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Armadura de placas

Armadura integral de aço do cavaleiro medieval

A armadura de placas e a armadura de todo o corpo do cavaleiro europeu, que envolve o portador da cabeca aos pes em placas de aco moldadas e se aperfeicoou no seculo 15. Placas de aco de cerca de 1 a 2 mm de espessura eram batidas a curva do corpo e unidas com rebites, dobradicas e tiras de couro interiores para cobrir todo o corpo, e as superficies lisas e curvas deixavam escorregar de lado uma lamina que cai. O peso total chegava a cerca de 20 a 30 kg, mas repartido por igual sobre todo o corpo, de modo que um cavaleiro treinado podia correr, montar a cavalo e ate rolar vestindo-a. Mas os vaos que as placas nao alcancavam, como as axilas e a virilha, eram preenchidos com malha, e por baixo era preciso vestir uma veste acolchoada (o gibao de armar) para absorver o choque, de modo que a armadura era todo um sistema. O milanes italiano e o gotico alemao eram seus dois grandes estilos, e como cada arnes era feito sob medida, um so conjunto custava um esforco enorme e muitos meses.

Origem

A armadura de placas e vista como surgida na Europa do fim do seculo 14 para superar os limites da malha. Como a malha era fraca contra a estocada, a arma contundente e o arco poderoso e a besta, comecou como uma forma de transicao que reforcava a malha com placas e se desenvolveu pouco a pouco na forma completa que envolvia todo o corpo em placa. Sua arte alcancou o apogeu no seculo 15, quando Milao na Italia e Nuremberg e Augsburgo na Alemanha se ergueram como os dois grandes centros de fabricacao, cada um refinando seu proprio estilo. O milanes italiano liso e arredondado e o gotico alemao esbelto, pontudo e canelado sao os exemplos por excelencia, e cada arnes era feito por encomenda, ajustado ao corpo de quem o vestiria.

Características

Protecao de todo o corpo com placas de aco de cerca de 1 a 2 mm
Montagem cuidada que une as placas com rebites e dobradicas
Peso total de 20 a 25 kg repartido pelo corpo, mantendo a mobilidade
Dois estilos principais, o milanes e o gotico alemao
Junturas precisas nos membros que asseguram a amplitude de movimento
Feita sob medida por padrao, demorando meses a concluir

Histórias

A armadura de placas era o equipamento de combate padrao do cavaleiro do fim da Idade Media, usada tanto na justa a cavalo quanto na batalha real. As superficies lisas e curvas deixavam escorregar de lado os cortes, muitas estocadas e as flechas a distancia, guardando o portador quase sem vao. Assim, ante um cavaleiro vestido de placa, combatia-se segurando a lamina curta e estocando aos vaos (a meia espada), ou golpeando com o machado de armas e o martelo de guerra para dar choques e derruba-lo pelas junturas. Para vesti-la, levava-se por baixo um gibao de armar e preenchiam-se os vaos com malha, depois, com a ajuda de um escudeiro, afivelavam-se as pecas por vez, das pernas ao torso, aos bracos e a cabeca.

Fraqueza

As fraquezas da armadura de placas sao os vaos, as armas de fogo e o custo. Por bem feita que fosse, ficavam vaos onde as placas nao alcancavam, como as axilas, a virilha, o interior do cotovelo e a fresta de visao do elmo, e uma ponta estreita estocada com precisao podia abrir caminho entre eles. Sobretudo, a medida que as armas de polvora se desenvolviam, a placa respondeu primeiro sendo feita grossa o bastante para deter uma bala, a armadura 'provada', mas quanto mais fortes ficavam as armas de fogo, menos podia resistir. Sua ma ventilacao, que cansava logo o portador no calor, e o enorme custo de um so conjunto, que so a classe alta podia arcar, eram tambem limites.

Significado cultural

A armadura de placas e a imagem mais emblematica do cavaleiro medieval e o cume alcancado pelo oficio do armeiro. A 'armadura branca' polida e reluzente era um simbolo que mostrava num relance o prestigio e a riqueza de um cavaleiro e a honra de sua casa. Diz-se muitas vezes que um 'cavaleiro de armadura era pesado demais e tinha de ser icado ao cavalo com um guindaste', mas e um equivoco tardio: um cavaleiro num arnes ajustado, cujo peso se repartia por todo o corpo, era agil o bastante para correr e rolar. Depois do seculo 16, o desenvolvimento das armas de fogo e a mudanca para a tatica de infantaria em massa expulsaram a armadura completa do campo de batalha, mas a couraca, que guarda o peito, sobreviveu e foi vestida por muito mais tempo.

Na cultura pop

A armadura de placas aparece como a armadura emblematica do cavaleiro em quase todo filme, drama e jogo sobre a Idade Media e a fantasia. O cavaleiro vestido de placa completa e reluzente e desenhado como um heroi imponente ou um inimigo poderoso, e nos jogos costuma firmar-se como o grau mais alto de armadura. Na ficcao, porem, a armadura costuma ser pintada como pesada e desajeitada demais, ou se omitem a veste acolchoada vestida por baixo e a malha que preenchia os vaos, simplificando o verdadeiro sistema de seu uso.

Curiosidades

A historia de que um 'cavaleiro de armadura tinha de ser icado ao cavalo com um guindaste' e um equivoco tardio; um cavaleiro num arnes ajustado, cujo peso se repartia por todo o corpo, era agil o bastante para correr e rolar.
O estilo milanes italiano marca-se por grandes placas lisas e arredondadas, o gotico alemao por uma forma esbelta, pontuda e canelada, sendo as duas regioes urbanas os grandes centros de fabricacao.
A medida que as armas de polvora ficavam mais fortes, a armadura respondeu por um tempo sendo feita grossa o bastante para deter uma bala, 'provada', mas no fim a armadura completa se retirou e so a couraca que guarda o peito sobreviveu por muito tempo.