombro y el flanco
• Cortada a la medida de grandes razas como el moloso, el alano y el mastin
• Doble uso del collar de puas, guardia y golpe juntos
• Adaptada a las muchas tareas del ejercito, del mensajero y la guardia al explorador y al embate

Historias

La armadura de perro de guerra era un utensilio para guardar viva la obra de una bestia-arma mas tiempo en el campo. El collar de puas cubria el musculo del cuello mas grueso y la gran arteria del perro contra el primer golpe del enemigo, y las mismas puas rajaban la espinilla del infante en la carga del perro y la detenian. La placa de cuerpo sobre el pecho y el dorso resistia contra flechas y lanzas cortas, y los paneles en el flanco desviaban un tajo oblicuo que se hundia en el costado. El ejercito de Roma llevaba molosos con collar de puas a guardia y escolta de mensajero, y los senores de la Europa medieval llevaban alanos y mastines por igual a la caza y a la persecucion en campo, lanzandolos contra el enemigo que rompia filas y huia. El mastin espanol en la conquista del Nuevo Mundo en el siglo XVI se hizo una de las armas mas temidas de la conquista en el Caribe y en America Central, y la nota diplomatica de Inglaterra mantiene que hacia 1543 Enrique VIII envio cuatrocientos mastines en armadura al emperador Carlos V para ayudarle en su guerra con Francia.

Debilidad

Las limitaciones de la armadura de perro de guerra crecian sobre todo del pequeno cuerpo de la bestia que la llevaba. Un harnesado de malla y cuero endurecido ponia cinco a diez kilogramos sobre el dorso del perro, y eso, en medida humana, era como si un hombre llevara el arnes entero de otro sobre los hombros, y la carrera viva y la larga resistencia del perro eran muy cortadas. La cabeza, las patas y el vientre del perro eran siempre dejados desnudos en el asiento de la armadura, y asi tajos y estocadas dirigidos a los lugares desnudos eran un verdadero peligro, y el collar de puas apretaba desde dentro la carne del perro y hacia heridas cuando se llevaba demasiado tiempo. Sobre todo, un harnesado se gastaba mas rapido que el arnes de un hombre, y cada uno tenia que ser cortado a mano al cuerpo de un solo perro, y asi la armadura de perro de guerra se alzaba a menudo como un lujo que senores y conquistadores mantenian para su propia exhibicion, y no podia ser repartida en filas regulares como el equipo del infante comun.

Significado cultural

La armadura de perro de guerra se alza como la mas clara senal visual de una de las mas antiguas lineas en la que el humano tomo el lado de la bestia en la batalla. Los grandes mastines espanoles Becerrillo y Leoncillo de la conquista del Nuevo Mundo del siglo XVI seguian a los partidos conquistadores en armadura, y su figura fue puesta en los escritos espanoles del siglo XVI y en la pintura posterior, e hizo un rostro de temor tejido en la crueldad de la conquista. La nota diplomatica de Inglaterra de que hacia 1543 Enrique VIII envio cuatrocientos mastines en armadura a Carlos V, y las armaduras de perros de caza italianas y espanolas de los siglos XVI y XVII guardadas en la Wallace Collection de Londres, las Royal Armouries de Leeds y el Museo Stibbert de Florencia, todas llevan su saber hasta hoy. Sobre todo, los chalecos antibalas de los perros de guerra del United States Naval Special Warfare y de los perros de policia de muchas tierras son los herederos directos de la misma linea, y el chaleco llevado por el malinois belga Cairo, que participo en la redada de los Estados Unidos que dio fin a Bin Laden en 2011, es su rostro vivo mas conocido.

En la cultura popular

La armadura de perro de guerra aparece como un signo visual temible en filmes, dramas historicos y juegos sobre la edad medieval y la edad de la conquista. El gran perro justo antes de la edad de la conquista en Apocalypto (2006), las obras que dibujan a los partidos conquistadores como The Lost City of Z (2016), y los breves mastines en el drama de la BBC The Tudors muestran entre ellos a algunos que llevan armadura. La escena de un gran perro llevado por el bando persa en 300 es tambien de la misma linea, y la serie de juegos de estrategia Total War pone unidades de alanos y mastines aparte, con el collar de puas y la placa de cuerpo rendidos fielmente. En piezas de guerra modernas, el chaleco antibalas del perro de guerra visto brevemente en Zero Dark Thirty (2012) en la escena de la redada de Bin Laden es puesto ante los ojos, y documentales como Inside the Navy SEALs tratan la armadura de los perros de guerra, herederos de Cairo, en detalle.

Curiosidades

• Becerrillo, el mastin espanol de la conquista del Nuevo Mundo del siglo XVI, el mas famoso perro de guerra que siguio a los partidos de Vasco Nunez de Balboa y Juan Ponce de Leon, fue armado con gruesa malla y collar de puas, y su figura se hizo, en la pintura posterior, una senal tejida en la crueldad de la conquista.
• La nota diplomatica de Inglaterra mantiene que hacia 1543 Enrique VIII de Inglaterra envio cuatrocientos mastines en armadura al emperador Carlos V para ayudarle en su guerra con Francia, y asi el perro de guerra se alzo una vez como una pieza en la mano de la diplomacia.
• El chaleco antibalas llevado por el malinois belga Cairo, que participo en la redada de los Estados Unidos que dio fin a Bin Laden en 2011, es el heredero vivo mas conocido de la linea de armadura de perro de guerra que desciende del collar de puas.