Helm

Mittelalterlicher Eisenhelm mit breiter Krempe

Der Eisenhut (engl. kettle hat, frz. chapel-de-fer) ist der offene Helm, den das Fussvolk im Europa des zwoelften bis fuenfzehnten Jahrhunderts am weitesten trug, und sein Name kam aus der runden, halbkugelfoermigen Schaedeldecke und der breiten Krempe, die rundherum auslief, sodass das Ganze einem umgekehrten Kessel glich. Seine einfache und kluge Gestalt liess die Krempe die Pfeile und Steine, die von oben fielen, und das siedende Wasser, den Brandkalk und das Oel, die in einer Belagerung von der Mauer gegossen wurden, zuerst auffangen und ableiten, sodass er sich besonders fuer den Fussmann, der dicht unter der Mauer kaempfte, eignete wie kein anderer. Die Arbeit der Herstellung war so einfach, dass jeder Dorfschmied einen ausschmieden konnte, und so war sein Preis sehr niedrig, und er verbreitete sich weit unter dem gemeinen Fussvolk und der Buergerwehr, die sich den praechtigen Helm des Ritters nicht leisten konnten. Doch sein Gebrauch war keineswegs gering, denn die Chronik Joinvilles haelt fest, dass Ludwig IX. von Frankreich in der Schlacht von Mansurah 1250 einen chapel-de-fer trug, und so wurde dieser Hut von Maennern fast jeden Standes getragen, vom Fussmann bis zum Koenig.

Ikonischer Vollgesichtshelm des antiken Griechenlands

Der korinthische Helm ist der sinnbildlichste Bronzehelm des alten Griechenland. Aus einem einzigen Bronzeblech getrieben, ohne Naht, umschloss er den ganzen Kopf, und Wangenklappen, die die Wangen deckten, und ein Nasal, das die Nase deckte, umhuellten das Gesicht beinahe ganz und liessen nur schmale Sehschlitze und einen Spalt am Mund. Er war die unentbehrliche Ausruestung des Hopliten, des griechischen Schwerinfanteristen, und schuetzte in der dicht gedraengten Phalanx, wo die Maenner Schulter an Schulter mit ueberlappenden Schilden kaempften, Kopf und Gesicht von vorn. Er erschien um das 8. Jahrhundert v. Chr. in Korinth und wurde bis ins 5. Jahrhundert v. Chr. weithin gebraucht, und ausserhalb der Schlacht wurde er gemeinhin auf den Scheitel hochgeschoben getragen. Innen daempfte eine Fuetterung aus Filz oder Leder den Stoss, und obenauf war oft ein Helmbusch aus Rosshaar angebracht. Da er beinahe das ganze Gesicht deckte, war sein Schutz vortrefflich, doch auf Kosten stark begrenzter Sicht und stark begrenzten Gehoers.

Tonnenförmiger Helm, der den gesamten Kopf umschließt

Der Topfhelm ist ein vollständig geschlossener europäischer Ritterhelm vom späten 12. bis ins 14. Jahrhundert — ein zylindrischer oder eimerförmiger Stahlkübel, der Kopf, Gesicht und oberen Hals ganz umschließt. Frühe Stücke waren oben flach, spätere wurden zur Ableitung von Schlägen gerundet oder kegelförmig (Zuckerhut) gearbeitet. Ein schmaler Sehschlitz (Occularium) und einige kleine Luftlöcher waren die einzigen Öffnungen und boten den besten Schutz ihrer Zeit auf Kosten stark eingeschränkter Sicht und Belüftung. Er wurde nicht direkt auf dem Kopf, sondern über einer gepolsterten Coif, einer Kettenhaube und mitunter einer kleinen Hirnhaube (Cervellière) getragen, die den Stoß verteilten. Als Sinnbild des Kreuzfahrers und des schweren Reiters des 13. Jahrhunderts war er der schwere, feste „Kampfkübel“, den man erst kurz vor dem Reiterangriff aufsetzte.

Traditioneller Helm des japanischen Samurai

Der Kabuto ist der ueberlieferte Helm, den der japanische Samurai mit seiner Ruestung trug. Mehrere Eisenplatten werden mit Nieten zur runden Schale (Hachi) verbunden, hinter der mehrere Lamellen eines Nackenschutzes (der Shikoro) Hals und Schultern decken, waehrend die vorn am Shikoro hochgeschlagenen Stulpen (Fukigaeshi) die Seiten des Gesichts schuetzen und das Familienwappen trugen. An der Vorderseite des Helms wurde ein Zier namens Maedate angebracht, um auf dem Schlachtfeld zu zeigen, wer der Traeger war, und seine Wuerde zur Schau zu stellen. In der Sengoku-Zeit wetteiferten die Befehlshaber darum, eigene 'verwandelte Helme' (Kawari-kabuto) zu machen, deren Gestalt aus lackiertem Papier, Holz und Leder aufgebaut war; der Halbmond des Date Masamune und der Farnblatt-Zier des Tokugawa Ieyasu sind besonders beruehmt. Das Gewicht betrug je nach Zier etwa 2 bis 5 kg, innen war er mit Polsterung gefuettert und mit einem Kinnband (dem Shinobi-no-o) befestigt.

Helmrahmen aus gekreuzten Metallbändern

Der Spangenhelm ist ein Helm von segmentierter Machart, gemacht, indem Metallbaender (die Spangen) bogenfoermig gekreuzt ein Gerippe bilden und die Luecken dazwischen mit Metallplatten gefuellt werden. Gewoehnlich wurden ein Stirnband und mehrere bogenfoermige Baender, die sich am Scheitel trafen, mit Nieten verbunden, um das Skelett zu machen, und die Felder dazwischen mit Eisen- oder Bronzeplatten gefuellt, um eine annaehernd kegelfoermige Gestalt zu bilden. Ein in einem Stueck aus einem einzigen Eisenblech getriebener Helm verlangte grosses Koennen, doch der Spangenhelm, dessen Teile gesondert gemacht und zusammengesetzt wurden, liess sich weit leichter und schneller machen. Darum wurde er in Menge geliefert und wurde der haeufigste Helm der fruehmittelalterlichen Krieger, der germanischen, fraenkischen, byzantinischen und der Wikinger gleichermassen. Die Form mit einem Nasal, das die Nase deckt, war die haeufigste, und manche hatten Wangenplatten oder einen den Nacken deckenden Kettenvorhang hinzugefuegt. Da die Teile gesondert gemacht wurden, konnten mehrere Metalle gemischt werden, und es gibt zahllose Spielarten nach Gegend und Zeit.

Geschlossener Helm des 15. Jahrhunderts

Der Armet ist der enganliegende Kampfhelm, der im Italien des 15. Jahrhunderts aufkam. Sein Kennzeichen ist eine stromlinienfoermige, runde Schaedeldecke, die der Wölbung des Kopfes folgt, mit einem Paar Wangenstuecken, die von beiden Seiten nach innen aufschlagen und sich am Kinn zu einer einzigen geschlossenen Schale schliessen. Anders als die fruehere Beckenhaube, die einen kettenpanzernen Aventail am Hals trug, treffen sich die zwei Wangenstuecke des Armets unter dem Kinn und werden an einem Punkt verriegelt und decken Kopf und Halsseiten mit einer Plattenflaeche, ohne ein einziges Kettenglied. An der Vorderseite ist ein Visier auf Scharnieren gesetzt, das nach oben gehoben wird, sodass es im Kampf geschlossen werden konnte und nur einen schmalen Sehschlitz uebrig liess, im Lager aber gehoben werden konnte, um Sicht und Atem auf einmal zu loesen. Im spaeten 15. Jahrhundert war der Armet das Standardkopfstueck des italienischen Plattenharnisches, und die Form, geschliffen von den Meistern Norditaliens, vor allem der Werkstatt Missaglia in Mailand, ist das eigentliche Antlitz des Renaissance-Ritters, wie wir ihn uns heute vorstellen.

Spanischer Kammhelm des 16. Jahrhunderts

Die Morion (span. morrion) ist der offene Helm, der im Europa des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts aufkam, und ihr Merkmal ist der hohe Kamm, der mitten ueber den Scheitel laeuft, und die breite Krempe, die vorn und hinten in eine Spitze auslaeuft. Das Gesicht steht ganz offen, sodass Sicht, Atem und Gehoer weit besser sind als unter einem geschlossenen Helm, und der Helm passte zu den langen Maerschen und der Feldarbeit des Heeres des sechzehnten Jahrhunderts. Der hohe mittlere Kamm ist nicht blosse Zier, sondern ein Stueck strukturelle Verstaerkung, das den Hieb des Schwertes oder des Kriegsflegels von oben zur Seite ablenkte, und die breite Krempe deckte Schulter und Hals gegen Pfeile und Steine, die von oben fielen. Ihre einfache Gestalt liess sich in grosser Zahl ausschmieden, und so wurde sie die Standardkopfbedeckung des spanischen Tercio, und ueber die Kolonialgarnisonen der Neuen Welt und die Wachen der europaeischen Hoefe ging sie weiter, bis heute die Paepstliche Schweizergarde im Vatikan die polierte Morion als Teil ihres Zeremoniells traegt.

Spitze mittelalterliche Helmform mit abnehmbarem Visier

Die Beckenhaube (Bascinet) ist der Standardhelm des europaeischen Ritters im 14. und 15. Jahrhundert. Ihre Schale steigt zu einer Spitze auf, so gestaltet, dass ein von oben herabfahrender Schlag an der schraegen Flaeche abgleitet. Am unteren Rand wurde mit kleinen Krampen (Vervelles) ein Vorhang aus Kettengeflecht (das Aventail) ringsum angebracht, um Hals, Schultern und Nacken zu decken. An der Vorderseite war ein zu oeffnendes oder abnehmbares Visier angebracht, das man meist offen hielt fuer Sicht und Atem und im dichten Kampf herabliess, um das Gesicht zu schuetzen. So fuehrte sie zwar den Schutz des Topfhelms fort, verbesserte aber Sicht und Atem sehr, und um die Mitte des 14. Jahrhunderts loeste sie den Topfhelm rasch ab und wurde der haeufigste Helm des spaeten Mittelalters. Nach der Form des Visiers gab es viele Spielarten, am beruehmtesten das spitze, schnauzenartige Visier der 'Hundsgugel', des Schweinsgesichts.