Loureiro
Laurel · A metamorfose de Dafne e a arvore sagrada de Apolo
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A arvore na qual a ninfa Dafne se transformou ao fugir do cortejo de Apolo. Como arvore sagrada de Apolo e meio do oraculo delfico, e como material da coroa triunfal sobre as cabecas dos generais romanos, atravessa o mundo greco-romano como simbolo de gloria, profecia e purificacao.
Origem
Segundo as Metamorfoses de Ovidio, livro 1, versos 452 a 567, Dafne era filha do deus fluvial Peneu. Apolo, atingido pela flecha de ouro de Eros, apaixonou-se por ela, enquanto Dafne, atingida pela flecha de chumbo, o detestava. Perseguida ate as margens do Peneu, Dafne suplicou ao pai e foi transformada em loureiro (Laurus nobilis). Apolo colheu suas folhas e jurou que seriam sua coroa eterna.
Características
- Arbusto perene cujas folhas verde-escuras nao murcham ao longo do ano
- Folhas e bagas carregam aroma forte usado em ritual e culinaria
- Sagrado a Apolo; a Pitia mastigava suas folhas para receber oraculos
- Coroas trancadas de suas folhas marcavam vitoria e gloria
Histórias
No templo de Apolo em Delfos, a Pitia mastigava folhas de loureiro e inalava sua fumaca para proferir oraculos. Vencedores dos Jogos Piticos eram coroados com loureiro. Triunfadores romanos usavam a corona triumphalis ao marchar ao Capitolio, e imperadores a usaram como ornamento e motivo de moeda. Como simbolo de gloria poetica, Dante e Petrarca receberam a coroa de loureiro, e o ingles laureate descende dessa tradicao.
Fraqueza
Embora signo de gloria sagrada, o loureiro carrega o peso da tragedia de Dafne. E um amor para sempre fora do alcance de Apolo, e a Pitia que mastigava suas folhas oscilava entre extase e loucura. Os oleos essenciais das folhas e bagas sao toxicos em grandes doses, causando alucinacao e envenenamento.
Significado cultural
O relato de Apolo e Dafne abre as metamorfoses do livro 1 de Ovidio e foi reinterpretado em toda a arte ocidental, sobretudo na escultura Apolo e Dafne de Bernini do seculo XVII. Plinio o Velho catalogou variedades e usos rituais do loureiro na Historia Natural livro 15, 127-138. Dante invoca o loureiro no inicio do canto 1 do Paraiso como meio da gloria. O ingles baccalaureate descende do latim baccalaureus (o coroado com bagas de loureiro), e Nobel laureate carrega a mesma raiz.
Na cultura pop
- Ovidio Metamorfoses livro 1, versos 452-567, 8 d.C.
- Plinio o Velho Historia Natural livro 15, 127-138, seculo I
- Hino homerico a Apolo (Homeric Hymn to Apollo), seculos VII-VI a.C.
- Ritual oracular da Pitia no templo de Apolo em Delfos
- Coroa de loureiro dos vencedores dos Jogos Piticos, seculo VI a.C.-seculo IV d.C.
- Corona triumphalis do triunfo romano
- Dante Paraiso canto 1, versos 1-36, seculo XIV
- Escultura Apolo e Dafne de Bernini (Galeria Borghese), 1622-1625
Curiosidades
O proprio nome Dafne e a palavra grega para loureiro (δάφνη). O nome botanico Laurus nobilis significa em latim loureiro nobre. A escultura de Bernini captura o instante exato da transformacao, com folhas brotando das pontas dos dedos e as pernas tornando-se casca. Alexandre Magno usou loureiro, e Suetonio registra que Julio Cesar usava com frequencia uma coroa de loureiro para esconder a calvicie incipiente.
