Китайский лун (long) — архетип восточноазиатского дракона, источник, от которого происходят корейский чхоннён, японский рю и вьетнамский лонг. Его образ непрерывен с неолита — жадеитовый дракон в форме буквы C культуры Хуншань (около 3500-3000 гг. до н. э., раскопан в 1971 году в Онгниуд, Внутренняя Монголия, ныне культурное достояние первой категории в Национальном музее Китая в Пекине) и раковинный мозаичный дракон поселения Сишуйпо в Пуяне (культура Яншао, около 5300 г. до н. э., раскопан в 1987) — через 'Шовэнь цзецзы' Сюй Шэня (100 г. н. э.), где дракон определён как 'глава чешуйчатых животных', 'Цяньфу лунь' Ван Фу конца Хань, впервые кодифицирующий девять подобий (рога оленя, голова верблюда, глаза зайца, шея змеи, живот моллюска, чешуя карпа, когти орла, ступни тигра), и до 'Бэньцао ганму' Ли Шичжэня (1578). Пятипалая лапа — императорская монограмма — была утверждена ритуальным эдиктом императора Хунъу в 1393 году и сохранялась до конца Цин; князьям полагалось четыре пальца, простонародью — три. Лун упорядочен в системе пяти направлений-цветов: Лазурный Дракон (Восток), Белый (Запад), Киноварный (Юг), Чёрный (Север), Жёлтый (Центр) — и считается приносящим дождь, владыкой рек и воплощением космической справедливости; единственное мифическое существо в двенадцатилетнем цикле, и ребёнок, рождённый в год Дракона, разделяет императорское ауспицие.
