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Cota de placas

Armadura de transição com placas metálicas integradas em tecido

A cota de placas (coat of plates, tambem par de placas) e a armadura de transicao que cresceu na Europa de meados do seculo XIII ate o fim do XIV, numa idade em que a cota de malha sozinha ja nao podia receber todo o choque das flechas e das pontas de espada. Dentro de uma cota de tecido ou couro, varias chapas de ferro, grandes e pequenas, eram fixadas por rebites, e por fora as armas da familia eram pintadas, de modo que vista de fora parecia uma sobreveste (surcoat) ordinaria, mas por dentro chapas ocultas cobriam o peito, o dorso e os flancos. A ordem do vestido estava fixada: por baixo o homem levava um grosso gibao acolchoado, por cima a cota de malha, e por cima a cota de placas. Essas tres camadas juntas formavam o padrao do cavaleiro do seculo XIII, e com um grande elmo posto em cima, essa e a figura do cavaleiro mais vezes mostrada nos manuscritos iluminados e na escultura funeraria da idade.

Origem

Nao ha na erudicao uma resposta fixada numa so linha sobre a origem da cota de placas, e se ve que a influencia que veio do Oriente no fim do seculo XII e a linha que no Ocidente havia reforcado o interior do acolchoado com pequenas chapas de ferro desde os seculos XI e XII confluiram na forma que deitou raiz em meados do seculo XIII. A primeira peca de prova a fundo e a estatua de Sao Mauricio na catedral de Magdeburgo de por volta de 1250, na qual uma so cota de placas levada sobre a cota de malha esta esculpida com cuidado. De meados do seculo XIII, por cerca de cem anos, o mesmo vestido cresceu na escultura funeraria e nos manuscritos iluminados de toda a Europa, e no grande sitio funerario da batalha de Visby na ilha sueca de Gotland em 1361 foram trazidas a luz ate 25 cotas de placas reais, postas em ordem em 1939 no estudo minucioso de Bengt Thordeman. No fim do seculo XIV, ao crescer a arte da placa e ao fazerem-se peito e dorso uma so grande chapa, a cota de placas se quebrou em duas linhas: a grande chapa seguiu como um par de couracas, e a linha em que as pequenas chapas estavam reunidas cresceu na brigantina da mesma face exterior.

Características

Chapas de ferro de varios tamanhos, fixadas por rebites dentro de uma cota de tecido ou couro
Vestido em que era levada sobre a cota de malha para formar duas camadas de protecao
Estrutura coberta cujo exterior, pintado das armas da familia, parecia uma sobreveste ordinaria
Pecas reais trazidas a luz em grande numero no sitio funerario da batalha de Visby (1361)
Antepassado direto da couraca de uma so chapa e da brigantina de pequenas chapas
Um padrao erudito posto pela tipologia das cotas de Visby feita por Bengt Thordeman na Suecia

Histórias

A cota de placas era a armadura de reforco posta para colocar outra camada de cobertura sobre o peito e o dorso do cavaleiro e do infante pesado dos seculos XIII e XIV. O vestido de tres camadas de gibao acolchoado, cota de malha por cima, e cota de placas por cima recebia o choque das flechas e das pontas de espada camada por camada, repartindo-o por cada uma, e contra um golpe que batia no mesmo lugar repetidas vezes, a chapa interna se erguia como ultimo apoio, atenuando a profundidade que alcancava a carne. Das 25 cotas de placas reais trazidas a luz no sitio funerario da batalha de Visby em 1361, muitas foram enterradas ainda sobre o corpo junto com a cota de malha, e pontas de flecha e marcas de espada foram achadas cravadas nos mesmos lugares, e assim se erguem como prova material de ate onde a cota de placas resistiu ao arco longo crescente e ao pesado mangual. A mesma armadura era tambem levada no torneio e na cerimonia, onde as armas da familia em sua face exterior se destacavam com clareza, e assim mantinha a identidade do cavaleiro e sua protecao dentro de uma so cota.

Fraqueza

A fraqueza da cota de placas era o fruto natural de sua trama. Por ser uma estrutura na qual pequenas chapas de ferro eram rebitadas dentro de um tecido, cada chapa recebia o choque por si mesma, mas a forca para receber um golpe pesado que vinha repetidas vezes num so lugar com uma so face era menor que a da posterior couraca de uma so chapa. Os ombros, os flancos e as pernas tinham que ser confiados a cota de malha embaixo, e assim, ao firmar-se a protecao da frente, mais peso caia sobre os outros lugares. O tecido e o couro, ao receberem chuva, se afrouxavam e ja nao podiam levar a chapa de ferro dentro, e ao afrouxar-se um rebite num lugar, a chapa nesse lugar ficava pendendo livre e o grao da protecao se quebrava. Assim de meados do seculo XIV os armeiros comecaram a fazer uma so grande chapa para levar todo o peito, e numa geracao recolheu o lugar da cota de placas.

Significado cultural

A cota de placas e a ponte decisiva na historia da armadura da Europa entre a idade da cota de malha e a idade da chapa, e das pequenas chapas em seu interior cresceram lado a lado as duas linhas da grande couraca de uma so chapa e da brigantina. A estatua de Sao Mauricio na catedral de Magdeburgo de por volta de 1250 e a escultura que mostra com maior clareza esta armadura no tempo de seu arraigamento, e o mesmo vestido foi esculpido no tumulo de Roberto I da Escocia dos anos 1330 e em muitas esculturas funerarias da Inglaterra e da Franca. Mas nenhuma fonte e mais clara que o sitio funerario da batalha de Visby de 1361, onde os camponeses e burgueses que se alcaram contra o exercito de Valdemar IV da Dinamarca foram enterrados juntos, e do qual 25 cotas de placas reais foram trazidas a luz junto com cotas de malha, machados e lancas, e foram dadas a conhecer aos eruditos em 1939 em Armour from the Battle of Wisby 1361 de Bengt Thordeman. Hoje as pecas reais sao guardadas no Museu Nacional de Historia em Estocolmo e no Museu de Gotland em Visby, e mostram num so lugar a mudanca da armadura da Europa de um seculo.

Na cultura pop

A cota de placas aparece em filmes, dramas historicos e jogos sobre os seculos XIII e XIV como a so face sobre o peito do cavaleiro em cota de malha e grande elmo. Em Cruzada (2005), entre os cavaleiros cruzados, alguns sao desenhados com a cota de placas pintada com as armas de familia sobre o peito, e em Coracao Valente (Braveheart, 1995) os cavaleiros escoceses do seculo XIV sao desenhados com o mesmo vestido. Nos jogos de tabuleiro e de estrategia como Crusader Kings III, Mount & Blade II: Bannerlord e Kingdom Come: Deliverance, ambientado na Boemia do seculo XV, a mudanca da cota de malha a cota de placas e a brigantina e guardada com razoavel fidelidade, e no museu os achados reais de Visby no Museu Nacional de Historia em Estocolmo mostram o vestido do cavaleiro daquela idade com maior clareza. Os filmes, porem, desenham muitas vezes o cavaleiro do seculo XIII com a plena chapa do XIV, e assim muitas vezes perdem por completo o lugar da cota de placas.

Curiosidades

Na batalha de Visby na ilha sueca de Gotland em 1361, onde cerca de 1800 camponeses e burgueses que se alcaram contra o exercito de Valdemar IV da Dinamarca foram enterrados juntos, o sitio funerario trouxe a luz 25 cotas de placas reais, dadas a conhecer aos eruditos em 1939 no estudo minucioso de Bengt Thordeman.
De meados do seculo XIV a cota de placas se quebrou em duas linhas, a grande couraca de uma so chapa que levava todo o peito com uma so face, e a brigantina que guardava a mesma face exterior e reunia dentro chapas ainda mais pequenas mais densamente, e assim e, ao fim e ao cabo, a mae comum de duas das grandes linhas de armadura da idade posterior.
Por meados do seculo XIII, os escritos ingleses e franceses mostram pela primeira vez o termo 'pair of plates', um nome que veio do modo como duas grandes chapas estavam postas em par sobre peito e dorso, e que mostra que a mesma armadura era chamada por dois nomes diferentes ao mesmo tempo.