Armadura de camello

Origen

Llevar el camello a la batalla se remonta al menos a los relieves del rey Salmanasar III de Asiria en el siglo IX a. C. Herodoto, en sus Historias, mantiene que en la batalla de Timbra hacia 547 a. C., cuando Ciro el Grande de Persia encontro a Creso de Lidia, los persas alinearon los camellos que llevaban el bagaje y los enviaron delante de la caballeria enemiga, y los caballos alli no pudieron soportar el olor de los camellos y rompieron sus filas. El lugar, sin embargo, donde un camello en armadura completa es a menudo dibujado es la edad de los ejercitos del desierto islamicos desde el siglo VII, cuando la caballeria de camellos tomo su lugar en los ejercitos omeyas y abasies que recogieron el legado de la Persia sasanida. En la India el lugar de la caballeria de camellos fue puesto firme en el Imperio mogol y en las casas rajputs, y desde el siglo XVI al XVIII la armadura de camello de malla y placas fue pulida en Bikaner y Jaisalmer en Rajastan. Desde el siglo XVII al XIX, la forma de poner un pequeno canon, el zamburak, sobre el lomo del mismo camello echo raiz, de modo que un solo camello era a la vez una pieza de artilleria movil.

Características

• Una corta guarnicion de pocos paneles cubriendo el pecho, el cuello y los flancos
• Un uso en el que el lomo, donde se alzan las jorobas, era dejado desnudo para silla y carga
• Una trama abierta a traves de la cual el viento podia pasar entre malla y placa pequena
• Armadura india de malla y placas pulida en Bikaner y Jaisalmer en Rajastan
• El olor del camello empleado juntamente como bestia-arma que perturbaba a los caballos del enemigo
• En la edad posterior del zamburak, el mismo camello era puesto como un lugar para un pequeno canon sobre su lomo

Historias

La armadura de camello era empleada en el desierto como herramienta para mantener viva a una bestia-arma en un lugar el mayor tiempo posible. La cobertura sobre el pecho, el cuello y los flancos tomaba el primer golpe de las flechas y las lanzas que venian del frente, y cuando la misma bestia encontraba la caballeria enemiga, los caballos, incapaces de soportar el olor del camello, rompian a menudo sus filas, y asi la bestia misma se alzaba en el mismo lugar como arma. En la batalla de Timbra bajo Ciro el Grande, esto fue por primera vez claramente consignado en fuente, y en los campos de Mu'ta y de Yarmuk en las primeras conquistas islamicas del siglo VII, la tropa de camellos tambien se alzaba en el lugar desde donde envolver al enemigo rapidamente en el vasto desierto abierto. En el Imperio mogol indio, el mismo camello llevaba uno o dos arcabuceros sobre su lomo a traves del desierto de Rajastan, donde tomaba su rostro mas marcado en el lugar del explorador veloz y de la razia, y desde el siglo XVII al XIX, al entrar la forma de poner un zamburak, un pequeno canon, sobre el lomo, la armadura de camello crecio una vez mas en un lugar que guardaba a la bestia y al arma de fuego juntos.

Debilidad

El limite de la armadura de camello crecia sobre todo del cuerpo de la bestia misma. Dos grandes jorobas se alzan hacia arriba, de modo que el centro del lomo es naturalmente dejado desnudo, y ese lugar solo podia ser puesto como asiento para silla y carga, y asi contra un golpe que caia de lo alto era siempre debil. La armadura tejida con trama abierta para mantener el aliento de la bestia vivo bajo el sol ardiente del desierto era tambien mas debil contra flechas y lanzas cortas que entraban por la misma trama abierta que la unica cara gruesa de la armadura de caballo. Sobre todo, el camello era mas lento de pie que el caballo, y una bestia que, una vez asustada, oscilaba con mayor balanceo, y asi se quebraba con facilidad ante un golpe repentino o un gran ruido del enemigo. Despues del siglo XVI, con la difusion de las armas de fuego, el camello oscilaba a menudo contra sus propias lineas ante el ruido de las armas, y una sola guarnicion de armadura de camello tenia que ser pulida por mano separada al cuerpo de una sola bestia, de modo que su precio era muy alto, y asi la misma armadura permanecia en el asiento de la casa real del desierto y del senor de ciudad rico y no alcanzaba con facilidad la mano del infante comun.

Significado cultural

La armadura de camello se alza en el lugar donde un pueblo que vivia en el desierto elevo a una de sus bestias a un arma propia, y su rostro se alza en el desierto al que la armadura de caballo de la misma edad no podia llegar. Las Historias de Herodoto mantienen con mayor claridad que en 547 a. C. Ciro el Grande, en la batalla de Timbra, envio los camellos delante de la caballeria enemiga y rompio la linea de Lidia, y el mismo episodio fue escrito de nuevo en las fuentes griegas y romanas de edades posteriores. En Rajastan en la India las casas reales de Bikaner y de Jaisalmer mantuvieron este asiento por mas de un siglo, y el Cuerpo de camellos de Bikaner (Bikaner Camel Corps), que crecio en el mismo desierto, fue puesto como unidad del Ejercito britanico de la India en el siglo XIX y continua hoy como asiento de la Fuerza de Seguridad Fronteriza india. En las Royal Armouries en Leeds, en Inglaterra, en el fuerte de Junagarh en Bikaner, en el Museo del Desierto en Jaisalmer y en el Museo Nacional en Nueva Delhi, muchas armaduras de camello de malla y placas de los siglos XVI al XIX son guardadas, y algunas de ellas estan aun puestas con un zamburak sobre el lomo, mostrando las mismas tres en un solo lugar.

En la cultura popular

La armadura de camello aparece en filmes, dramas de epoca y juegos del desierto como una senal del soldado del desierto. La caravana de camellos que lleva la Revuelta arabe a traves del desierto en Lawrence de Arabia (1962), la escena del mercado de Antioquia de Ben-Hur (1959) y la hueste de camellos que lleva Saladino en El Reino de los Cielos (2005) son sus parientes cercanos, y en los dramas de epoca de la BBC y en los filmes indios Jodhaa Akbar (2008) y Bajirao Mastani (2015) la armadura de camello de malla y placas de Rajastan es rendida fielmente. Los juegos de estrategia Total War: Rome II, con su caballeria de camellos arabe y parta, Civilization VI, con sus mamelucos arabes y sarracenos, y Age of Empires II, con sus tropas de camellos sarracenos e indios, ponen la misma armadura de camello como senal de estas facciones. Los filmes, sin embargo, dibujan a menudo la guarnicion sobre el camello demasiado esplendidamente, y difuminan asi la verdad de que la armadura del desierto era ligera y abierta en trama.

Curiosidades

• Las Historias de Herodoto mantienen que en la batalla de Timbra hacia 547 a. C., cuando Ciro el Grande de Persia encontro a Creso de Lidia, los persas alinearon los camellos que llevaban el bagaje y los enviaron delante de la caballeria enemiga, y los caballos alli no pudieron soportar el olor de los camellos y rompieron sus filas, y Persia gano el dia, y asi se alzan como la mas antigua fuente para el camello como bestia-arma.
• El Cuerpo de camellos de Bikaner, criado por mas de un siglo por la casa real de la ciudad del desierto de Bikaner en Rajastan, fue puesto como unidad del Ejercito britanico de la India en el siglo XIX y continua hoy como asiento de la Fuerza de Seguridad Fronteriza india, y cada ano en el desfile del Dia de la Republica de la India la tropa de camellos marcha con las huellas de la antigua armadura sobre ellos.
• Desde el siglo XVII al XIX, la forma de poner un pequeno canon, el zamburak, sobre el lomo del camello echo raiz en Persia, en la India y en Asia Central, de modo que un solo camello era a la vez una pieza de artilleria movil, y la armadura de camello de la misma edad crecio una vez mas en un lugar que guardaba a la bestia y al arma de fuego juntos.