報喪女妖

起源

報喪女妖之語源出自古愛爾蘭語 ben síde 妖精塚之女 經中愛爾蘭語 ben sí 至現代愛爾蘭語 bean sí。英文 banshee 於十八世紀定型。凱爾特傳承中報喪女妖或為妖精塚(sí)之住民 神話種族圖哈德達南(Tuatha Dé Danann)之裔 或為哭(caoineadh)傳統之女哭者死後精靈化之存在。十七世紀愛爾蘭詩與一六五二年多諾 麥卡錫(Donough MacCarthy)之家族記錄等為最古文獻參照 一八二五年英國都柏林籍民俗學者托馬斯 克羅夫頓 克羅克之南愛爾蘭妖精傳說與傳承(Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland)將圖像流布於十九世紀英國知識階層。一八八八年葉慈之愛爾蘭農民妖精與民譚(Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry) 一八九三年葉慈之凱爾特之薄暮為凱爾特復興運動之核心 一九八六年帕特里夏 萊薩特(Patricia Lysaght)之學術研究 報喪女妖 愛爾蘭之死之使者(Banshee: The Irish Death Messenger)成現代學術正典。

特徵

• 梳長髮之蒼白女子之姿
• 披灰或血染之袍
• 預告死之毛骨悚然之慟哭或挽歌
• 憑於特定家門(傳統凱爾特五大古族)
• 於河邊 窗外 墳塚近處哀哭之貌
• 不直接加害 唯預告既定之命運

故事

報喪女妖經十九世紀英國知識階層成為凱爾特復興(Celtic Revival)運動之核心圖像。一八二五年克羅克之南愛爾蘭妖精傳說與傳承將圖像流布於英國維多利亞時代之知識階層 一八八八年葉慈之愛爾蘭農民妖精與民譚 一八九三年葉慈之凱爾特之薄暮成為凱爾特神秘主義美學之正典。一九八六年帕特里夏 萊薩特之學術書 報喪女妖 愛爾蘭之死之使者 為人類學正典。現代大眾文化中 一九六七年漫威漫畫X戰警之人物報喪女妖(本名肖恩 凱西迪 愛爾蘭裔變種人英雄 音波能力者) 二〇〇四年暴雪魔獸世界之希爾瓦娜斯 風行者 哀嘆女王(Banshee Queen) 一九七四年龍與地下城初版盒裝版之正典怪物中皆定立其形。電影 黑暗降臨(二〇〇三年) 美劇 報應(Banshee 二〇一三年至二〇一六年)等延續其圖像。

弱點

報喪女妖本質僅預告命運而不加害 故 弱點 之概念於彼為奇異。然凱爾特傳承中有聞報喪女妖之慟哭者可避或延其運命之儀典之地方變奏 例如死被預告者立即至家門墓所禱告祖先 則死之時延 此為某些地方傳承。又報喪女妖唯憑於凱爾特五大古族 奧尼爾 奧布萊恩 奧康諾 奧格雷迪 卡瓦納 為其圖像之限制 其他家門無之。一九八六年帕特里夏 萊薩特之學術書分析十九世紀後以為憑於所有愛爾蘭家門之一般化乃出自知識階層浪漫主義之擴張。現代幻想文學(龍與地下城 魔獸世界)中加報喪女妖弱於光魔法 銀製武器 神聖魔法之遊戲機制 然此非凱爾特原典之有 乃後世之加。

文化與歷史意義

報喪女妖非單純之死預告精靈 乃凱爾特之女哭者(caoineadh keening)傳統之超自然形象。哭(caoineadh) 即葬禮中女哭者以慟哭送亡者之習 經十九世紀加特力教會之禁逐漸消失 其傳統之社會功能保於超自然之報喪女妖之形 此為人類學者帕特里夏 萊薩特之解。一八八八年葉慈之愛爾蘭農民妖精與民譚將報喪女妖提升至愛爾蘭民族身分之核心圖像 為凱爾特復興運動之視覺表象。一九六七年漫威漫畫X戰警之愛爾蘭裔英雄報喪女妖(Sean Cassidy)為凱爾特圖像入主流大眾文化之例 二〇〇四年魔獸世界希爾瓦娜斯 風行者 哀嘆女王 之稱 二〇〇三年電影黑暗降臨之托斯妖精變形 二〇一三年至二〇一六年美劇報應之都市動作劇引用等皆現代圖像之擴展。

在大眾文化中的出現

托馬斯 克羅夫頓 克羅克 南愛爾蘭妖精傳說與傳承(一八二五年) 十九世紀英國知識階層之圖像流布葉慈 愛爾蘭農民妖精與民譚(一八八八年)與凱爾特之薄暮(一八九三年) 凱爾特神秘主義正典一九六七年漫威漫畫X戰警人物報喪女妖(Sean Cassidy) 愛爾蘭裔變種人英雄蓋瑞 蓋蓋克斯 龍與地下城初版盒裝版(一九七四年) 報喪女妖以不死怪物登載正典帕特里夏 萊薩特 報喪女妖 愛爾蘭之死之使者(一九八六年) 學術正典暴雪 魔獸世界(二〇〇四年以後) 希爾瓦娜斯 風行者 哀嘆女王美劇報應(Banshee Cinemax 二〇一三年至二〇一六年) 現代動作劇之圖像引用