Oliveira

Origem

O hebraico zayit, oliveira, aparece trinta e oito vezes no Antigo Testamento. Em Genesis 8:11, a pomba que Noe enviou da arca volta com uma folha nova de oliveira no bico, e Noe sabe que as aguas se retiraram. Deuteronomio 8:8 chama Canaa terra do azeite, e o Salmo 52:8 canta, sou como oliveira verde na casa de Deus. No mito grego, Apolodoro Biblioteca 3.14 e Pausanias Descricao da Grecia 1.24.5 contam o concurso por Atenas: Poseidon bateu na rocha com o tridente e fez brotar uma fonte salgada, mas Atena fez crescer uma oliveira e prometeu alimento, azeite, luz e remedio. Os cidadaos escolheram o dom de Atena, e a oliveira sagrada cresceu junto ao Erecteion na Acropole. A Paixao de Cristo tambem se liga a oliveira: Mateus 26:36 e Marcos 14:32 dizem que antes da prisao Jesus foi a Getsemani, aramaico gat shemane, lagar de azeite.

Características

• Pequena arvore perenifolia da familia Oleaceae, Olea europaea
• Folhas estreitas cinza-prateadas, pequenas flores brancas e drupas roxas no outono, a azeitona
• Vive mais de mil anos; do toco brotam repetidamente novos rebentos
• A folha que nao murcha deu o emblema da paz imutavel e da vida eterna
• Quase toda civilizacao do Mediterraneo tomou a oliveira como medida da cultura (Plinio Historia Natural livro 15.1)

Histórias

No Mediterraneo antigo o azeite serviu para alimento, lampada, remedio, sabao e uncao. Exodo 27:20 ordena que para a lampada do santuario se use azeite de azeitonas pisadas, e em 1 Samuel 16:13 Samuel unge Davi rei com azeite. Na Grecia, o vencedor olimpico era coroado com o kotinos, coroa de ramos da oliveira sagrada da Acropole, e as Odes olimpicas de Pindaro do seculo V a.C. cantam o rito. Em Roma, Catao De Agri Cultura do seculo II a.C. trata do olival com cuidado, e Columela De Re Rustica do seculo I escreve, a oliveira quer mao de mae. Na Igreja crista, a consagracao do oleo na Quinta-feira Santa em Jerusalem desde o seculo IV tornou-se a Missa do Crisma das Igrejas latina e do Oriente. O Alcorao sura 24:35, sura da Luz, canta que a luz de Deus brilha do azeite de uma oliveira bendita nem do Oriente nem do Ocidente.

Fraqueza

A oliveira leva de sete a quinze anos para dar o primeiro fruto, e so apos trinta anos chega a plenitude. Columela escreveu, a oliveira nao se planta para uma so geracao. Carrega ainda em alternancia por genetica, de modo que a um ano de abundancia segue outro de escassez. Nao suporta frio intenso; os botoes morrem abaixo de dez graus negativos. Como Homero Odisseia 23 faz Odisseu revelar a Penelope que construiu o leito em torno de um tronco vivo de oliveira, o tronco inamovivel da oliveira e tambem seu limite: nao se transplanta. O proprio nome Getsemani, lagar de azeite, e imagem da pressao que produz o azeite, lado escuro que acompanha o sinal de paz da oliveira.

Significado cultural

Na tetradracma ateniense do seculo V a.C., a cabeca de Atena e sua coruja vem com um ramo de oliveira. O reverso das moedas gregas modernas de 1, 2 e 5 centimos de euro tambem traz um ramo. A bandeira das Nacoes Unidas, adotada em 1947, cerca o mapa do mundo com ramos de oliveira como sinal de paz. Na liturgia catolica do Domingo de Ramos, ramos de oliveira sao bencidos junto a palmas e distribuidos aos fieis, heranca da liturgia de Jerusalem do seculo IV. Vincent van Gogh pintou em 1889 sua serie Oliveiras, no MoMA entre outros, e Roberto Rossellini dirigiu em 1956 O lagar de azeitonas. As oito velhas oliveiras do Jardim de Getsemani em Jerusalem foram datadas em 2012 por radiocarbono como descendentes do seculo XII, mas suas raizes remontam ao seculo I.

Na cultura pop

• Genesis 8:11 sobre a pomba e a folha de oliveira, por volta do seculo XIII a.C.
• Exodo 27:20 sobre o azeite da lampada do santuario, por volta do seculo XIII a.C.
• 1 Samuel 16:13 sobre a uncao de Davi, por volta do seculo X a.C.
• Salmo 52:8 sobre a oliveira verde na casa de Deus, seculos X-V a.C.
• Homero Odisseia livro 23 sobre o leito de oliveira viva, seculo VIII a.C.
• Pindaro Odes olimpicas sobre a coroa de kotinos, seculo V a.C.
• Columela De Re Rustica livro 5, seculo I
• Mateus 26:36 sobre o jardim de Getsemani, seculo I
• Pausanias Descricao da Grecia 1.24.5 sobre Atena e Poseidon, seculo II
• Alcorao sura 24:35 sobre o azeite da oliveira, seculo VII

Curiosidades

O nome Getsemani vem do aramaico gat shemane, lagar de azeite. A coroa de kotinos do vencedor olimpico era tecida com ramos da oliveira sagrada da Acropole, cortados com faca de ouro, segundo Pausanias 5.7. O latim oleum, oleo, vem do grego elaia, oliveira, e e raiz tambem do ingles oil. O livro The Secret Life of Trees de Colin Tudge, 1986, diz que uma so oliveira vive trinta vezes mais que uma geracao humana, e leva a identidade de toda uma aldeia. A mais antiga oliveira do Jardim de Getsemani foi datada em 2012 em cerca de 900 anos, e o sistema de raizes sob ela remonta ao seculo I.