Gift

Wyvern · Drachentyp — Legendäres, zweibeiniges, geflügeltes Fabelwesen

Der Wyvern ist der zweibeinige, fledermausfluegelige Drache der mittelalterlichen europaeischen Heraldik und Sage. Der Name geht auf das altenglische 'wivere' (Viper) zurueck, das wiederum aus dem lateinischen 'vipera' stammt; vom vierbeinigen Westdrachen unterscheidet ihn das Fehlen der Vorderbeine — die Fluegel uebernehmen die Funktion der Arme — und ein langer, dorniger Schwanz, der in einem pfeilfoermigen Giftstachel endet. Die heraldische Form wurde im spaeten zwoelften Jahrhundert in der anglo-normannischen Heraldik unter Heinrich II. festgelegt, und Juliana Berners' 'Boke of Saint Albans' (1486, British Library IB.55712) ist das erste englischsprachige Handbuch, das den Wyvern als eigene heraldische Tierart vom vierbeinigen Drachen unterscheidet. Der walisische Rote Drache Y Ddraig Goch wurde nach der Schlacht von Bosworth 1485 zum offiziellen Wappentier der Tudor-Dynastie, und englische Herolde des neunzehnten Jahrhunderts harmonisierten ihn als 'vierbeinigen Wyvern'. Dieselbe Silhouette findet sich in J.R.R. Tolkiens Fell Beasts in 'Der Herr der Ringe' (1954-55), in den Wyvern von FromSoftwares 'Dark Souls' (2011), in der Rathalos-Reihe von Capcoms 'Monster Hunter' (ab 2004), in den Drachen von 'The Elder Scrolls V: Skyrim' (2011) und in den Drachen von HBOs 'Game of Thrones' (2011-2019).

Fáfnir ist der tragische Drache der nordischen Sage, verzeichnet in der altislaendischen 'Völsunga saga' des spaeten dreizehnten Jahrhunderts und in den Lieder-Edda-Stuecken 'Reginsmál' und 'Fáfnismál', die im Codex Regius (GKS 2365 4to, um 1270) bewahrt sind und heute im Árni-Magnússon-Institut in Reykjavik liegen. Dasselbe Material erscheint im fruehen dreizehnten Jahrhundert im mittelhochdeutschen 'Nibelungenlied' als der Schatz-Drache, den Siegfried erschlaegt. Fáfnir war urspruenglich ein Zwerg, einer der drei Soehne des Koenigs Hreiðmarr; aus Gier nach dem als Suehnegold fuer den unabsichtlich getoeteten, in einen Otter verwandelten Bruder Otr erlegten Hort — der den vom Zwerg Andvari verfluchten Ring Andvaranaut enthielt — toetete er seinen Vater, vertrieb seinen Bruder Regin und verwandelte sich in einen giftspeienden, beinlosen Wurm (wyrm), der auf dem Gold lag. Der Held Sigurðr (mittelhochdeutsch Siegfried) hob mit Regins Schwert Gramr eine Hinterhaltsgrube an Fáfnirs Pfad zur Traenke und stach den Drachen von unten durch den schuppenlosen Bauch; das Trinken des Blutes verlieh ihm die Sprache der Voegel, das Essen des gebratenen Herzens das Wissen aller Dinge. Die Episode ist die unmittelbare Vorlage fuer Richard Wagners 'Der Ring des Nibelungen' (1869-1876) und fuer Smaug in J.R.R. Tolkiens 'Der kleine Hobbit' (1937).

Die Lernaeische Hydra (altgriechisch 'Lernaia Hydra', lateinisch 'Hydra Lernaea') ist das ikonischste vielkoepfige Untier der griechischen Mythologie, das zweite der zwoelf von Koenig Eurystheus von Mykene auferlegten Aufgaben des Heracles. Ihre Geburt steht in Hesiods 'Theogonie' (um 730 v. u. Z.), Verse 313-318: sie ist Tochter der Schlange Echidna und des Sturmriesen Typhon, Schwester des Kerberos, der Chimaera und des Nemeischen Loewen, und wurde von Hera als Werkzeug gegen Heracles aufgezogen. Sie ist kanonisch neunkoepfig, der mittlere Kopf unsterblich (Pseudo-Apollodor, 'Bibliotheke' II.5.2, zweites Jahrhundert v. u. Z.), und ihre entscheidende Kraft ist die Regeneration — fuer jeden abgetrennten Kopf wachsen zwei neue. Heracles besiegt sie nur mit Hilfe seines Neffen und Wagenlenkers Iolaus, der jeden Stumpf sofort mit einer Fackel ausbrennt; den letzten unsterblichen Kopf trennt Heracles ab und vergraebt ihn unter einem grossen Felsen. Das giftige Blut der Hydra tropft auf Heracles' Pfeile und toetet spaeter den Kentauren Nessos, den Riesen Antaeus und schliesslich Heracles selbst. Ihr Lager ist das Lerna-Sumpfgebiet in Argolis auf der oestlichen Peloponnes, identifiziert mit der archaeologischen Staette beim heutigen Dorf Myloi, zehn Kilometer suedlich von Argos, wo das Cincinnati-Grabungsteam (1950-58, John L. Caskey) eine neolithische Siedlung des dritten Jahrtausends v. u. Z. ausgrub.

Der Schwarze Drache (Black Dragon) ist eine der Zweige der chromatischen Drachen, die in der 1974er Erstausgabe von Dungeons & Dragons von Gary Gygax und Dave Arneson Fuss fassten, eine grosse, boese ausgerichtete Echse, die die verfaulten Sitze von Sumpf und Marschland beherrscht. Schuppen schwarz wie Lack, zwei lange Hoerner, die sich beim Wachsen nach hinten kruemmen, und schmale gelbe Augen, die durch den Nebel glaenzen, sind das klarste Zeichen eines Sitzes, und aus seinem Maul atmet er eine einzige gerade Linie starken Saeure, die selbst einen Stahlharnisch in einem Zug zerfrisst. Er kennt jeden Sitz seines Gebietes genau, und die sadistische Gewohnheit, einen Mann nicht in einem Schlag zu toeten, sondern ihn langsam zu quaelen und seinen Schmerz zu trinken, sticht unter den anderen chromatischen Drachen desselben Sitzes am meisten hervor. Sein Bau ist ein versunkener alter Tempel oder eine schmale, dunkle Hoehle im Herzen eines Sumpfes, in der er menschliche Sklaven und Echsenmenschen (lizardfolk) einsetzt, um den Sitz eines Labyrinths zu weben.

Hydra · Lernaische Schlange — Vielköpfiges mythisches Ungeheuer

Die Hydra (griechisch Hydra, lateinisch Hydra) ist das beruhmteste vielkopfige Ungeheuer der griechischen Mythologie, genauer die Lernaische Hydra nach ihrem Sumpfsitz bei Lerna in der Peloponnes nahe Argos. Sie ist die Tochter des Typhon und der Echidna, Schwester von Kerberos, Chimaira und Orthros, und wurde von der Gottin Hera eigens als Prufung fur Herakles aufgezogen. Die Kopfzahl ist im Standardbericht neun, in Varianten sieben, funfzig oder hundert; ein zentraler Kopf ist unsterblich. Ihre kennzeichnende Fahigkeit ist Regeneration: wird ein Kopf abgeschlagen, wachsen zwei nach. Atem und Blut sind toedlich giftig. Als zweite der zwolf Arbeiten des Herakles fiel sie dem Helden, dem sein Neffe Iolaos jede abgetrennte Halsstelle mit einer Fackel ausbrannte, schliesslich zum Opfer; den unsterblichen Kopf begrub er unter einem grossen Felsen. Mit dem Blut der Hydra trankte er seine Pfeile, eine Kette von Vergiftungen, die durch den Rest der griechischen Mythologie laeuft.

Basilisk · Legendäres Ungeheuer — Mythisches Wesen mit tödlichem Blick

Der Basilisk (griechisch basiliskos, 'kleiner Koenig', lateinisch basiliscus) ist der sagenhafte Schlangenkoenig der griechisch-roemischen Naturgeschichte und der mittelalterlichen europaeischen Bestiarien. Die fruheste detaillierte Beschreibung steht in Plinius des Aelteren Naturalis Historia VIII.33 (etwa 77-79 n. Chr.), wo der Basilisk eine kleine Schlange ist von zwoelf Fingern Laenge (etwa 23 cm), die in den Wuesten der Kyrenaika in Nordafrika lebt, mit einem kronenfoermigen weissen Mal auf dem Kopf, deren Zischen allein alle anderen Schlangen verscheucht, deren Blick jedes Lebewesen toedet, deren Atem das Gras verdorrt und den Stein zerbricht, und deren Leichnam noch giftig ist — Plinius berichtet von einem Reiter, der mit einem Speer einen Basilisken durchbohrte und dessen Gift durch den Schaft hochwanderte und Reiter und Pferd zugleich toedete. Vom zwoelften Jahrhundert an gestalteten englische Bestiarien wie das Aberdeen-Bestiarium und MS Bodley 764 die Figur zu einem Mischwesen mit Hahnenkopf, Hahnenfluegeln und Hahnenfuessen und Schlangenschwanz um, das mit der Cockatrice gleichgesetzt wurde. J. K. Rowlings Harry Potter und die Kammer des Schreckens (1998) machte den Basilisken zur kanonischen Figur moderner Fantasy.

Beelzebub · Herr der Fliegen — Fürst der Völlerei

Beelzebub (Hebraeisch Baʿal-Zəvuv, Griechisch Beelzeboul, Latein Beelzebub) ist der grosse Daemon der juedisch-christlichen Tradition — der entscheidende Kanon — abgeleitet vom hebraeischen Baal-zebub mit der Bedeutung 'Herr der Fliegen' — die entscheidende kanonische ikonografische Figur des kanaanischen Gottes 'Baal-Zebul (Baal-Zebul, fuerstlicher Baal)', urspruenglich in der Stadt Ekron der Philister angebetet, wobei die Juden den Namen zu 'Herr der Fliegen (Zebub = Fliege)' umaenderten. Aliase — Beelzeboul, Herr der Fliegen, Fuerst der Daemonen, Erzherzog der 'Voellerei (Gula, Gluttony)' unter den Sieben Todsuenden — sind das entscheidende kanonische Vokabular. Der entscheidende Textkanon ist der entscheidende Ursprungskanon von 2. Koenige 1:2-16 von c. 6.-4. Jahrhundert v. Chr., in dem der Koenig von Israel Ahasja (Ahaziah) krank wurde und Boten sandte, um Beelzebub von Ekron zu befragen, aber von Elia (Elijah) gescholten wurde, und der entscheidende Kanon von Matthaeus (Matthew) 12:24-27, Lukas (Luke) 11:15-19 und Markus (Mark) 3:22 des 1. Jahrhunderts n. Chr., in dem die Pharisaeer Christus verleumdeten, indem sie sagten, 'er treibt die Daemonen aus durch Beelzebub, den Fuersten der Daemonen'. Der entscheidende englisch-literarische Kanon des 17. Jahrhunderts des Verlorenen Paradieses (Paradise Lost) Buch 1 Verse 78-81 von John Milton (John Milton) von 1667 — der gefallene Engel neben Luzifer — und der entscheidende englisch-literarische Kanon des 20. Jahrhunderts des Romans Herr der Fliegen (Lord of the Flies) von William Golding (William Golding) von 1954.