起源

詞源學起源為原始印歐語詞根『*wérmis(蟲、蛇)』,與拉丁語vermis、梵語krmi同源。日耳曼語族中,定型為古英語wyrm、古諾爾斯語ormr、古高地德語wurm、古撒克遜語wurm、古弗里西語wirm。文獻起源為九世紀後期或十世紀初撰寫之古英語史詩『貝奧武夫』(現存單一抄本,大英圖書館Cotton MS Vitellius A.xv,約西元一〇〇〇年)末尾之寶物龍篇,托爾金一九三六年英國學士院演講『貝奧武夫:怪物與評論家(Beowulf: The Monsters and the Critics)』曾以此為主題加以分析。十三世紀後期北歐神話之約爾孟岡德,於斯諾里·斯圖魯松(1179-1241)一二二〇年前後編纂之『斯諾里埃達』『欺騙吉爾菲』與『古埃達』中記載最詳。英國地方傳說由十九世紀民俗學者威廉·亨德森『英格蘭北部及邊境諸郡民俗誌(Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England and the Borders, 1879)』與一八六七年出版之諾森伯蘭方言敘事歌『蘭頓蠕龍』(作者不詳)豐富採集。J.R.R.托爾金一九三七年於『哈比人』中以『wyrm』稱呼史矛革,直接借用此圖像;一九七七年AD&D『怪物圖鑑』之紫蠕龍(Purple Worm)、一九九〇年『龍族圖鑑』之『true wyrm』階級(古龍最高齡階)、二〇一四年第五版『怪物圖鑑』之『Ancient』階級皆承此而來。

特徵

• 無腳無翼之原始蛇形巨龍 — 與翼龍及五色邪龍分屬不同之日耳曼正典
• 古英語wyrm、古諾爾斯語ormr、古高地德語wurm — 與原始印歐語『*wérmis』同源
• 巨大之軀盤繞於陸地,蜷縮於深井、地下洞穴或海中
• 北歐之約爾孟岡德足以環繞米德加爾德全海
• 於諸神黃昏中與索爾同歸於盡 — 悲劇之命運
• 蘭頓蠕龍敘事歌中以劇毒與龐大身軀為武器

故事

日耳曼與北歐神話與英國民俗中最原始之巨蛇圖像。本詞彙由J.R.R.托爾金一九三七年於『哈比人』中直接借用為史矛革之稱,並經一九七七年AD&D『怪物圖鑑』之紫蠕龍、一九九〇年『龍族圖鑑』之『true wyrm』階級、二〇一四年第五版『怪物圖鑑』之『Ancient』階級流傳至今。當代奇幻電玩 — 『巫師3:狂獵』(二〇一五)之滑門蠕龍、『黑暗靈魂』系列之古魯之蠕龍、『魔法風雲會』 — 亦頻見此圖像。

弱點

蠕龍為神聖兵器(鋒利不鈍之劍、受祝福之箭)與神話級英雄之一擊所殺,弱點為頭部與心臟,精準命中可致死。蘭頓蠕龍敘事歌中,約翰·蘭頓爵士於鎧甲嵌剃刀,蠕龍盤繞時自割其身之策略為正典。北歐之約爾孟岡德僅能為索爾之鎚妙爾尼爾(Mjǫllnir)所斃。

文化與歷史意義

本圖像為日耳曼與北歐神話之原始巨蛇圖像,亦為印歐卡奧斯坎普(風暴神鬥蛇) — 北歐索爾鬥約爾孟岡德 — 之直接實例。威廉·亨德森、馬克斯·繆勒(Max Müller, 1823-1900)、喬治·杜梅齊爾(Georges Dumézil, 1898-1986)之比較神話研究確立此分類。

在大眾文化中的出現

古英語『貝奧武夫』(約一〇〇〇年抄本,大英圖書館Cotton MS Vitellius A.xv)之寶物龍篇、斯諾里·斯圖魯松『斯諾里埃達』『欺騙吉爾菲』(一二二〇年前後)之約爾孟岡德、『古埃達』、一八六七年『蘭頓蠕龍』敘事歌、一八七九年亨德森『英國北部民俗誌』、J.R.R.托爾金『哈比人』(一九三七)之史矛革(wyrm)、AD&D『怪物圖鑑』(一九七七)之紫蠕龍、『龍族圖鑑』(一九九〇)之true wyrm階級、第五版『怪物圖鑑』(二〇一四)之Ancient階級、『巫師3:狂獵』(二〇一五)之滑門蠕龍、『黑暗靈魂』系列之古魯之蠕龍。